5. Что произошло?
4 января 2020 г., 16:10
У Жаклин тряслись руки, когда она поправляла подушку у Элеонор. Та, видимо, выплакав все слёзы, провалилась в сон. Луиза сидела на своей кровати, сжимая в руках железную кружку.
— Пиздец, — ёмко охарактеризовала она сложившуюся ситуацию.
— А то, — Джеки вернулась к себе в постель. — Только не говори ей, что я тебе сказала. Я обещала ей молчать. Скажи, что сама догадалась.
Луиза кивнула, продолжая смотреть на стену. Жаклин рассеянно поглаживала ноющее плечо и думала о том, что им делать дальше, ведь теперь это была не только проблема Эль. Она доверилась, поделилась с ними, и теперь они должны ей помочь.
— Жаклин, а что…
— Тише, Луиза! — шикнула на неё Уолкер, потому что тихо Луиза разговаривать не умела. — Пошли выйдем.
Схватив форменные куртки, девушки выскользнули в коридор и решили поговорить у колодца во дворе. Ночью мимо него редко кто проходил, поэтому можно было не бояться, что их кто-нибудь застанет или разговор будет подслушан. Оглянувшись, подруги сели на скамью напротив колодца.
— Что делать? — повторила свой вопрос Лейтнер.
— А что ты предлагаешь?
— Я заранее извиняюсь, может, ты без ума от детей, но, как мне кажется, единственный вариант из этой ситуации — аборт.
— Можешь не извиняться — я не особо люблю детей.
— А если ребёнок будет от любимого человека?
— О, был бы ещё этот человек, — дёрнула здоровым плечом Жаклин. — Что ж, тогда, видимо, у меня не будет выбора, — добавила она.
— Эль думала об аборте?
— Да, но сказала, что у неё не хватает денег. Сумма немаленькая.
— Я могу попросить из дома. Или Марлен могла бы мне одолжить.
— Луиза, они станут задавать вопросы. Скажи, ну куда тебе одной такое количество денег?
— Пожалуй, ты права, — нехотя согласилась с ней Луиза. Она протяжно вздохнула. — Слушай, а если рассказать обо всём Смиту или Захариусу?
— Чтобы она ещё от них получила? — приподняла бровь Уолкер. — Да и они тоже получат от начальства за то, что «пропустили» такое.
— Я думаю, им стоит сказать, — продолжала настаивать на своём девушка. — В конце концов, они — красивые мужчины, и вполне могли оказаться в такой ситуации, когда нужно вести свою подругу на аборт. Они должны знать, что делать и к кому обращаться.
— И как ты себе это представляешь? — полюбопытствовала Жаклин. — Что-то вроде: «Майор Смит, а подскажите, пожалуйста, что там надо делать, когда незапланированная беременность, Вы же с таким сталкивались». Да ну, Луиза, дурость какая-то.
— Хорошо! И что ты предлагаешь, самая умная?
— Дождаться полной истории от Элеонор и от неё уже отталкиваться.
Луиза кивнула, рассматривая сапоги, торчавшие из-под ночнушки, и больше ничего не сказала. Джеки расценила это так: «Молчание — знак согласия».
***
«Полной истории» они дожидались три дня, за которые Луиза и Жаклин успели перебрать кучу вариантов как произошедшего, так и решений. Эль «прорвало», когда они, измотанные двухчасовой лекцией Эрвина по поводу построения и не менее изнуряющей тренировкой Майка, решившего как следует проехаться по ним в предверии новой вылазки, принимали душ. Точнее: Элеонор принимала душ, Луиза сушила волосы, а Джеки завязывала полотенце на груди. — Это случилось месяц назад, — негромко произнесла Эль. Девушкам пришлось подойти поближе, так как из-за шума воды Гарднер было плохо слышно. — Помните, когда у нас был выходной? — Ещё бы не помнить, — хмыкнула Луиза, которая со вчерашнего дня находилась в курсе «деликатного» положения подруги. — Тогда мы впервые увидели Эрвина Смита в гражданской одежде, и он стал ещё красивее, если это, конечно, возможно. — А как же Эрик? — усмехнулась Жаклин. — Отстань, — отмахнулась Луиза и уставилась в пол. Её щеки предательски покраснели. — Тогда в городе была ярмарка. Я решила пойти на неё, так как никогда до этого не посещала подобного рода мероприятия, — продолжила Элеонор. — У нас в семье такое провождение времени не поощрялось. Попав на ярмарку, я решила посетить ещё и бар. Вы даже не представляете, какой прекрасный напиток пиво! — Представляем, — начала было говорить Лейтнер, но Жаклин больно ударила её локтем в бок, прося замолчать. — Кхм, продолжай, пожалуйста. — Мне было так хорошо: выпив, я начала петь и танцевать, все аплодировали мне, и я танцевала и танцевала. Когда я решила вернуться, было темно. Помню, вышла из бара, и ноги перестали держать, стала падать, но кто-то подхватил меня и не дал упасть. Обернулась — Эрик. Подай, пожалуйста, кувшин с горячей водой. Раздался грохот — решившая взяться за кувшин Луиза уронила его. — Ручка скользкая, зараза, — произнесла Лейтнер, поднимая сосуд и беспомощно смотря на Жаклин. Та, в свою очередь, не сводила с неё глаз. Никому такого не пожелаешь — узнать, что парень, который тебе нравится, возможно, изнасиловал твою подругу. — Не будем делать поспешных выводов, — произнесла больше для утешения Луизы, чем Эль, Джеки, прокашливаясь. — Вы встретились, а что дальше? — Я не помню. Только обрывками. Помню, что он сказал, что недалеко есть гостиница, где я могла бы провести ночь, а утром от неё недалеко до нашего штаба. Предложил проводить, и я согласилась. — А дальше? — осторожно поинтересовалась Уолкер. Шум воды прекратился, и Элеонор обернулась. — А я не помню, что дальше. Проснулась одна в пустой постели. Ни его, ни мужской одежды, ни записки — ничего. Только дикая боль и засосы по телу… Остальное… Остальное вы знаете. — Так это может быть и не Эрик, — неуверенно произнесла Луиза, всё ещё не желающая верить в леденящие кровь слова подруги. — Ты абсолютно уверена, что это он? — Я не знаю! — повысила голос Эль. — Говорю же, что дальше ничего не помню! Но кроме никого там никого не было! — Уверена? — Да не знаю я! Она торопливо вытерлась, быстро оделась и, не давая подругам что-либо сказать, выскочила за дверью, хлопнув дверью. Луиза поджала губы и от души бросила кувшин в стену. Тот вновь с грохотом ударился об пол. — Не знает она! Не помнит! У неё всегда была отличная память! Даже конспекты могла не вести, всё запоминала! — Успокойся, — Жаклин подошла к ней и коснулась плеча. — Луиза, успокойся. — Какой успокойся, я договорилась встретиться с ним в воскресенье, — Луиза подняла на неё глаза. — И как теперь встречаться? Если он изнасиловал Эль… Как теперь себя с ним вести? Он… Он мне нравится, Джеки, — призналась она. — Нравится, понимаешь? — Да, понимаю. На самом деле, ни черта Жаклин не понимала, потому что ей никто никогда не нравился. У неё не было «бабочек в животе», какого-то томления, сердце не замирало, а ладони не потели при виде любимого. Её товарищи по выпуску даже пускали слухи, что она «совсем не по мальчикам», что, однако, её совсем не задевало. Уолкер верила — придёт время, и она встретит своего человека, которого выберет её сердце. А кто это будет — девушка или парень — не играет роли, так как любят человека, а не его пол. — Говоришь, у вас встреча в воскресенье? — Да. В баре «Аврора». А что? — Не обидишься, если я схожу? Луиза перестала хмуриться. Её лицо посветлело, и она, положив ладонь на плечо Джеки, поинтересовалась: — Ты тоже не веришь, что это мог быть Эрик? — Что-то здесь не сходится, — призналась ей Жаклин, — и я намерена разобраться, что именно. И… Если получится, заодно спасти твои чувства. Лейтнер рассмеялась и, не удержавшись, звонко поцеловала подругу в щёку.***
Бар с красивым названием «Аврора» находился не в самом красивом для этого месте: по диагонали располагался публичный дом («бордель», «блудилище», «притон разврата», как только это здание не называли), а чуть поодаль была площадь, на которую выволакивали пьяниц и воров, где их показательно секли и демонстрировали, что лучше чем-то заниматься (и лучше чем-то легальным). Но, при всём этом, посетители в баре были приличные (Разведка и Военная полиция) и вели себя так же. Эрик узнал Жаклин не сразу, а лишь тогда, когда напротив него отодвинулся стул, и место заняла светловолосая девушка в рубашке и юбке, которая при рассмотрении и осознании оказалась его бывшей однокурсницей. — А где Луиза? — Сегодня я вместо неё, — Жаклин не сводила с него голубых глаз. — Эм, Жаклин, я не понимаю. Прекрати говорить загадками. — Я вот тоже не понимаю, как можно было изнасиловать беззащитную девушку. Она же даже крысу убить не может, сам же знаешь. — Погоди, что?.. — Здравствуйте, меня зовут Мари. Выбрали, что будете заказывать? — раздался мелодичный голос, и Джеки, подняв голову, столкнулась взглядом с Мари Доук. Тёмно-каштановые волосы, на свету отливающие рыжим, были забраны в конский хвост; тёмно-синее платье обтягивало фигуру, воротник и рукава украшены белым кружевом. Сама невинность. — Да, — Эрик прочистил горло. — Мне, пожалуйста, бокал светлого. А девушке… — «Девушка» и сама в состоянии заказать себе напиток, — огрызнулась Уолкер, но так, чтобы её слышал только Эрхард. Тот услышал и, усмехнувшись, слегка пнул её под столом. — Девушка будет бокал тёмного. — Что-нибудь в качестве закуски? — Куриные крылья и… Тарелку с закусками для девушки. — Хорошо, — Мари улыбнулась и, развернувшись, направилась к другому столику. Жаклин недоверчиво посмотрела на Эрика, и он звонко рассмеялся, обнажая белые зубы. — Что здесь смешного? — Ты смотришь на меня так, словно я — самый ненавистный для тебя человек, Уолкер. И я не могу понять, чем я заслужил твою немилость. Не понравился выбор пива? — Я люблю тёмное, — Джеки решила смотреть на него не так свирепо, — но сейчас не об этом. — Верно, — он замолчал — к их столику вернулась Мари. Дождавшись, когда она уйдёт, добавил: — Ты что-то говорила об изнасиловании. — Эль изнасилована. И беременна. Эрик, отпивающий пиво, подавился. Когда он прокашлялся, сипло выдал: — Ч-что? — Месяц назад в городе была ярмарка, она встретила тебя, ты предложил проводить её до гостиницы, там она осталась на ночь, где всё и произошло. Эрик, — она подалась вперёд, внимательно смотря ему в глаза, — скажи мне, что это был не ты. — Я не насиловал Гарднер, если ты об этом. — Расскажи, как всё было. — Я действительно встретил её в день ярмарки, — начал свой рассказ Эрхард. — Она была очень пьяна и совершенно не могла стоять. Я хотел сначала было отпустить пару шуток, но ей совсем плохо было. Тогда я предложил ей свою помощь, и Эль согласилась. Неподалёку была гостиница, до которой я и хотел её проводить. — Что значит «хотел проводить»? — Когда мы почти дошли до гостиницы, мне передали, что Доук срочно хочет видеть меня. Я не хотел оставлять её в таком состоянии, но появился Карл. — Карл? — Парень на хорошем счету у начальства. Исполнительный, талантливый, вежливый. Он и предложил проводить её до го… Эрик со свистом втянул воздух и замолчал, закрывая лицо ладонями. Жаклин вздохнула, отпила немного пива и, перетянувшись через стол, коснулась его запястья. Эрхард раздвинул пальцы и посмотрел на неё. — Эрик, ты же не знал, что так будет. — Вот почему он хвастался, что прекрасно провёл ночь! Ну ещё бы — выебать девицу из знатной семьи! — Следи за языком. Ты говоришь о моей подруге. — А здесь мягче и не скажешь, — Эрик горько усмехнулся. — Все парни мечтают провести ночь с красивой девушкой. Даже ваш с Луизой идеальный Эрвин Смит. — Не думаю, что его вообще интересуют девушки. — Так и было, пока не появилась ты. — Что? — Ты красивая, Жаклин Уолкер, вот что. — Прекрати, Эрхард, ты пьян. — Ладно, как скажешь. Спроси у него потом на досуге. — Спрошу, не волнуйся, — Джеки нахмурилась, думая о том, что их разговор стал каким-то абсурдным. — По поводу Эль… Ты поможешь мне? — С чём? — Нужно разобраться с Карлом и отвести её на аборт. Проблема в том, что у нас не хватает денег. — Моя знакомая знает одну женщину. Она делает это быстро, качественно и берёт недорого. Бывший врач. Могу узнать, когда она сможет принять её. — Спасибо. — А с Карлом что? Мне избить его? Или что? — Что-нибудь придумаем, — она сделала глоток и поставила бокал на стол. Эрик внимательно посмотрел на неё. — Кажется, ты уже что-то придумала. Ну, рассказывай, стратег, чтобы я знал, за что меня погонят из Военной полиции. И за что Эрвин Смит оторвёт мне голову.
