Рабыня

      В помещении, полностью наполненном людьми, звуками старинных инструментов и голосами собравшихся, Люси чувствовала себя неудобно. Нет, она прекрасно держалась и столь большое событие не приносило ей дискомфорта, здесь была совершенно другая причина. Ее обсуждали, смотрели на нее, пожирая каждый дюйм ее души, она постоянно ловила на себе взгляды людей посла Бевустрии, что так жаждали получить то, за чем явились на сегодняшнее торжество. Девушка дрожала, она знала, что сорвись она хоть на секунду, тот тут же получит кинжал в свое сердце.       — Я хотела бы отойти. — Ее слова в шумном разговоре между Спригганами выглядели лишними, но все же заметными для них, что дало девушке ответ в качестве молчания с их стороны.       — Да, конечно. Батлер тебя сопроводит.       — Благодарю.       Скрип мебели привел к затишью и ближних гостей, из-за чего те, отошли чуть в сторону, пропускаю заклинательницу и ее временного охранника вперед.       — Ты слишком тихая сегодня.       — Непривычно находиться в столь большой компании.       — Но, ты же из высших слоёв, должна была не мало бывать на таких балах.       — Балах, да, но не столь огромных. — Девушка потирала руками, что так дрожали и были жутко холодными. — Я чувствую себя не на своем месте. Не здесь я сейчас должна была быть.       — А где? — Люси лишь взглянула другу в глаза, давая ему понять, что заклинательница не скажет. На этот вопрос фея не смогла бы дать ему ответ. Где бы она хотела быть, если не в здании гильдии со своей семьей. Нацу, Хэппи, Эльза, Грей. Все, что поддерживало ее в этот момент — это мысль, что скоро она будет рядом с ними вновь.       — Ты?! — Их понятное друг для друга молчание было прервано женским голосом, который показался Хартфилии смутно знакомым. — Это правда ты?       — Мы знакомы?       Перед ними находилась девушка, с короткими черными волосами, передние пряди которых были чуть длиннее остальных, лицо было бледным и невыспавшимся, с синими впадинами под глазами, что так небрежно старались закрасить косметикой. На ней висело легкое белое платье, не самого лучшего покроя и ткани, охваченное на поясе знакомой каждому несвободному человеку этой странны лентой, что была серого цвета.       — Слуга второго ранга… — Батлер оглядел девушку, — Ты слишком резка для своего положения. Приклони колено.       — Сначала скажи, перед кем стою.       — Батлер. Слуга пятого ранга. Имею полную власть над тобой и твоим хозяином, и если ты сейчас же не изволишь опуститься передо мной на колени и молить о прощении, то тут же окажешься в самой злачной из камер дворца.       Люси еще ни разу не видела мужчину таким угрожающе страшным. Словно на его лице проступили вены, а злость лилась через край. Бедная девушка находилась не в самом лучшем для нее положении, но ведь она сама была в этом виновата. Еще месяц назад сама Люси бы так поступила, сейчас же сдерживать себя от подобных выходок стало для нее не такой уж сложной задачей.       — Прошу прощения.       — Ты жалкая служанка, ничто в этом замке, я скажу убрать твоего хозяина с празднования, нечего таким невеждам портить остальным праздник!       — Нет! Прошу! Меня убьют! — Незнакомка обхватила колени Батлера, чем привлекла немало внимания собравшихся. — Мой хозяин меня убьет!       — Господин Батлер! Прошу, простите мою ужасную служанку, она совсем не ведает что творит. — Перед девушкой появился старичок в белом костюме, на котором так старались сделать невидимыми старые заплатки, с неприятной поседевшей козлиной бородкой. — Госпожа Хартфилия, я молю вас о пощаде.       — Не думал, что вас, господин Фелбер, тоже пригласили. — Старик был знаком с другом, Люси сразу это заметила, но сейчас ее волновала девушка, похоже они с ней уже где-то встречались. — В вашем положении не расточительно ли иметь прислугу?       — Жена болеет, а я слишком занят делами, чтобы ухаживать за домом, поэтому это необходимые траты.       — И очень бесполезные. Слуги должны знать свое место и четко следовать установленным правилам и законам. На вашем месте я бы посадил ее на привязь на недельку другую, думаю это станет хорошим уроком.       — Спасибо за совет, обязательно поступлю как вы велите, а теперь нам лучше откланяться.       — Правильный выбор, господин Фелбер.       Хартфилия медленно повернулась к заинтересованной толпе. Все слишком были увлечены сложившейся ситуацией, а значит сейчас был идеальный момент украсть ключ у коллеги. Двинувшись чуть в сторону, Люси оказалась рядом с Батлером, в точности у его кармана с ключом. Она бы взяла его прямо сейчас, но руки жутко дрожали, а тело боялось последствий происходящего.       — Все хорошо? — Голос вывел ее из туманного состояния и заставил отшатнуться, теперь девушке стало еще страшнее.       — Д…да.       — Ты вся бледная. Может проводить тебя в твою комнату?       — Нет, все хорошо, — И тут к Люси в голову закрались совсем не глупые мысли, ее словно осенило, сложился тот самый план, который бы помог ей выкрасть ключ, только, — только…       Заклинательница прикрыла глаза и начала падать. Произвести поддельный обморок в таком состоянии не представлялось сложной задачей. Ее и без этого сильно трясло и бросало из стороны в сторону.       Она знала, что Батлер ее подхватит, и это тоже давало ей прекрасную позицию. Как только они соприкоснулись, Люси тут же пролезла в карман слуги и вынула тяжелую связку ключей. Спрятать их в данный момент казалось невозможным, но кружево, под юбкой тяжелого платья позволило ей зацепить металл за одно из своих переплетений.       — Расступитесь!       — Батлер, все хорошо. Я сама пройду в комнату, подышу свежим воздухом.       — Я пойду с тобой.       — Нет, возвращайся к Имберу, я хочу побыть одной.       — А если тебе опять станет плохо.       — Я позову Равену. — Он знал, что ей можно доверять, поэтому поставил девушку на ноги и лишь проводил обеспокоенным взглядом.       Девушка медленно двинулась сквозь толпу. Снова эти пожирающие взгляды. Нет, она этого больше не выдержит. Нужно бежать. Бежать как можно скорее и как можно дальше. Люси ухватилась за подол своего платья, и, чуть его приподняв, придерживая при этом звонкий металл, зашагала против толпы, так быстро, как только могла.       Лица, одежды, свет, украшения — все смешалось в единую картину. Ей нужно было как можно скорее покинуть бальный зал, все же у нее еще оставалось задание на сегодняшний вечер.       Как только черные двери зала остались за спиной девушки, Люси вздохнула с малой долей облегчения. Медленно она облокотилась на стену и съехала по ней вниз на холодный каменный пол коридоров замка. Нужно было глотнуть воздуха и отправляться в кабинет Имбера. И все же мысли заклинательницы были совсем о другом. Та служанка, кто она? Неужели она знает ее как девушку из гильдии Хвост Феи или они когда-то встречались? Но как бы Люси не напрягала память, черноволосая девица никак не всплывала у нее в памяти.       Все, что оставалось сейчас сделать — это последовать по пути своего скорейшего возвращения домой. Девушка приподнялась, и вновь ухватившись за подол, быстрым шагом направилась в сторону спальни своего хозяина.       Минуя извилистые коридоры, практически не освещенные в это время суток, Хартфилия оказалась внутри помещения. Оно как всегда было роскошным, оставаясь таким же, как и в ее первое появление в столице Аракиташии. Но прекрасная атмосфера совсем не то, зачем сюда пришла Люси, ее главная задача — выкрасть планы дворца, а точнее его тайных проходов.       Да, разногласия Аракиташии и Бевустрии ее совсем не касались, но если помощь одной из них вернет ее домой, то другой стороной в споре можно было и пожертвовать, тем более первая из них не желала лишаться заклинательницы.       В данной ситуации платье казалось совершенно неудобным, но заклинательница предусмотрела все. Аккуратными движениями она сняла пару железных крючков, с положенного им места, и вот, пышный подол уже находился на кровати аккурат с плащом, что шел когда-то из ее плеч. Теперь Люси осталась лишь в шелковом подъюбнике, который никак не ограничивал движения, и верхушке платья, все также усыпанной звездами.       Феечка медленно провела рукой по шершавой стене, двигаясь к дубовому книжному шкафу. Ключи мирно лежали в руке, давая надежду на скорое возвращение в Магнолию. Незнакомые ей лица со старинных картин следили за каждым шагом, словно смиряя взглядом и коря Люси за попытку совершить надуманное, но пути назад уже не было. Все, что происходило с ней вело к этому моменту, и на краю пропасти она была готова прыгнуть в пучину, но никак не остаться у края.       Пальцы коснулись старой книги, достаточно потрепанной даже для своего возраста, ведь ее название был полностью стертым. Серебряные нити на корешке создавали витиеватый рисунок, который у самого низа превращался в маленькую замочную скважину.       Немного наклонив фолиант на себя, Люси услышала характерный звук, открывающейся двери. И правда, спустя мгновение часть шкафа предстала перед девушкой в виде прохода, открывающий ей вид полной темноты. И Люси шагнула в нее.       Еще один щелчок и импровизированная дверь из книг позади нее закрылась и внутри прохода одна за другой загорелись синие свечи. Их пламя не согревало, совсем наоборот, скорее охлаждало. Теперь Хартфилия была уверенна в чей кабинет она направляется.       Впереди показалась уже соответствующая своему названию дверь. Белая, с золотой окантовкой по краям и медной ручкой. Замочная скважина находилась прямо под ней. Девушка перебрала связку в своей руке, отметая достаточно маленькие и большие ключи. Подходящих осталась всего парочка. И как только она было хотела попробовать вставить один из ключей, свет вокруг нее погас.       Оставалось искать лишь на ощупь, а упавшие после резкого выключения света ключи, поставили перед Люси задачу повторение поиска нужного ключа. Перебирая пальцами металл, заклинательница почувствовала знакомые очертания. Нет, это был явно необычный ключ. Неужели?! Легким взмахом руки, девушка отворила зодиакальные врата, не произнося ни слова. Вспыхнула яркая волна света, освещая все вокруг, указывая на духа.       — Люси…       — Локи? Это правда ты? — На щеках выступили слезы, а связка вновь оказалась на полу, ведь остальные ключи теперь были для нее лишь ненужными железками.       Девушка на ватных ногах подошла к другу, она все еще не верила своим глазам, но прикосновения к его лицу и волосам, заставили ее убедиться в правдивости происходящего. Его глаза были все такими же приветливыми, а улыбка согрела бы девушку даже в самые трудные времена.       — Иди ко мне, принцесса. — Друг протянул руки и Люси с удовольствием окунулась в эти долгожданные объятия.       — Локи, — Голос срывался из-за слез, но сейчас она была так рада видеть столь знакомое лицо, — как, как ты здесь оказался?       — Ты сама меня призвала.       — Да, но твой ключ, как он здесь оказался?       — Сейчас это не так важно. — Он отпрянул от своей хозяйки и нежно коснулся ее лица, подымая его для встречи их глаз. — Сейчас тебе нужно покинуть это место. Оно опасно.       — Но я не могу. Если я не раздобуду планы, то никогда не смогу вернуться в гильдию. — Люси отошла чуть на шаг от него и вновь взглянула в глаза. — Поэтому как бы там не было опасно, я должна их добыть.       — Люси. — Парень отпрянул заклинательницы и закрыл собой проход. — Тогда я не пропущу тебя туда.       — Локи? Что с тобой?       — Я не пропущу тебя.       И как только Люси вновь вгляделась в друга, перед ней предстал тот самый Локи, с которым они сражались при затмении звездных духов. Черная броня с золотыми элементами, длинные огненные волосы и никакой доброжелательности в глазах. Слезы словно высохли прямо на лице, и девушка взглянула правде в глаза: это не мог быть ее Локи. Случайно возникший ключ, когда вся ее магия исчезла после поимки работорговцами, точно должен был навести на нее хоть какие-то мысли, но все же встреча с другом затуманила ее рассудок.       Однако, теперь ей придется сражаться. Нет, не на жизнь, а на смерть. Она совершенно не вооружена, не имеет ни малейшей магии, а против нее один из сильнейших волшебников, против которых сражалась ее гильдия.       — Уйди с дороги, по-хорошему, и я тебя не трону. — В руках врага появился холодный черный свет, что Люси помнила очень хорошо.       — Я поняла, что ты не настоящий, поэтому у меня больше нет преград в борьбе с тобой.       — Очень хорошо, вот только у меня этих преград и не было. — Лев, воспользовавшись открытостью девушки, замахнулся, и с силой ударил ее своей магией в живот.       — Агхр… — Люси упала на холодный каменный пол, по телу прошлась волна боли, а изо рта вышла первая струйка тягучей красной жидкости.       — Если ты повернешь назад, то я не буду убивать тебя, но если пройдешь хоть на шаг вперед, то тебя ждет смерть.       — Я не могу так просто сдаться.       Заклинательница поднялась с колен и вновь взглянула на врага, что по началу казался другом. Она не могла его победить. Люси не была так сильна как тот же Нацу или Грей, не владела сильнейшей магией, как Эльза. Она всегда считала себя лишь их помощником, просто случайно влившись в сильнейшую команду Хвоста Феи, и теперь девушка это четко осознавала.       — Ты ничего не можешь мне противопоставить. Ты просто погибнешь здесь, если продолжишь путь.       — Да, я погибну, но я хотя бы попыталась вернуться домой. Я умру, зная это!       Собравшись с силами, Люси побежала на лже-Локи, совершенно не думая о своей дальнейшей судьбе. И как только они встретились мощный магический удар прошелся по ее телу, отметая Хартфилию к соседней стене.       «Нет, я не могу сдаться.»       Заклинательница подымалась снова и снова, после каждого удара, будь он мощным или даже убийственным. Она не понимала, как все еще жива. Ее тело истекало кровью, старые раны правой руки открылись, давая лишь напоминания о гильдии. Белый шелк был окрашен в красный, на ногах сквозь порванную кожу шли потоки крови, открывая вид на свежее мясо. Пальцы были сломаны о броню, а ребра о столькие удары о кирпичные стены. Люси знала, что здесь ее ждет смерть, так почему она должна сдаться просто так?       — Ты такая упертая. Мне уже надоело.       Выставив руку вперед, Локи применил магию и из темного дыма появился золотой меч с черным орнаментом. Заклинательница все поняла, когда оружие оказалось в руках бывшего друга. Это был ее конец.       Вставая последний раз, девушка вспоминала каждого, с кем когда-либо была знакома и благодарила каждого из них за дружбу и теплые слова. Медленными шагами она двинулась к Локи, держась за правый бок и еле передвигая ногами. Каждое движение отдавалось болью в теле, но она шла, продолжала свой путь во имя гильдии.       Все закончилось быстро. Как только Люси была на расстоянии удара, холодное лезвие разрубило ее сердце пополам. Кровь кашлем вышла изо рта. Медленно упав на пол, девушка вновь взглянула на своего противника.       — И пусть ты не он, но я рада была тебя видеть.       Больше сил не на что не хватало и Люси просто закрыла глаза. Она сделала все что могла, и теперь умирает с улыбкой на устах, зная, что гильдия будет помнить ее всегда.