Сёстры Патаки

Прошло две недели и Хельга больше не чувствовала боли во время ходьбы. Это было дополнительным поводом для искренней улыбки на лице Ольги. Врачи твердили, что реабилитация идёт отлично, и совсем скоро девочка сможет отправится домой. Ольга с помощью Майкла заканчивала клеить обои в комнате, которую раньше совсем не использовала. Хотела сделать библиотеку или кабинет, но всё никак не находила времени. Оставалось лишь перетащить вещи из старого дома, но когда Ольга оповестила сестру об этом, Хельга попросила дождаться её. — Ты уверена, что это хорошая идея? — уточнила она, сжимая плечо сестры. — Я практически не помню тот вечер, — потупила взгляд Хельга, — врачи говорят, что мой мозг блокирует травмирующие воспоминания. — Тем не менее ты помнишь про маму, — заметила Ольга брешь в её теории. — Скорее как факт, чем как воспоминание, — помрачнела Хельга, — спроси меня, где я её нашла и как это произошло — я не отвечу. То же самое и со мной — я помню, что мне было больно и что это всё вина Боба, но ничего более. — И поверь мне это к лучшему! — выдохнула Ольга. — Это был самый страшный день в моей жизни. Я считаю благословением тот факт, что ты не помнишь тех ужасов, о которых рассказывают Арнольд, Фиби и Джеральд! Ольга застыла на секунду, рассматривая то, как на лице сестры сменяются эмоции. Она всё никак не могла привыкнуть к этому. Лицо Хельги приобрело здоровый цвет, что было хорошим знаком. — Возможно ты права, — кивнула в ответ Хельга. Никаких споров и протестов. Слишком уж спокойно она отреагировала для той, что носит имя Хельга Джи Патаки. Но Ольга отмахивается от зудящего предчувствия внутри, заверяя саму себя в том, что ей просто кажется. Ей не казалось. Уже некоторое время Хельга не могла успокоится. Почти каждый день к ней забегали её друзья. Они много шутили, разговаривали с ней о всяких пустяках и даже ходили гулять. В больничный дворик, конечно, дальше ворот врачи её не выпускали. Всё это было похоже на их обычное общение. Ключевое слово «похоже». Они изменились. Неуловимо, в деталях, но всё же стали иными. Для Хельги эта разница была столь же очевидна, сколько и болезненна. Для неё, выпавшей из жизни на долгих два месяца, любые мелкие отличия были значительны. Никто не видел, что Джеральд стал гораздо мягче в их словесных баталиях, Фиби, напротив, жёстче и сдержаннее, а Арнольд… Ох, в зелёных глазах этого мальчишки появилось что-то незнакомое. Хельга не могла точно описать то, что видит, но это явно не было чем-то хорошим. Голову Хельги разрывали на части вопросы, на которые никто не давал ей ответов. Как только Хельга начинала спрашивать про тот самый вечер, Ольга и Майкл сразу же переводили тему, Фиби доставала откуда-то очередной учебник, чтобы позаниматься с ней, а Джеральд с Арнольдом сбегали из палаты. — Пойми, девочка, — прохрипел ей на ухо Фил в один из своих визитов, — для них это не самые лёгкие события. Дай им немного оправиться, и они тебе всё расскажут. И Хельга прислушалась к совету. Миссис Шотмен назвала бы это стратегическим отступлением. Что же, это именно оно и было. Она молчала, но сердце девочки продолжало болеть, каждый раз, когда она вспоминала о двух утерянных из её жизни месяцах и событии, травмировавшем всех её близких. Ей было стыдно. Стыдно, что она не могла разделить с ними последствия или хотя бы просто поговорить обо всём по душам. Они носились с ней, словно она была сделана из фарфора. И Хельга не имела права злиться на них. После всего, через что они прошли. Хоть она и не имеет понятия через что именно, но она знала: это было чертовски трудно. Поэтому Хельга молчала. А ещё ждала, когда её дурацкий мозг покажет ей, что она пережила.

***

Никогда ещё Ольга с таким удовольствием не занималась своей работой. Впервые за несколько месяцев её мысли не занимали тяжёлые раздумья. В больнице сказали, что страховка Хельги покрыла большую часть лечения, а оставшаяся сумма была просто смехотворной для Ольги. Она уже встретилась с риелтором по поводу дома, и цена, которую он назвал была вполне себе сносной, если учесть то, что там произошло убийство. Вновь обретённая финансовая стабильность давала Ольге уверенность в себе, а идущая на поправку Хельга — душевное спокойствие. Ольга проверила текстовки шоу, прикрикнула на оператора и успокоила истеричную ведущую с такой лёгкостью, с какой ранее ей не удавалось. Даже до «инцидента». — А вот тут ничего удивительного! — смеётся Майкл. — Тогда у тебя голова была забита тем-чьё-имя-мы-больше-не-называем. На мысли о работе места в мозге оставалось катастрофически мало. Ольга лишь закатила глаза. Майкл был чертовски прав, так что упрекнуть его было не в чем. Кроме того, он сегодня платил за её обед, а за это Ольга могла простить многое. Даже слишком многое. — Хватит уже обо мне, — фыркнула девушка, откусывая сендвич, — у тебя как дела? Майкл замер, не ожидая такого вопроса от подруги. Они уже давно не разговаривали о таких пустяках. Последнее время они только и занимались решением проблем. Он успел соскучиться по таким разговорам с Ольгой. — Всё отлично. *** Фиби с громким звуком опустила целую стопку книг на прикроватный столик Хельги. Фиби выглядела довольной, а вот Хельга только и могла, что судорожно сглатывать, ожидая своего «приговора». — Зачем это? — Хельга, ты пропустила полтора месяца учёбы! — хмурясь, напомнила ей Фиби. — У меня была уважительная причина, — возразила Хельга, заползая с головой под одеяло. — Для школьной комиссии, которая безответственно перевела тебя вместе с нами в следующий класс, — может и уважительная, но я заставлю тебя выучить всё! — в глазах Фиби сверкнуло что-то садистское. Ух, похоже её придётся слушать. Дрожащими пальцами девочка вцепилась в учебник. — Начнём с истории? — мило захлопала ресничками Хельга. Это был один из её любимых предметов, так что все темы она читала сильно раньше своих одноклассников. Оставалось лишь надеяться, что Фибс не помнит об этом. — Да, сейчас прям, — из рук Хельги вырвали учебник и впихнули другой. Он был гораздо тоньше, но, прочитав всего один абзац, Хельга поняла — перед ней её самый страшный кошмар. — Фибс, что я тебе такого сделала?! — Лучше спроси, чего ты не сделала, — поймав хмурый вопросительный взгляд подруги, Фиби радушно пояснила, — не прочитала пять параграфов по физике. Так что навёрстывай. Будет что-то не понятно — спрашивай. — Мне не понятно всё! — воскликнула Хельга. — Это же чёртов эльфийский! — Математика у нас будет завтра, — сделала небольшую ремарку Фиби, — так что в твоих интересах закончить с этим сегодня. Хельга прекрасно понимала, что Фиби делает всё правильно, заставляя её учиться. Но всё же была раздосадована таким грустным стечением обстоятельств. Так что, немного поныв, что она гуманитарий, Патаки принялась за чтение дурацких законов физики. Дочитав первый параграф, Хельга задала вопросы подруге, и они разобрали пару задач по теме. После чего девочка принялась нарешивать их. Честно говоря, Хельга не имела ни малейшего понятия, где её подруга достала сборник с таким количеством однотипных заданий. И вот пока девочка пыталась понять, как решается очередная задача на механическую работу, в палату заглянули Арнольд и Джеральд. — Чем заняты? — с улыбкой на лице спросил Арнольд. Хельга на секунду оторвалась от задания, чтобы ответить, но замерла, заметив хищный взгляд подруги. Не успела Хельга раскрыть рот, чтобы предупредить мальчишек, как Фиби вцепилась в руку Арнольда, с силой усаживая его на стул: — Ну, привет, прогульщик номер два. В руках Арнольда оказался многострадальный учебник физики. Шок на лице Арнольда было невозможно описать словами. Хельга невольно засмеялась, за что получила строгий взгляд от Фиби. — За что?! — возмутился Арнольд. Он явно не рассчитывал сегодня на неожиданный урок физики. — Нечего было дурака валять в течение года! — фыркнула Фиби. — Так что сиди, читай параграф. Всё, что не понятно — спрашивай у подруги по несчастью, — Хельга обречённо отсалютовала другу, — приду — задам вопросы. Закончив свою речь, Фиби мягко улыбнулась Джеральду. Тот взял её за руку и вышел из палаты, уводя её в сторону кафетерия. — Оу! У четы Хейердал-Джохансенов совместный обед? — удивлённо заметила Хельга. — Да уж, теперь я понимаю, зачем мы так спешили сюда, — согласно кивнул Арнольд, с грустью погружаясь в текст учебника. Хельга вернулась к своей дурацкой задаче, которая никак не хотела решаться. Пару раз они переговаривались, помогая друг другу, но всё же каждый справлялся, по большей части, самостоятельно. Это было мило, и напоминало Хельге о времени, когда она жила у Арнольда целое лето. Они также сидели рядом, читая книги или комиксы. Ей этого не хватало. Это было сродни ощущению безопасности. Она всегда чувствовала себя защищённой. Это чувство окрыляло девочку, позволяя с особым рвением взяться вместе за следующую тему. Она старалась не отвлекаться на сторонние мысли. Ей нужно было наверстать упущенное. Однако Хельга была умной девочкой. С того самого момента, как Фиби усадила Арнольда за книги и назвала «прогульщиком», у Хельги на подкорке крутился лишь один вопрос. А почему Арнольд прогуливал школу?