Путь одиночки

Он смотрел на меня. Я смотрел на него. Кагура, вероятно, недоуменно смотрела на нас с ним, поскольку задала следующий вопрос: —Вы знакомы с папой? Последовала тишина. Я ждал объяснений, а Двойник, с свойственной ему ухмылкой, ждал, что я отвечу на поставленный вопрос. Тем не менее, вскоре он плавно кивнул головой, переведя взгляд на Кагуру. —Что вообще происходит, а, Двойник?—каждый раз, когда я пересекаюсь с этим типом, мне хочется задать море вопросов и, что важнее, получить на них ответы. —Происходит событие под названием "неожиданная встреча". Вопрос исчерпан или тебя интересует что-либо другое?—его усмешка звучала так, будто бы он считает меня за идиота. —Ты прекрасно понимаешь, о чём я. Почему Кагура зовёт тебя папой? И почему она, если ты знаешь её, находится в этом месте? Разве так ведут себя "отцы"? —Как всегда, любишь задать множество вопросов без передышки? Хорошо, считай сегодняшний день счастливым: ты получишь ответы на все интересующие тебя вопросы. Можешь не благодарить, это не так уж и сложно.—самодовольный ублюдок решил показать, что мир кружится вокруг него, и рассвет наступает по его велению.—Кагура, не могла бы ты, пожалуйста, приготовить чаю? Пока удивлённая девушка исполняла просьбу, Двойник подошёл к столику и сел за него с одной из двух оставшихся сторон. Дождавшись, пока чай будет готов, этот "полубог" долго держал кружку в руках, будто бы грел их, после чего, наконец, сделал первый глоток и заговорил. —Значит, ты желаешь знать ответы? Хорошо. Я тебе уже говорил, что мне больше лет, чем я выгляжу. Гораздо больше. Кагура—моя дочь. Не родная, приёмная. Я удочерил её, когда нашёл осиротевшую девочку, что плакала над телами родителей, убитых монстрами. На тот момент, помнится, ей было пятнадцать. То есть, года три назад. Печальное зрелище: целая деревня, уничтоженная набегами, и одна единственная выжившая, которую никто бы не утешил. Ей крайне повезло, что мой фантом решил прийти на такое "значимое" событие. Вероятно, в глубине его души и памяти, которые является частью моих, всплыли воспоминания о прошлом и сострадание. И когда он вернулся, эти чувства были переданы и мне. Вот так, с тех пор, у меня появилась дочь. Та, кто помогла отвлечься от потери в далёком прошлом. Ты так же хотел узнать, почему она находится в этом месте? Всё просто: здесь безопасно. Сюда не попадут не те люди и прочие существа. Насилия здесь не существует: оружие здесь нет и не будет, а убить голыми руками ты просто напросто не сможешь. К тому же, время здесь искажено, и работает субъективно. В твоей реальности могут пройти и месяцы, и года, в то время как здесь для тебя только-только закончится день, в худшем случае, неделя. Хотя, возможно, Кагура чуть иначе воспринимает течение времени. Кстати говоря, мне несказанно повезло наткнуться на этот мир. —А ты не думал, что чувствует Кагура? Может быть, она хотела бы простой мирной жизни? —Твои попытки меня как-либо пристыдить обречены на провал, Лонер¹. К твоему сведению, многие отцы поступают и поступили бы так, как это делаю я. Немало из них относится гораздо хуже к своим чадам. —Ублюдок! Ты не должен быть как другие в отношении к той, которая зовёт тебя папой!—рука сжатая в кулак, ведомая гневом, полетела в лицо с нахальной ухмылкой, но остановилась, не достигнув цели. Причём, я не почувствовал, что во что-то упёрся или что меня что-то держит. Я просто не мог продвинуться дальше и разбить физиономию. —Я же говорил тебе, что здесь нет места насилию. Впрочем, мне нравится твоя решимость. Возможно, при каких-то других обстоятельствах, из вас получилась бы неплохая парочка. К тому же, ты был бы перспективным игроком. У тебя было бы большое будущее. Но, полагаю, тебе хватает и твоего окружения. —Однажды ты точно окажешься в аду!—как бы я не давил, сколько бы усилий не вкладывал, всё было без толку. —Не спорю. Но и не буду отрицать, что я уже прошел его. В конце концов, ты не тот, кто может судить меня, не зная, что я пережил. В текущих реалиях, на это способен только Гоуст, поскольку он пережил нечто похожее. И то только потому, что я поспособствовал этому. Теперь же он следует пути гнева и мести, желая моей смерти. И это, откровенно говоря, меня иногда пугает. Всё-таки, в перспективе, он сильнейший из "особенных". —Сильнейший?—Двойник перевёл разговор в другое русло, каким-то образом заставив меня присоединиться к нему.—И почему же? —Скажем так, из-за его неких врождённых особенностей. У него их сразу две, как и у меня, разве что они у нас различаются. Его сила—сила феникса и призрака, и последняя преобладает, потому его и зовут Гоустом, что переводится с одного из языков в нашем мире, как призрак. Феникс не даёт ему умереть, по крайней мере, не с первого и не с второго раза, а сила призрака наделяет его возможностью усиливать себя за счёт убитых им людей. Иначе говоря, чем больше он убьёт собственноручно, тем сильнее становится. Прирост сил не слишком большой в его обычной форме, но вот оверлорд становится гораздо, гораздо сильнее. Так же Гоуст может общаться с усопшими на определённой территории, читать их воспоминания и взаимодействовать на своё усмотрение, например, заставив их докладывать обстановку. Однако из-за этого в его голове постоянно слышны множество голосов. Помню, когда он только-только получил силу, он не спал сутками, потому что разговоры мертвецов не давали ему уснуть. Лишь потеряв сознание, он смог отоспаться. Но, в итоге, он свыкся. —Подожди... Оверлорд? Что это?—незнакомое слово, звучащая настолько же необычно, как имя Гоуст, зацепилось в моём сознании и прочно засело в нём до самого окончания монолога Двойника. —Хм. Как ты объяснить. Оверлорд—это сила, присущая каждому "особенному", как и фантомы, и долголетие. Можешь считать, что это некая магия, особая способность, многократно увеличивающая силу владельца на некоторое время, и имея, для многих, побочные эффекты. Например, в случае с Гоустом, его сила увеличивается, на данный момент, примерно в две сотни раз. Неплохо, правда? Вот только, его оверлорд довольно, скажем так, нестабилен из-за пережитого осознания того, что ему подменили воспоминания. В тот момент его психика нарушилась, и теперь им правят гнев и безразличие. И это нарушение спровоцировало изменение его силы: теперь она, при каждом её использовании, начинает поглощать разум Гоуста, так же меняя его немного внешне. Чем дольше используется оверлорд, тем больше шансов, что он поглотит его, и тогда могут наступить непредвиденные последствия. Например, массовые убийства. И вряд-ли кто-то из вас сможет остановить его. —То есть, он не сможет себя контролировать. Это похоже на мой случай? —Ну, можно сказать и так. Только твой более конкретный, точечный. И не менее интересный. Ты помнишь ту засаду в лесу? Так вот, ты убил своего обидчика, даже не смотря на то, что был смертельно ранен. Со стороны выглядело так, будто бы тебе плевать на ранения. И тогда у меня родилась теория: что если твоя живучесть повышается вплоть до момента истребления своих недругов? Также мне известно, что с каждым разом ты становишься более диким, более грубым и жестоким. Если бы ты получил возможность контролировать свою силу и использовать её когда надо тебе, ты бы стал очень сильным игроком.—на мгновение мне показалось, что его глаза заблестели, будто бы ему пришла какая-то мысль, о которой он не собирается мне рассказывать.—Полагаю, на сегодня хватит вопросов и ответов, ты так не считаешь? В конце концов, не вежливо делать вид, что девушки не существует. Не понадобится быть умным, чтобы понять, что он говорит о Кагуре, которая то ли задумалась над чем-то и усиленно размышляла об этом, то ли внимательно слушала, стараясь не вмешиваться в наш диалог. —Кагура, будь так добра.—Двойник поставил возле неё свою кружку перед девушкой.—Кагура? Кагура! —А? Ой...—Кагура вздрогнула, когда Двойник повысил тон, пытаясь окликнуть её.—Прости, папа... Сейчас. —Всё хорошо, не беспокойся. —Душекрад—это твоих рук дело?—я заметил, что он перевёл взгляд на зонтик, лежащий неподалеку от Кагуры, и потому спросил напрямую. —Хм?—мне показалось, что он удивился, но даже если это так и было, удивление быстро сменилось ухмылкой.—Ты умнее, чем кажешься, Лонер. Меня это не может не радовать. —Так значит, я прав? И почему ты зовешь меня Лонером? Это ещё одно слово из твоего мира? —Верно. Оно означает "одиночка". Хоть по тебе и не скажешь, ведь ты окружён прекрасными девами, в душе у тебя пустота, какое-то внутреннее одиночество. И так будет продолжаться довольно долго, пока ты не полюбишь кого-то из них. Пока что, это лишь моё предположение.—возможно, он был прав. Я начал чувствовать себя так ещё тогда, после ухода Лины. Однако, круговорот событий, в который я был втянут, не давал мне возможности ощутить это чувство снова. Лишь когда Двойник упомянул, оно вновь заполнило меня, терзая душу.—Что же касается Душекрада, то тут ты тоже угадал. Эта вещь действительно была создана мною. Она—продукт моего эксперимента. Я уже тебе рассказал, что Гоуст становится сильнее с каждым убитым им человеком. Я попытался создать такой же артефакт, убив и поместив душу его фантома в зонтик, позже названный Душекрадом. Суть его заключается в том, что он поглащает души и его способности, которыми он обладает, становятся сильнее. Их немного, они подобны силе Гоуста, но по задумке, это должен был стать достаточно мощный артефакт. И у меня получилось осуществить задуманное. Вот только, возникла загвоздка: Душекрад отказывался работать в моих руках, но прекрасно работал в чужих. Потому он и достался Кагуре, ведь мир духов—прекрасное место, где можно собрать достаточно душ, а также дать моей дочери смысл жизни. Пока что я не знаю, действуют ли его разрушительные качества, но уже убедился в том, что сбор информации работает так, как нужно. Ты и сам видел его, при вашей первой встрече. —Почему...—из рук Кагуры выпал чайник, успешно улетев на пол и надколов носик, через который полился оставшийся чай.—Зачем ты мне врал, папа... Зачем?! Я... Я честно исполняла обязанность, что ты мне дал! Ты сказал, что я помогаю людям, что даю им шанс на перерождение! А ты всё это время врал?! В порыве гнева и отчаяния, она схватила Душекрада и направила его ось в сторону Двойника, раскрывая зонт. Эффект выдался необычным: горе "папаша" вдруг вылетел из-под крыши этого то ли алтаря, то ли небольшого храма и приземлился вне него где-то там, внизу. Падение вышло жёстким: он упал на спину, перед этим прокатившись по ступенькам лестницы. —Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!—Кагура вдруг стала меняться в облике:её бледная кожа стала мертвецки серой; голубые глаза цвета речного цвета стали золотистыми; голос же приобрёл хрипоту и какие-то мужские нотки, которые отдаленно напоминали голос Двойника и Гоуста.—Я ненавижу тебя! Обманщик! Лжец! Предатель! —Кхе-кхе. Надо же. Душекрад превзошел мои ожидания.—Двойник поднялся на ноги, откашлялся, отряхнулся, и мерзко улыбнулся.— И теперь я воочию увидел его разрушительную силу. Уверен, что в реальном мире он куда более сильный. —Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!—раз за разом повторяя это слово, Кагура, видимо, одержимая Душекрадом, подошла к краю лестницы и снова направила зонт в сторону Двойника, собираясь уничтожить его. —Постой, Кагура. Это наверняка не он сам. Его смерть здесь ничего не даст. —Поражаюсь твоей смышлёности, Ло...—новая ударная волна не дала Двойнику завершить мысль. Да и даже если бы он захотел, то будучи, в буквальном смысле, впечатанным в землю это было бы сложновато провернуть. —Кагура! Успокойся! Приди в себя!—я подбежал к девушке и забрал у неё Душекрада. Она упала на колени без сил, а её внешний облик начал возвращаться в норму. Это ведь сделал с ней Душекрад? Тогда почему он не действует на меня также? —Почему? Зачем? Зачем он мне врал?—Кагура была в отчаянии и едва сдерживалась, чтобы не заплакать, хотя это навряд ли было правильным решением. —Такой он человек. Он обманывал не только тебя, Кагура. Его жертвой также стал Гоуст. Возможно, ещё десятки, сотни, может быть тысячи людей были использованы им. Теперь мы с тобой знаем, что он за человек. —Он не человек. Он монстр... Похуже ваших, реальных. Ненавижу. Ненавижу его и это место! Он сделал его моей тюрьмой! Три года проведенные здесь чувствовались как бесконечность. Как бы я хотела покинуть эту клетку... Мир духов, тем временем, начал белеть, будто бы к нему приближался очень яркий объект, а в ушах появился громкий звон. Судя по всему, я скоро проснусь. Как же не вовремя! Я не мог бросить тут Кагуру с её горем, но и как-то воспротивиться не мог. В итоге, появилась яркая вспышка света и тут же потухла, а с ним и весь этот мирок. Наступила темнота. Казалось бы, я слышал что-то перед самым пробуждением, но не расслышал, не смог понять. Я открыл глаза. Стояла глубокая ночь. Господи, когда все эти неожиданные сны закончатся? Я сплю сейчас больше, чем когда-либо в жизни. Хотя, судя по всему, в этом вина Двойника и того неизвестного "знакомого". Видимо, он один из "особенных". Тогда зачем я ему? Почему я должен выступать как посредник? Эх, море вопросов и никаких ответов. Наконец, глаза адаптировались к темноте, а в ушах перестало звенеть. Теперь же я услышал тихое сопение рядом с собой. Сначала я подумал, что это Ай, с которой мы теперь, как считают многие, пара, однако даже в темноте было длинные серые, очень близко к белому, волосы, пышный бант и халат². Это была Кагура. И в этот момент в голове прозвучали те самые слова, которые я не расслышал: —Так уж и быть, я исполню её последнюю волю. Ты уж позаботься о ней, Лонер.