Сгусток

      Снилась какая-то муть. Вроде и кошмар, да бежать нет необходимости. Будто сон чужой и не он в нем жертва.       Эррор даже растерялся в первое мгновение. Осмотрел полутемное ничто и вдалеке разглядел своего мучителя. Найтмер стоял, чуть покачиваясь, и что-то говорил, но не Эррору, а куда-то вверх, будто обращался к звездам, которых не видно.       Разрушитель не сразу решился подойти. Пусть сон, но Найтмер ведь может проникать во сны. Вдруг он нашел способ обойти защиту Инка?       Найтмер продолжал чуть покачиваться, говорить с темным небом и не обращать никакого внимания на Эррора. Нетипичное для него поведение.       Любопытство победило осторожность: — «Наверное, это просто сон, надеюсь в нем можно отомстить этому ублюдку!» — и черный скелет медленно подошел к тому, кого ненавидел. И, удивленный, застыл. Лишь половина тела Найтмера осталась покрыта слизью, вторая оголила белые кости — истинное обличье. Очень похожий на Дрима скелет, но с затравленным взглядом фиалковых глаз.       Подойдя еще ближе, Эррор смог услышать, о чем же шепчет этот маньяк:       — Я ломаю все, к чему прикасаюсь. Я ломаю все, к чему прикасаюсь. Я ломаю все, к чему прикасаюсь, — и так по кругу. Одна фраза в небо. Взгляд убитый, пустой и механическое раскачивание.       Растерянный, Эррор начал пятиться. Мстить такому Найтмеру не нашлось желания. Напротив, от него хотелось бежать, как от черной дыры отчаяния, будто она могла засосать в себя. Поделиться ощущениями разбитой вдребезги жизни, превратить в столь же отчаявшееся существо.       Эррор побежал прочь и бежал, пока не проснулся.       Отголоски странного сна преследовали его еще некоторое время. А фраза: «Я ломаю все, к чему прикасаюсь», — продолжала звучать в ушах.       Грязная и откровенная правда для многих оступившихся глупцов. И Эррор чувствовал себя одним из таких глупцов. Он тоже ломал все, к чему прикасался. Людей, миры, связи. Но недавно жизнь дала ему знатную оплеуху за грехи и подтолкнула к краю бездны. Эррор удержался на краю и нашел силы отступить прочь. Но продолжал видеть тот край и думал о том, что все могло закончиться в том долбанном подвале.       Но сейчас ему хорошо. И… опять Инк в его кровати.       Разрушитель начал подозревать, что радужный мудак лжет ему о кошмарах, чтобы было чем прикрыть желание ежедневно спать у него под боком. Эррор посмотрел на сонную мордашку с пятном на щеке и хмыкнул: «Пусть спит. И мне не мешает еще подремать». И лег обратно.       Инк едва заметно улыбнулся и придвинулся ближе.       Однако вставать все равно пришлось. Друзья тактично ждали в гостиной, а не ломились с требованием воспрять с кровати, воскреснуть при помощи кофе и бежать в бой, но их голоса иногда доносились снизу.       Издав огорченный вздох, Инк встал и поспешил к себе, дабы переодеться. Не стоит давать лишних поводов для шуток.       — Даст обещал подойти через два часа, — сказал Блу.       — Ага, — зевнул Инк. Эррор уже не вызывал столько беспокойства сколько раньше, но с ним все еще оставляли няньку. На всякий случай. — Эррор как раз проснется.       Хранители ушли через портал. Сегодня они собирались посетить несколько кормушек Найтмера и расспросить жителей об осьминоге. В последнюю их встречу тот все еще выглядел не вполне здоровым, никаких активных действий не предпринимал. Но в любой момент это могло измениться. Найтмер мог взять себя в руки и попытаться завоевать какой-нибудь мир.       Они не знали, что Найтмер все еще пребывал в депрессии и действовал лишь с подначек и порой даже пинков Киллера и Хоррора.       — Так не может продолжаться, — сказал Хоррор вошедшему в зал Киллеру.       — А что мы можем сделать? Наш лидер впал в неадекват после смерти тех двоих.       — Говори уже откровенно: после смерти Эррора. На Даста, как и на нас, ему плевать. Он может еще таких же придурков набрать.       На это Киллер лишь плечами пожал:       — Мог бы — уже набрал бы. Сам знаешь, сколько Дастов, Хорроров и Киллеров существует. Нас тысячи. Но выбрал он именно нас.       — Плевать, — Хоррор подкинул и поймал топор, — выбрал он тебя.       — Ну да, — на лице Киллера расползлась усмешка, — тебя-то он не выбирал. Тебя мы подобрали.       Топор прыткой цели не догнал, увяз в стене.       — Пошел ты! Обратно в свой мир! Он, наверное, уже расслабился после твоего ухода. Взбодрится, когда ты вернешься. Тебе же так нравится убивать друзей и родных!       Кости переломили стул пополам, но тоже до цели не дотянулись. Хоррор успел соскочить на пол.       — Нет, это ты иди! В пустоту! Ведь тебе некуда возвращаться, вот ты и бегаешь под Найтмером. А я просто не хочу домой! Мне и тут хорошо!       Скелеты рычали друг на друга. Они очутились под руководством повелителя кошмаров по разным причинам. Один лишился родного мира, и ему некуда было податься. А второй…       Киллер помнил, как переступил черту под названием безумие, и помнил наслаждение новой игрой. Хоррор был прав: ему нравилось убивать родных и близких. Обрывать их мольбы треском костей, наслаждаться их криками боли под аккомпанемент лазерных выстрелов, он полюбил их слезы.       После череды бесконечных перезапусков, то было нечто новое, свежее и прекрасное. Но и оно приелось.       Явление Найтмера Киллер воспринял, как сошествие святого. Наконец-то, его жизнь изменится кардинально. И он ушел из родного мира, напоследок вздохнув с облегчением. Он больше не убьет никого из друзей и родных. Теперь их проблема — только Чара.       Подумал и удивился своим мыслям. Неужели в нем еще что-то осталось от ленивого скелета с комплексом брата?       Больше в родной мир он не заглядывал. Никогда. Добровольно и с удовольствием следовал за властолюбивым повелителем негатива. Пожалуй, его вполне устраивало время, когда были лишь они вдвоем.       А затем появился Даст. Точно такой же, как он, психопат, но убивавший не ради удовольствия, а из милосердия. Пожалуй, Киллер не очень хорошо принял такую альтернативу себя. Но и плевать!       С Хоррором вышло иначе. Оголодавший, истощённый, поехавший дырявой крышей скелет появился в их компании неожиданно. Он блуждал по пустоте между мирами и грыз окровавленный топор. Оказалось, этот псих пытался полакомиться КорФриск. Увидел ее, погнался за ней, упал в какой-то портал и попал в таинственное «нигде».       — Ты пытался сожрать Корицу?!       В тот день Найтмер впервые хохотал на глазах своих почитателей. До слез. Отсмеявшись, приказал не убивать топориного грызуна и отпустить.       — Отпустить? — ужаснулся Даст. Он его еле удерживал, отвлекая своей рукой, в которую психопат пытался вцепиться зубами.       Пришлось накормить. Вытащили из рандомного мира огромную говяжью ляжку и бросили подальше. Полюбовались, как скелет делает «фас». Впечатлялись умению отдирать куски и заглатывать кости. Ужаснулись. И решили, что такой псих у них приживется. Если не как член банды, то как питомец.       Однако питомец имел другие планы. Он хотел домой. Вот только дома больше не было. Пока Хоррор блуждал по пустоте, его мир схлопнулся. Может, Эррор постарался, а может, автор мира стер его сам. Но факт оставался фактом: его ХоррорТейла больше не существовало.       Узнал об этом Найтмер, когда устал слышать нытье вечно голодного скелета и попытался найти его мир, чтобы показать, что и без него все будет хорошо с его братом. Не нашел. Не было больше того мира. Хоррору некуда больше возвращаться. И не к кому.       Так и остался в замке, где сыто и тепло.       Найтмеру не нужно было многое: подчиняйся, наслаждайся приносимой болью и не перечь. Для ленивых Сансов, не любящих решать сами за себя, осьминог подходил как лидер.       Им было хорошо. Один руководит, второй вечно что-то жрет, третий с шизой разговаривает, а четвертый наслаждается. Идиллия.       А затем появился Эррор. И он принес проблемы.       Эррор, в отличие от всех них, не желал быть пешкой Найтмера и вел себя с ним, как равный. Заставил с собой считаться. Как же это всех бесило. А еще их бесило, что до поры Найтмер позволял Эррору вести себя так вольно.       Они знали: он его хотел! Правда, не подозревали, в каком ключе. И когда узнали, в каком, это несколько выбило их из колеи. Даст вот вообще самоубился. А они… кошмары на грани распада.       Киллер сложил руки на груди и оперся на стену:       — Найтмеру лучше. Скоро он придет в себя.       — И что тогда?       — Будет, как раньше.       Хоррор сел в разваливающееся кресло и ничего не ответил. Хочет ли он, чтоб было как раньше? Нужно ли ему это? Вообще, что ему нужно? Не голодать? Так еды вдоволь, полкладовой. Ешь не хочу. Но в горло кусок не лезет. Дома нет. Брата нет. Найтмер мучается от вины, Киллер за боссом, как за младенцем, ухаживает, Эррора насмерть замучили, а Даст ушел в лучший мир, а он… а Хоррор просто ждет чего-то…       … Может, ему тоже… уйти.       — Эй, Киллер. Будешь скучать, если меня не станет?       Киллер в недоумении уставился на дырявоголового и вздрогнул:       — Не вздумай!!! — прошипел он. — Нам одного суициднувшего хватит! Раз все надоело, то бери портал и вали куда хочешь. Найтмер за тобой не погонится. Поленится искать, он же Санс, даже если альтернативный.       — Не погонится, — повторил Хоррор и спросил: — А тебя-то что держит?       Киллер не ответил. Он просто вспомнил, каким впервые увидел Найтмера. А каким? А вот таким, какой он сейчас. Разбитым, но целым. Сильным, но слабым. С сумасшедшими идеями и жаждой их реализовать. Одиноким, но не способным никому довериться. Ведь тот, кто должен был поддерживать в жизни, предал его. Как после этого можно кому-то доверять?       Хоррор исчез тем же вечером. Куда, и что с ним потом было, Киллер не знал. Может, поступил, как Даст, а может, заныкался в какую-нибудь альтернативу. Начал новую жизнь. Киллеру было не важно, а важно было, чтобы Найтмер не узнал. Вдруг такая новость усугубит депрессию. Но Найтмер уже знал.       — Ушел? — спросил он, когда Киллер по привычке без стука вошел к боссу. Тот сидел в кресле с книгой на коленях и не подавал виду, будто ему интересен ответ.       — Да. Он тоже… ушел. Это важно? — Киллер подошел к Найтмеру, изо всех сил сохраняя наплевательский вид.       — Нет, — Найтмер перелистнул страницу и вздохнул. — Не важно. А ты?       — Я не уйду.       — Почему?       Киллер лишь пожал плечами.       — Завтра вам надо поесть. Отправимся в ХелпТейл. Там как раз должен начаться новый цикл.       На это Найтмер лишь махнул щупальцем и ухмыльнулся:       — Начнем с начала, — и захлопнул книгу. — Главное начать.