Путь одиночки

После растворения Двойника в тени я несколько раз проморгался, пытаясь осмыслить происходящее. Никто его не заметил, кроме меня, что было всё таки странно. Хотя, возможно, это было из-за того, что всеобщее внимание было приковано ко мне, хотя то, что меня не было с утра до вечера, было таким себе поводом. Отужинав в специально отведённом зале для гостей, все начали расходиться по своим комнатам и остались лишь я, которого попросили остаться, Чарльз, который, собственно, это и попросил, Лина, которая, видимо, собиралась выловить и не дать меня увести, а так же Юми и Ай, которые собирались, похоже, противостоять моей бывшей. —Итак, Макото. Буду краток, ведь тебя, сам видишь, ждут.—Чарльз заговорщически улыбнулся, кидая взгляд на троицу.—Мы подали заявку на аудиенцию с королевой кошколюдей и завтра нас должны будут принять. Поэтому, пожалуйста, постарайся никуда не исчезать с утра. Нам не хватало ещё беспокоиться о твоей пропаже, ведь это, всё-таки, может негативно сказаться на переговорах. Пускай я мало знаю тебя, но предполагаю, что с тобой может случиться что угодно, особенно, если учесть сегодняшний рассказ. —Хорошо. Я понимаю и постараюсь воздержаться от "пропаж". Это всё? —В общем, да. Это всё. Иди, наслаждайся женским вниманием, похититель дамских сердец.—теперь же его улыбка была более тёплой, более дружеской, чем чуть ранее. Не хотелось ввязываться в "конкуренцию", но тем не менее, по всей видимости, каждая из них что-то задумала на мой счёт. Если от Юми и Ай можно ожидать чего-то более или менее безобидного, то вот на счёт Лины приходилось сомневаться—кто знал, что она может выкинуть, пытаясь заполучить меня обратно. Тем не менее, идти в сторону троицы пришлось, ведь больше мне некуда было податься: вряд-ли бы кто одобрил мой очередной поход по городу. К тому же, если я уединюсь, со мной захочет поговорить Двойник. Так или иначе, я бы вряд-ли остался в покое. Едва я подошёл к девчушкам, как они обступили меня, причем Юми и Лина вступили в жаркий спор, с кем пойдёт Макото, вцепившись в меня и перетягивая, как любимую игрушку, когда не могут определить, чья очередь с ней играть. Ай, гораздо более робко, обхватила большим и указательным пальцем за рукав и осторожно тянула в сторону юной герцогини, выступая на её стороне. —Да будь ты хоть трижды племянницей короля, это не даёт тебе права помыкать моим парнем как вздумается! —Вы ведь расстались с ним, не так ли?—Юми посмотрела на меня, чтобы найти подтверждение своим словам.-И вообще, он тебя ни разу не называл своей девушкой при мне. Кто знает, может ты врёшь, называя его своим парнем? —Я не лгунья! Ты слишком много о себе думаешь, девчонка! Макото, скажи ей...—Лина смотрела умоляющим взглядом, с таким же умоляющим голосом. Она знала, что я к ней отношусь, мягко говоря, плохо, но в ней теплилась надежда, что я помогу ей, не предам её. Создавалось ощущение, что если долго смотреть в её тёмно-зелёные глаза, то можно услышать её мольбы: "Пожалуйста... Я тебя умоляю... Скажи, что... Что мы встречаемся... Я сделаю всё, что ты скажешь... Не бросай меня!". Не знаю почему, но это сработало... Частично. —Она уехала три месяца назад, практически ничего мне не сказав. И с тех пор наши отношения находятся в подвешенном состоянии. То есть, официально мы с ней не разошлись, но и не являемся парой. Теперь.—не то, чтобы такой ответ удовлетворил обеих, но Лина, видимо, была приободрена тем, что мы "не разошлись", и её глаза загорелись какой-то решимостью, что явно не предвещало ничего хорошего, ну а Юми была рада услышать, что мы не пара. —Спасибо...—Лина привстала на носочки и поцеловала меня в щёку, наверняка, чтобы позлить Юми.—Приходи ночью, любимый. Я буду ждать. Лина ушла в "нашу" комнату, сверкнув улыбкой, выбесив своей выходкой Юми, которую пыталась успокоить Ай, обняв и поглаживая её по голове. Выглядело достаточно мило, как будто бы они были сёстрами: чего только стоила "материнская" улыбка горничной, способной заставить умильнуться даже самого чёрствого и безэмоционального человека. Юми достаточно быстро успокоилась, после чего девушки буквально затащили меня в свою комнату. Юми развалилась на кровати, раскинув руки и ноги в стороны, Ай присела на стул, ну а я уселся прямо на полу. —Скучно...—пожаловалась герцогиня, громко вздыхая.—Ещё эта... Лина... Бесит... —Я думал, в королевской семье девочек учат быть вежливыми.—усмехнулся я.—Или я ошибался? —Не будь таким жестоким, братик...—сказала она, отвернувшись к стенке. Ай навострилась и вопросительно склонила голову, смотря на меня, после чего написала в своём блокноте "Братик?", протянув его мне. —Да.—кивнул я, как бы усиливая подтверждение.—Я недавно сравнил её с неугомонной младшей сестрой и с тех пор она называет меня "братиком". —Разве это плохо?-буркнула Юми. —"Думаю, если бы так сложилось и вы родились бы в королевской семье, из вас бы вышел прекрасный брат"—Ай лучезарно улыбнулась, зарравив локон за ухо.—"А у вас есть братья или сёстры, господин Макото?" —Не думаю, что я бы был таким, каков есть сейчас. И нет, у меня нет никого: ни родителей, не братьев, не сестёр.—закусив губу, я на секунду помедлил, после чего продолжил.— Я из приюта. С детства был там. Там вырос. Когда мне было пятнадцать, к нам, в честь юбилея приюта, приехал один из графов с маленькой дочкой, лет семи. Она, по своей глупости, пошла прогуляться с местными девочками, а те завели её на речку, вернее, на крутой склон, откуда она упала в воду, потому что земля обвалилась. Если бы они прошли чуть дальше, всё было бы нормально. К счастью, я в то время был неподалеку, поскольку стирал бельё. Услышав крик, я прибежал и вытащил дочку из воды. Там, в принципе, было неглубоко, по крайней мере для меня, но для семилетней девочки это бездонная яма. В благодарность за спасение дочери, граф выдал мне небольшую квартирку, а так же "пенсию" в один золотой в месяц. Мне этого вполне хватало на жизнь. —Так ты спасал прекрасных дам до того, как встретился с мной?—вставила своё слово Юми, повернувшись в мою сторону.—И, значит, я у тебя не первая? —Разве это имеет какое-то значение, Юми?—ответил я вопросом на вопрос, наблюдая странную реакцию со стороны Ай: во время моего рассказа её лицо изменилось с обеспокоенного и сочувствующего выражения на восхищённое, а после недоуменное, не особо понятно, почему.—Гораздо важнее то, что случилось, а не то, какой ты в "списке". Ты, например, можешь быть десятой по счёту девушкой своего парня, но ты ведь будешь ценить моменты, проведённые с ним, не так ли? —Что это за парень такой, у которого было девять девушек?—пробурчала Юми.—И зачем он такой нужен? —Это лишь пример.—напомнил я ей.— Не зацикливайся на нём. —Ладно-ладно... Наверное, ты прав.—нехотя признала юная герцогиня. Разговор зашёл в тупик и все присутствующие молчали, что Ай делала, в принципе, постоянно из-за отсутствия голоса. Никто не знал, о чём завести разговор, и потому я, попрощавшись, ушёл в свой номер, чем Ай и Юми явно не были довольны. Это было, наверное, моей самой большой ошибкой, которую я когда-либо совершал. Я вошёл в свою комнату и увидел Лину, которая явно подготовилась: у середины кровати стоял прикроватный столик, на котором расположились два бокала с уже налитой в них до половины бордовой жидкостью. Между ёмкостями стояла большая свеча, и явно новая, учитывая, что воск ещё не стекал вниз. Сама же девушка соблюдала свою "лучшую" традицию: она сидела, одетая лишь в необходимый минимум, причем одна из бретелек сползла с плеча, будто бы невзначай стараясь сделать его владелицу более желанной. —Наконец-то ты пришёл! Я уже заждалась, дорогой.—Лина улыбнулась и жестом руки пригласила сесть напротив, что я собственно и сделал. —По какой причине вот это?—я обвёл взглядом столик, после чего пристально посмотрел на Лину. —А ты не помнишь? Хотя, не удивительно: мужчины никогда не запоминают такие вещи.—она притворно вздохнула, отведя взгляд и поглаживая волосы.—Сегодня год, как мы начали встречаться. Тебя не было весь день, и поэтому я успела подготовиться. Честно говоря, я боялась, что ты так и не придёшь. Лина приподняла бокал за его ножку и слегка пригубила, прикрыв глаза, по всей видимости, стараясь сосредоточиться на вкусе. Далее, не предпринимая никаких иных действий: не пытаясь прервать молчание, не открывая глаз и не отрывая бокал от губ, она будто бы предлагала последовать её примеру, сделав то же самое. Немного обдумав, я пришёл к выводу, что всё-таки нет ничего плохого, чтобы отметить "праздник". Взяв бокал за его ножку, я несколько секунд пристально рассматривал жидкость, после чего залпом выпил всё. Это и стало роковой ошибкой. Даже не смотря на то, что пил я быстро, я смог почувствовать осадок, будто бы какой-то порошок не растворился до конца. —Лина, а где ты вз...— речь оборвалась и я, вопросительно уставившись на Лину, непроизвольно выронил бокал, поскольку окружение начало расплываться, а я—терять сознание. Последнее, что я почувствовал, как неплохо приложился головой об столик, а так же увидел довольную ухмылку девушки. —Поздравляю. Ты совершил судьбоносное решение, Одиночка.—не прошло и секунды, как в моём сне (а это, стоит понимать, был сон?) появился Двойник с свойственной ему ухмылкой на лице. В этой тьме вокруг, как если бы очень густой туман выкрасили в абсолютно чёрный цвет, я увидел его лишь благодаря тому, что он будто бы его силуэт был освещён фонарём, хотя лицо видно не было. —И в чём же оно судьбоносное? И что именно произошло? —Всё очень просто.—не могу сказать точно, но мне кажется, что его ухмылка стала лишь шире, в взгляд наполнился насмешливым огоньком.—Лина купила в местной аптеке небольшую порцию снотворного, сказав, что её младший сводный брат из расы котов плохо спит. Небольшая она по меркам местных жителей. Для обычных людей это очень огромная доза, вырубающая, как ты успел понять, за несколько секунд. Но самое интересное начнется скоро. —Что именно? И если ты знал, что так произойдет, тогда почему мне не сказал?!—осознание того, что меня достаточно просто провели, заставило кипеть мою кровь от ярости, которую я бы с радостью выместил на Двойнике, но знал, что это бессмысленно, учитывая, что это сон, а сам он крайне силён. —Какой смысл мне тебе рассказывать об этом, если я просто наблюдаю? Так я лишу себя интереснейшего сюжета, и это будет очень обидно.—последнюю фразу он произнес притворно грустным голосом, и после сразу же перешёл на более бодрый тон.—Сейчас она воспользуется твоим телом, чтобы зачать от тебя ребенка. Интересный поворот, не правда ли? А знаешь, почему она так делает? Всё потому, что она считает, что не сможет вернуть ваши отношения на прежний уровень, как бы она не старалась. А потому, она решила поступить иначе: получить что-то, что будет напоминать о тебе, и что она будет так же любить, как тебя. Ну и, как запасной вариант, она может попробовать заставить тебя жениться на ней. Обычная женская практика: чтобы удержать мужчину—надо родить от него ребенка. Глупо, на мой взгляд, но действенно. В 9 из 10 случаях срабатывает. Я стоял и молчал, пораженный монологом Двойника. Я никогда не ожидал от Лины чего-то подобного. Да, она могла заходить за рамки разумного, но не на столько же. Хотя, учитывая, что ситуация практически безвыходная. И так понятно, что простыми способами моей любви обратно не достичь, поэтому можно отчасти её понять. Но совершать ТАКИЕ поступки—это перебор. —Чтож. Ты пока обдумывай своё положение, а мне пора.—Двойник, видимо, заметил, что я пребывал в задумчивости, и потому решил уйти, оставив меня наедине с самим собой.—Кстати. Если бы ты не стал пить, то у вас бы был шанс наладить отношения. Прощай. Мне почему-то показалось, что его голос изменился. Он стал каким-то.. неестественным. Грубым, но при этом сипловатым, будто бы какой-то религиозный фанатик до срыва голоса восхвалял своих богов. В тот момент я не сильно обратил на это внимание, что и стало моей второй ошибкой.