Идеальный родитель

Питера вызвали к директору. Ты можешь забрать его? Наташа моргнула, читая появившееся у нее на экране сообщение, прежде чем перевести взгляд на Пеппер, которая, сидя рядом с ней за одним столом, увлеченно писала отчет, что-то напевая себе под нос. — Ты получила сообщение от Тони? — спросила она. — Какое сообщение? — уточнила Пеппер, и Наташа развернула к ней свой телефон. Пока Пеппер читала сообщение, выражение ее лица с головокружительной скоростью сменялось с удивления на беспокойство, а затем и на раздражение. — Нет, ну ты можешь в это поверить? — пробормотала она, снова возвращаясь к своему компьютеру и яростно кликая на кнопки, запуская видео-звонок. Мгновение спустя лицо Тони появилось на экране ее ноутбука. — Да, дорогая? — Тони… что значит Питера вызвали к директору? — О, — Тони был слегка в замешательстве. — Он подрался. Стоп, я ведь не отправил это сообщение тебе, верно? Мне казалось, я отправил его… — … Наташе? Тони мог с уверенностью сказать, что Пеппер все это совершенно не обрадовало. — Ну… ну, я подумал, что ты занята на этом своем собрании, дорогая. — Я действительно занята, — огрызнулась Пеппер, кидая взгляд на часы. Через десять минут ей нужно выходить на собрание. — Но это работа для родителей, Тони! В следующий раз в первую очередь связывайся со мной. Я могу отменить собрание. Кстати… а почему ты не поехал за ним? Я думала, ты просто шляешься по магазинам за трусами и носками. — Во-первых, молодец, что не закончила это предложение после слов «по магазинам», мне кажется, что Романофф обязательно должна была узнать обо всех деталях. Во-вторых, — Тони на мгновение запнулся — … директор… ну… я уже встречался с ней, и… она страшная. Пеппер прищурилась. *** Неудивительно, что буквально пятнадцать минут спустя Тони, ворча себе под нос, вышел из машины напротив Мидтаун Тех. Хэппи придержал для него дверь. — Хочешь, чтобы я подождал тебя тут или пошел с тобой? — Можешь пойти со мной, — сказал Тони. — Притворишься моим адвокатом. Тони хорошо запомнил дорогу к кабинету директора. Коридоры, к счастью, были пустынны, но всякий раз, когда они проходили мимо открытых дверей, Тони видел, как ученики вытягивали шеи и тыкали своих друзей, стоило им заметить его. Он поспешил ускорить шаг. В маленькой приемной перед кабинетом миссис Хэмсли сидели всего два человека. Первым был ассистент миссис Хэмсли, у которого буквально перехватило дыхание, а ручка выпала из ослабевших пальцев, стоило ему увидеть Тони. Вторым был Питер, который совершенно не обратил на Тони внимания и лишь продолжал неподвижно сидеть, скрестив руки на груди. Оценив его оборонительное выражение лица, Тони понял, что ребенок не собирается сотрудничать. — Расскажешь мне, почему ты здесь? — спросил Тони, присаживаясь рядом с ним. — А ты как будто не знаешь, — проворчал Питер. — Я знаю только, что была драка. С кем? — спросил Тони и, не получив никакого ответа, уточнил: — Имя начинается на «Ф»? — А с кем, блядь, еще? — ощерился Питер. — И почему же мистер Флэш не сидит рядом с тобой и не ждет своих родителей, чтобы получить нагоняй от директора? — Потому что я всегда во всем виноват? — предположил Питер. Тони не упустил из виду, как ассистент миссис Хэмсли закатил глаза и тихонько фыркнул. Питер, однако, тоже это заметил, и незамедлительно сжал кулаки. — Не лезь не в свое дело! — Не хочешь постараться немного успокоиться, прежде чем разговаривать с директором? — предложил Тони. — Какое мне дело, что эта подстилка думает обо мне? — вполголоса крикнул Питер, и в этот самый момент дверь распахнулась, и на пороге появилась миссис Хэмсли, окинув комнату взглядом поверх очков. Лицо ее было сурово, а волосы уложены в тугой пучок. Лицо Питера тотчас же заалело, и он понурил голову, отводя взгляд. Очевидно, ему все же хоть немного, но было дело до того, что миссис Хэмсли думает о нем. — Мистер Старк, — поздоровалась миссис Хэмсли, пронзив его взглядом насквозь. Она никоим образом не показала, что слышала слова Питера, — спасибо, что приехали так быстро. Почему бы нам не начать с вас? А это прозвучало ну очень загадочно. — О… эм, только с меня? — уточнил Тони. — Я приглашу мистера Паркера через несколько минут, — сказала она. Тони на полном серьезе подумывал о том, чтобы потащить за собой Хэппи, но, похоже, ему придется отправиться в логово льва в полном одиночестве. — Без проблем, — соврал он, поднимаясь на ноги. *** — Итак, насколько все плохо? — спросил Тони, опускаясь на стул. Миссис Хэмсли поджала губы. — На этот раз мистер Томпсон ушел относительно невредимым. — Из-за чего они повздорили? — По словам мистера Томпсона, мистер Паркер напал на него в столовой «безо всякой на то причины». Мистер Паркер отказался поделиться своей версией событий. — Полагаю, он решил воспользоваться своим правом хранить молчание, — сказал Тони, — пока его адвокат не прибудет сюда. И он, кстати, здесь, если вы не заметили. Лучший адвокат в городе. Так что если вы планируете отстранить его… Миссис Хэмсли, казалось, начала терять терпение. — На данный момент я не вижу причин для отстранения. В целом, меня очень радуют перемены в поведении Питера. Похоже даже мистер Ли немного потеплел к нему. И я знаю, что миссис Аберкромби так же очень довольна его успехами. — Простите… — начал Тони. — Миссис Аберкромби? Это имя мне ни о чем не говорит. Какой предмет она ведет? Миссис Хэмсли моргнула, слегка растерявшись. — Она… ну, она наш штатный психолог. — Оооо, — протянул Тони. — Дарси? — Дарси, — подтвердила миссис Хэмсли. — На мгновение я уж испугалась, что Питер никогда не рассказывал вам о ней. Однако она уходит на пенсию после Рождества. — Я слышал об этом, — кивнул Тони. — Если вы не собираетесь отстранить его, тогда зачем же вы меня позвали? — Я надеялась хорошенько напугать мистера Паркера, — невозмутимо ответила миссис Хэмсли. — Но кроме этого есть еще кое-что, что я хотела бы обсудить с вами. Как вы знаете, Питер очень способный ученик. После того, как он пропустил семь месяцев школы, мы были вынуждены оставить его на второй год. Однако уже несколько месяцев он учится на одни пятерки, не прилагая к этому почти никаких усилий. Тони кивнул. — На самом деле, я сомневаюсь, что он вообще отставал по программе. Все те месяцы, что он не посещал школу, Питер буквально поселился в библиотеке. Я почти уверен, что он многому научился там. — Понятно. Ну, если бы Питер перешел в более продвинутый класс, он смог бы учиться вместе со своими сверстниками. — Я думаю, это пошло бы ему на пользу, — согласился Тони, ощущая, как медленно его охватывает энтузиазм. Кто бы мог подумать, что он покинет это место с хорошими новостями? — Он смог бы вернуться в класс Неда. Он не особо сблизился со своими новыми одноклассниками: мне показалось, что он не из тех, кто с легкостью заводит друзей. — Это так, — подтвердила миссис Хэмсли. Она медленно постучала ручкой по столу, окидывая Тони оценивающим взглядом, — однако в таком случае ему придется так же посещать уроки и с мистером Томпсоном, — добавила она спокойно. — Ох, — вдохнул Тони. Об этом он как-то не подумал. — Если это приведет к еженедельным потасовкам в коридорах и кабинетах, это точно не пойдет на пользу репутации мистера Паркера. — И что это значит? Миссис Хэмсли элегантно пожала плечами. — Пока — ничего. Полагаю, нам просто придется приложить больше усилий и пристальнее наблюдать за ним. Посмотрим, как все сложится. — Отлично, — сказал Тони, хлопнув в ладоши. — Давайте сделаем это. Где мне подписать? Губы миссис Хэмсли наконец-то изогнулись в улыбке. — Может для начала спросим мнение Питера? — Точно, — слегка смутился Тони. — Хорошая идея. — Разумеется за эту драку ему будет назначена отработка, — сообщила миссис Хэмсли. — Если только у него не найдется хорошего оправдания его сегодняшнему поведению. — Зная Питера, могу предположить, что он просто согласится на отработку. Миссис Хэмсли поднялась со своего стула. — Полагаю, вы правы. *** Когда они вышли в приемную, людей там оказалось чуть больше, чем они ожидали. Питер все так же неподвижно сидел на своем стуле. Он выглядел так, словно мечтал о том, чтобы пол под его ногами разверзся и поглотил его. Хэппи сидел на соседнем с ним стуле и, ссутулившись, читал газету. А рядом с ними аккуратно в ряд сидели Стив, Сэм и Брюс. На Стиве были очки и шляпа, Сэм нацепил на себя солнечные очки и толстовку, а голову Брюса украшала бейсбольная кепка. Ассистент миссис Хэмсли беззастенчиво пялился на них, очевидно видя их дурацкую маскировку насквозь. Он выглядел так, словно вот-вот готов был грохнуться в обморок. — И что вы все тут делаете? — спросил Тони. Стив поднял взгляд от брошюры, которую увлеченно читал. — О, эм… мы все получили сообщение от тебя о том, что кто-нибудь должен забрать Питера. — О… точно, — пробормотал Тони, внезапно вспомнив о том, что он отправил это сообщение всей команде, в надежде, что хоть кто-нибудь откликнется. — Совсем забыл об этом. А Пеппер не сказала вам, что приезжать уже не нужно? — Почему она должна была сказать нам? Нас даже не было в башне. — Я был на важном мероприятии в другом конце города, Тони! — раздражено добавил Брюс. — Виноват, — признал Тони. — Но я рад узнать, что могу рассчитывать на вас, если вдруг мне потребуется ваша помощь. — Мы вместе сражались с инопланетянами, но только это заставило тебя понять, что ты можешь рассчитывать на нас? — спросил Сэм язвительно. Тони фыркнул. — Не то чтобы ты прикрыл меня в прошлый раз; ты был в двух кварталах к западу, пока я сражался с теми парнями. — Потому что ты дал мне неверные координаты, мистер Гений-плэйбой-филантроп! — Ребят, вы можете решить свои личные проблемы в другое время? — пожаловался Питер. — Я хотел бы покончить с этим и вернуться наконец домой! У меня куча домашки! Миссис Хэмсли прочистила горло. — Мистер Паркер, почему бы вам не присоединиться к нам? Я постараюсь не затягивать. *** Они снова сели на свои места, и Тони, не дожидаясь миссис Хэмсли, повернулся к Питеру. — Расскажешь мне, что сделал Флэш? — На этот раз — ничего, — проворчал Питер. — Он просто косо посмотрел на меня, и мне не нравится его глупое лицо. Тони почувствовал легкое разочарование. Питер был достаточно умен, чтобы понимать, что можно и нельзя. Он знал Питера, и знал, что это просто его способ выпустить пар, но так же он понимал, что рано или поздно эти драки действительно приведут к отстранению или даже исключению. — Отработка, — сказала миссис Хэмсли спокойно. — На неделю, с завтрашнего дня. — На неделю? Я толкнул его всего один раз. — Беспричинно, очевидно, — парировал Тони раздраженно. — Ты только подожди, пока Пеппер не услышит об этом! Питер выглядел так, словно он изо всех сил пытался сдержать смех. Миссис Хэмсли, очевидно, не хотела больше тратить на это время, так что она немедленно приступила к следующему вопросу. Питер выглядел немного растеряно, выслушивая ее предложение о переходе в более продвинутый класс. — Эээээм…. Зачем…? Миссис Хэмсли выгнула брови. — Ты отлично справляешься со всеми своими предметами, так почему нет? Я удивлена, что ты сам ни разу не поднимал этот вопрос. — Я даже не подумал об этом… — признался Питер. — И я не знаю, как это должно работать. Миссис Хэмсли тут же достала какие-то документы. — Некоторое время у тебя будет увеличенная нагрузка. Тебе придется посещать одновременно два курса английского языка, но мы позволим тебе пропустить математику и сразу же перейти к алгебре, если ты будешь самостоятельно заниматься на рождественских каникулах. Я уже составила для тебя расписание, — сказала она, протягивая ему документ. — О, вау… — пролепетал Питер немного ошеломленно, изучая расписание. — Неплохо для подстилки, верно? — холодно заметила миссис Хэмсли. Питер густо покраснел. *** — Нед сказал, что половина школы уверена, что они видели, как Мстители прогуливались по коридору, — заметил Питер по дороге в башню. Тони сидел на переднем сиденье рядом с Хэппи. Брюс вернулся на свое мероприятие, так что Питер оказался зажат на заднем сиденье между Стивом и Сэмом. Его взгляд был прикован к телефону. — Но другая половина уверена, что все это просто сплошной обман, так что думаю, у нас все хорошо. — Да, у нас все хорошо, — сказал Тони. Его голос буквально сочился ядом. — И не страшно, что всем нам пришлось тащиться в кабинет директора, потому что ты затеял очередную драку. — Я не виноват, что ты взбаламутил всех, кто есть в твоей телефонной книжке. Похоже, мне повезло, что к нам не присоединился Тор, или доктор Стрэндж, или, боже упаси… Ник Фьюри! Тони шпильку проигнорировал. — Сегодня же начни подготовку к новым урокам. — И не собираюсь. Алгебра — легкотня. Тони резко развернулся и, стянув свои очки, ткнул ими в сторону Питера, глядя ему прямо в глаза. — Я не позволю тебе похерить свое образование. Позволь мне быть предельно ясным: ты БУДЕШЬ заниматься дополнительно. По всем предметам. Если тебя хоть когда-нибудь, КОГДА-НИБУДЬ отстранят за драку, я превращу твою жизнь во время этого отстранения в ад. Бесконечный список дел по дому. Никаких друзей. Никакой техники. И никакого Человека-паука. — Никакого Человека-паука?! — НИКАКОГО ЧЕЛОВЕКА-ПАУКА! — Это уже перебор, — проворчал Питер, ссутулившись. — Ну тогда сделай так, чтобы тебя не отстраняли! — рявкнул Тони. — Это не так уж и сложно! И в следующий раз, когда меня вызовут к директору, я отправлю за тобой Фьюри. Это достаточно мотивирует тебя? От такой перспективы Питер даже слегка побледнел. — Да хорошоооо! — воскликнул он. — Боже… — Радуйся, что у тебя есть родитель, которого волнует твое образование, — посоветовал ему Стив. — Вот именно, — пробормотал Тони, снова натягивая свои очки. — Кого-то же должно оно волновать… — Меня волнует! — возразил Питер. — Ну тогда в следующий раз прежде чем разбить кому-то голову за то, что он «косо посмотрел на тебя» подумай о том, как отстранение скажется на твоем желании поступить в хороший университет. — Ладно, я не буду драться, — сказал Питер, прежде чем его взгляд стал задумчивым. — А что, если он ударит меня первым? Тони беспечно махнул рукой. — Тогда, несомненно, можешь врезать ему в нос. — Тони! — воскликнул Стив, в то время как Сэм разразился хохотом.