Ветви

Октябрь 2006 года, Нью-Йорк. Не из воспоминаний героев. - Тебе не надоело бегать туда-сюда? – хмуро спросил Крис, оглядывая непрошеного визитёра с ног до головы. - Я и не уходил, - сообщил альфа. – Увидел этого твоего…Жениха. Решил остаться на всякий случай. Омега фыркнул. - В коридоре, что ли, сидел? - Ну да. Удобные у вас подоконники. - А на кой? Проследить хотел, не убьёт ли кто-нибудь из нас другого? Опуская саму возможность такого развития событий – просто интересно, что бы ты делал, если бы мы с Джеем и в самом деле передрались? - Смотря кто из вас на кого напал бы. Если бы он на тебя – его проблемы, был бы один против нас двоих. А если бы ты на него – ну, я тебе помог бы. - Шутишь всё. Драка не в методах моего бывшего жениха. Это тебе не Терри. - Ага, он всё больше по таблеточкам. Тихушник. - Да оба вы хороши. Ты тоже, защитник выискался, рыцарь, лишенный наследственности. - На что ты сердишься, Крисси? – спросил Стив, стараясь не обижаться, он никак не мог привыкнуть к резкости омеги, помня ещё, что раньше, когда они были вместе, Крис был мягким и покладистым, почти кротким. Омега помотал головой, встряхнув своими кудрями: - Сержусь? Я уже думал об эмиграции. От вас от всех. Вы что, с цепей посрывались, что ли? Сначала ты со своими подкатами, потом Джей – приспичило ему семью создавать, а теперь ещё и отец твой, тоже, прямо скажем, подарочек. И всем от меня чего-то надо, башка кругом. И как тут прикажешь не психовать? - Крисси, а тебе не кажется, что у меня как-то вот побольше поводов для подкатов, чем у остальных? Понимаешь, я что хочу сказать… Крис снова помотал головой: - Стив, не сейчас, хорошо? Я в таком раздрае, что опасаюсь наделать глупостей. Все от меня чего-то требуют… Я стал параноидально бояться неверных шагов в последнее время, уж для этого поводов мне хватает выше крыши. Хотя врать не буду, мне твоё внимание приятно… Не спеши ухмыляться, внимание вообще любое приятно. Так что не особенно на свой счёт принимай. Ладно, - омега тяжело вздохнул и направился в свою маленькую кухню. – Давай чаю попьём, раз уж ты пришёл. - Давай, - согласился альфа. – Чаю так чаю. Ты успокоишься, и выслушаешь меня. - Может быть. Накрывая стол, омега не смотрел на гостя, что позволяло Стиву безнаказанно любоваться немного похудевшей после болезни, но всё такой же соблазнительной фигурой Сандерса. Улыбаясь сам себе, альфа думал – вот, если трезво, объективно оценивать, то конечно, есть омеги и красивее. Изящнее, тоньше, как нынче модно. И характер у многих посговорчивее. Они не такие упёртые и гордые. А ему вот был нужен именно этот. Как пять лет назад и Крис принимал его самого со всеми заморочками, даже с грубостями подчас. И даже взамен-то ничего не просил. Надо же было Стиву быть тогда таким идиотом. И отец-то прав – мало ли, как там что, никого не надо было слушать. Как вот теперь быть? Теперь, когда единственный твой омега, пара твоя, и слушать тебя не желает, как ни бейся? - Крисси, - мягко сказал альфа. – Ты можешь обрести покой и стабильность, которые тебе нужны. Это очень легко. Тебе просто надо определиться. Вот если ты решишь для себя стать… Ну, скажем, моим омегой, то сможешь послать подальше всех остальных. Как тебе такое решение проблем, а? Омега пожал плечами: - Действительно, простенько и со вкусом… А почему вдруг именно твоим? - То есть как это – почему? – непонимающе воззрился на него Стивен. Крис мотнул головой: - Ну так – почему? Ради какой перспективы? Любовь, вдруг воспылавшая в тебе? Прошлый роман? Совместный ребёнок? Извини уж, но ничего из этого тебя положительным героем не делает. Ты постоянно упускаешь из виду это обстоятельство. - Вовсе нет, Крисси, - с жаром сказал альфа. – Я всё помню. Я того и гляди язык смозолю, клянясь тебе в том, что готов исправить весь вред, причинённый мной тебе. Не мотай головой, я помню, что ты мне всегда на это говоришь – тебе это не нужно… Но я дам тебе всё, о чём ты меня попросишь. Я твоя пара, Крис. - Это вопрос очень даже спорный. Не обязательно идти на поводу у природы, даже когда этот повод есть. Что касается просьб – так не ты один мне это обещаешь.А что, если я решу стать парой твоего отца? Или прощу Джея – в конце концов, всё хорошо, что хорошо кончается? В этом вопросе у тебя нет преимущества, Стиви. Они оба мне, между прочим, тоже предлагали стабильность и покой, а также сытую, всем обеспеченную жизнь, исполнение всех прихотей и так далее… - Сукины сыны, - пробормотал, сжав кулаки, Стив, на что Крис с усмешкой заметил: - Вот видишь. Ты ведь не собираешься оставлять меня с другим альфой, всё равно будешь своего добиваться. Вот и эти двое, и Уолтер, и Джей – они того же сорта личности. Так что вряд ли мне это что-то даст. Радикальные решения тут не годятся. Я только всё ещё больше усложню. Нужно время. - Время… Ага… А ты-то сам что всё это время собираешься делать? - Я? Жить. Работать. Растить сына. Что я ещё могу делать? Мне надоело думать обо всех и за всех. - Понятно. А мы? Все те альфы, кто… Крис удивлённо уставился на гостя: - А что – вы? Вы сами по себе. Все трое – альфы большой мощи, никто из вас не трепетная лань, и в психологической поддержке не нуждается. - Мне нет дела до отца или Мильнера, но совсем неохота оказываться с ними в одной лодке. - Ну, что бы ты об этом ни думал, но это так. Хороши у меня дела - выбирать из троих альф, каждый из которых уже успел сделать мне крупную гадость. - То есть ты решил устроить нам испытание, да? – пробормотал Грей, явно теряя большую часть своего благодушия. - Кто выдержит? Этакая дрессировка племенных кобелей? - Да ты никак чем-то недоволен, Стив? – невесело усмехнулся омега. – Ну прости. Мне наконец хочется подумать о собственном благе, а не о чьём-то ещё. - Крис, я просто очень устал. Ты не представляешь, как… Моей натуре претит молча сидеть и ждать неизвестно чего. Впрочем, я говорил тебе об этом. - Говорил, и повторять нет нужды, - кивнул хозяин квартиры. – Я тебе ничего не должен, Стиви. И ты мне тоже, ты совершенно свободен. - Это меня и напрягает, - вздохнул альфа. – Болтаюсь, как дерьмо в проруби. Я привык действовать, а тут… Ничего не сделать. Куда ни дёрнусь – ты сразу в дыбы. На ласки не реагируешь, на упрёки – щетинишься… Как мне тогда доказать тебе, что именно я – тот, кто тебе нужен? Если уж то обстоятельство, что мы были вместе довольно продолжительное время, и нам обоим это нравилось, и даже то, что у тебя от меня сын, не играет роли… - Играет, - хмыкнул Крис. – Только прямо противоположную. Ты понятное дело, ты меня знаешь с самой лучшей стороны, почему и хочешь видеть рядом с собой. Но ты подумай, с какой стороны я тебя знаю. И чего-чего, а уверенности и спокойствия ты вот как-то мне не особо давал. Кстати, а твой отец… Он что – у него и вправду никого нет? У такого-то альфы? Помрачнев, Стивен глянул на омегу. Тьфу ты, да неужели он всерьёз задумывается о том, чтобы рассмотреть предложение отца? Да ведь это же… Невероятно, невозможно! Должно быть, просто хочет ещё немножко на нервах у обидчика поиграть. Что ж, его право… - Не знаю, - с тщательно соблюдаемым – как ему казалось – равнодушным спокойствием ответил альфа. – Я как-то не слежу за его личной жизнью. Возможно, он пьёт кровь шестнадцатилетних девственников. Омега рассмеялся. - Хотя, ничего странного в его одиночестве, на самом-то деле. Если он так относится к омегам, то откуда у него взяться отношениям. А насчёт девственников – кто знает. Выглядит он лет на десять моложе своего возраста, если не больше. - Ну… Нет сердца – нет переживаний, вот и морщин нет. Рационализм во плоти. Он, само собой, мне не рассказывал, как именно он предложил тебе брак, но что-то сомневаюсь, что он в любви признавался. Вряд ли он когда-либо знал, что это такое. - Не признавался, - согласился Крис. - Вот вы трое и получаетесь… Джей рассчитывает на свою любовь, ты – на мою, а Уолтер – тот предлагает мне освобождение от всех моральных и материальных проблем. Что, надо признаться, если поразмыслить здраво, сейчас мне наиболее предпочтительно. Волнения-страсти меня уже порядочно достали на данный момент. - Да ты что такое говоришь?! – возмущённо начал было альфа, но омега заставил его умолкнуть одним быстрым взглядом: - Стиви, да когда ты уже поймёшь наконец – твоя ошибка в том, что ты постоянно считаешь нас чем-то связанными. Ну да, мы были любовниками, у нас общий ребёнок, ну и что? Ты бросил меня и разрушил к чертям всё. У тебя постоянно выпадают из памяти те годы, что я провёл с Томми, но без тебя, и в конце концов научился справляться и один. Так что это тебе отнюдь не в плюс, сколько повторять. - Но я люблю тебя, Крисси… - Я тоже любил тебя, - сказал омега без интонаций. - И много мне это дало? И главное – во что это меня превратило?.. Тяжело вздохнув, Стив отставил почти пустую чашку и встал: - Крис, я давно уже понял, что если хочу снова быть с тобой, то нужно начинать всё сначала. Да, ты прав, наверное, мне мешают эти воспоминания… Мне так хочется всё вернуть. Вернее, начать заново, с тобой и сыном. Но ты никак не желаешь… Я не могу бесконечно ждать прощения, Крисси. - А тебя никто об этом и не просит. Говорю же – ты свободен. Вокруг масса симпатичных и непривередливых парней, займись вопросом, если так не терпится, будет тебе муж хоть завтра. - Хм… - альфа вдруг искривил насмешливо губы. – И что же – если я завтра вот найду себе омегу, ты ничего не почувствуешь? - Что ты хочешь, чтобы я почувствовал? – немного раздражённо спросил Сандерс. – Я своё отмучился, отревновался. Извини уж, но с меня, в общем-то, тоже достаточно. Устраивай свою судьбу, поступай как тебе будет лучше. И за меня не беспокойся. Хоть кто-то из вас троих перестанет мне мозги выносить. - Этот год вымотал меня, - признался Грей. – Сначала пришло прозрение – что я проебал самое лучшее, что со мной в жизни случилось, и омегу, любившего меня, и сына своего, что я недалёкий и безмозглый, и отец вертит мной всю жизнь… Да и сама моя жизнь никчёмная. Потом все мои попытки исправить ситуацию натыкаются на стенку, потому что ты вбил себе в голову, что я недостоин второго шанса. А теперь ещё добавились соперники, которых ты отнюдь не гонишь. Крис, я не могу так больше. - Бедный мальчик, - иронически заметил омега. – От меня что нужно? Чтобы я пригрел тебя на своём широком плече и забыл всё, случившееся со мной по твоей вот этой вот глупости? Точнее будет сказать, о том, что ты просто не думал обо мне, что там дальше со мной будет. Так объясни пожалуйста, чего ради я теперь должен думать о твоих переживаниях? Да мне это совершенно безразлично. Вступай в брак, заводи детей. Жил же ты без меня до этого, ну и дальше проживёшь. - Ты не такой, как я, - выдавил альфа. – Ты всегда был добрее. - Я не так уж сильно изменился. Это тебе надо избавиться от иллюзий, что между нами всё ещё что-то есть. Положительное, я имею в виду. Прозрел-то не только ты, но и я, и не без твоего в этом участия. Между нами, того, что ты натворил с моей жизнью, достаточно для того, чтобы вообще больше никогда не захотеть тебя видеть. Я же принимаю тебя в гостях, веду светские беседы, и не пытаюсь рыпаться по поводу твоих встреч с сыном. По-моему, я просто лапушка, ангел, а не бывший любовник. Особенно если послушать россказни других светских персонажей об их взаимоотношениях с экс-пассиями. - Они хотя бы есть, эти отношения, - голосом горьким, как самые мерзкие пилюли, произнёс Стив. – А мы с тобой как чужие. Лучше бы ты уж меня ненавидел, чем так. - Было такое время, если тебя это утешит, - недовольно ответил Крис. – Но знаешь, ненавидеть как-то быстро надоедает. Сердце не железное, не стоит его на пустяки расходовать. А сейчас вот что – тебе лучше уйти, Стиви. Когда ты начинаешь предъявлять претензии, я начинаю психовать. Потому что уж кому-кому, а тебе лучше о претензиях помалкивать. Альфа отвернулся и взялся за дверную ручку. Стиву очень хотелось выдержать и не оглядываться, но терпение точно никогда не было его сильной стороной. Желание видеть реакцию омеги пересилило гордость – и Грей повернулся. Крис не смотрел на него, стоя к двери спиной. - Да, ты, наверное, прав. Я лучше пойду. Жаль даже, что ты сразу не прогнал меня. Тогда ещё. Я бы не надеялся зря и не потерял столько времени на бесполезные попытки. – Омега не видел его лица, и Стив постарался придать своему голосу возможно большую жёсткость. – Я не знаю… Стоит ли тратить всю жизнь на то, чтобы ты мстил мне за мою ошибку. Это невероятно тяжёлое для меня решение, Крисси. Но рано или поздно надо что-то делать, как-то… Искать путь дальше. - Ищи, - сухо произнёс омега, не поворачиваясь. - Твоя жизнь, тебе решать. - Ты не пожалеешь? - Обо мне не беспокойся. Сожаления по твоему поводу у меня уже года три как закончились. Желаю удачи. Не найдя, что ещё можно сказать, Стивен покинул квартирку Сандерса – сдержаться и не хлопнуть дверью у него тоже не вышло. Вряд ли он сам смог бы сейчас описать своё состояние. С одной стороны, ему казалось правильным то, что он поступил, как сильный альфа – никого не слушая и не позволяя омеге манипулировать собой. Точнее было бы сказать, что он изо всех сил старался убедить себя в этом. А с другой – а что, если Крисси говорит правду, и он и в самом деле просто равнодушен к нему? Только спускаясь почти бегом по лестнице, альфа думал, насколько это вероятно на самом деле, ведь Крис ненавидит притворяться. И тогда вся правильность и достоинство поступка Стива стоят ровно грош, потому что ничего он этим не добьётся. «Мне не о чем тоже сожалеть, - с яростью думал он. – Ничего не было, плевать ему на меня. Вымещает на мне старую обиду. А я сам дурак, развесил уши, вечно все на мне ездят, даже омеги. Как я до такого дожил?! И нечего терзаться, ничего сейчас не случилось. Всё правильно. Он всё это время давал мне понять, что у меня ничего не выйдет. Не будь идиотом, Стиви, засунь свои хотелки подальше. В конце концов, что – омег, в самом деле, мало? Должны же быть и другие приличные парни… Дался тебе этот упрямый, как мул, ирландец. Пусть живёт как хочет, и я не буду жалеть, что всё сейчас уничтожил – нечего было уничтожать. Не сильно-то радуйся, Крисси, я тебе не дрессированный пёсик». Растравляя себя, Стив добрался до дома. Упав в своём пентхаусе в кресло со стаканом виски, он откинул голову на спинку, и вдруг все мысли о том, что он прав, что с этим пора было и так завязывать, разом ушли из головы. Осталась одна, отчётливая, как печатная фраза: как жаль, что он не умеет читать мысли. Потому что если бы он мог знать, что в сердце единственного так нужного ему омеги была хоть какая-то искра старых чувств, то сейчас для Грея самым лучшим выходом было бы взять из сейфа ствол и застрелиться. Теперь-то уж точно всё кончено.