PLAYOFF

            Суён выходит на крыльцо и оглядывает двор в поисках старосты драмкружка, но натыкается взглядом на сидящего под деревом Чимина. Светлые волосы были небрежно зачесаны назад, открывая вид на широкий лоб и нахмуренные брови. На улице стояла жара, отчего тёмно-синий пиджак был небрежно откинут рядом на траву и завален какими-то тетрадями. Суён замечает, что, несмотря на то, что когда-то Чимин пытался бросить спорт, скрытое за школьной формой тело оставалось подтянутым. Девушка оглядывается по сторонам и делает несколько фотографий. Парень так увлеченно вчитывался в учебник, что смог даже заинтересовать её. Суён тихо подкрадывается со спины и присаживается на корточки. Девушка заглядывает через плечо и улыбается, когда понимает, что на учебнике лежал свеженький томик манги.       — Интересно?       Пак вздрагивает от неожиданно и оборачивается, почти сталкиваясь носами с Суён. Девушка успевает уклониться и весело смеется. Его растерянное выражение лица выглядело слишком милым, и она жалеет, что не подумала всё снять. Суён садится рядом и берёт в руки томик манги, пальцем делая закладку на месте, где читал парень. Чимин откашливается, пытаясь справиться со смущением, и наблюдает за ней. На секунду ему показалось, что это Чорон, и он правда испугался. Но смех оставил в нём лишь приятный осадок смущения и тепло. Поднимается ветер, и Чимин без лишних слов накидывает свой пиджак на колени Суён. Девушка благодарно кивает.       — Очень интересная, кстати, — выдавливает из себя парень.       Суён поднимает на него взгляд и задумчиво кивает. Ей удалось прочитать всего ничего, но что-то однозначно уже зацепило. Она записывает название себе в заметки и обещает почитать. Раньше девушку вообще такое не интересовало. Суён учиться и читать даже для себя не очень любила, да и график всегда был загружен. Но в последнее время с карьерой не ладилось, внутри тоже засело гадкое предательское чувство. Она понимала, что нужно отвлечься и попробовать что-то новое. Между ними повисает тишина, но она не чувствуется неловкой. Чимин собирает все конспекты и небрежно отряхивает тетради. Из парочки вылетает гармошка шпаргалок, и ребята лукаво переглядываются.       — Я думала, что ты обедаешь со всеми, — вдруг признаётся Суён. — Как твоя нога? Не стоило всех тащить в этот клуб.       — Мне жаль, что так получилось. Я должен был быть с вами, — Чимин сжимается, думая, что его обвинят в случившемся, но Суён лишь усмехается и подаётся немного вперёд, чтобы заглянуть ему в глаза. Его обдаёт приятным персиковым запахом её духов, и Чимин невольно прикрывает глаза, запоминая.       — Ничего подобного, — категорично отрезает Суён. — Произошедшее — случайность. Мы, наоборот, рады, что ты не попался. Считай, что Фортуна тебя благословила за годы общения с Чорон, — хихикает девушка, и Чимин чувствует, как сам невольно улыбается и с его плеч падает тяжелая гора. — Тебе хоть понравилось?       — Это было странное ощущение. Не думаю, что испытал какое-то сильное удовольствие, но это было круто.       — Это огромная редкость попасть в свой первый раз на облаву. Официально коронован, — улыбается Суён. Она поднимается с травы, отряхивает его пиджак и протягивает ему руку. — Пойдем на обед. Ребята уже там, попрошу Арым и Тэхёна взять раздачу за нас.       — Ты правда будешь читать? Просто у тебя съемки и административные работы теперь.       Девушка искренне удивляется его вопросу.       — Всё в порядке. Я не буду делать это в своё расписание, но у меня всегда есть дорога и перерывы.       Обычно ни у кого из знакомых Чимина не было времени на его интересы. Все усердно учились и за спиной обсуждали пробу его серебряной ложки. Странное волнение о том, что Суён не понравится, заставляло испытывать стыд за свои увлечения.       В столовой привычно шумно, и низкий гул голосов звучит приглушенно, словно через стекло. Казалось, все были чем-то озадачены. Позже от одного из столиков он услышал новость о перерыве в деятельности радио-клуба. Кажется, особенно этим были обеспокоены те, кто ждал обсуждения своей проблемы. К тому же поползли странные слухи о причине такого отстранения ребят.       Чимин тяжело вздыхает. Школа обрастала сплетнями в мгновение ока. Многие старые друзья учились в параллельных классах, отчего происшествие из точки А за перерыв добегало в точку Б, распространялось там, как пожар, и переходило дальше уже с новыми домыслами и дополнениями. Честно признаться, Пак сам верил во многие слухи про Тэхёна, Суён и Арым, пока не стал слушать их эфиры и не познакомился ближе. Чорон не переносила Суён. Её круг общения даже не мог подписаться на блог девушки или лайкать посты. Наблюдая, как Суён с Арым делают селфи для новой истории девушки, парень сам открывает строчку поиска и долго смотрит на первую горящую иконку. Он переходит в профиль и быстро нажимает на кнопку подписки. Суён замечает уведомление и довольно улыбается. С раздачи приходят Намджун и Чонгук с подносами для Чимина и Суён, жалуясь на огромную очередь и морковку в подливе. В тот день, когда Чонгук готовил на кухне Намджуна, выяснилось, что они оба ненавидят морковку.       — Выглядите так, будто заснёте прямо в чашке с рисом, — соседний стул с грохотом отъезжает, и Юнги подсаживается к ним.       Он уже пообедал с Хосоком, так что пришёл докучать парням с тренировками. Чимин слышал от подруг Чорон, которые увивались за Чоном, что друзья сильно поругались. Между ними правда можно было ощутить напряжение, натянутое, словно тетива лука, но оба всё также оставались в компании друг друга.       — Ты что-то рассказал Хосоку? — уточняет Суён, хмуря тонкие брови. Юнги всегда казался отстранённым и сдержанным, но знакомая компания легко развязывала ему язык, и парень даже не думал о том, что говорит.       — Всё.       Девушка резко оборачивается, рассчитывая поймать осуждающий взгляд Хосока, но рядом с ним вьётся его одноклассница, полностью перетягивая всё внимание на себя. Суён с трудом скрывает своё разочарование и ругает себя за глупое поведение, но после долгого игнорирования хоть какая-то его реакция была для неё важна. В последнее время он даже не смотрел её профиль.       За столом заговаривают о тренировках, и девушка переключается на ребят. Она подготовила для парней плейлист, пока работала в студии над новым сценарием. Чимин благодарит за старания и забирает флешку. Ему на телефон уже больше трех минут трезвонит и пишет Чорон. Парень сбрасывает очередной звонок и подскакивает со своего места.       — Сегодня точно буду, — обещает парень.       — Если надо будет запереть Чорон в подсобке, зови, — кричит ему вслед Тэхён.       Джун смеётся и поддерживает идею Кима. Суён усмехается и тяжело вздыхает, чувствуя, как её пинают под столом.       — Жалость не самый верный способ завести дружбу, — напоминает Арым.       Она видела ребят под деревом в окно коридора. Поведение Суён ей казалось снисходительным, словно она просто пыталась выглядеть доброй и хорошей в глазах парня. Арым такое не любила, поэтому скрывать от подруги свои чувства не стала. Возможно, общение с Суён и могло стать для Чимина спасательным якорем. Девушка была в центре внимания, легко сходилась с разными людьми и не робела ни перед чем. Хотя в последнее время одно упоминание Хосока выбивало из-под неё почву.       — Я его не жалею. Он просто крутой парень, а Чорон чёртова ведьма.       — Ты опять не ешь.       — Я не могу. Через неделю съёмки в клипе. Я тебе рассказывала, что меня пригласили актрисой в клип к айдолам. Они дебютировали в конце прошлого года.       — Дети ещё, — вздыхает Арым. Она разом осушает стакан с водой и морщится от кислого привкуса. — Яд… — драматично сообщает девушка. Парни заинтересовано оборачиваются, не понимая что произошло. Арым театрально пошатывается и прикрывает глаза, заваливаясь назад. Тэхён, маячивший позади, должен был её поймать, но юбка Чхве Минджу с художественного кружка заинтересовала его больше. Арым с треком свалилась на пол. Чонгук успел только заметить, как взметнулись каштановые волосы. Сегодня впервые с их знакомства они были распущены. — Вот так и заканчивается дружба, — трагично завершает своё выступление девушка, закрывая глаза.       — Репетируешь перед отработками? — усмехается Тэхён.       — Точно! Драмкружок, — Суён вскакивает со своего места. — Увидимся в классе. Я должна узнать, есть ли какая работа для нас, — девушка быстро находит взглядом нужного человека и спешит догнать его.       Арым закатывает глаза и медленно поднимается с пола. Её взгляд упирается в знакомые белые кеды, и девушка задирает голову, чтобы убедиться, кто к ней подошёл.       — Минхёк почти бросился тебя спасать, — Хосок протягивает ей руку и помогает подняться. Он отряхивает пиджак девушки и кивает в сторону однокашника.       — Почти не считается, — улыбается Арым. Она оглядывает полные непонимания отсутствующие лица остальных парней и обаятельно улыбается. Ей точно нужен был не Минхёк в роли прекрасного принца, и если бы парень осмелился подойти, то остался бы ни с чем.       — Нужно поговорить.       Арым забирает свои вещи и следует за Хосоком. Тэхён наблюдает за удаляющейся парочкой и задумывается, о чём они могут говорить. Он отпивает остатки из её стакана и морщится. Привкус лайма оседает на языке, и он тихо смеется. Арым ненавидела цитрусовые, но в её комнате на подоконнике стояло маленькое апельсиновое дерево. Подарок от какого-то горе-ухажёра с класса ботаники.       — Кстати, Чонгук, приютишь сегодня?       И только этот вопрос вырывает Чона из состояния анабиоза и мозгового штурма. Тэхён улыбается, словно обещает всё объяснить и ему не остаётся ничего, кроме как согласиться. Парень оглядывается, но след Арым уже простыл. Юнги хлопает его по плечу и напоминает, что им пора.

***

      Арым следует за Хосоком на школьный балкон и испытывает странное чувство дежавю. Почти месяц назад она стояла здесь перед Юнги и верила, что он согласится вернуться. От осознания того, как много поменялось в жизни, бегут мурашки. Время казалось слишком быстротечным, и это наводило на волнующие мысли о приближающихся соревнованиях.       — Что-то случилось? — уточняет Арым, выныривая из своих размышлений.       Хосок облокачивается об ограждение и кивает. С Арым было легко объясняться. Девушка обладала обостренным чувством справедливости, но никогда не спешила с выводами и умела слушать.       — Вчера учитель Ким приходил в бар.       Девушка изумленно распахивает глаза. Она была уверена, что никто не знал о работе Хосока. Парень хорошо скрывался, и место находилось далеко от школы и дома. Иногда там проводились вечера живой музыки, на которых выступали выпускники музыкальной школы, поэтому девушке доводилось там бывать, когда они ещё близко дружили. Арым хмурится и поднимает взгляд на друга. Вышло это случайно или учитель специально пытался разыскать его?       — Вчера нас тоже поймали.       — Можно сказать, что у нашего старого лиса охота прошла удачно. Не думаю, что он рассчитывал на такой улов.       — Что он тебе сказал?       Хосок задумывается и мотает головой.       — Он не просил стать игроком, но назначил мне наказание: я поеду с вами на сборы разнорабочим.       — Значит, они всё-таки будут. А тренер Ли звучала довольно грозно, когда обещала всё отменить, — вздыхает девушка. — Я не скажу ничего ребятам.       — Мне без разницы, — отмахивается Хосок. — Просто если будешь предлагать базы, то выбирай ту, что и твой отец. Ястребы и столичные тренируются всегда там и, скорее всего, попадут примерно в одно время с нами. Это хороший шанс оценить соперников.       — Их тренерские составы тоже будут там.       — Да. Несколько наших тоже ушли в эти команды. Вас размажут, как муравьев, но это идеальный шанс встряхнуть команду и привести всех в чувство. Победа над Барсами — лишь удача.       Арым хочет возмутиться, но не может сказать ни слова, потому что он во всём прав. И победой они обязаны отчасти ему.       — Если тебе интересно, Джису тоже будет там. Он стал Ястребом в прошлом году, а в этом его уже выбрали капитаном. Он не упустит Демона из вида, — упоминает старого знакомого Хосок.       Арым стремительно мрачнеет, вспоминая горе-одноклассника со средней школы. Одно его имя вызывало в ней пожар ненависти. Она ведёт плечами и отмахивается от назойливых мыслей.       — Я его по стене размажу, если будет глаза мозолить, — без заминки выдаёт девушка.       Хосок довольно улыбается, узнавая горящий взгляд старой подруги. Джису был тем несчастным, кто когда-то решился признаться Арым в своих чувствах. Он даже занялся баскетболом, чтобы привлечь её внимание. Наученная старшими братьями девушка тогда совершенно бесцеремонно и прямо отшила его. Когда же он попытался проявить характер и силу, Арым прописала точный удар в нос на глазах почти всей школы. Её поставили на учёт, на две недели отстранили от занятий и на месяц выписали исправительные работы. Джису ещё не раз пробовал вновь подкатить к девушке, но всегда получал категоричный отказ. Тогда он придумал прозвище Демон для Арым. Оно слишком быстро привязалось даже среди учителей. Арым правда доставляла всем хлопоты и проблемы, ведь заводилась с полуоборота и никогда не следила за языком. Тогда крашеные чёрные волосы украшали ярко алые пряди, а уши пестрели множеством сережек, и всё вместе это лишь дополняло образ хулиганки.       Позже, когда среди Лисов произошла трагедия, Джису стал первым, кто распустил слухи в школе и начал издеваться над Арым. Подавленная случившимся, она всё терпела, но на выпускном Хосоку с трудом удалось оттащить девушку от одноклассника. Этот случай стал точкой в похождениях Демона. Арым больше не поднимала ни на кого руку, кардинально сменила имидж и погрязла в учёбе. С приходом в новую школу она быстро сложила о себе мнение примерной спокойной ученицы и усердно поддерживала новый имидж. Хотя Хосок успел заметить сегодня серёжку в хряще правого уха.       — Нам поставили сто сорок четыре часа отработок, так что даже не представляю, как всё успеть, — жалуется Арым, не желая больше вспоминать буйное детство.       — Как будто не у тебя в прошлом целый месяц был, — усмехается парень. Он протягивает руку, и Арым сразу понимает, что он хочет видеть лист индивидуального задания.       Девушка бросает на него строгий взгляд из-под ресниц за упоминание прошлого и отдаёт скоросшиватель. Хосок внимательно вчитывается в написанное.       — В прошлом за мной не стояла команда из двенадцати человек. Я ни за кого и ни за что не несла ответственность, поэтому было легче, — пытается оправдаться Арым.       Он возвращает ей бумаги и довольно усмехается.       — Иногда я думаю, что Ким Сокджин вовсе не учитель, а мошенник. У вас нет ограничения в днях. Он прописал часы, но не даты, так что, по сути, вы можете разбить отработку на несколько частей. Запрета на это нет.       — Это замечательно! Я так переживала за ребят. Уже не знала, что придумать, чтобы решить всё.       Арым вздрагивает, когда ей на голову опускается широкая ладонь Чона. Хосок ярко улыбается, словно тот мальчишка из детства. Девушка замирает, не сдерживая скромной улыбки в ответ.       — Всё так поменялось. Ты правда сильно выросла. Мне так жаль.       Его слова ,как лезвие, проходятся по сердцу, и Арым задерживает дыхание. Он всегда видел её насквозь. Арым не хотела расти, меняться и узнавать об одиноком мире взрослых, но её вынудили это сделать, когда, как снежный ком, стали накручиваться проблемы в семье.       — Нас нельзя жалеть, — охрипшим голосом шепчет девушка, — ведь ещё есть шанс вернуться. Пожалуйста, присоединись к команде.       — Арым… Чонхёк был моим близким другом и примером для подражания. Я восхищался им как человеком. Я не могу избавиться от чувства вины перед ним из-за случившегося. Каждый раз, когда вижу вас, мне тошно. Я думаю о том, что это могли быть все мы. Те ребята, которые нашли мёртвым своего капитана и были вынуждены пережить тот ужас. Иногда я чувствую ненависть, а иногда благодарность к вашей шайке. Вы напоминаете, что есть жизнь, но, к сожалению, я ещё не смог принять смерть.       — Суён это тоже касается?       Хосок хмурится, будто что-то взвешивая, и затем тяжело вздыхает. Он просто уходит, так ничего и не сказав. Арым опускается на лавочку, пытаясь усмирить пугающиеся мысли. Она даже не слышит звонка на урок, а после решает и вовсе не идти. Девушка прикрывает глаза, обдумывая, что всё вновь возвращается на круги своя, и не замечает, как засыпает.       Чонгук останавливается у застекленной двери и удивляется, замечая спящую на скамейке Арым. Он отправился её искать сразу, как прозвенел звонок. Девушка ёжилась от холода, но даже не думала просыпаться. Он тихо подходит ближе и присаживается перед ней на корточки. Чонгук аккуратно убирает прядь волос с её лица, и Арым чуть приоткрывает глаза.       «Чонхёк?»       Девушка не успевает поймать ускользающую мысль, проваливаясь вновь в сон, но в памяти отчетливо остаётся образ парня с мягкими чертами лица и лёгкой полуулыбкой. В его глазах было столько нежности.       Чонгук замечает, как уголки губ Арым приподнимаются в улыбке, и ощущает странное желание коснуться её. Парень протягивает руку к лицу, но одергивает себя и тяжело вздыхает. Он накрывает плечи Арым своим пиджаком и садится рядом. Высокое дерево создаёт прекрасную тень от палящего солнца. Весенний ветерок качает густую крону, и зелёные листья приятно шелестят. Через дорогу от школы слышится гул города, перебиваемый пением птиц. Чонгук расслабляется и решает, что им вовсе не надо возвращаться на урок. Бессонная ночь даёт свои плоды, и как бы они не бодрились, сон подкрадывается незаметно.       Лишь после уроков баскетбольная команда находит их, поднимает шум и делает с десяток фотографий, не упуская возможность поиздеваться над друзьями. Смущенная Арым не успевает даже оправдаться, когда Чонгука утаскивают на тренировку, а её оставляют сидеть с чужим пиджаком в руках.       Девушка оборачивается и замечает спешащую к машине Суён. Подруга нервно потирает глаза и что-то активно печатает в телефоне. С балкона плохо видно, но Арым кажется, будто она плачет, поэтому девушка спешит догнать Суён.