Идеальный родитель

Когда Пеппер вошла в комнату, ее взгляд сразу упал на Питера, сидящего за столом и опустившего голову на руки. — Тяжелый день? Питер резко вскинул голову, но мгновенно расслабился, когда увидел, кто это. — Наверное… — пробормотал он. — Я немного нервничаю, и Флэш только еще больше бесит меня. — И почему ты нервничаешь? Питер сел ровнее и несколько секунд молча смотрел на свои руки, прежде чем сделать глубокий вдох. — К вам когда-нибудь приходили школьники… ну знаешь… типа… на экскурсию? — Ну, конечно. — Окей. А они встречались с Тони или кем-нибудь еще? Пеппер вскинула брови. — Школьники? Ну… обычно — нет. Не думаю, что Тони когда-нибудь согласится на подобное. В глазах Питера вспыхнула надежда. — То есть, они не пересекаются? И Тони может даже не узнать о том, что они здесь? Пеппер слегка прищурилась, глядя на него. — Почему меня не отпускает ощущение, что ты что-то недоговариваешь? — Мне нужна небольшая услуга от моего любимого подельника. Пеппер скривила губы. — Подлизываешься. Но продолжай. — Через пару недель мой класс приедет в Башню Старка на экскурсию. И я хочу, чтобы Тони не узнал об этом. — Я поняла, — не моргнув глазом ответила Пеппер. — Не переживай. Я тебя прикрою. Следовало догадаться, что это будет не так просто. *** — Ой, да ладно, — пробормотал Тони, прищурившись глядя на экран. — Питер здесь! — Чт-что? — спросила Пеппер. — Его трекер показывает, что он шатается по зданию! Он что, снова прогуливает школу? Так, я спускаюсь. — Вот черт, — вздохнула Пеппер. — Ты серьезно постоянно отслеживаешь его костюм? — После всех его выходок? Конечно! — воскликнул Тони. — Назвал этот протокол «Радионяня». — Это даже мило, — сказала Пеппер с ласковой улыбкой. — Но… не спускайся туда. Питер на экскурсии с классом. Он никому не рассказывал о том, что работает здесь, и он не хочет, чтобы кто-то узнал. — Прости? Я шокирован и просто раздавлен! Быть стажером в Башне Старка — это огромная честь! — Ну разумеется, — сказала Пеппер терпеливо. — Наверно, стоит спуститься туда и произнести небольшую речь, — размышлял Тони, расплываясь в зловещей улыбке. — Тони, именно поэтому он и не хотел, чтобы ты знал! — Не переживай, — отозвался Тони, направляясь к лифту. — Я притворюсь, что даже не подозреваю о его существовании! Пеппер вздохнула. Это не предвещало ничего хорошего. Бедный Питер. *** Тони позаботился о том, чтобы покинуть этот лифт как по-настоящему шикарный гений-миллиардер, каким он и является. Когда он подошел к собравшимся в кучку школьникам, первым его присутствие заметил преподаватель: высокий, тощий, лысый мужчина в огромных очках, больше похожий на нервную сову. С его губ сорвался какой-то взволнованный писк, и когда остальные школьники обернулись, чтобы узнать, что произошло, во всей группе мгновенно наступила тишина. Краем глаза Тони заметил, как Питер скользнул вбок и попытался спрятаться за Недом, но на данный момент, пока, проигнорировал это. — Всем привет! — воскликнул он радостно. — И что это тут у нас? Экскурсовод — женщина, которая, вероятно, работала на него, и которую он в жизни не видел — оказалась единственной, кто смог собраться и ответить на вопрос. — Это школьники из Мидтаунской Технологической школы и их преподаватель химии, мистер Ларсон, сэр. Они здесь на экскурсии. — Звучит восхитительно, — сказал Тони. — Может, проведем небольшое импровизированное интервью, что скажете? — О… Сэр, это очень… но мы бы не хотели вас задерживать, — пролепетал мистер Ларсон. — Чепуха! Я всегда готов найти время для посетителей моей башни, — сказал Тони, сияя улыбкой и игнорируя да-ты-издеваешься взгляд Питера. — Рад уделить несколько минут моего времени, особенно таким одаренным детишкам. Кто-то из вас может в один прекрасный день даже получить здесь работу. Тони повернулся прямо к Питеру, который смотрел на него мрачным — очень мрачным — взглядом, и закинул руку ему на плечи. — Вот к примеру этот молодой человек. Вы похожи на того, кого могла бы заинтересовать работа здесь. Какой у вас любимый предмет? — Пошел ты! — пробормотал Питер. Из горла мистера Ларсона вырвался какой-то задушенный звук, а сам он готов был вот-вот потерять сознание, но Тони только продолжил вещать: — Ну хорошо… тогда, может, этот парнишка больше заинтересован? — он закинул другую руку на плечи Неда и прижал обоих мальчишек к груди. Лицо Неда буквально засияло. — О да, То… эммм, мистер Старк, Железный Человек, Сэр! Это было бы просто отпадно. Я бы с огромным удовольствием устроился здесь мойщиком окон, потому что количество окон в этом здании просто сводит меня с ума. — Отличная мечта, парень, — сказал Тони. — Есть еще у кого-нибудь вопросы? Он отпустил Неда, но продолжал крепко приобнимать Питера. Несколько ребят нерешительно подняли руки, и Тони ответил на каждый вопрос, игнорируя ёрзающего и тихонько ругающегося под боком Питера. Минут через десять Тони придумал какую-то отмазку про важный звонок в Японию. Он в последний раз похлопал Питера по плечу и кивнул остальным, отправляя экскурсовода с ребятами в следующую комнату. Мистер Ларсон, все еще слегка паникуя, на мгновение задержался. — Я прошу прощения, мистер Старк. Мистер Паркер… он всегда был хулиганом… постоянно остается на отработки… я не думал, что он посмеет грубить незнакомцу, но, с другой стороны, я не удивлен… Внезапно Тони стало уже не так весело. — Все нормально, — отрезал он. Мистер Ларсон, вероятно, подумал, что короткий ответ значит, что все не нормально, потому что снова кинулся лепетать извинения. Но не успел Тони вежливо приказать мужчине взять уже, наконец, себя в руки и вернуться к своим ученикам, в соседней комнате раздалась возня, а несколько секунд спустя экскурсовод выглянула из-за двери. — Сэр… похоже, некоторые ваши студенты что-то не поделили. Под ее рукой внезапно появилась голова Неда. — Флэш и Питер дерутся… И это Флэш начал! — торопливо добавил он. — О, боже, — простонал мистер Ларсон, кидаясь в комнату. Тони поморщился, когда услышал звук разбитого стекла и крики учителя: — ПАРКЕР! Отпусти… отпусти его, сейчас же! ТОМПСОН! Тони вошел в комнату и увидел Питера, катающегося по полу с каким-то мальчишкой, пока мистер Ларсон прыгал вокруг них, очевидно, опасаясь вмешиваться. Повсюду валялось разбитое стекло — они опрокинули какой-то шкаф. Отодвинув нескольких учеников с дороги, Тони прошел мимо мистера Ларсона и схватил Питера за талию, оттаскивая его на себя. Питер, вырываясь, пнул его по голени. Довольно сильно. — Ауч… эй! — крикнул Тони. — ЭЙ! Питер, наконец, понял, кто именно держит его, и в ту же секунду заметно успокоился. Другой парень — Флэш, очевидно — все еще катался по полу, постанывая: — АаааАААх… Он сломал мне ребра! Мистер Ларсон, отчислите его! — Будь мужиком! — выплюнул Питер. Он попытался вырвать свою руку из ладони Тони, но тот только сильнее сжал хватку, глядя учителю прямо в глаза.  — Мы сейчас пару минут поговорим с мистером Паркером, — сказал Тони. — Кто-нибудь, отведите этого молодого человека на ресепшн за льдом… остальные… наслаждайтесь экскурсией. Учитель молча смотрел на него огромными, изумленными глазами, но, очевидно, не решался возразить. Остальные ученики в шоке следили за тем, как Тони потащил Питера за собой к выходу из комнаты. Последним, что увидел Тони, был обеспокоенный взгляд Неда. *** Тони усадил Питера на край ванны и начал торопливо рыться в шкафчиках, пока тот, нахмурив брови, пристально следил за ним. — Что ты делаешь? — сказал он в конце концов. — У тебя кровь течет, — спокойно ответил Тони, кивая на крошечные порезы на предплечьях Питера. Схватив какую-то тряпку и антисептик, он опустился рядом с Питером. — Вытяни руки. — Я сам могу, — выплюнул Питер, протягивая руку за антисептиком. — Прекращай вести себя как маленький говнюк и вытяни руки! — рявкнул Тони. Питер проворчал что-то под нос — очевидно, очень грубое — но все же послушно выставил перед собой руки, и Тони начал аккуратно обрабатывать порезы. — Часто достаешь этого пацана? — Я достаю? — воскликнул Питер. — Я достаю его? — Он решил, что ты сломал ему ребра. — Он в полном порядке, — огрызнулся Питер. — Пятница, какие показатели у этого мальчика? — спросил Тони. — У мистера Юджина Томпсона несколько синяков и небольших порезов. В данный момент их обрабатывают, — последовал незамедлительный ответ. — Сказал же, — самодовольно протянул Питер. — Он вечно скулит из-за всякой фигни. — Интересненько. Ты сдерживал удары? Судя по вскинутым бровям Питера, не этого вопроса он ожидал. — Человек-паук с легкостью мог бы раскрошить этому парню череп, — пояснил Тони. — Угу, ну, я же сейчас не Человек-паук, — пробормотал Питер. — Так что мне не стоит бить слишком сильно. — То есть, даже катаясь с другим ребенком по полу, тебе хватило ума не использовать полную силу? — Впечатляет, а? — ухмыльнулся Питер. — Ты разве не гордишься мной? — Нет, вообще-то, я в ярости. Мне напомнить, из-за чего тебя исключили из школы в прошлый раз? — Не стоит, — с напускным спокойствием ответил Питер. — Я отлично помню. Я врезал тому ублюдку Фэрису прямо в его жирный нос. — Да что с тобой сегодня? — воскликнул Тони. — Ты всегда немного вспыльчивый, но сейчас все совсем плохо. — Потому что ты унизил меня! — Конечно, а когда я этого не делал? Не может все дело быть только в этом. — Ты унизил меня на глазах у Флэша. Я не хотел давать этому засранцу очередной повод капать мне на мозги. Тони отложил тряпку и схватил пластыри, чтобы заклеить самые большие порезы. — Окей, кто такой этот Флэш и почему он капает тебе на мозги? Он тоже супергерой? По имени очень похоже. Питер громко протяжно выдохнул. — С чего мне начать? Он завистливый, высокомерный задира и сноб. — Он оскорбляет тебя? — Нет, и он уже жалеет о том, что когда-то делал это, — процедил Питер сквозь стиснутые зубы. — Как только он понял, что я больше не собираюсь быть грушей для битья, он начал приставать к Неду, словно я не замечу это. Если я еще когда-нибудь увижу, что он снова пытается сделать это — получит от меня еще раз! Не успел Тони начать отчитывать его, дверь распахнулась, и Пеппер вошла внутрь, окинув помещение взглядом. — Как у нас дела? — Как ты узнала? — спросил вместо ответа Тони. — Я просила Пятницу сообщать мне о том, что происходит, чтобы убедиться, что ты не опозоришь Питера окончательно. — Ну, именно это он и сделал, — пожаловался Питер. — Скажи ему отвалить. Пеппер скрестила руки. — А может, лучше ты скажешь мне, почему твой одноклассник сидит на ресепшене с пакетом со льдом у носа? Разве мы уже не обсуждали это с тобой? Питер ссутулился, отводя взгляд. Казалось, он всегда намного серьезнее воспринимал выволочки от Пеппер, чем от Тони. Тони даже немного ревновал из-за этого, хоть и продолжал утверждать, что предпочитает, чтобы Пеппер разбиралась с подобными вопросами. — Прости, — пробормотал он, — но это начал Флэш. — Я знаю, что он начал это, Пятница мне все рассказала. И я знаю, что именно он сказал Неду, но если ты не в состоянии контролировать себя, тогда это уже у тебя проблемы. И неприятности из-за этого тоже будут у тебя. — И это чертовски несправедливо, — проворчал Питер. — Да, несправедливо… и мы это уже обсуждали! — твердо сказала Пеппер. — Если происходит что-то подобное — ты должен позвать учителя. — Да им насрать на это. И Флэш просто выйдет сухим из воды, как и всегда, — уныло пробормотал он. — Может не в этот раз, — сказала Пеппер. Тони повернулся к ней, вскинув брови. — У тебя есть план? — Пятница проиграла мне, что именно тот мальчик сказал Неду, и это совершенно неприемлемо. Я даже повторять это не хочу. Это безусловно не значит, что я поощряю драку, и тебе еще придется принять наказание, которое назначит для тебя школа. Но, по крайней мере, мы теперь можем сообщить персоналу школы, насколько далеко в их классе заходит травля учеников. — Спасибо, Пеп, — сказал Питер, уже не настолько несчастный. Пеппер кивнула. — Я собираюсь поговорить с учителем и сообщить ему, что мы — твои опекуны, чтобы он не переживал так сильно. Он и так уже на грани обморока. — Но я не хочу, чтобы он знал это! — возразил Питер. — Прекращай, Питер. Наверняка после сегодняшнего он захочет позвонить твоим родителям. И чье же имя ему назовут? — спросила Пеппер. — Это будет для тебя еще одной причиной хорошо вести себя в школе. Не давай им повода лишний раз звонить нам. Она быстрым шагом вышла из комнаты, и Тони тоже поднялся на ноги, убирая бинты и антисептик. — Прости за этот шкаф, — прошептал Питер. Тони повернулся к нему и увидел, как тот нервно грызет ногти. Для него всегда оставалось загадкой, как этот ребенок может в считанные секунды превратиться из бурлящего комка ярости и гнева в стеснительного, невинного щеночка. Тони глубоко вздохнул. — Можно я обниму тебя, раз сейчас никто на нас не смотрит? Питер слегка покраснел, но все же наклонился в объятие Тони. — Мне жаль, что я развел весь этот беспорядок, — пробормотал он. — Мне жаль, что я опозорил тебя перед одноклассниками, — ответил Тони. Питер фыркнул. — Заткнись, нихрена тебе не жаль. Тони улыбнулся. Этот ребенок слишком хорошо его знает.