***
Гарри, Рон и Гермиона навещали Хагрида и Норберта каждый день, удивляясь, как быстро растет некогда крошечный дракон. Профессору Снейпу не потребовалось много времени, чтобы заметить, что что-то происходит. Это возбуждение среди троих детей невозможно было не заметить. Профессор надеялся, что Гарри скоро придет к нему. Он ясно дал понять Гарри, что мальчик должен прийти к нему с вопросами после эссе Гарри "Об избежании смертельной опасности", но он не был уверен, что Гарри все еще доверяет ему. Как-то днем, когда Северус увидел, как мальчик Уизли ворвался в вестибюль с письмом в руке, ситуация достигла апогея. Он кричал Поттеру и Грейнджер: - Чарли написал ответ. У него есть решение. Давай скажем Хагриду! Все трое немедленно направились к выходу из замка. Снейп подошел к следующему окну и с любопытством посмотрел на детей. Он нахмурился, увидев клубы дыма, вьющиеся из хижины Хагрида. В последние дни это случалось все чаще, и теперь казалось, что дети каким-то образом связаны с таинственным дымом, но каким образом? Они пытались что-то приготовить? Северус знал, что кулинарные способности Хагрида не самые лучшие. Но что еще могло вызвать столько дыма? Дети в опасности? Северус знал, что ему нужно это выяснить.***
Когда Гарри, Рон и Гермиона увидели клубы дыма, они побежали немного быстрее, беспокоясь о своем друге. Но когда они подошли к хижине Хагрида, великан вышел из двери и уронил ведро, которым тушил огонь. - Хагрид, с тобой все в порядке? - Выдохнул Гарри, задыхаясь от бега. - Да. Да. Все в порядке. Норберт просто немного разозлился, потому что мои запасы огневиски заканчиваются. Мне нужно в Хогсмид купить что-нибудь новое. Здорово, как быстро он научился извергать огонь. Он прирожденный дракон. - Глаза Хагрида светились гордостью, несмотря на полуобгоревшую хижину. - Чарли написал, - Рон передал письмо Хагриду. Хагрид пробежал глазами письмо и вызывающе сказал: - Я не хочу отдавать Норберта! - Хагрид, ты должен, - Гермиона пыталась убедить их упрямого друга. - Посмотри на свою хижину. Как долго, по-твоему, это продержится? - Чарли обещал присмотреть за ним. Норберт будет в хороших руках, - пообещал Рон. Хагрид все еще не был убежден: - А что, если ему там не понравится? Что, если он заскучает по мне? Рон закатил глаза. Потребовалось много убеждения, чтобы Хагрид согласиться с их планом, но в конце концов Хагрид согласился. В один из ближайших вечеров кто-нибудь приедет за Норбертом, чтобы отвезти его в Румынию.***
После ужина Гарри, Рон и Гермиона случайно столкнулись с профессором Снейпом. - Могу я спросить, куда вы трое так спешите? - Спросил профессор, переводя взгляд с одного на другого и, наконец, пристально глядя на Гарри. - Ты ничего не замышляешь? Нервные лица говорили сами за себя. Гарри сглотнул, но прежде чем он успел придумать, что сказать, Гермиона невинно ответила: - Мы только что нашли кое-что, что может помочь нам с домашним заданием, и мы собирались посмотреть, действительно ли это поможет. Девушка мило улыбнулась, но не смогла обмануть профессора. Северус знал, что это ложь. - Кое-что, - повторил он скептически и разочарованно посмотрел на Гарри. Гермиона и Рон продолжали идти в совятню, чтобы отправить письмо Чарли с согласия Хагрида, но голова Гарри была полна беспокойства. Что знал Снейп? Сколько неприятностей он получит за то, что не втянул Снейпа? Он знал, что профессор ждет его. Он знал, что должен сказать Снейпу, но не мог. Он обещал Хагриду держать Норберта в секрете. В конце концов, это не опасно. Они собирались положить Норберта в корзину и отнести на башню астрономии. Вот и все. Никто не пострадает.***
Однако на следующий день Гарри уже не был так уверен. Рон был укушен Норбертом, его рука быстро распухла и позеленела. Гермиона уговаривала Рона пойти к мадам Помфри, но Рон отказался, потому что не хотел вызывать подозрений. В течение следующих двух дней Рону стало хуже. Он чувствовал себя так плохо, что не мог ничего съесть, чтобы его не вырвало. Гарри нервничал. Снейп, казалось, наблюдал за ними все время. Наконец даже Рон согласился, что он действительно болен, и поплелся с друзьями в больничное крыло. Глаза мадам Помфри расширились, когда она увидела его руку, но она не спросила многого. Она отослала Рона к ближайшей кровати и выпроводила Гарри и Гермиону. В коридоре перед лазаретом их встретил сердитый профессор Снейп. - Мистер Поттер. Могу я поговорить с вами в моем кабинете? - Профессор Снейп, это не... - начала Гермиона, но замолчала, увидев брошенный на нее взгляд. - Мисс Грейнджер, хотя я и разочарован в вас обоих, но с Поттером я поговорю наедине. Гермионе ничего не оставалось, как кивнуть, но она обеспокоенно посмотрела вслед другу. - Пойдем со мной, - сказал Профессор Снейп Гарри, уходя по коридору. С замиранием сердца и тяжелыми ногами Гарри последовал за ним. Он знал, что попал в беду. Когда они добрались до кабинета, Северус придержал дверь для Гарри. Мальчик вошел, опустив голову. - Садись! - Приказал профессор, закрывая дверь. В этих словах не было ничего особенного, но Гарри слышал, как раздражен и разочарован Снейп. Гарри виновато посмотрел на Снейпа, занимавшего свое место. - Может быть, теперь ты расскажешь мне, чем вы втроем занимались последние несколько дней? - Спросил профессор. Гарри выглядел озадаченным. - Я... - начал он, но тут же снова опустил голову. - я не могу, сэр. Северус не мог доверять своим ушам. - Почему? Гарри поморщился, но не поднял глаз. - Гарри, пожалуйста, посмотри на меня и скажи, что ты от меня скрываешь. Или, по крайней мере, почему ты веришь, что не можешь сказать мне. Гарри наконец поднял на него заплаканные глаза. - Я обещал никому не говорить. - Твой друг очень болен. - Это был просто несчастный случай, - запротестовал Гарри. Норберт не хотел никого обидеть… - Несчастный случай? У твоего друга очень серьезная интоксикация. Это был несчастный случай? - Спросил Снейп. - Откуда вы знаете? - У Гарри отвисла челюсть. - Гарри. Я не слепой. Я Мастер зелий. Ты действительно веришь, что я не распознаю признаки отравления? Есть два способа, как это могло произойти: либо вы и ваши друзья варили очень опасное зелье, которое пошло не так, или ваш друг был укушен кем-то опасным. Но если это так, то мне интересно, где вы были. Гарри сглотнул. Подозрения Снейпа были очень близки к истине. Если Гарри не расскажет о драконе Хагрида, профессор, несомненно, подумает, что они ушли в Запретный лес. Гарри молчал, а Северус продолжал: - Я наблюдал за вами троими последние несколько дней. Когда заканчивались занятия, вы спешили в хижину Хагрида, и выходящий оттуда дым вызывал беспокойство. Что я увижу, если решу нанести визит Хагриду? Теперь мальчик смотрел на него широко раскрытыми испуганными глазами. Гарри понял, что Снейпу не составит труда узнать о драконе с помощью Гарри или без него. Так почему же профессор этого не сделал? Почему он ждал, что Гарри скажет ему? Не по этой ли причине Снейп был так разочарован? Гарри пытали. С одной стороны, он отчаянно хотел рассказать об этом Снейпу, с другой стороны, он не мог заставить себя предать Хагрида. Пока Гарри пытался решить, что ему делать, профессор Снейп продолжил: - Ты же знаешь, что помогать ученикам должны сами учителя. Иногда нам также приходится помогать другим учителям. Но решать проблемы учителя в одиночку - не дело самих учеников. - Но Хагрид мой друг! - Заметил Гарри. - Что ж. Думаешь, ты его единственный друг? - Спросил Снейп. - Эм... наверное, нет, - тихо сказал Гарри. - Я знаю Хагрида гораздо дольше, чем ты. И ты можешь мне поверить, если бы он попал в беду, это было бы не в первый раз. Гарри, наконец, кивнул. - У него есть дракон, - прошептал Гарри. - У него есть что? - Северус не мог поверить своим ушам. - Дракон, - повторил Гарри чуть громче. - Его зовут Норберт. Он вылупился несколько дней назад. - Дракон, - повторил Северус. - Откуда, во имя Мерлина, у него взялся дракон? - Он сказал, что выиграл яйцо в Хогсмиде в карты. - В карточной игре? - Северус все еще не мог поверить своим ушам. Это не могло быть совпадением. Все в Хогвартсе знают, что Хагрид никудышный игрок в карты. Как мог Хагрид выиграть игру с таким желанным призом? - Сэр? - Осторожно спросил Гарри, когда профессор молча уставился в пространство. Услышав голос Гарри, Снейп снова сосредоточился на нем. - А как насчет вас троих? Какую роль вы сыграли в этом? - Резко спросил он. - Эм… брат Рона работает в Румынии с драконами. Мы спросили его, что нам делать с Норбертом, и Чарли сказал, что Норберт может приехать в Румынию и жить в его Драконьем заповеднике. Снейп поднял брови. - Не могу поверить, что Хагрид согласился отдать дракона. - Ну, убедить его было нелегко, но Малфой знал о драконе, и мы знали, что это не может долго оставаться тайной. Снейп был немного озадачен. Драко знал о драконе и не сказал ни слова? - А как вы собирались доставить дракона в Румынию? - Ну, эм... - Гарри неловко почесал затылок. - Мы должны были привести Норберта в Астрономическую башню ночью и... - Нет! - Но, сэр, Норберт будет в корзине, он не… - Нет! - Сказал Северус тоном решительности. - Но мы должны сделать это ночью. Днем свидетелей будет слишком много, - запротестовал Гарри. - Гарри. Правила. Ты знаешь это слово? - Да, но… - Я не допущу, чтобы трое детей несли по замку среди ночи опасного дракона. Ты хоть представляешь, насколько тяжелы даже детеныши драконов? Что если ты потеряешь контроль над корзиной, и она выпадет? Тогда у нас будет дикий дракон, бегающий внутри замка. - Гермиона знает заклинание левитации. Нам не придется нести дракона. - Я сказал нет! - Но мы должны помочь Хагриду, - заныл Гарри. - Вы уже очень помогли ему. Теперь пришло время позволить взрослым справиться с этим, пока вы трое хорошие дети и остаетесь в постели. Когда планируется доставка? - Мы еще не знаем. Мы ждем, когда придет письмо Чарли и он назовет дату. - Очень хорошо. Когда придет это письмо, ты немедленно придешь и скажешь мне. - Но как вы доставите Норберта в Астрономическую башню? - Это больше не то, о чем тебе следует беспокоиться. Гарри вздохнул. Потом кивнул и снова опустил голову. Снова повисло молчание, но затем Северус откашлялся. - Я могу понять, почему ты медлил прийти ко мне по поводу дракона. Но это именно то, что ты должен был сделать. Когда ты строишь планы и понимаешь, что тебе придется нарушать правила, тогда ты должен прийти ко мне и попросить совета. Если это не полная чепуха, мы найдем выход вместе. Ты больше не одинок. Я знаю, ты просто хочешь защитить своих друзей, но ты не сможешь защитить своих друзей, если подвергнешь себя опасности. И ты должен знать, что я тоже пытаюсь защитить тебя. - Простите, - прошептал Гарри. - Надеюсь, когда-нибудь ты поймешь, что не все взрослые такие, как Дурсли. Гарри и Северус некоторое время смотрели друг на друга. - Я знаю, что вы не такой, как Дурсли, но... - Гарри прикусил нижнюю губу. Он не знал, что сказать. - Я знаю, что у тебя было мало причин доверять взрослым, и потребуется время, чтобы привыкнуть. Но, пожалуйста, пообещай мне, что дашь нам шанс. Ты очень важен для меня. Легкая улыбка появилась на лице Гарри. - Благодарю вас, сэр. Я обещаю дать шанс. Северус кивнул. - Ты можешь приходить ко мне, когда захочешь. Моя дверь будет открыта. А теперь ступай. Гарри выпустил небольшой смех. Слезы уже жгли ему глаза. - Спасибо, - снова прошептал Гарри и выбежал из комнаты. По крайней мере, на этот раз он не плакал перед профессором, как ребенок.