Hell is empty and all the devils are here

       Холодный ветер прибыл совершенно внезапно, заставляя охотницу врасплох. Девушка сморщилась, вздрогнула от совершенно неприятного чувства, передаваемого этим холодом. Ей уже не хотелось идти на охоту- куда же делся твой былой пыл, бывшая-самая-лучшая-охотница, а, Картер?- да и такая погода была не одной из приятных. Впрочем, Рейчел заставила себя идти дальше, ведь она самой себе дала обещание выйти на охоту хотя в бы ещё один, самый последний, раз. Ведь ей предстояло уйти- и даже если в ряду охотников её держал практически только один Лукас, сделать это представлялось сложным, хотя девушка и понимала, что рано или поздно всё до этого дошло бы.       Надеюсь, что у тебя всё хорошо! Встретимся на месте. -Л        Рейчел невольно улыбнулась, просматривая очередное смс-сообщение от брата, посланное им совсем недавно. Однако улыбка быстро исчезла, стоило только девушке вспомнить, что ей придётся уйти и от него- она неимоверно сильно хотела раскрыть ему всю правду, но понимала, что и он мог на это негативно отреагировать. Хотя, быть может, в один момент он получит ответы на все вопросы и непременно выслушает её. Рейчел хотелось надеяться на это.        Девушка медленно двинулась вперёд, перед чем проверила наличие оружия, дрожащей рукой копаясь по карманам и в рюкзаке. В последнее время она стала более рассеянной, параноидальной, чем прежде- и это нельзя было не заметить. Такое состояние волновало Лукаса; он зачастую интересовался состоянием её здоровья, советовал отойти от дел, если они так уж изматывали. В ответ на это Рейчел нервно улыбалась и говорила, что закончит охотническую деятельность чуть позже- впрочем, она и так планировала это сделать. Не только в Фридрихе было дело- да, она хотела жить с ним, не заботясь ни о чём другом, но девушку также переполняла усталость, накопившаяся за все эти годы "войны" с многочисленными вампирами и их кланами. Возможно, эта борьба и в самом деле была ей навязана родственниками, желавшими сделать из неё отличного охотника; родственниками, уверившими её в том, что всех вампиров без исключения стоит уничтожить...       ***        "-А что если есть хорошие вампиры?"-выпалила девчонка лет десяти, упрямо скрестившая руки у себя на груди. Её чёрные волосы были довольно-таки аккуратно прибраны, на них красовалась синяя ленточка почти что в цвет комбинезона. Несмотря на свой юный возраст, она была довольно смышлёным ребёнком и не принимала всё, сказанное родителями, в сведение.        "-Я не знаю, Рейч! Нам все говорят, что они- ужасные монстры, в это сложно не поверить…"-последовал ответ мальчика, который, казалось, был чуть младше. Рейчел нахмурилась и слегка топнула ногой по крепкому полу. Все вокруг твердили, что их судьба- стать охотниками на ужасных, как утверждалось, существ, а девочке просто хотелось работать в научной сфере или хотя бы стать художницей, что многие не одобряли.        "-Лукас, сам посуди! Ведь люди есть разные, и вампиры должны быть такими же…"-даже несмотря на весь свой ум, девочка ещё не могла точно выразить каждую свою мысль. Она хотела сказать что-то ещё, но её прервал звук внезапно открывшейся двери, заставивший Рейчел вздрогнуть. В комнату, тяжёло вздохнув, зашла женщина, видимо, случайно подслушавшая разговор сестры и брата.        "-Рейчел, не стоит сравнивать монстров с людьми. Это совершенно разные существа."-сказала женщина, с некой грустью и волнением взглянув на свою дочь. Она знала, чем чаще всего оканчивались такие умозаключения. Тем, что именовалось предательством охотничьего рода.        "-Но, мама, я-"-начала было оправдываться Рейчел, надув свои губы. Девочка была нечаянно перебита своей матерью.        "-Они были когда-то такими, как и мы. Впрочем, часть каждого из них сохранила прежнюю человечность. Но их инстинкты и новые потребности овладели ими полностью- они начали считать себя властителями и использовать свои силы в корыстных целях. Не пойми меня неправильно- я не хочу тебя обидеть, Рейчел, но… Я волнуюсь за тебя. Вампиры сделают всё, чтобы сломить тебя, заставить тебя верить в их правоту. Возможно, ты поймёшь всё это, когда вырастешь."        ***        Вот я и выросла, мам, но так и не смогла полностью понять всех твоих слов, хотелось сказать Рейчел. Конечно, она сталкивалась с вампирами кровожадными и ужасными- олицетворяющими образ, описываемый родственниками- но пару раз ей удалось встретить вампиров иного толка. Да и то, что один из "упырей" мог отказаться от умерщвления людей для удовлетворения голода ради одной вредной и упрямой охотницы не особо вязалось с тем образом. Наверное, если бы родственникам довелось познакомиться с Фридрихом, они бы не сразу догадались о том, кем он на самом деле был. Видимо, он и вправду стал несколько более человечным, стоило ему познакомиться с ней- хотелось Рейчел на это надеяться, хотя бы на это.        Рейчел встряхнула головой, пытаясь отвлечь себя от вечно одолевающих разум странных мыслей. Она считала, что ей стоило думать лишь о предстоящем задании, а всё остальное было лишним, могло помешать. Девушка беспокойным, быстрым шагом шла через близлежащий лес к месту назначения. До неё совершенно внезапно дошли сведения о том, что родовитый вампир, жадный на гемоглобин, нарушал границы других кланов и всячески мешал обычным людям жить спокойно. В послужном списке- около пяти убитых людей, и это только за последнее время. Невольно Рейчел вздрогнула. Раньше она была полностью уверена в себе и своих силах, а теперь её переполняло какое-то вязкое, противное волнение, заставлявшее её руки нервно подрагивать время от времени- впрочем, присутствие Лукаса немного успокаивало. Девушка старалась чаще напоминать себе, что в сложной ситуации он сумеет помочь, как и помогал ей ранее; казалось, лучше всего они работали вместе, как одна маленькая, но неимоверно дружная команда. Рейчел ценила это всеми фибрами своей души и корила себя за то, что периодически врала своему брату. Правда, иного выхода не было.        Неподалёку был слышен гул маленького бара, радостные (и не очень) возгласы людей и пьяные крики вперемешку с песнями. "У Леса" являлся самой обычной забегаловкой, куда собирались те, кому хотелось попить не особо дорогого алкоголя и поговорить по душам с такими же заблудшими туда людьми. Разведчики сообщали, что того вампира видели неподалёку- он, скорее всего, решил воспользоваться нетрезвым состоянием некоторых и устроить буквальное кровопролитие. Рейчел еле явно закатила глаза, спрятавшись за охапкой растительности. Именно таких вампиров она недолюбливала больше всего- по её мнению, они просто злоупотребляли своей властью над теми практически беспомощными людьми и всячески истязались над ними. Ей самой-будь она на месте этих кровопийцев- не было бы приятно использовать пьяных людей- да и сама девушка была уверена, что таким образом вампир мог опьянеть и сам, стать практически неконтролируемым и более опасным. С пьяными вампирами связываться ей совершенно не хотелось, но долг заставлял её сидеть там и ожидать заветного часа, а не сбегать домой.        Десять минут прошли долго, мучительно долго. Всё это время она провела будучи в засаде; ожидая знака своего брата, который бы показал ей, когда атаковать. Но никто не пришёл- ни через пять, ни через десять, даже, вскоре, пятнадцать минут. Эта данность насторожила охотницу; по сведениям разведки, вампир вышел из бара совершенно недавно, с намерением направиться в сторону леса. Однако по близости никого не было; лишь ветер да звуки бара перебивали тишину. Рейчел глубоко вздохнула, стараясь мыслить более рационально. Видимо, разведка совершила ошибку в своих подсчётах и отчётах. Ну, ничего- с кем не бывает? Девушка позволила себе отвлечься на то, чтобы связаться с Лукасом. Казалось, он также не понимал, почему ранее безукоризненная разведка совершила ошибку, правда, говорил, что она не должна была волноваться по этому поводу. Всё-таки, они- лучшая команда, как и раньше- и никто из них не даст другого в обиду. Девушка еле заметно улыбнулась, бегло читая сообщения от брата, стараясь одновременно следить за тем, что происходило вокруг. Неподалёку находилась небольшая дорога, которая вела дальше, в частные секторы, которые вполне обоснованно могли оказаться рассадниками вампиров. Впрочем, в тот момент Рейчел волновало не это. Из бара повалили люди, по большей части пьяные в стельку- среди них вполне мог быть и тот вампир, которого они пытались выследить уже практически полчаса. Рейчел пыталась разглядеть тех персон, что плохо выходило; да и вампиры хорошо научились маскироваться под обычных людей. Впрочем, что-то её в самом деле заинтересовало; неподалёку от того хаоса шла женщина, чьи ярко-рыжие волосы и бледноватая кожа явно выделяли её от остальной толпы. Рейчел нахмурилась, следя за незнакомкой. Мог ли это быть тот самый вампир, которого им предстояло убить?       "-Видишь это? Я думаю, она- наша цель. Ты только посмотри, как странно она себя ведёт даже для пьяного человека."       "-Рейч, ты уверена? Разведка утверждала, что наша цель- мужчина."       "-Разведка уже наделала кучу ошибок, поэтому резонно будет предположить, что и в этом они совершили недочёт. В любом случае, будем охотиться на неё."        Рейчел знала, что Лукас тоже волновался, и для этого ей не нужно было находиться рядом с ним. Он не был уверен в том, что её решение было правильным; хоть и сам убедился, что таинственная рыжеволосая незнакомка была, скорее, вампиршей, и не особо сильной. Однако ему пришлось подать девушке контрольный знак, когда женщина подошла чуть ближе; даже если он предчувствовал неладное. Всё это явно не вязалось с рассказами очевидцев и разведки, которым и Лукас, и Рейчел всегда доверяли, хоть и порою скептически. Рейчел вздохнула, сжав в руках пистолет с знаменитыми серебряными пулями. Будучи в баре и осушив нетрезвого человека, незнакомка могла опьянеть и сама; это, впрочем, могло увеличить их шансы на победу- разве она могла в таком состоянии хорошо увернуться? Но даже если Рейчел уже ни в чём не была уверена, она знала, что должна была бороться. Должна была выиграть этот последний бой, перед тем, как она навсегда отойдёт от охотничьих дел.       Прогремел выстрел.        Рейчел спешно сменила позицию, попробовав причинить вампиру вред посредством имевшихся у неё в арсенале пуль. Казалось, незнакомка даже удивилась неожиданному повороту событий; однако она смогла увернуться от пули в самый последний момент. Охотница нахмурилась. Бой намечался… не особо лёгкий, несмотря на ситуацию и прогнозы разведчиков, которым она уже не могла доверять.