The God Complex

Как бы Риду не хотелось признавать, андроид оказался прав: время сейчас играло не на него, и любое промедление лишь усугубляло положение. На вопрос, как искать Элайджу, напарник лаконично сообщил, что за два года успела просочиться некоторая информация. RK900 не привык полагаться на слухи, но Камски всегда окутывал свою жизнь таким слоем тайны, что это были самые точные сведения. Упоминалось несколько мест, между которыми тот перемещался наиболее активно, — логичнее всего начать свой поиск с них. Гэвин же просто отмахнулся от лишней информации: он был полностью вымотан и переложил ответственность за весь маршрут на плечи андроида, со скрежетом в зубах оговаривая день поездки. Перспектива путешествия по Штатам в компании пластикового мудилы была последним, о чём он мечтал, но выбирать не приходилось. В итоге за сутки до поездки Гэвин взял больничный. Учитывая состояние, в котором он находился в последние дни, это не составило труда. Джеффри не задумываясь дал добро, подкрепляя его своей подписью. С куда большим удивлением капитан отправил в отпуск Ричарда: первый раз за всё время машина просила о чём-то подобном. Отказать Фаулер не мог: Рик проявил себя как усердный работник и ввиду последних поправок в законодательстве имел право требовать реализации отпускных часов. В 12 a.m. Рик припарковался у подъезда в ожидании детектива, который, однако, показался лишь спустя сорок минут. Очутившись на улице, Рид повёл плечами от холодного ветерка и сильнее укутался в кожаную куртку. Огромные круги под глазами и зеленоватый оттенок лица явственней чего-либо говорили о причине задержки. Мужчина замер у подъезда, пытаясь отыскать напарника. Когда взгляд зацепился за синий огонёк диода, Гэвин изумлённо изогнул бровь: андроид сидел в Ford Mustang Mach 1'73. Авто выглядело далеко не новым: серебристое хромированное покрытие на кузове давно истёрлось, а бока и диски покрывали внушительные царапины, около воздухозаборника красовалась ржавчина, и, как вишенка на торте, пара вмятин на одной дверце. — Тебя что, Хэнк укусил? — глумливо протянул Гэвин, забираясь на соседнее сиденье. — Где ты вообще взял эту развалюху? — Купил почти за бесценок, — игнорируя подколки, ровно отозвался Ричард. — Если маршрут изменится и нам придётся сменить вид транспорта, её можно спокойно оставить. — Так ты потратил на неё свои деньги? — Об этом можете не беспокоиться: у андроидов не так много потребностей. Я не использую большую часть зарплаты. — А кто сказал, что я беспокоюсь? Тебя никто не просил покупать этот автохлам, — ядовито ответил мужчина, закатывая глаза. — Надеюсь, она не заглохнет на полпути. Ричард, продолжая игнорировать выпады, повернул ключ в замке зажигания, заглушая Рида звуком мотора. Гэвин же, оставив склочные выходки, с запозданием поинтересовался: — И в какую задницу Штатов мы тащимся? — Для начала к мысу Элизабет, — лаконично отчеканил RK900 и после небольшой паузы добавил: — И ещё, детектив, убавьте градус недовольства. В первую очередь это нужно именно вам. Я в любой момент могу развернуться обратно к Детройту, только выкручиваться будете сами. Гэвин несколько минут смотрел не мигая, а после, поджав губы, отвернулся к окну. Ругаться не хотелось: он отчётливо понимал, что андроид сейчас прав. Впрочем, мужчина был скуп на извинения, предпочтя просто замолчать. Авто между тем двинулось по улицам Детройта, петляя среди ровных рядов небоскрёбов, скоплений корпоративных и производственных построек и ярких зазывающих вывесок увеселительных заведений. Город, зажатый в тисках бетонных коробок, кипел своей будничной жизнью: по тротуарам сновали люди в деловых костюмах, спешащие с обеда в офис; многополосное шоссе наводнили колонны автомобилистов, с не меньшей суетливостью устремившихся к деловому центру. Ford Mustang на протяжении часа бороздил полотно межштатной девяносто шестой автомагистрали, прежде чем Рик вырулил на юго-запад к округу Детройта в Мексикантаун. Здесь магистраль I-96 плавно сменилась I-75. Отзвуки суматохи моментально потонули за городской чертой, а переполненные дороги и вереницы замерших на светофоре машин сменились пустой трассой. Несмотря на то, что до конца зимы оставалось не более недели, ровные ряды деревьев по бокам покрывал серебристый иней, а промёрзлую почву и прошлогоднюю траву окаймлял тонкий слой снега. Небо было по-морозному безоблачным, да и солнце посылало сквозь ветви свет негреющих лучей. Гэвин упорно продолжал молчать: вперил взгляд в окно и с рассеянным вниманием обводил проносившиеся пейзажи. Время от времени он курил, не переставая демонстрировать андроиду свою макушку. В том же безмолвии они миновали Саутгейт, Роквуд, Луна Пир, округ Монро и ряд других мелких городов, выбираясь, наконец, за пределы родного Мичигана, в штат Огайо. Рид, устав бороздить глазами трассу и коттеджи пригородных городишек, развалился на кресле, украдкой наблюдая за андроидом. Ричард вёл уверенно, безошибочно, на автомате выбирал съезды и развилки, не сверяясь со знаками и указателями, не обращаясь ни к навигаторам, ни к картам. В какой-то момент Гэвин осознал, что следит за этой идеальной и точной ездой с толикой восхищения. Он тут же наградил себя ментальной оплеухой за такое внимание к одной из кукол братца. RK900, в свою очередь, всё с той же безукоризненной точностью свернул к шоссе двести восемь и перешёл на магистраль I-208 S близь Орегона. Теперь за окнами мелькала густая лесополоса, перемежаясь с голыми квадратами полей, мелкими водоёмами и редкими коттеджами. Трёхполосное шоссе, пересекаясь с тонкими развилками других дорог, вывело напарников к мосту, пролегавшему через шумную реку Моми. Её широкая лента, словно зеркало, отражая солнечные блики, причудливо извивалась между колоннами голых деревьев и уходила далеко за горизонт. Вдоль берега ровным рядом стояли моторные лодки, сдаваемые напрокат. — Долго нам ещё? — подал голос детектив. — От Детройта до Кейп-Элизабет примерно девятьсот миль. В идеале около тринадцати часов, но с прикидкой на все возможные остановки мы прибудем не раньше 6 a.m. Гэвин глухо простонал, стараясь удобнее устроиться в кресле. Плохое самочувствие напомнило о себе: спина и плечи налились свинцом, крестец и вовсе был деревянным. Несчастный что-то пробубнил под нос и свёл лопатки, проводя пальцами по ноющей шее. — Я понимаю, что в вашем положении довольно тяжело переносить такие длинные поездки. — Ричард на секунду отвлёкся от дороги, заводя руку за кресло мужчины, и что-то достал с заднего сиденья. — Вот, подложите под спину. Гэвин удивлённо вскинул брови, замечая небольшую подушечку. Такое проявление заботы обескураживало, а потому смущало. Он выхватил её из рук и сдержанно кивнул, избегая встречи с серо-голубыми глазами. Пытаясь подавить подступившую неловкость, вновь отвернулся к окну и затянулся очередной сигаретой. Взгляд цеплялся за местные пейзажи: растерянно следил за стаей птиц, тёмными точками выделявшейся на синем полотне; бездумно проходился по железнодорожному составу, с шумом промчавшему по рельсам и потонувшему в темноте туннеля. Однако дискомфорт только нарастал. В этот раз молчание било по вискам, и Рид, срываясь, выпалил вопрос, терзавший его с начала поездки: — Нахуй ты вообще всё это затеял? — Вы о моей помощи? — уточнил RK900, получая кивок в ответ. — Просто я не хотел бы видеть кого-то, кроме вас, в роли своего напарника. Рид дёрнулся на месте, распахнув глаза. Если ранее он не желал ненароком пересечься взглядами, то теперь сам таращился в упор. — Не надо так удивляться, — заметив, как перекосило детектива, сдержанно добавил Ричард. — Я ещё в первый день рассмотрел ваши профессиональные навыки, потом изучил послужной список — перечень раскрытых дел впечатляет. Если бы не ваши выходки и скверное здоровье, мы бы прекрасно сработались. — В конечном итоге всё опять свелось к работе, — почти без злобы усмехнулся Гэвин. — Как скучно. — Дело не только в этом, — поправил андроид, обводя мужчину долгим взглядом. Рид ожидал, что тот добавит что-нибудь к своим словам, однако напарник предпочёл замолчать.

***

Прошло почти полтора часа с того времени, как штат Огайо остался позади и уступил место Пенсильвании. Гэвин, ранее методично опустошавший пачку сигарет, что-то недовольно бубнивший под нос или перекидывавшийся изредка короткими фразами с напарником, неожиданно затих. Следом RK900 ощутил пальцы, крепко стиснувшие его плечо. Оторвавшись от дороги, он сразу же заметил перекошенную физиономию, оттенок которой становился всё зеленее с каждой секундой. Как только машина съехала к обочине, Рид ломанулся из салона, заходясь рвотой прямо у дороги. Возвращение в авто было встречено молчанием со стороны андроида, за что мужчина ощутил порыв благодарности: не хотелось ни дебильных слов поддержки, ни чего-либо ещё, связанного с его деликатным положением. Вместо этого напарник свернул к ближайшей заправке, позволяя умыться и прийти в себя. Всё же Рик предпочитал словам действие, что детектив успел отметить и в процессе совместной работы. Гэвин не мог отрицать: в этом плане ему повезло куда больше старины Хэнка. Коннор мог найти тысячу слов ободрения, выводил из себя проникновенной интонацией и внимательным, понимающим личиком. Рид поспешил прервать цепочку рассуждений и окатил лицо холодной водой, вздыхая с небольшим облегчением. Покинув санузел, он заметил Ричарда на кассе. Пожилой продавец с отвисшей челюстью изумлённо пялился на машину. За пределами крупных городов андроиды были редкими гостями и в такой глуши до сих пор казались какой-то диковинкой. Гэвин, миновав стеллажи минимаркета, добрался до RK900, обводя глазами выбранные тем товары: бутылка воды и пара сэндвичей. — Как мило с твоей стороны, — с усмешкой протянул детектив, беззастенчиво прибавляя к покупкам пару пачек сигарет и холодный кофе. Заправив Ford, они возобновили прерванный маршрут, однако в этот раз Рид быстро устал от созерцания однотипных загородных пейзажей. Он повернулся к Рику и бросил несколько незамысловатых фраз, никак не ожидая, что те перерастут в полноценную беседу. — Не думал, что ты можешь говорить о чём-то, кроме работы. — Гэвин покосился на андроида, даже не стараясь скрыть удивления. — Не знал, что вы задумываетесь об этом. Я польщён, — с толикой усмешки отозвался Ричард, а после добавил: — А вообще, вы никогда и не интересовались. Его губы затронула лёгкая улыбка, уже через мгновение уступившая место привычному сдержанному выражению. Рид чуть ли не подпрыгнул в кресле, выпучив глаза: RK900 и до этого улыбался при разговоре с очевидцами и свидетелями, но то были жуткие и даже пугающие улыбки, тогда как эта казалась по-человечески непринуждённой. По мере продвижения напарников солнечный диск кренился всё ближе к горизонту. Когда они въехали в Уэстфилд — один из редких крупных городов, встречавшихся на пути, — по небу расползлись вечерние сумерки и зарево заката. Автострада быстро осветилась огоньками мириады фар и светофоров, а все мосты, опоры и фонарные столбы потонули в темноте, превращаясь в нечёткие тёмные очертания. Спустя несколько сотен миль, когда под Оберном длинная I-90 E перетекла в I-290 E, Ричард, съехавший на новую магистраль, притормозил и обратился к напарнику: — Вам стоит отдохнуть. Мы едем уже более десяти часов. — Пожалуй, — в кои-то веки согласился Гэвин, и сам ощущая, что клюёт носом. Воспользовавшись остановкой, он перебрался на задние сиденья, стараясь устроиться на жёсткой обивке кресел. И всё же усталость оказалась сильнее дискомфорта. — Эй, пластик, — полусонно выдавил Рид, чувствуя близость дрёмы, — что ты имел в виду под “дело не только в этом”? — Сами поймёте со временем, спите. — Интриган хуев, — заходясь в широком зевке, протянул Рид, наконец погружаясь в сон. Теперь в салоне стояла тишина, прерываемая лишь рёвом мотора и тихим сопением Гэвина. Ричард оглянулся на мужчину, привычной желчи и бурчания вкупе со щелчком зажигалки в какой-то мере даже не хватало. Впрочем, время от времени с заднего сидения слышалось тревожное бормотание: с расшатанными нервами спокойный сон был почти невозможен. Когда до Ричарда донесся недовольный ропот и копошение, он в конце концов заметил, что мужчина ёжится во сне. RK900 съехал на обочину, скинул с плеч пиджак и укрыл им Рида. Затем едва заметно ухмыльнулся, заранее представляя, как перекосит физиономию напарника, когда, проснувшись, тот обнаружит это на себе: наслушавшись от Рида кучу выпадов в сторону своей униформы, андроид никак не мог упустить такого удовольствия. Разгруженные трассы облегчили движение, позволив ускориться — спустя полчаса штат Массачусетс остался позади, за ним растаял и Нью-Хэмпшир: Хамптон, Гринденд и портовый Портсмут промелькнули как один. Мэн встретил Рика блёклым рассветом, и через два часа тот пихнул детектива, говоря, что они на месте. Рид что-то промямлил, но вскоре подскочил, сонно потирая глаза, а взгляд мгновенно зацепился за пиджак. — Какого хуя здесь забыла эта безвкусная тряпка?— осипшим ото сна голосом буркнул Гэвин. — Безвкусная? Когда час назад я пытался вернуть “эту тряпку”, вы вцепились в неё мёртвой хваткой, — с нотками насмешки произнёс андроид, а Рид мгновенно отпихнул пиджак, едва удерживаясь от того, чтобы запустить его в нахальную рожу. Продолжая ворчать, он покинул салон, но тут же осёкся, застывая на месте: впереди раскинулись холодные воды Атлантического океана, позолоченная первыми лучами солнца гладь которого уходила далеко за горизонт. За ограждением бушевали волны, разбиваясь о скалистый берег мыса и оседая белой пеной, а над головой, издавая протяжные крики, парили чайки. И, словно дополняя эту картину, в двухстах метрах возвышались белый маяк и несколько домишек. — Думаешь, Камски поселился именно здесь? — оправившись от восхищённого порыва, поинтересовался Гэвин. — Мыс Элизабет — отличное место для человека с комплексом Бога. — Ты тоже считаешь, что у братца замашки Создателя? — слабо усмехнулся мужчина, вертя в руках неподожжённую сигарету. Ричард обвёл его серьёзным взглядом, а следом провёл пальцами по пиджаку в том месте, где виднелись белые буквы номера его модели: — Он создал меня, подверг вас рискованному опыту — конечно. — Я вижу, и ты не в восторге от Элайджи. — А вы как думали? Мне понятна ваша ненависть к андроидам, ко мне в том числе. Но посудите: мы сами результат его экспериментов. По прихоти Камски каждый андроид изначально эмоционально ограничен. У RK900 — самой продвинутой модели — блок был особенно силён. Для меня программный сбой стал самым настоящим кошмаром. Так что я с интересом ожидаю встречи со своим создателем. Рид ещё несколько мгновений молча бороздил горизонт, а после, убрав сигарету обратно в пачку, кивнул Девятисотому, бросая короткое “пойдём”.

***

Интересующий их коттедж располагался за маяком и парой домиков буквально в нескольких минутах ходьбы. Это было облицованное камнем двухэтажное здание с треугольной крышей и мансардой. На уровне всего первого этажа, за исключением веранды, были вмонтированы панорамные окна, сам коттедж обносила высокая ограда. Ещё по пути в поле зрения андроида попал пожилой мужчина, красивший невысокий заборчик. — Могу кое о чём у вас справиться? — окликнув и поприветствовав незнакомца, полюбопытствовал Ричард. Тот, стараясь не коситься на диод машины, неуверенно кивнул, словно не зная, как себя вести с подобным собеседником. — Меня интересует это здание, — RK900 указал на коттедж. — Вы, как местный житель, скорее всего, должны знать, когда в последний раз здесь появлялся его хозяин. — Ни разу не видел в лицо, только авто мелькало время от времени. С тех пор как этот тип куда-то укатил, уже три недели не было ни намёка на его присутствие, — мужчина поморщился, будто говорил о чём-то неприятном, и покачал головой. — Может, конечно, не моё дело, но мутный он какой-то. Рид, следивший за беседой чуть поодаль, хмыкнул, полностью солидарный с такой формулировкой. Ричард же, поблагодарив, поспешил закончить диалог и вернулся к напарнику. — Ты уверен, что он не спиздел? — негромко произнёс Гэвин. — Я наблюдал за шкалой стресса в процессе всего разговора. Ни её динамика, ни любой другой показатель не указывают на ложь. Но делать какие-то выводы всё равно рано. Андроид уверенно двинулся к зданию, вынуждая ускорить шаг и детектива. Он обошёл коттедж, со всех сторон присматриваясь к территории за оградой, а после внимательно осмотрел землю перед воротами: борозды от шин почти затёрлись и едва проглядывали на промёрзлой почве. — Не похоже, чтобы кто-то находился тут последнюю пару недель, — закончив анализ, заключил Девятисотый. — Остаётся просмотреть записи с установленной здесь камеры. — Он указал на устройство, закреплённое на столбе в том месте, где заканчивалась заасфальтированная зона. — Ну, давай, хакер недоделанный, — кисло протянул Рид, заранее уверенный, что это не даст особого результата. Рик приблизился к дороге, дотрагиваясь до диода и прикрывая глаза. Гэвин, желавший отпустить ещё пару шуток, замолк и с интересом наблюдал за манипуляциями. Буквально пару минут спустя на камере мелькнул красный огонёк, а по руке машины побежал белый глянец, занимая место привычного искусственного покрова. По мере контакта с устройством он покрывал всё больший участок руки. Когда эта белизна доползла до самого запястья, диод мигнул жёлтым, а Ричард распахнул глаза, возвращая скин на место. — Докопался до истины, а, сыщик? — стерев с лица малейший след недавней заинтересованности, оскалился детектив. — Мне удалось просмотреть только записи за последние восемь дней. Нет ни намёка на присутствие вашего брата. Рид раздосадованно цокнул языком и, что-то бубня под нос, потянулся к пачке: потребность в никотине напомнила о себе с двойной силой. Оставив андроида, он поплёлся к ограде и устало опёрся спиной о деревянное ограждение. Какое-то время безуспешно щёлкал зажигалкой, однако идущие от океана мощные порывы ледяного ветра упрямо сбивали столбец пламени. Гэвин раздражённо поднял взор, замечая тусклый блеск направленных на него свинцовых глаз. — Чего уставился? Хочешь прочитать лекцию о вреде курения в моём положении? — стараясь выплеснуть душившую досаду, буркнул Гэвин. — Давай, вперёд! — И в мыслях не было, — покачал головой андроид, мягко забирая зажигалку из его рук. Ловкие пальцы чиркнули колёсиком, прикрывая огонёк широкой ладонью другой руки. Рид ненадолго завис: нынешняя галантность Ричарда до сих пор вводила в ступор. Однако, оправившись, сладко затянулся крепким табаком, делая лёгкий кивок, заменивший благодарность. — Что будем делать теперь? — флегматично протянул детектив, повернувшись лицом к океану и примостив локти на ограде. — Кейп-Элизабет — только первый из возможных вариантов. Ничто не мешает проехаться по остальным местам. — Тогда с чего начнём? — слегка приободрившись, бросил Гэвин. — С пригорода Хелены в штате Монтана. Некоторые источники указывают, что там у вашего брата загородная вилла. — Видя беспокойство, Ричард поспешил добавить: — Не волнуйтесь, никто не станет мучать вас двухдневной поездкой на автомобиле. Мы отправимся на поезде. Гэвин вздохнул с облегчением и принялся за третью по счёту сигарету. Хотелось ненадолго отбросить проблемы, просто стоять и дышать морским воздухом, всматриваясь в позолоченный горизонт. Вместе с тем и холодные порывы стали почти обжигающими, а с ледяным бризом в лицо летели мелкие брызги океанской воды. Рид зажал в зубах дотлевающий окурок, пытаясь растереть продрогшие ладони. — Андроиды самостоятельно регулируют температуру своего тела, — над ухом раздался механический приглушенный голос, от которого детектив дёрнулся, едва не выпустив из пальцев сигарету. — Это может помочь согреться. — Если так нравится косплеить обогреватель, флаг в руки, — выбивая дробь зубами, огрызнулся Рид. К его удивлению, Ричард действительно подступил вплотную, прижимаясь к спине, и обхватил руками трясущиеся плечи. Через минуту от ладоней и корпуса машины заструилось расслабляющее приятное тепло, обволакивая каждую клеточку озябшего тела. Гэвин для проформы бросил пару незамысловатых оскорблений и удобнее устроился в руках напарника. — Ладно, вырубай обогрев, — окончательно согревшись, шутливо протянул мужчина, слегка поводя плечами. Однако Ричард не спешил, продолжая удерживать в своих полуобъятиях. Казалось, он забылся и ничего не услышал. — Завис, что ли? — самостоятельно выпутываясь из рук, спросил Рид и глумливо добавил: — Ещё немного, и я решу, что ты подкатываешь ко мне свои жестянчатые шары. — Для человека с таким послужным списком вы долго соображали, детектив, — парируя издёвку, ровно протянул Девятисотый, с потаённым удовольствием отмечая резкий скачок стресса. Следом, не давая опомниться, кивнул на авто. — Нет времени играть в гляделки, нам нужно добраться до ближайшего вокзала. Идёмте.