***
Вечер Сонни лежал на кровати в своей комнате и вспоминал события целого дня. Утро было отвратительным, в полдень стало как-то проясняться, а к вечеру всё сложилось так прекрасно. Может, прошлое Мистера Пи в этом мире не похоже на прошлое настоящего Мистера Пи, но он всё тот же его друг. И Эрма рядом… Вместе они смогут выбираться из этого мира. Сонни уснул с надеждой, что всё будет чудесно. Если бы он знал…***
Шаловливый солнечный лучик скользнул по морде Сонни и разбудил его. Широко зевая, он открыл глаза, и… Обомлел… «Я дома?..» Всё та же комната с тонким родным запахом дома, — запахом свежего чёрного чая, что ожидал его на столе у окна, и дразнящий запах маминых блинчиков. «Что-то не так… Почему я дома?.. Это неправильно…» — с тревогой думал Сонни, рассматривая комнату неверящим взглядом. Почему он вновь дома? «Может, это был сон, и больница мне приснилась?» Сонни вновь оглянулся и спокойно вздохнул. «Я дома…» Сонни встал с кровати и взял кружку, выпив половину этого напитка. Обжигающий знакомый вкус обрадовал его, как будто уверяя, что всё будет хорошо. — Похоже, ты не изменился, Сонни… Повернув голову в сторону голоса, Сонни потерял дар речи. В центре комнаты стоял Сорнис. — Всё пытаешься украсть чужие воспоминания, Сонни? — с насмешкой спросил Сорнис. — Это мои воспоминания, моя жизнь и мой дом. — Неправда! Ты фальшивка, и ты меня не сломаешь! — уверенно заявил Сонни. Сорнис посмотрел на Сонни с нарочитым сочувствием. — Ты можешь просто уйти отсюда, Сонни, и тебе не будет больно от горькой правды. — Нет! — Ладно… Я думаю, тебе будет интересно поздороваться с МОИМИ друзьями… И тут же, буквально из ниоткуда, появилась Сэлли, Бадди, Тайни, Шайни, Дон и Гилберт. Сонни ожидал, что они будут рады его увидеть, но они смотрели на него злобно и гневно, с одинаковой гримасой отвращения. — Этот нехороший динозавр обижает тебя, сыночек? — спросила Сэлли Сорниса. — Да, мама. От такой неописуемой наглости Сонни аж подскочил на месте. — Как ты смеешься так говорить с моей мамой?! — Замолчи, мучитель моего сыночка! — зарычала Сэлли, и отвалила Сонни пощёчину, от которой он пошатнулся. — Ч-что?.. Но ведь это же я… Я твой сын… — Лжец! Сонни обвёл тревожным взглядом всех присутствующих и ужаснулся — на всех лицах красовалась широкая злорадная улыбка. Они одновременно кричали: — Тебе здесь не место! — Это не твой дом! — Никто тебе не рад! «Почему они заодно с Сорнисом?» И тут его пронзило догадкой… Сорнис смотрел на Сонни с брезгливостью. — Как видишь, тебя тут не чествуют. Но знаешь… Я могу избавить тебя от страданий. Выпей полностью чай, и все ложные воспоминания уйдут. Твёрдой рукой Сонни взял кружку чая и… не выпил. Его останавливало осознание… — Пей же! — нетерпеливо кричал Сорнис. — Нет! Я не стану пить эту отраву! Всё здесь ложно, и то, что я вижу — это иллюзия, в которую ты меня хочешь заставить поверить! Ты не возьмёшь надо мной власть! — холодно сказал Сонни, разбив кружку с чаем о пол. — О-о-о, как неразумно… И тут же, из того места, где были остатки чая, стали образовываться тёмные, липкие и чернее любой ночи, гигантские тени. Они поглотили голограммы Миссис Кондуктор и друзей Сонни и близко приблизились к нему. — Я догадываюсь, почему ты отказался, Сонни. Подумал о той крошке, которая тебя считает слабаком? Об Эрме, да? — издевательски предположил Сорнис. — Не смей называть её светлое имя! — процедил сквозь зубы Сонни. — О-о-о-о, как это мило! Жаль, что она не узнает об этом… В этот же момент Сорнис превратился в дым и исчез, напоследок посмеявшись безумным смехом. Тени набросились на Сонни и обхватили его полностью, и он почувствовал такую боль, как если бы к его чешуе прислонили раскалённое железо. Он приоткрыл пасть, чтобы выдавить из себя крик, что уймёт эту боль хотя бы ненадолго. Не теряя возможности, тени ринулись в глотку Сонни обжигающей лавой…