***
Сердце прекратило биться в ускоренном режиме, только когда мы очутились в том самом квартирном отеле, из которого я вычищал мертвых, уже на горизонте наливался рассвет. Пока Саэко хлопотала над лапшой быстрого приготовления, я подготавливал для нас место для сна. Рика, судя по синякам под глазами и общей заторможенности, наконец-то почувствовала себя в безопасности и уже еле тикала. Несмотря на натренированный организм и***
Саэко я разбудил гораздо позже, чем она просила, решил дать ей выспаться самой. А уже утром, когда я только завтракал, на кухню вышла Рика в халате, что мило почёсываясь и зевая, затребовала то же, что и у меня. Саэко была только рада попотчевать кого-нибудь ещё своей готовкой. Достаточно быстро разговор за столом перешёл сначала на меня, потом на Морикаву, а после и на саму Минами. Больше всего, нас с Саэко, ну ладно-ладно, меня интересовала именно произошедшее в аэропорту до нашего прибытия и ответ я получил.***
Рика Минами, снайпер отряда S.A.T. и её напарник Тадзима Шамакани, в самом начале «конца света», получили задание по защите взлётно-посадочной полосы от заражённых. Добравшись на служебном транспорте до пункта назначения, они расположились на крыше двухэтажного здания полицейского участка, где и оборудовали наблюдательный пункт. Защита не была сложным делом, по началу, так как заражённых было ещё немного и они не спешили лезть к представительным белым лайнерам, что один за другим покидали территорию Токио. Но вот далее, их становилось всё больше и больше. В скором времени охранные кордоны из полиции были прорваны и к заражённым на территории, стали присоединяться многочисленные мертвецы из города, которых привлекли громкие звуки работающих авиационных двигателей. Напарникам приходилось всё сложнее и сложнее выполнять поставленную задачу, ибо целей становилось всё больше, а ответственность постоянно возрастала, так как любой посторонний объект на полосе был способен привести к авиакатастрофе и срыву эвакуации всех оставшихся. Рика догадывалась кто именно эвакуировался в первую очередь — политики и чиновники покинули свой народ в час нужды, предоставляя неорганизованное население само себе. Но приказ никто не отменял, поэтому, шипя сквозь зубы, Рика и Тадзима продолжали выполнять свою работу и нести дежурство. Первый день прошел обычно и отчитавшись по радио об успехах, получили новую вводную, посменно неся дежурство — продержаться до следующей ночи. Как уже было сказано ранее, по-началу, проблем особо не было, у каждого был суточный индивидуальный рацион питания, солидный комплект боеприпасов и спальные принадлежности. Проблем не должно было быть. Ночь прошла относительно спокойно, но в следующую ночь военная радиостанция ловила исключительно помехи, еда уже закончилась, все имеющиеся борта покинули лоно аэропорта, предоставляя снайперскую пару саму себе в ожидании эвакуации. Приближающихся близко к зданию, они попеременно отстреливали, но, зомби привлеченные громкими выстрелами крупнокалиберной винтовки Минами, лишь активнее стремились к ним. Сначала они просто находились на крыше здания, в то время как зомби продолжали при их появлении, по-тупому тянуть руки к недосягаемой позиции живых. В час ночи раздался звук бьющегося стекла где-то внизу — было похоже на то — что мертвые проникли или проникнут в ближайшее время в здание, что ранее поддерживало правопорядок. С помощью простейших подручных материалов — снайпер и ее напарник смогли забаррикадировать выход на крышу, отсекая себе единственный путь вниз, не считая гибельный прыжок с крыши, разумеется. Несмотря на длительные и изнурительные тренировки в рядах элиты полицейского спецназа, есть им хотелось неимоверно, и подавив в себе все возражения, они разбаррикадировали дверь и отправились на вылазку, в поисках столовой или торгового автомата. Проблема заключалась в том, что места получения еды располагались на первом этаже, который уже не был пустым, около тридцати серокожих мертвецов глупо шатались по коридору. Мгновенно родился план — найти несколько небольших предметов, которые можно было бы кинуть в противоположную, от еды, сторону. Тихо, стараясь не производить излишний шум, они порыскали по офисам второго этажа, раздобыв будильник, что значительно упрощало их план. Заведя будильник и произведя метание невоенного объекта в боевых условиях, задумка удалась, но лишь частично, основная часть мертвецов действительно переместилась, однако, у столовой продолжали «тусоваться» некоторые глуховатые представители мертвого племени. Крадясь, они смогли подобраться к автомату по продаже снеков, но шум машины, которая упорно не хотела поглощать купюру в сто йен, привлек оставшихся кадавров. И тут, Тадзима сделал абсолютно абсурдное действие — в последствии и погубившее его. Он разбил стекло автомата, которое было не слишком довольно такому обращению, ибо запустило сигнализацию, мерзкую сирену, которая, если бы вендинговый аппарат стоял на улице — много шума не произвел, но в пределах здания, она привлекла вообще всех. Рика смогла сцапать полулитровую бутылку воды и большой шоколадный батончик, мигом устремляясь на лестницу второго этажа, крикнув напарнику, чтобы тот отходил, но Тадзима будто не слышал её. Он вскинул пистолет-пулемет и начал длинными очередями поливать группу, что стояла около закрытых дверей столовой, в то время как на расстоянии пятнадцати шагов находилась отвлеченная группа. Закончив с первой группой и перезарядившись, Тадзима оказался отрезан от лестницы. Выпустив весь магазин и уронив только четверых, он ринулся к лестнице, попутно молясь Ками. Рика, помогала ему табельным глоком, но перед напарником стрелять она опасалась, так как задеть его было легче лёгкого, ведь она была мастером именно снайперского оружия, но никак не пистолетов. Поэтому, освободив саму лестницу, Минами принялась отстреливать приближающихся зомби. Наводчик снайперской пары смог взлететь на лестницу, и уже вдвоем, поднявшись на лестницу, Минами в одиночку, повторно забаррикадировала дверь. Повернувшись в поисках напарника, Рика увидела, как он стоял у края крыши лицом к ней и держался за левое плечо, с которого медленно капала тёмная кровь, проливая крупные капли на гудроновое покрытие крыши. Бросившись к нему, она наложила жгут на куртку, а рваную рану, из которой продолжала сочиться кровь обильно полила антисептиком, предварительно разрезав куртку ножницами из армейской аптечки. Тадзима же, в это время широкими зрачками просто смотрел вперед, совершенно не реагируя на манипуляции напарницы. Насильно накормив большей частью добытого, Рика принялась сторожить покой Тадзимы, что заснул. Через сорок минут у него начались судороги, а подойдя поближе, Минами обратила внимание на то, что лицо раненого мало того, что было мертвенно-бледным, так на нём появились извитые темные полосы, в которых она с трудом узнала вены. Потрогав лоб, Рика без градусника поняла, что его лихорадит. Была страшная догадка, которую напарница не могла и не хотела принимать. Напарник, прошедший с ней несколько конфликтов и множество операций, собирался покинуть её и этот мир. Внезапно, Тадзима схватил ее за руку и посмотрел на неё осмысленным взглядом. Лицо проявляло страдание и принялся что-то начал шептать. Подобравшись поближе и прислушавшись, она разобрала только то, что зараженный умолял убить его, так как чувствовал, что скоро он перестанет контролировать себя, а каждая минута в мире живых доставляет ему лишь страдания. Рику охватила паника, вследствие чего она отскочила от него на несколько метров и, вынув из кобуры пистолет, подняла его. Словно во сне, совершенно не осознавая себя, она резко вдавила курок, однако, произошел лишь сухой щелчок. Опомнившись, она проверила затвор, пистолет был пуст. Перезарядив его, Она повторила все манипуляции и со слезами на глазах, спустила курок, отправляя девятимиллиметровую пулю в кратковременное путешествие, что прервалось во лбу напарника, обрывая стремительно истончающуюся ниточку жизни. Она не истерила, просто сидела, подогнув под себя одну ногу и молча роняла слезы, которые в тот момент ощущались словно капельки расплавленного металла, что прожигал глаза и, скатываясь по щекам, объединялись на подбородке, после чего падали на пистолет, что до сих пор покоился в её подрагивающей руке. Рика не считала время, которое просидела в таком состоянии, может несколько минут, может и целый час. Немного успокоившись, она обыскала напарника, раздобыв пяток магазинов к штурмовой винтовке, уже не нужную сейчас рацию, смартфон и прочую мелочевку. Заметив на залитой кровью шее металлический отблеск, снайпер обнаружила кулон, открыв который увидела небольшую фотографию, где в обнимку стоял Тадзима и красивый молодой мужчина. Слишком взрослый для сына, может это его… Теперь уже и не важно, решив сохранить кулон, как память о напарнике, что множество раз выручал её из щекотливых ситуаций. Скинув тело вниз, Рика села на парапет и смотрела на город, в котором явно сейчас было весело, судя по всполохам. Приближались сумерки, вдалеке пролетел вертолет, в котором удалось опознать «Черного орла». Сначала было желание выстрелить вскользь чтобы привлечь внимание, но слишком большое расстояние, скорость и тот факт, что в скором времени за ней должны были приехать, заставил передумать о таком спонтанном решении. А ведь и не факт, что коллега Морикавы приедет за ней. Через весь город, наполненный этими существами. Да и когда они приедут? Сколько человек может выжить без воды? День? Три? Ей оставалось только ждать. Заняться было нечем, поэтому Рика перенесла место наблюдения, расположив его перед въездом на территорию аэропорта. Вместе с тем, на ум пришла мысль, что возможно, если исходить из количества зомби, курсировавших по округе, эвакуироваться придется в спешке, что сподвигло единственную выжившую из снайперской пары задуматься о собственных вещах. Прежде всего, она разобрала и сложила в переносной кейс винтовку, забила все пустующие магазины и утрамбовала большую часть имущества Тадзимы в собственный рюкзак так, чтобы они не гремели. Перетянула лямки рюкзака, чтобы он сидел плотно и сидя на одной ноге, уперев приклад пистолета пулемета в свободное колено, принялась ожидать, разглядывая окрестности с помощью бинокля-дальномера. На улицы опускалась ночь и на границе слабо освещенной территории появились два желтых огонька, в которых Рика признала собственную машину, которую Морикава называла не иначе как «танком», заставляя Минами только слегка улыбаться на «маску дурочки» у подруги. Этой машиной она обзавелась только за счет хорошего знакомства с американскими коллегами, у которых данный вездеход готовился к списанию по сроку службы. Машина являлась офицерской и, несмотря на большое количество лет, имела лишь небольшой пробег, накатанный исключительно по военной базе и её окрестностям. По большей части, из-за постоянных командировок, этот зверь простаивал в своей клетке, но снайпер по возвращении, уже после долгого поцелуя с подругой шла проведывать свой «танк». Мыла упругой струей воды, смывала редкую пыль и проводила техосмотр. Еще реже Рика выезжала на нем, наиболее часто — на природу в компании своей «глупенькой» подруги. Судьба определенно вмешалась в её жизнь, ибо именно эта машина приехала за ней, дабы спасти жизнь. Параллельно с мыслями, Рика отбила сообщение со смартфона Тадзимы, ибо её телефон уже давно был разряжен за счет многочисленных игр, в которых она коротала время в перерывах между дежурствами ещё до смерти напарника… Его заряда хватало лишь на энергосберегающий режим, с упрощенным интерфейсом, связь у неё, тем более, отсутствовала. Но, посмотреть номер «коллеги Сидзуки», она могла. Про смартфон Тадзимы она вспомнила всего лишь за пару часов до того, как объявились жёлтые фары. Но себе она пообещала набрать его только через парочку-тройку часов, однако, это не понадобилось, они её нашли. Предстояло опасное десантирование на крышу броневика. Первым делом с крыши на козырек входа в участок, потом и на крышу. Не так уж и сложно, если не учитывать штурмовую винтовку, крупнокалиберную винтовку в кейсе, рюкзак, изрядно похудевший на патроны и прочие мелочи. Но всё прошло успешно и закинув в люк вещи, Рика, словно мангуст, оказалась на заднем сидении своего «танка». Так мы спасли Рику в физическом плане, с моральным — мы разберемся в особняке, но ясно одно, лучше всего здесь поможет только квалифицированный специалист и время. Либо же продолжительные разговоры по душам, под аккомпанемент из бутылок с изрядным количеством градусов.***
Начинало светлеть, негромко и вразнобой запели птицы. Я достаточно глубоко ушел в размышления, касательно моральной поддержки для Минами, и очень сильно испугался, когда тонкие, но очень сильные руки обхватили меня сзади. Глазами не найдя Рику, и наличию солнечного света в комнате, понял, что слишком уж глубоко ушёл в свои размышления. Тем временем, в моё темечко уперся острый точёный подбородок. Немного вздрогнув от неожиданности, я начал поворачивать голову, однако, мой взор оказался перекрыт темно-фиолетовыми волосами. — Ты чего делаешь? Неужели я настолько сильно задумался? — Саэко, зачем же ты так меня пугаешь-то, а? — Угу… пойдёмте пить кофе, Онидзука-сан, — пробормотала надо мной Бусудзима, после чего я почувствовал губы и теплое дыхание, на своём темени, что достаточно шустро отстранились. — Ум-м, что это было, Саэко? — развернулся я и постарался скрыть своё волнение, ибо из одежды на Бусудзиме было только белоснежное нижнее белье, и если бюстгалтер хотя бы прикрывал пышные формы, то вот трусики прикрывали только лоно. Сначала у меня была мысль накричать на неё, ведь какого черта, я хоть и симпатизирую ей, но нет необходимости делать это так, но я все же принял условия игры: — У тебя очень красивая… фигура, — невозмутимость сохранить не удалось, поэтому я отвел взгляд с соблазнительного тела мечницы, и почувствовал прилив крови к щекам… и не только к ним. — Спасибо, Эйкити-сан, ну что, идем? — я уловил её небольшую улыбку, но клянусь, я видел бесенят в ее глазах и тонкую усмешку. Интересно только, над чем? Над двоякостью ситуации или над моей реакцией? Однако, играть со мной Саэко не прекратила, она встала за электроплиту, начиная готовить настоящий кофе в турке, мне ничего не оставалось, кроме как сесть за стол, так как стул был только один. Вроде вечером их тут было многим больше? Стоило столько сесть и бросить взгляд на неё, как в спешке пришлось отводить взгляд — сзади трусы не прикрывали практически ничего. Но немного подумав, решил, а собственно, почему бы и нет и принялся просто неприлично пялиться на два подтянутых и тренированных полушария без единой жиринки. Периодически, объект наблюдения оглядывалась на меня через плечо и один раз я даже видел нескрываемую улыбку на видимой мне половинке её лица. К моему сожалению, кофе приготовилось быстро, но юная развратница, разлив по чашечкам кофе, провокационно достала из ниоткуда стул и села напротив меня, облокотив на свою левую руку грудь. — Чудесный кофе, Саэко, что я пропустил? — старательно вглядываясь в её лицо, спросил я. — Кроме истории Минами-сан, в принципе, ничего, мы просто немного пообщались и она отправилась досыпать, а когда ты пойдешь спать? — едва уловимая улыбка одними уголками губ настораживала меня. Она что-то задумала. Внутренний голос кричал, что я идиот и она хочет добиться не только внимания к себе, но и кое-чего особого. Но не так же явно и не так скоро, после нашего знакомства. Всё-таки, мне остается только надеяться на искренность её чувств, в себе-то я уверен, а вот в её чувствах… Мы же в одной команде и плохие отношения разводить на пустом месте не стоило. Что-то я думаю о каких-то глупостях, явно недосып сказывается. Как только я почувствовал голую ножку, которая начинала забираться под мою брючину, я, несмотря на очень горячий кофе, насильно влил его в рот и не задумываясь о внутреннем дискомфорте, спешно проговорил: — Спасибо, Саэко, очень вкусно, подежуришь пока, ага? А я спать пойду, — после чего буквально взлетел со стула и спешно удалился из кухни, зайдя в первую попавшуюся комнату, секундой спустя я услышал небольшое посапывание, которое тут же прервалось, донося до меня хрипловатый и немного отдающий развратом голос Рики: — Оу, Эйкити-сан пришел взять плату за мое спасе-е-ние? — Я ошибся дверью, прости, Рика, — сказал я уже из коридора, удаляясь до конца коридора. Слава Богам, никого внутри не оказалось и я, на ходу раздеваясь, поднырнул под одеяло, старательно гоня от себя мысли, касательно того, что нашло на моих попутчиц. Спасительный сон пришел вовремя и спустя несколько минут — я уснул.***
… и вот, обе армии стояли организованными рядами друг напротив друга на некотором отдалении, в то время как между ними кипела схватка. Ведь с древних времен было известно, победивший чемпион может гарантировать победу своего войска. У моего противника уже не было левой руки, которая вместе с надетым на неё щитом, теперь лежала неподалеку. Меня несколько раз, в районе паха, протыкал двуручный клеймор, однако, это не приносило мне большого дискомфорта. Древняя эльфийская броня знала свое дело, места ранений не болели, только причиняли мне странный, но приятный дискомфорт… И вот, мой противник стоит на коленях, гордо подняв свой измятый попаданиями шлем, из-под которого текла кровь, мне требовалось нанести последний удар, дабы обезглавить его, я спросил его — есть ли у него последнее слово? — О-ни-дзу-у-ка-а, пора вставать, ты же не хочешь пропустить самое интересное… Саэко, ты что делаешь?.. — бодрый голос Рики донесся из-под закрытого шлема. Я только открыл глаза и тут же их закрыл, ибо на мне сидела Бусудзима в своей школьной форме, мы же её выкинули, разве нет? В то время, как полностью экипированная Рика, зажав левой рукой сигарету в зубах, в правой держала свою штурмовую винтовку. — Что происходит? — спросонья голос был хриплым и глуховатым. Мысли о средневековом сражении быстро улетучились, освобождая мыслительные мощности на совершенно другие задачи. — Может мне всё-таки стоит вас оставить и самой решить все вопросы? — ехидства в воздухе около Минами можно было нащупать руками. Донесшийся до меня запах моих сигарет пробудил мозг окончательно. Заметив мой взгляд и нашарив в моем пиджаке пачку сигарет с зажигалкой — любезно передала мне, приговаривая: — Не кури при ребенке, — ухмыляющийся взгляд на Саэко, что при упоминании выпрямилась, но всё ещё продолжала сидеть на моем паху, хорошо хоть одетая. В юбку. По японски короткую… — Эй! — возмущенный вскрик Саэко. — Ты сама куришь при ребенке! — лежа прикурив и выпустив облачко сизого дыма вверх, сказал я. — Эй! — всё-таки поняв, что мне стоит уже вставать, Бусудзима слезла с меня и вышла из комнаты. — И всё же, что произошло? — Какие-то ушлепки собирались угнать мою машину, я ранила в ногу одного, второй что-то кричал про подмогу, поэтому не думаю, что у нас много времени. — Ясно, стоит ехать сейчас, следи за машиной, я быстро соберу необходимое, ты готова уже? — максимально быстро всовывая ногу в штанину, спросил я. — А ты неплох, уже запудрил мозги бедной молоденькой девочке, — но увидев мой возмущенный взгляд, быстро ответила, — да, как только они убрались. Ладно, Казанова, пойду прослежу, чтобы мой «танк» никто не тронул. — Она, вообще-то, сама может кого угодно укокошить, так что не надо мне тут! Затушив о комод бычок и выкинув оный в окно, удалилась, старательно виляя бедрами, которые в облегающих черных штанах, выглядели довольно неплохо. Быстро собрав вещи и заметив, что Саэко прячет от меня свой взгляд, решил расспросить её по дороге. Рано или поздно, нам всё же придётся поговорить об этом. Экипировавшись, мы принялись грузиться в машину, благо, всё уже было в ней, погрузить нужно было только наши рюкзаки. Заведя машину, и оставив открытую дверь для Саэко, я высунулся в люк и приготовившись к стрельбе, стал держать под прицелом обе стороны подворотни. Минами не медлила и вскочив на водительское место, рванула назад, выруливая на улицу и, следуя указаниям Бусудзимы, принялась лавировать по городскому лабиринту. Закрыв за собой люк, я стал следить за обстановкой вокруг, дабы в случае чего успеть среагировать и высунувшись из люка, постараться ликвидировать угрозу. Обратная дорога запомнилась только тройкой пролетавших транспортных вертолетов. Разговор с Саэко я решил провести на месте где-нибудь в уединении, ибо через чур смущать мечницу, несмотря на её игры, мне не хотелось, тем более, рядом находилась повеселевшая Рика, что могла смутить кого угодно. Судя по карте, до поместья Такаги оставалось около километра, звук работающего дизельного двигателя в непривычно тихой городской среде работал словно отбойный молоток в консерватории. Естественно, мертвые обращали на нас внимание, но мы ехали с достаточной скоростью, чтобы к нам быстро терялся интерес. Неожиданностью стала резкая остановка, когда Рика, зажав тормоз, остановила машину перед преградой в виде натянутых веревок и канатов, на которых была щедро намотана колючая проволока, потрепанная в некоторых местах. Также, прямо под ней было несколько крупных темно-бордовых луж. В месте прикрепления веревок, располагался тоненький шнурок с намотанной на него светоотражающей лентой, который провокационно свисал и тянулся куда-то вдаль. Видимо, дабы дорогие гости оповещали хозяев о своем намерении посетить сие примечательное место. Я дернул за него несколько раз и вернувшись в машину, высунулся из люка, одновременно набивая сообщение Сидзуке о нашем «почти прибытии». До этого я уже писал ей о том, что мы успешно встретились с Рикой, мы целы и уже на обратном пути. Спустя несколько минут, из-за поворота и подворотни, стали появляться привлеченные кадавры, их было около двух десятков, кинув телефон на сидение, я, высунувшийся из люка, лишь страховал Минами со штурмовой винтовкой в руках. Минами же, получила в руки мой Вектор, что единственный был оснащён глушителем, дабы не привлекать ещё большего внимания. Она одиночными выстрелами, уничтожала приближающиеся трупы. Рика попадала в голову с каждым выстрелом, тогда как я бы, из десяти, попадал бы раз семь. Ну, она снайпер, всё-таки. Рике помогала и Саэко, что принялась стрелять из лука. Скорость уничтожения зомби у неё была многим меньше, но зато совершенно бесшумно. От глушителя-то, всё равно исходят звуки. Бусудзима стремительно вспоминала давно неиспользуемые навыки и скорость посылания стрел всё больше и больше возрастала. Им вдвоем понадобилось чуть больше минуты, все кадавры были нейтрализованы, когда Бусудзима, что вернулась в машину за тряпочкой для протирания попавших стрел. Спустя несколько мгновений, она подёргала меня за штанину и смотря на меня снизу вверх сообщила, что к нам выдвинулась группа, дабы освободить проезд. Придётся подождать. Я начал мониторить обстановку, но на периферии моего взора, голова Саэко продолжала быть. Делая вид, что стряхиваю несуществующую пыль с крыши автомобиля, опустил взгляд вниз, и столкнувшись со взглядом мечницы, узрел как она покраснела и вернулась к своему прерванному делу. А я же, принялся лениво водить взглядом по округе, отмечая запустение и опустошение городского квартала. Надеюсь, впереди будет непринужденный заслуженный отдых, хотя бы кратковременный, никто не станет и не даст долго отдыхать во время такой сложной обстановки. Сложной? Скорее уж постапокалиптичной!