Новая знакомая жизнь

Все было прекрасно подготовлено. Была охрана, пропускавшая людей чётко по списку. Официанты и прочий персонал был одет с иголочки и обучен профессиональному этикету. Был разработан план на случай нежелательных визитов. Входя в зал, прежний бар было трудно узнать. Много деловых людей, пришедших сюда не только выпить, но и хорошенькой расслабиться за игрой. Чувствовался запах элиты. Повсюду идеальной походкой расхаживали невероятно опрятные официанты с элитным алкоголем на серебряных подносах. Непрерывно шло музыкальной сопровождение, которое предаёт этому месту больше роскоши, а также располагает гостей к расслаблению. Всё оформлено в тёмных тонах с элементами золота. Специально для этого были заказаны новые диваны и столики. Каждый гость имел либо галстук Armani, либо сумочку Chanel, а на их руках обязательно присутствовали дорогие часы. В полумраке зала можно было заметить блеск женских бриллиантов и мужских запонок. Все разговаривали приглушённо, поэтому стоял тихий гул, который порой заглушала изысканная живая музыка. Гости мало пили, они в основном играли. Вероника долго готовилась к этому вечеру. Может они с Реджи и раньше запускали казино, но таких гостей они принимают впервые. Если всё пройдёт удачно, будет огромная выручка, что уже радует. Но главное, сейчас предоставлен шанс на налаживание новы связей. В зале очень много перспективных людей. У Лодж, стоящей у барной стойки в элегантном чёрном платье, разбегались глаза. В каждом она видела свою выгоду, которая была просто невероятным подарком судьбы для начинающего бизнесмена: "Вот этот мужчина, стоящий в компании жён магнатов с бокалом виски, возможно, даст мне хорошие связи в сфере моды. Я слышала, он владеет парочкой бутиков в Нью-Йорке и Милане, а его брат учится в Париже и имеет не малый успех с мире моды. Знакомство с ним позволит мне нанять способных кутюрье, может, моя фамилия протолкнёт их проекты и я исполню свою детскую мечту- открою бутик где-нибудь в Сиэтле, и буду одевать по заказу местную элиту. А эта женщина, прибывшая вместе со своим мужем, хорошо владеет французским и итальянским. Конечно же, она ведь родилась в Риме, а семья её отца имела какие-то связи с мафией. Именно поэтому брат этой мадам испытывает ненависть ко всему незаконному и является лучшим адвокатом запада США. Он может помочь мне с моей войной с отцом. А этот старик, сидящий за игровым столом с ехидной улыбкой, по слухам, имеет парочку ресторанов, один из которых имеет звезду Michelin, сможет гарантировать мне отличную связь с лучшими поварами Америки."- думала она пока стоящий за барной стойкой Реджи не отвлёк её: - Это просто невероятно, Вероника! Как тебе удалось? - Я же Лодж. Если я захотела доказать, что могу собрать элиту, я обязательно утру нос своему отцу. - Его же нет в списке?- ухмыляясь, спросил Реджи. -Неа,- самодовольно ответила Ви. -Моя девочка! Вероника не знала, что ей ответить на это. Но ей понравилась его фраза. Оно просто стояла с улыбкой и довольствовалась своей маленькой победой. - О чём ты говорил с Джагхедом? -Да так, пара подробностей насчёт субботу. Не думаю, что тебя заинтересуют тонкости разборок парней. -Ты прав. Но мне интересен ты. - Я польщён. Мы сегодня увидимся после? -Я бы хотела выспаться, у меня, если ты помнишь, завтра утром вместе с тобой и Джагом есть небольшое такое дело... -Я помню. Так что нам мешает вместе отправится к тебе домой и хорошо выспаться? Обещаю себя сдерживать! - Ого, как это мило с твоей стороны Реджи. Может сначала выясним наши отношения,- с чрезмерной наигранностью ответила Вероника. - Хм, а разве неясно, я хочу быть парой. А ты? Вероника была в такой эйфории под действием вечера, что самопроизвольно ответила: "Я не против",- толком не осознав сказанное. -Вау, ну наверное серьёзный разговорм ещё впереди. - Да уж... - Итак, вечер казино! Ты уже присмотрелась к кому-то? Где наибольшая перспктива? -Да. Я разрываюсь между поваром и адвокатом. Что ты об этом думаешь? - Я думаю, что хороший адвокат нам понадобится в скором времени. Но я слышал, что наш кандидат уж очень правильный, а мы, слову завтра закон нарушаем. Помнишь? -Ага,- они посмеялась. Ви любила эту ироничную сторону Реджи, которая часто проявляла себя в их бизнесе. - Поэтому выбирай повара. Жрать любят все! -Спасибо, ты как всегда прав. Удачной работы. Я пошла исполняться другую часть плана. Реджи, кстати, не просто так сегодня был главным барменом. Никто не знал второго партнёра Вероники.И они оба решили, что пусть так и дальше будет. Для подстраховки. Да и простому бармену люди доверяются чаще, чем серьёзному совладельцу казино. Также задача Реджи на этот вечер- приглядывать, контролировать, следить чтобы всё шло гладко. Ви уже исполнила одну из частей большого плана: доказала себе и отцу, что Вероника Лодж даже в баре Ривердейла может собрать элиту Америки на вечер казино. Однако, ей было необходимо ещё наладить связи, а к концу вечера заработать репутацию приличного бара для светских людей. *** Я стояла в компании своего знакомого около 10 минут, ожидая, когда тот старичок закончит свою игру и будет готов побеседовать. Здесь такие традиции: каждый уважающий себя член светского общества обязан провести за разговором с владельцем заведения хотя бы 5 минут, а сам владелец должен непременно присутствовать на протяжении всего вечера и контролировать происходящее. Таким образом все создают компанию доверия. А когда есть доверие, почему бы не наладить партнёрские отношения? -Джереми, спасибо за компанию, мне пора. Он освободился. Кетлер? - Нет, Ви,- засмеялся старый приятель.- Он мистер Келлер -Оу, спасибо. -Удачи! Когда я подходила к привлекательному мужчине в возрасте, он уже заметил меня и заулыбался. Он немного отличался от других посетителей. Его улыбка была искренней. Мне это нравится, не люблю иметь дело с лицемерами. -Добрый вечер, мистер Келлер. Я Вероника Лодж. Как вам вечер? -Добрый вечер, мисс Вероника, всё просто прекрасно. Я так понимаю за прекрасную организацию стоит благодарить именно вас!? Вы же владелец?- мужчина пряитно улыбнулся. -Да, это действительно так. Спасибо, мне очень приятно, что вам всё нравится. -Присядем? -Да конечно. Мы взяли по бокалу шампанского, сев на мягких диван в углу залу, и продолжили беседу: -Итак, Мисс Вероника, вы чем-то ещё занамиаетесь кроме ресторанного бизнесса? -Можно просто Вероника. Нет. В прошлом году я закончила школу и решила, что прежде чем пойду в колледж, 1-2 года посвящу своему бару и остальным делам. Также за это время я успею окончательно определится с направлением своего высшего образования, которое планирую оплачивать сама. - Самостоятельность молодых людей очень редкая вещь в наше время. На месте ваших родителей я бы гордился вами. Кстати, я очень даже наслышан о вашем отце... -Мда, в какой-то степени он гордится мной. Но честно признаться, мы с ним не в лучших отношениях. Я, так сказать, не совсем разделяю его мировозрение. -Ох. Я давно в этом обществе, Вероника. Я знаю, что вы ведёте холодную борьбу. И если на то пошло, то я на вашей стороне! Одно время мы пересекались с вашим отцом и я остался о неё не самого лучшего мнения. Но я рад, что его дочь не является сторонником его...политики. -Правда? Что он вам сделал? -Это уже неважно, ничего такого, что бы разрушило мою жизнь. Позволь поинтересоваться, Вероника, это твоё единственное заведение. - Пока да, мистер Келлер, но я планирую на этом не останавливаться. - Совсем забыл. Давай полностью на "ты"?! Зови меня Том! - Хорошо. - Так и как ты хочешь развиваться? - Я бы хотела открыть пару атмосферных баров в окраинных городах. Люди нуждаются в выпивке в приличном месте. Но главная моя цель, к которой я хочу хотя бы немного приблизиться до начала учёбы- открытие своего собственного уютного ресторанчика в Сиэтле. На ближайшее время это всё. -Сиэтл далеко от Ривердейла, но я уверен, вы, Лодж, точно справитесь с любыми трудностями. -Спасибо. - Что ж, для "ближайшего времени" это просто прекрасные цели,- Томас был таким добродушным, я даже не утруждалась в разговоре с ним.- Но ты не похожа на того, кто развивается только в одной отрасли... -О да,- видимо, он хорошо знал моего отца, если угадал о моих желаниях получаться от жизни всё, что возможно,- На данный момент я интересуюсь законом. Меня и моих друзей очень заботит правосудие, которого трудно добиться в наше время. Это только туманные планы, но возможно удастся открыть юридическую организацию. Моя подруга как раз учиться на юридическом Чикагского университета. -Просто прекрасные планы на жизнь. Думаю вы знаете, что я являюсь ресторатором и шеф поваром, иначе вы бы не заинтересовались бы мной?!- конечно, этот мужчина не глуп. Но он, как мне подсказывает моя интуиция, намного умнее других присутствующих, иначе бы он не спросил он таком прямо. - Да, вы правы. Но вы ведь тоже заинтересовались таким собеседником, как я? - Вы также правы. Я всегда интересуюсь молодым перспективным поколением. - Но увы мои перспективы ограничины лишь ресторанами и барами. Повар из меня никакой. - Поверьте, одного достаточно. Ваши предпринимательские способности видно по тому, как вы организовали сегодняшний вечер. Я не мало понимаю в казино, и имею право вас похвалить. - Спасибо, но я не одна справилась со всем этим. - У каждого мастера есть команда. - Да. А также партнёры. - ты не единственный владелец? - Нет, однако, у меня есть прекрасный безнес-партнёр. Он вкладывает сюда не мало усилий. - Главное, чтобы партнёрство не перешло на личную жизнь. Так ведь? Я лишь смущённо улыбнулась, стараясь не терять с ним зрительный контакт. - Не смущайся. Просто пойми, ты сама дорого стоишь. -Не стоит. В себе я ни на секунду не сомневаюсь. Он громко рассмеялся вместе со мной после тих слов и мы попросили официанты повторить шампанское. - Вероника, я свяжусь с тобой. Мы сможем обсудить контракт, над которым я обязательно ещё подумаю. - Контракт? - Да, для начала я поручу тебе что-нибудь мелкое, что даст тебе хороший старт. После чего, я думаю ты сама предложишь мне идёю и я просто не смогу не вложиться в неё. -Ого,- сказать, что я была в шоке- ничего не сказать... - Вот и отлично. Я ведь говорил, что ищу перспективных представителей нового поколения.- он слегка прищурился, рассматривая моё изумлённое лицо.- Ты ожидала не этого? - Конечно. Я лишь надеялась на контакты отличного повара. Том опять рассмеялся. - Ну ладно. Повар, так повар. У меня куча отличных кандидатов для твоего нынешнего бара-казино и даже будущих заведений. Я пришлю тебе всё по электронной почте и, когда ты выберешь, лично прослежу, чтобы твой шеф-повар прибыл в Ривердейл. Давай мы обменяемся контактами! Мы обменялись визитками. - Отличная была беседа, Вероника. Сейчас я вынужден присоедениться к игре, на которую записан. Не скучай! - Спасибо, Том. Удачи вам! Он встал, пожал мне руку и пошёл игровому столу. Перед тем как сесть за игру, он посмотрел на меня и подмигнул. Этот человек внушает мне доверие. Интуиция редко подводит меня, особенно, когда дело касается людей. Я рада, что всё так удачно сложилась. Теперь можно считать, что вторая часть плана выполнена. Осталось лишь познакомится с другими из светского общества и проследить, чтобы оставшаяся часть вечера прошла также гладко! *** Как и задумала, Вероника поговорила с остальными гостями сегодняшнего вечера. И очень утомилась. Особенно от беседы с последней дамой, которая болтала на всякие отвлеченные темы: про своих подруг-домохозяек, про сестёр, живущих в доме престарелых, про соседского кота, который наверное давно сдох, так как жил в 70-ые и был сдан в психиатрическую больницу. " Неужели для котов такое есть?"- думала Вероника. Все гости оставались довольными на протяжении всего вечера. На удивление никаких проишествий не было, что не могло не удивлять двух темноволосых партнёров. Ведь обычно в вечера казино происходит какая-нибудь потасовка, драка, скандал из-за неуклюжего официанта или крики проигравшего игрока... К 3 ночи все гости разошлись, включая мистера Келлера. Он ушёл в числе первых, долго оправдываясь перед Вероникой, что не может остаться из-за режима и долгой дороги в аэропорт. Оказалось он здесь был проездом, и поэтому совершенно случайно оказался на этом вечере. " Страшно подумать, что это лишь удачный поворот судьбы, что Том оказался здесь сегодня. Его, как и нашей сделки просто могло и не быть",- думала Вероника сидя на стуле возле бара.-" Но случайности не случаются..." Знала бы Вероника, что мистер Келлер думал также об их встрече! Официанты уже прибрали все в зале. Вероника встала, что посчитать выручку и закончить дела с бумагами в своём кабинете. Реджи, прибравшись в своём баре, пошёл убирать всё оборудование вместе с двумя официантами мужчинами. остальные работники прибирались на кухне и уже начинали уходить. Спустя 20 минут зал стал прежним, и даже запах элитного казино ушёл через вентеляцию. Режди, собравшись, ждал Веронику в машине, которая заверила, что выйдет через пару минут, когда закончит. *** Просто отлично. Выручка пратически такая, как мы ожидали. Могло быть и больше, но глупо было полагать, что элита не умеет обманывать. Будем счатать, что это плата за нашу новую хорошую репутацию. Многие сегодняшние гости уверяли меня, что будут непременно ждать подобного вечер и что обязательно распространят информацию о моём прекрасном заведении. Многих поражала задумка бара: "он находится в подвале придорожного, ничем не примечательного кафе. Эта таинственность невероятно вдохновляет и добавляет изюминки заведению"- говорил один модно разодетый мистер... мистер.... Хотя не такой уж он и важный мистер, кроме громкого имени, которое я не запомнила, у него ничего нет. Я вообще редко запоминаю имена людей, которые мне ничем не дорого или которые не могут быть мне полезны. Вот Томаса я запомнила сразу, даже не из-за выгоды, он приятный человек. Не такой прогнивший как эта "элита". Я разделила выручку, положила её в сейф, и взяла пачку долларов из нашей с Реджи доли. Надеюсь, он обрадуется. Накинув теплое пальто, я поспешила на выход. Он уже сидел в машине и ждал меня. -Извини, что так долго. - Да ладно, я жду всего 5 минут. - У нас прекрасная выручка,- сказала я, вытаскивая пачку денег. -Кто бы сомневался... Хотя я рад, что мы наконец прилично заработали. А что насчёт других твоих планов? Судя по сплетням, мы произвели на них впечатления.- говорил он, выезжая на прямую дорогу к моей квартире. - Я тоже так думаю. Я некоторое время молчала, наслаждаясь скоростной поездкой. Дороги были пусты. Режди торопился домой, потому что спать оставалось около 2 часов. Но потом я вспомнила про Келлера: - Знаешь есть ещё одна хорошая новость. - Какая? - Слышал про Тома Келлера. -Он кажется был сегодня у нас... Известный ресторатор и повар? - Да, он не просто обещал нам профессионального шефа. Он предложил покровительство и возможное сотрудничество в будущем! - Ты ему доверяешь,- насторожился Реджи. - Да, я вижу, что он хороший человек,- искренно заверила Вероника, умолчав о своём беспокойстве о его прошлом с её отцом.- Он обещал связаться со нами в ближайшие дни. Мы обменялись контактами. - Так это просто супер. Я тебе полностью доверяю, поэтому доверяю и ему,- сказал он, нежно посмотрев на меня. Я видела его искренность. Я знала Реджи наизусть и уже могла отличить его настоящие и поддельные чувства. И меня безумно трогает, когда он со мной является самим собой. Я смотрела ему прямо в глаза, моя усталость улетучивалась... -Рони, приехали,- шёпотом произнёс он. И нежно поцеловал меня в губы, я провела по его щеке своей рукой. Он обхватил мою ладонь, целуя её своими горячими губами. - Нам осталось спать меньше 2 часов. Я хочу чтобы ты хоть немного поспала, перед завтрашнем. Сейчас я дико ненавижу Джага за то, что он лишает тебя отдыха... - Спасибо, что так беспокоишься. Это многое значит.- сказала я, одновременно играя с его волосами. После чего я спокойно вышла из машины. Он последовал за мной. Он подошёл и приобнял меня за талию. Я была не против этого. Так мы шли до самой двери моей квартиры. Я поняла, что весь этот вечер до этого момента ни разу не задумалась, что поступаю как-то неправильно. Я не вспомнила об Арчи. Я даже позволила Реджи обнять меня, наверное, потому что нас никто не видит. Разве неглавное, что чувствую я, а не то , что думают другие?... Думаю стоит поделиться завтра с этим с Бетти на девичнике. Она должна дать мне совет. Пока я знаю, что осталось определиться с одним: что я , чёрт возьми, чувствую к Реджи Мантла?! Мы молча зашли, я быстро сняла макияж, пока Реджи заводил будильники ( мы оба не встаём с первого раза). Мы быстро сняли одежду и уснули в обнимку лишь в нижнем белье. Это было так тепло... в душевном плане... я была спокойна.... Но почему-то перед тем как заснуть, я вспомнила слова Томмаса: " Главное, чтобы партнёрство не перешло на личную жизнь. Так ведь?"- что же он имел ввиду?.....