Сёстры Патаки

— Вы позвонили Гейбу, крутому парню, и сейчас он не может подойти к телефону. Оставьте мне сообщение или идите к чёрту! Рок-н-ролл! — Гейб, это снова я, Ольга. Мы давно с тобой не виделись, и я хотела бы встретиться… Ты, наверное, слышал, что случилось с моей семьёй и хотел бы узнать подробности. Я буду ждать твоего звонка. Пожалуйста, не молчи. Пожалуйста. *** — Гифальди? — Здесь! — Петерсон? — Здесь! — Пат… — на этой фамилии мисс Дэвидсон запнулась и молча написала «от» напротив неё. Она уже завела за правило не оглашать имя «Хельга Патаки» вслух перед классом. Особенно перед этим. Дети, учащиеся в нём, знали Хельгу с детского сада и росли с ней. Да, Патаки была не ангелом во плоти, но такого она не заслуживала. Никто не заслуживал. Мисс Дэвидсон расплакалась, когда узнала из новостей о случившемся в доме Патаки. Хельга была одной из её любимых учениц. В её классе мисс Дэвидсон чаще давала творческие задания, чем в других, лишь бы прочесть то, что напишет в этот раз Хельга. Так что она молилась каждый вечер, чтобы Хельга поправилась. Такая талантливая и чуткая девочка не должна была пропасть. — Сойер? — собралась с силами мисс Дэвидсон. — Здесь! — Шотмен? — в ответ на вопрос в классе повисла тишина. Мисс Дэвидсон бросила взгляд на парту, за которой обычно сидел Арнольд. Она пустовала точно так же, как и парта Хельги. Учительница с тяжёлым сердцем написала «от» напротив и его фамилии. Таких значков напротив его фамилии было всего на одну меньше, чем у Хельги. В тот день Арнольд был сам не свой. Обычно добрый и чуткий мальчишка выглядел так будто по нему проехал поезд. Мисс Дэвидсон хотелось прижать этого ребёнка к груди, и попытаться успокоить. Но кто она такая? Всего лишь учитель литературы в средней школе. Что она может, кроме как через свой предмет внедрять позитивные мысли в головы своих учеников. Хотя бы тех, что находятся в классе. — Джохансен? — Туточки! Джеральд вскочил обеими ногами на стул и отсалютовал ей по-военному. Такое поведение мальчишки напрягало её. Он словно потерял связь с миром, перестал понимать, что нужно делать, а что нет. Даже сейчас он стоял перед ней в разноцветных носках, поверх которых на ногах красовались два разных ботинка. Он стал социально-неловким и слишком бесстрашным. И последнее качество могло выйти Джеральду боком. — Мистер Джохансен! Быстро сядьте на место! Если бы за ним приглядывала Фиби, то ещё куда ни шло, но девочка сейчас тоже была несколько не в себе. — Хейердал? — Здесь, мисс! Было в этом «мисс» что-то саркастическое. Что-то, что заставляло женщину чувствовать себя уязвлённой. Мисс Дэвидсон подняла взгляд на Фиби: девочка сидела закинув ноги на парту и надувала пузыри из жвачки. Такое поведение совершенно было не свойственно Фиби, как и все её едкие замечания во время занятий. — Мисс Хейердал, уберите ноги с парты и выплюньте жвачку, вы — разумная девушка, а не жвачное животное! Мисс Дэвидсон мечтала вновь увидеть в классе Арнольда и Хельгу, но она не могла вытащить девочку из комы или притащить мальчишку за шкирку в школу. Её юрисдикция заканчивалась за пределами школьного двора. Но внутри она могла многое. Здесь она может присмотреть за Фиби и Джеральдом. И она попытается хоть немного им помочь. — Итак, дети сегодня мы узнаем кое-что о преодолении трудностей, силе духа и оптимистичном взгляде на жизнь, — задорно постукивая указкой по столу, вещала мисс Дэвидсон, — итак, произведение Элинор Портер «Полианна»! Хотя бы так. *** — Вы позвонили Гейбу, крутому парню, и сейчас он не может подойти к телефону. Оставьте мне сообщение или идите к чёрту! Рок-н-ролл! — Гейб, мне очень тяжело сейчас, и мне тебя не хватает. Ты нужен мне рядом. Мне очень нужна твоя поддержка! Пожалуйста, свяжись со мной. Прошу, если те слова, которые ты мне шептал правдивы, — позвони. *** Фиби резко хлопнула дверью шкафчика. Её раздражало всё вокруг. Каждый в этой школе считал своим долгом если не выразить свои соболезнования по поводу случившегося с её подругой, то хотя бы одарить сочувствующим взглядом. Впервые в своей жизни Фиби не хотела появляться в школе. Более того, выходить на улицу она тоже не желала. Жители её района провожали Фиби теми же сочувствующими взглядами, что прилипали к ней стоило ей переступить порог учебного заведения. Более того, ребята из студенческого совета постоянно пытались поговорить с ней, улыбаясь натянутыми улыбочками и распахивая лживые объятия. Все были уверены, что ей нужна какая-то помощь и компания, хотя ей просто нужно было остаться одной. Поэтому она смотрела на всех злобным взглядом и, по большей части, игнорировала вопросы окружающих о Хельге и произошедшем в её доме тем вечером. Но любая чаша терпения рано или поздно переполняется. Последней каплей в чаше Фиби стала Лайла. Девушка, приветливо улыбнувшись, спросила у Хейердал: — Фиби, ты хорошо себя чувствуешь? Дело было даже не в том, что она сказала, а в том как. Лайла сияла своим отвратительным оптимизмом, пока Хельга лежала на больничной койке между жизнью и смертью, пока Фиби не могла перестать думать о трупе миссис Патаки и злорадном смехе отца Хельги. Фиби просто не понимала как можно просто жить и быть счастливой после всего этого. — Всё в порядке, девочка с деревни! — закатила глаза Фиби. — А теперь, будь так любезна, уйди с дороги. Лайла не сдвинулась даже на пол шага. Девочку предупредили о том, что Фиби несколько не в себе, но поводов бояться её, у Лайлы не было. Так что она просто решила увеличить напор, что всегда хорошо срабатывало в таких случаях с Хельгой. — Я просто хотела, чтобы ты знала, что можешь рассчитывать на мою поддержку и… Но Фиби была не Хельгой. А ещё Фиби устала от всех рук помощи, протянутых ей за последние две недели. Она просто хотела побыть одна. Уйти от всех и… В следующую секунду Лайла оказалась на полу. Она лежала на нём плашмя и обеими руками держалась за голову, а из глаз крупными каплями поползли слёзы. Вокруг Лайлы засуетились люди, что дало Хейердал шанс сбежать от всеобщего внимания. *** — Вы позвонили Гейбу, крутому парню, и сейчас он не может подойти к телефону. Оставьте мне сообщение или идите к чёрту! Рок-н-ролл! — Хах! И почему я продолжаю звонить тебе? Ты же всё равно не берёшь трубку и не перезваниваешь! Чёрт возьми! Это так глупо, но я ещё надеюсь, что это всё недоразумение. Гейб, позвони мне. *** — А спорим я пройду по краю крыши с банкой Яху-содовой на голове и не пролью ни капли? Юджин и Сид испуганно переглянулись и уже даже открыли рты, чтобы что-то возразить, но Стинки и Гарольд вовремя согласились на спор, чтобы не упустить шанса увидит очередной смертельный трюк Джеральда. Кёрли дал другу в руки открытую банку газировки, и все замерли в ожидании того, что случиться. Это была уже пятая выходка на этой неделе, и друзей это беспокоило. И больше всего беспокоило бы Арнольда, но его после случая с Хельгой видели в школе от силы два раза. Так что обязанность приглядывать за Джоханссеном автоматически легла на Сида и Юджина. Сказать честно, это была неблагодарная задача, потому как в своём нынешнем состоянии Джеральд будто бы и не видел опасности. Не чувствовал её. И именно это помогло ему спокойно пройти по краю, не разлив ни капли газировки. К счастью, в этот раз всё должно было закончиться. Мисс Дэвидсон, гневно поджав губы, стояла у входа на крышу в сопровождении охранника. *** — Вы позвонили Гейбу, крутому парню, и сейчас он не может подойти к телефону. Оставьте мне сообщение или идите к чёрту! Рок-н-ролл! — Я просто хотела, чтобы ты знал: то, как ты поступаешь со мной, это свинство, Гейб! А ещё скотство! Как я могла раньше этого не понять? И поменяй автоответчик, придурок. Тебе 27 лет. Это не круто! *** Капли дождя били по стеклу, спешащего к следующей остановке автобуса. Улицы были пустыми, как и в любой будний день в десять часов утра. В салоне почти не было людей, кроме нескольких запоздавших работяг, старушки с маленькой внучкой и мальчика со странной формой головы. В руках мальчик крутил ярко-розовую ленту, чем привлёк внимание любопытной девчушки. — Зачем тебе ленточка, ты же мальчик? — состроив удивлённое личико спросила она. Её бабушка тут же принялась извиняться за причинённые неудобства, так как была весьма стеснительной старушкой, но он мягко улыбнулся ей, заверив, что всё в порядке. — Прости, но я не привык отвечать на вопросы незнакомых девочек, — паренёк подмигнул ей и отвернулся к окну. — Меня зовут Сара, — тут же нашлась девочка, — а теперь ты ответишь на мой вопрос? — Сара, для начала бы следовало узнать и имя мальчика тоже! — нравоучительно заметила бабушка Сары, аккуратно подмигнув внезапному собеседнику. На что он закивал головой сам не понимая как ввязался в эту игру. Девочка закатила глаза, но всё же спросила имя своего случайного собеседника. — Меня зовут Арнольд, — ответил мальчик, вытаскивая из кармана розовую ленточку, чтобы показать Саре, — это ленточка моей хорошей подруги, а не моя. Она оставила мне её на время. — Почему она оставила её тебе? — наклонив голову на бок, спросила Сара. — Она попала в неприятности и пока что не может носить эту ленту, так что об этом забочусь я, — улыбка сползла с лица Арнольда, и, чтобы не потерять самообладание, он снова начал вертеть в руках ленточку, чем заворожил малютку Сару. — Арнольд, а твоя подруга принцесса? — восхищённо прикрыв рот ладошками, почти завизжала Сара. Арнольд удивлённо поднял брови. Это был довольно странный вывод из слов, которые он сказал. И тут уже Арнольд из чистого любопытства решил спросить у девочки, почему она подумала так. — Такие красивые ленточки бывают только у принцесс! — ответила ему Сара, барабаня ладошками по сидению. Арнольд усмехнулся ещё недавно и они с друзьями были такими же наивными детьми. До сих пор в памяти были свежи воспоминания об охоте на призраков и поисках сокровищ. Арнольд всё бы отдал за возвращение в то время, и не хотел отнимать этого у Сары. — Да, она самая настоящая принцесса! — заверил её Арнольд, что привело девочку в бурный восторг. Не зная как выразить его, девочка начала вертеть головой из стороны в сторону, из-за чего её чёрные кудри, собранные в высокий хвостик, рассыпались по плечами. Бабушка Сары тут же бросилась искать резинку, пока девочка задавала новый восторженный вопрос: — А в какие неприятности она попала? Она же принцесса, как она вообще могла попасть в неприятности? Что случилось? Арнольд напряг все свои извилины, чтобы быстро придумать, как описать ситуацию так, чтобы она была похожа на сказку, а не фильм ужасов. И каким-то образом ему это удалось: — Ну, однажды её отца, короля, прокляли и он с каждым днём всё больше становился похож на жуткого монстра, который терроризировал свою жену и дочь. Королева из-за этого сама пала под чарами злого заклятия и лишь юная принцесса оставалась стойкой и сильной. Она, хоть и до ужаса боялась монстра, каждый день вступала в сражение с ним, не бросая попыток освободить короля и королеву от чар заклятия. Но однажды король окончательно озверел, и принцесса больше не могла с ним справляться. И тогда я и мой друг пришли ей на помощь. Но перед тем как пасть монстр наложил на неё злое заклинание… — И ты едешь спасать её от него? — с восхищением оглядела парня Сара. В её глазах он был настоящим рыцарем без страха и упрёка. Сам Арнольд себя таковым не считал. Хотя бы потому что он боялся никогда не увидеть чёртиков, пляшущих в глазах Хельги. И всё же кивнул в ответ, чуть подняв уголки губ в вымученной улыбке. Пейзаж за окном поменялся, и Арнольд понял, что они подъезжают к больнице. — Я выхожу на следующей остановке. Очень приятно было познакомиться, Сара. — Мне тоже, сэр Арнольд! — выпалила она, соскочив с сиденья, и попыталась сделать книксен, к счастью от падения её спасли нежные объятия бабули. — Передай от меня привет Хельге, когда она очнётся, Арнольд, — женщина мягко улыбнулась ему, усадив внучку себе на колени. Арнольд сам не понимал каким образом он не узнал её. Да, она сильно изменилась, ведь последний раз он встречал её ещё в начальной школе, однако это не помешало ему всё же узнать тёплый взгляд серых глаз. — Обязательно, мисс Словак, — с этими словами Арнольд вышел из автобуса, не забыв на прощание помахать малютке Саре, которая и так была в восторге от этой встречи. *** — Вы позвонили Гейбу, крутому парню, и сейчас он не может подойти к телефону. Оставьте мне сообщение или идите к чёрту! Рок-н-ролл! — Знай, ты больше не услышишь моего звонка, придурок. Потому что я, наконец, поняла, что ты — подобие человека! Не знаю, где ты потерял пару ступеней эволюции, но уверена тебе и в качестве макаки живётся неплохо. Так что, бабуин, если тебе в голову придёт мысль вспомнить обо мне — выкидывай её оттуда сразу же, потому что теперь я не хочу тебя знать. Прощай. *** Майкл зашёл в палату. Это был первый его визит и чувство неуместности этого посещения не покидало его. Хельга лежала на белых простынях и её кожа практически сливалась с ними. Если бы не синяки и забинтованные руки и ноги, она бы была похожа на принцессу, уснувшую из-за проклятого яблока. Но проклятым был нож в руке Боба Патаки, а Хельга никогда не была принцессой. Скорее девочкой-катастрофой. Ею она оставалась и сейчас. — Привет, разбойница, — Майкл неловко повёл плечами, избавляясь от мурашек, — прости, что не навещал. У меня просто не было сил подняться сюда после всех этих поездок с Ольгой. Но вот я здесь. Знаешь, Ольга отлично со всем этим справляется. Она сильно изменилась за эти пару недель, но ей очень тяжело приходиться без тебя. Я знаю, ты всегда переживала за неё, и я присмотрю за ней, пока ты болеешь. Прошу, не бросай её. Майкл с надеждой поднял взгляд на девочку, но Хельга лежала без движения. Её глубокое дыхание не сбилось, а глаза так и остались закрытыми. *** В одиннадцать часов вечера в дверь Ольги начали стучать. Хотя стучать — не верное слово, скорее долбить кулаками со всей силы. Это продолжалось в течении нескольких минут прежде, чем Ольга успела подойти к двери и резким движением открыть её, больно ударив по лбу ночного гостя. Хватаясь за лоб обеими руками, стоял Гейб. Он выл от боли, но у Ольги это не вызывало ни капли сочувствия. — Зачем ты пришёл? — Детка, что за глупые вопросы! — потупил глазки парень. — Я хотел провести время со своей любимой девушкой. Гейб потянулся вперёд для поцелуя, но был остановлен резким хлопком ладони по лбу. Парень вновь завыл. — Гейб, я оставила тебе несколько десятков сообщений с просьбой прийти ко мне, — девушка покраснела от злости, — но ты игнорировал это! Гейб, как ты можешь называть то, что между нами отношениями, если ты не готов быть рядом со мной в тяжёлые времена! — Ольга, мы с тобой с самого начала были вместе ради весёлого времяпрепровождения, — спокойно ответил Гейб, не видя в этом ничего зазорного, — я не создан для серьёзных отношений, детка. — Хах, — Ольга нервно выдохнула, возможно пару недель назад она заплакала бы из-за этого, но сейчас слёз не осталось, а Гейб не казался достойным даже слабенькой истерики, — похоже я придумала то, чего нет. — Если мы во всём разобрались, может пойдём… — Гейб, поигрывая бровями, пожирал Ольгу глазами. — Моя сестра была права, — отвела взгляд от парня блондинка, — ты — мудак, а я — дура, раз этого не заметила раньше. Ольга окинула взглядом Гейба. То был худой и высокий парень с большим носом, занимающим половину лица. Его маленькие глазки пошленько сверкали, а гаденькая ухмылка вызывала у девушки тошноту. — Исчезни, Гейб, — в глазах Ольги плескался гнев, — забудь мой адрес, номер телефона и убирайся из моей жизни. Я больше не хочу тебя видеть. Прощай. Тихий и вкрадчивый голос Ольги подействовал на Гейба оглушающе. Не веря, что это действительно происходит, он отступил на шаг назад. Дверь захлопнулась прямо перед его носом. Так Гейб исчез из жизни Ольги.