Ветви

Май 2006 года, Нью-Йорк. Не из воспоминаний героев. Из палаты вышел врач и долгим взглядом посмотрел на Сандерса. Выражение его лица было почти таким же, как и до этого у полицейского, и тут Крис понял, что оно означает. Они не могли понять, что такого знаменитый писатель в нём нашёл. Значит, Джерри прав – драка была из-за него. И ни от кого это не секрет. - Мистер Сандерс, можете войти, если есть желание. Мистер Мильнер сказал, что хотел бы вас видеть. Лично я бы не советовал ему сейчас нарушать покой, но он настаивает. – Тон врача, к слову сказать, омеги, также был вполне однозначным, - мол, тоже мне, прекрасный принц, фу-ты ну-ты. Крису стало невозможно противно. - Есть желание, - грубовато сказал он. И, не взглянув на поджавшего губы эскулапа, вошёл в палату. Успев краем глаза увидеть, как ухмыляется Джерри и чуть покачивает головой уставший и бледный до зелени Том. Джей выглядел совершенно здоровым – если не считать устрашающего вида ссадины на скуле и перебинтованной правой кисти. Увидев вошедшего омегу, он просиял улыбкой: - Крис! – и тут же виновато отвёл на мгновение взгляд. – Милый мой… Представляю, каким я дикарём выгляжу в твоих глазах… Прости уж меня, но я всё же альфа. Не привык, знаешь, стоять сложа руки, пока мне морду бьют. Прости, мой мальчик… Два драчуна испортили тебе праздник… - Не надо, Джей, - мягко сказал омега, присев на край кровати и беря альфу за здоровую руку. – Ты не виноват ни в чём. Я не альфа, но если бы меня били, я тоже бы сложив ручки не стоял. Я тебя понимаю. Как ты? - Вполне нормально. Но врач настаивает, чтобы я остался на ночь. Пожалуй, мне стоит его послушать. Ты знаешь, что я живу один, и если мне вдруг станет плохо, и помочь-то будет некому. Крис почувствовал странную неловкость – он вообще начал ловить себя на мысли, что в последнее время это чувство посещает его слишком уж часто. В речах Мильнера время от времени стал проскакивать этот мотив одинокой, тоскливой жизни. Будто Джей не то, чтобы намекает, а между строк даёт понять, что в его, Криса, силах избавить его от этого гнетущего одиночества. Но интересно было бы знать, почему у омеги такой, в общем-то, положительный поворот в отношениях с весьма привлекательным альфой вызывает неловкость? Сандерс уже в который раз подумал, что он, наверное, и в самом деле какой-то неправильный омега. Он осторожно отпустил руку альфы и улыбнулся: - Я думаю, ты прав. Лучше тебе пока побыть здесь, под наблюдением у врача. Здоровье – это здоровье. А завтра, если ты не против, мы с Ириской за тобой заедем. - Я за, - негромко сказал Джей. – Крис… У меня к тебе просьба. Возможно, слишком вольная. Не обижусь, если ты откажешься её выполнить, но… Ты не мог бы поцеловать меня? Думаю, ты в курсе, что мне уже очень давно этого хочется. Как видишь, я хороший, послушный альфа-самец – первым не лезу… - альфа шутил и улыбался, но взгляд его был совершенно серьёзным. Сандерс подумал несколько секунд, потом наклонился к Джею и коснулся губами его губ. В тот же момент рука альфы легла на его затылок, перебирая волосы, мягко, тихонько надавливая, и Крису, чтобы не потерять равновесие, пришлось наклониться сильнее, уперевшись рукой в подушку. Язык альфы нежно и настойчиво раздвинул его губы и проник в рот, вторая рука мужчины легла на спину омеге, лаская и поглаживая, и, опустившись чуть ниже, легко очертила быстый, жадный круг по его ягодицам. Они целовались долго – пару минут, наверное, и Сандерс чувствовал чисто физически, что его это очень возбуждает. Всё же у него так давно не было альфы… Однако всё время, пока его тело наслаждалось умелыми и не развязно настойчивыми ласками красивого мужчины, ум его не покидала маленькая, но навязчивая, как москит, мыслишка о том, что в этом всём есть что-то неправильное. - Спасибо, милый, - шёпотом сказал Джей, когда их губы разомкнулись. – Я думаю, мне не нужно ничего говорить, ты и сам всё понимаешь. И ты ничего не говори, мой мальчик, я всё вижу в твоих глазах… Не надо сейчас об этом думать. Ты очень устал. Выглядишь просто вымотанным. Я хочу, чтобы ты сейчас пошёл домой, поцеловал своего сыночка, принял душ и лёг в постель. Иди. Спокойной ночи, мой любимый художник. Омега улыбнулся, медленно кивнул, и вышел из палаты, погладив на прощание руку альфы. Джей тоже улыбался ему вслед. Когда Крис вышел, писатель откинулся на подушку и уставился в потолок. Романтичное выражение уже покинуло его лицо с резковатыми, хищными эффектными чертами, и уступило место задумчивости – если бы не его привычка сочинять свои тексты в одиночестве, то знающему его человеку показалось бы, что Мильнер сейчас обдумывает какой-то очень сложный сюжетный ход одной из своих книг. Сандерс же, оказавшись снова в коридоре, не увидел там ни своего кузена, ни Джерри. Он не успел подумать, куда эти двое могли разом подеваться – поскольку вместо них на его скамье сидел в довольно неудобной позе Грей. Омега смерил его взглядом – от обычного лоска Стивена мало что осталось. Один рукав пиджака надорван, галстука и половины пуговиц нет и в помине, на воротнике кровь. Джей в обмен на свою скулу разбил второму альфе и верхнюю губу, и нос. - Н-да, - озвучил Крис свои наблюдения. – Видон у тебя потрёпанный. Джей, оказывается, и дерётся неплохо. Стив флегматично потрогал ссадину на губе. - А по нему и не скажешь, - заметил он безо всяких эмоций. – Интеллигент хренов. - Нашла коса на камень, - омега сложил руки на груди. – Спасибо за приятный вечер. С тобой по-прежнему не соскучишься. Грей взглянул на Криса одновременно виновато и мрачно. - Я уже сказал этому занудному бете из легавки. Он меня спровоцировал, писака этот. - Вот как?.. Интересно знать, чем это? - Он сказал, что трахает тебя, - альфа глянул было на Сандерса, но, наткнувшись на его взгляд, осёкся. Омега смотрел на него хмуро, сжав губы. Потом наконец произнёс словно нехотя: - Прямо так и сказал?.. - Ну, не прямо так… Но по-другому его нельзя было понять. - Угу, - тряхнул растрепавшимися кудрями омега. – Ясно. И ты правильно его понял – и кинулся кулаками махать. Логично. Грей ухмыльнулся и покачал головой: - Крисси, ты действительно уникум. Любой нормальный омега на твоём месте лопнул бы от радости и гордости, что два таких мужика из-за него подрались. - Ничего себе повод для гордости, - вспыхнул Сандерс. – Чем можно гордиться и чему тут радоваться – тому, что люди из-за тебя по морде получают, что вообще-то больно на самом деле? Или тому, что ты вместо дня рождения, а твои друзья вместо вечеринки получили безобразное побоище и допросы в полиции? Или тем гордиться, что ты вроде трофея на средневековом ристалище? Оч-чень приятно, слов нет, сплошной восторг, - омега возмущённо отвернулся от альфы и сердито уставился на автомат с шоколадными батончиками. - Я не собирался ему позволять! – сорвался на повышенный тон Грей. - Что позволять – меня трахать?! Или сообщать тебе об этом?.. - Врать я ему позволять не собирался! Я твой альфа, Крисси! И я чувствую твой запах! Не спишь ты с ним… Сандерс глубоко вздохнул, будто собирался нырнуть, и спросил без интонаций: - Скажи мне только, а какое тебе, собственно, дело до того, трахает меня кто-то или нет? И на каком именно основании ты считаешь это достаточной причиной, чтобы сорвать мой праздник, ударить моего друга, угробить половину мебели в гостиной Хангертона?.. - А ты сам не соображаешь? – перебил его альфа. - Соображаю. Всё я соображаю. Я тебе пытаюсь объяснить. Нет, ты понимаешь, НЕТ у тебя ни оснований, ни прав, чтобы так себя вести. Кто ты такой? Обрисую вкратце ситуацию – ты – мой бывший любовник, который почти пять лет назад сначала сделал мне ребёнка, потом безо всяких оснований обвинил в желании сесть тебе на шею, бросил, выкинул с работы, и в довершение велел сделать аборт. Видишь картину в целом?.. А теперь наконец попробуй прекратить думать только о себе и встань на моё место. Ты бы пустил такого обратно?.. Ты бы позволил такому снова лезть в твою жизнь?.. Грей с трудом проглотил вставший в горле комок. - Крис, - сказал он враз севшим голосом. – Тебе трудно поверить мне, но я прекрасно всё понимаю. И знаю, что выглядеть в твоих глазах большим негодяем, чем я, вряд ли бы и Тед Банди смог. Но я ничего не могу поделать с собой. Я люблю тебя. Всегда любил, на самом деле. Просто не позволял себе этого. Так старался не позволять, что из кожи вон лез, внушая себе, что ненавижу и презираю тебя. Я же много раз говорил тебе об этом. - А я много раз это слышал, - тихо ответил омега. - Стив… Это мало что меняет. Я-то ведь память не потерял. Я просто в стопятьсотый раз пытаюсь тебе объяснить – не жди от меня ничего. Я даже не могу сейчас тебе сказать, перестану ли я испытывать неприязнь к тебе, не говоря уже о том, чтобы снова суметь полюбить. Это, вероятнее всего, уже невозможно. Я никогда не смогу любить того, кому не верю. И пожалуйста, не смотри на меня так. Моей вины в этом нет, только твоя. Я за свою уже расплатился. Грей тяжело перевёл дыхание. - Спасибо, что был откровенен со мной… - Я всегда и со всеми откровенен. А от тебя мне и вовсе скрывать нечего. И ты прав. С Джеем у меня ничего не было. Альфа поднял на омегу воспалённый взгляд: - Но будет?.. Ведь к этому всё идёт? Лицо омеги, ещё миг назад бывшее сочувствующим, почти ласковым, тут же закаменело, чуть сдвинулись к переносице тёмные брови, прищурились недобро синие глаза: - А вот это не твоё дело. Альфа не успел возразить – скрипнула дверь процедурного кабинета, что располагался дальше палаты Мильнера по той же стороне коридора, и из неё вышел Рэй Кармайкл. Увидев своего друга, Крис даже застонал: - Ох, дружище… Больно?.. Рэй деловито взглянул на свою закованную в гипс левую руку: - Когда бьют, всегда больно, - альфа вдруг весело фыркнул. - Не пепели взглядом мистера Грея, он тут ни при чём. Я упал на столик – споткнулся о Джерри. Фигня, большой палец сломал. Столику, кажется, тоже каюк. Мы с Парсонсом на него вместе грохнулись, а сверху ещё и Терри. А вот ему уже мистер Грей навесил, по-моему. - Да не трогал я его, - пробурчал Стивен, которому, вообще-то, совсем не хотелось разговаривать, но он уже понял, что никакого героизма в затеянной им потасовке его возлюбленный не видит. – Это он мне пиджак порвал, дроволом. Крис возвёл взгляд к потолку и покачал головой. - Треклятый день, когда он уже закончится… - Предлагаю прямо сейчас, - устало предложил Рэй. - Сможешь меня домой отвезти или лучше такси вызовем? - Лучше такси. Что-то я не чувствую себя способным к вождению. Да, а где все? Тут был Хангертон, и Джерри тоже где-то здесь болтался. - А-а, да. Тома я домой отправил, вместе с Терри. Его всего трясло, и мне показалось, что он недалёк от того, чтобы грохнуться в обморок. Том, конечно, а не Терри. Хейзу-то чего будет. Кстати, он вроде бы неплохой оказался парень, я перебросился с ним парой фраз. В нашего Томми, похоже, влюблён до потери сознания. Смотрит на него с такой смесью обожания, восхищения, телячьей нежности и желания трахнуть прямо вот сейчас. В его случае это невозможно забавно выглядит. Остаётся только язык высунуть. - Понятно. А Парсонс умер, и душа его переселилась в тебя? - М-м? - Обычно это он болтает, а ты молчишь. - Это у меня от переживаний и обезболивающих. Жив твой сосед. Его Чарли увезла, пока не арестовали, а то ты его знаешь. Флетчер остался здесь, вон в процедурном сидит. - И будет сидеть. Он же тут пребывает в пяти метрах от Джея. - Ах, да… Рэй положил здоровую правую руку на плечо Криса, и друзья пошли к выходу в холл. Стив остался неподвижно сидеть на твёрдой скамье. У двери Крис остановился, обернулся и сказал: - Стив… Пока. Ещё раз прости, если вдруг обидел. Я просто хочу, чтобы всё было ясно. И честно. Грей хотел ответить – и понял, что на ум ни единого слова не приходит. Так и глядел молча вслед своему омеге, пока его размытый силуэт окончательно не растворился за матовым стеклом больничной двери. Альфа ощущал только боль в ссадинах, невероятную усталость и уверенность в том, что не способен делать в жизни ничего, кроме ошибок. В салоне такси пахло почему-то персиками, и едва слышно отстукивал ритм в динамиках хороший рэп. Крис и Рэй несколько минут сидели молча, пока альфа не спросил: - Так ты, значит, выбрал Мильнера? - С чего ты взял? – изумлённо уставился на него омега. Рэй пожал широкими крепкими борцовскими плечами: - Прости, дружище, но я не нарочно. Я в палату заглянул, думал – там нет никого. А там вы были. Крис покусал нижнюю губу своим излюбленным жестом: - Ты видел?.. - Как вы лижетесь? Да. Красиво. Как в кино. - Рэй… - Я серьёзно. Ты красивый, умный парень, яркая и сильная личность. Ты в любом случае нашёл бы альфу. И я тебе как твой друг скажу – этот вариант хоть кому показался бы козырным. Обладатели двух «Букеров» и полдесятка «Бестселлеров года» на дороге не валяются. Он наверняка миллионер к тому же. Будь я омегой, я бы и не грузился даже на эту тему. Крис предпочёл не думать о том, что в голосе друга ему слышится едва заметная нотка горечи. Ему никогда не казалось, что Рэй влюблён в него – просто вокруг бойца больше не было омег. Вот он и опекает единственного омегу, доступного его опеке. Такой уж у него характер. Надо бы просто его тоже с кем-нибудь познакомить, вон как с Эйдом и Рассом это ловко вышло. - А я вот всё думаю, думаю, - сказал Крис, обращаясь к Рэю. – И мысли у меня путаные какие-то. Знаешь, я целовал сегодня Джея – и мне хотелось это делать, и даже большего хотелось, я бы с ним и трахнулся, если бы он был здоров… Но вот как объяснить… Это всё как бы на уровне тела, физиологии. Я вижу классного альфу. Я хочу его. И всё. Я бы с удовольствием спал с ним, но… Это не любовь же. Я бы решил, что просто разучился любить – ведь было время, когда я так именно и думал, - омега тяжело вздохнул, и альфа тихо продолжил за него: - Но есть Стив Грей. Крис, помедлив, кивнул. - Хрен знает что. Я и его не люблю, я в этом уверен. Я не думаю даже о сексе с ним, в отличие от Джея. Но я не могу избавиться от ощущения, что он – часть меня. - Ничего странного. У тебя от него ребёнок. Омега помотал головой: - Нет. Не в этом дело. Томми – это Томми. Он мой сын, я носил его в своём животе девять месяцев, шестнадцать часов рожал и уже четыре года и пять дней воспитываю. Мне совершенно безразлично, кто его отец – я любил бы его в любом случае. Дело в другом чём-то, и я никак не могу понять, в чём. Как раз именно за то, что он меня с ребёнком бросил, я и должен ненавидеть его всю жизнь, по логике-то вещей. Так какого хрена я не вышвырну его к едрене матери из своей жизни?! Почему я не могу обрубить концы, для чего мне всё это нужно, а?.. Я каждый его приход ко мне собираюсь это сделать – и не могу… И вот сегодня – я от ругани с ним, очередной, испытал больше эмоций, чем от очень классного поцелуя с шикарным альфой… Ну что за хрень?.. Рэй долгим взглядом смотрел на своего друга. - Ну, если ты всё-таки хочешь знать моё мнение, то я вот что скажу. Я думаю, что у тебя был всего один-единственный в жизни серьёзный роман – с Греем, у вас ребёнок в итоге общий родился… И ты просто… Ну, ничего другого не представляешь себе. Может, тебе и надо бы завести роман с другим альфой. Ты не думай, я далёк от того, чтоб советы давать, тем более я и не омега даже. Просто я так думаю. Крис сидел серьёзный, прижав тонкую длиннопалую ладонь к губам. Они долго молчали, пока уже на подъезде к дому Сандерс не сказал: - А может быть, ты и прав, Рэй. Хоть ты и не омега. Очень даже может быть, что ты прав…