Последнее желание

       До рассвета примерно полтора часа, Такэо замечает знакомое ему строение Колизея и легко постукивает по окошку, сообщая сидящим в рыдване о скором прибытии. Сейра, очнувшись от мыслей, посмотрела на облокотившуюся о стенку и спящую Феникс. Спит девушка младенческим сном, в который даже видения не пытались проникнуть, а потому лицо её как никогда расслаблено. Демоница хлопает всевидящую по плечу, на что она чуть жмурится и медленно открывает сонные глаза, немного непонимающе оглядываясь.       — На месте, — и этих слов достаточно – сон снимает как рукой.        Феникс расправляет плечи и выглядывает в окошко, глядя на необычное строение, весьма интересное на фоне пустыни. Опомнившись, она открывает окошко.       — Мистер Такэо.       — Госпожа? — не поворачиваясь, реагирует двойной агент.       — Мы будем пробиваться, так что...       — Не лучшая идея.       — У нас хватит сил. Поэтому остановите, пожалуйста, рыдван.        Кучер заворачивает за пальмы, после чего останавливает экипаж. Феникс с этериасами выходят наружу. Всевидящая поправляет рюкзак на спине, после чего отряхивает юбку платья, пытаясь скрыть колышущееся внутри беспокойство. Демоны не без интереса осматривают Колизей.       — Чем-то похож на арену "Великих Магических Игр", — шепчет Феникс.       — Мероприятие, которое придумали люди для испытания своей силы? — без особо интереса уточняет Сейра.       — Что-то вроде того.       — Какая глупость, — отрезал Торафузар. — Не отвлекайтесь.       — Госпожа, если за вами будет погоня, я не смогу дожидаться вас здесь, помните?        Феникс сухо улыбнулась и кивнула, после чего поспешила догнать этериасов.        Лица демонов холодны, возможно, даже скучающи. Но шаг Торафузара твёрд, плечи Темпестера расправлены, а взгляд Сейры горит сталью. Феникс двигается менее уверенно, но взгляд не опускает и замедлиться себе не позволяет. Её вдруг погружает в видение, но это, делает она вывод, прошлое. Прошлое этого Колизея. Сотни людей на арене, все взрываются криками, аплодисментами, словно на ВМИ, только здесь люди радуются не схваткам волшебников. Здесь схватки мертвецов, которым не дают выбора или пощады. И, наконец, Феникс видит цельную картину: Шакал в своём человеческом обличье на цепях выброшен на арену. К нему выходят люди в доспехах, которые создают странные магические символы. Чуть позднее становится ясно: у этих людей магия укротителей. На арену выходят звери, всё скалясь и припадая к земле. По сигналу укротителей, они бросаются на бессильного Шакала. Феникс видит, как этериас зло скалится, пытается увернуться на радость толпе, но на эту же радость опирается на окровавленную ногу, спотыкается и попадает прямо в лапы зверей, которые по приказу рвут тело демона на части. Разрывают резко, грубо, беспощадно, как когда-то сам Шакал разрывал людей своими взрывами. Многие из них, возможно, на этой самой арене. Они срывают голоса в одобрительных криках, жестами показывают: ещё, ещё! Смеются со злого бессилия на лице этериаса.        Феникс часто моргает, приходя в себя. Остатки тревоги покидают её, после чего она решительнее идёт вперёд. Команда переглядывается, почти синхронно кивает и срывается с места. Сейра подхватывает на руки Феникс. Темпестер с силой ступает на землю, вызывая тряску, но всей силы при нём нет, так что это лишь отголосок бедствия, которое он раньше вызывал. Богиня холодной луны прыгает, ловко залетая в окно. С самых верхушек стен Колизея выставляют магические пушки, которыми стреляют в этериасов. Снаряды заряжены мощной магией, и становится ясно, что их ждали. Впрочем, демоны без какого-либо труда уворачиваются. Тогда на них начинают нестись солдаты в прочной антимагической броне. Вот только демоны не используют магию... Торафузар одним мощным ударом лезвия разбивает на части броню, разрывая и тела врагов. Темпестер, используя частицу сил для ускорения, ловко уничтожает врага за врагом. Бьёт магическая пушка в небо, созывая подкрепление к входу. Тёмный и Бессмертный переглянулись, после чего с ещё большим напором бросились на мертвецов.        Сейра с Феникс стараются бежать бесшумно, прячась от врагов, которые бегут к входу. Коридоры Колизея просторны, широки и весьма интересны. Всевидящая на какой-то миг заглядывается на песчаный цвет стен и пола, что выложены кирпичом. Вдоль стен стоят манекены рыцарей в броне, что держат мечи. Сейра оценивает, что из этого она сможет использовать в бою.       — В конце коридора лестница на нижний этаж. Там должна быть винтовая лестница в подземелье, — прошептала Феникс слова стражника, которого они разговорили макро Сейры, после чего отключили.       — Впереди... — согласно отзывается демоница.        В следующий миг Богиня холодной луны грубо толкает Феникс, что та ударяется о манекен. Шокировано распахнув глаза, она уставилась на Сейру, что срывается вперёд на выскочивших воинов. Десяток, два... Всевидящая поднимается по стенке, глядя на быстрые и точные движения демоницы. "Что же делать? Меня пока не заметили, но..." — на секунду Сейра оборачивает взгляд в сторону Феникс, кивая. Прогнав переживания и заставив безумно колотящееся сердце успокоиться, Феникс кивает. "Верно. Нет времени на раздумья. Только я могу вернуть силы Шакалу". В момент, когда Сейра отходит к стене, словно загнанная в угол, она хватает одного из воинов за ворот, поднимая как спичку и кидая на других людей. Грохот и злость вспыхивают в людях с новой силой.       — Уничтожим чёртового демона! — взревел кто-то из них. Остальные подхватили боевой клич и рванули на демоницу.        Феникс быстро скользнула по стене за спинами солдат к тому, которого демоница схватила, как подала знак всевидящей. У него на поясе висели ключи. Схватив их, Феникс рванула к лестнице и сорвалась на бег. Бросив короткую мысль, что этериасы должны быть в порядке, она сосредотачивается на дороге. За спиной слышится было крик о ещё одной девчонке, но этериас спешит вырубить незадачливого человека. Убедившись, что Феникс скрылась, Сейра не сдерживает лёгкой пронзительно-ледяной ухмылки.       — Вы заодно с информатором, — шепчет она, и на миг на её глаза опускается тень. Воины замирают, переглянувшись. — Он посмел встать между мной и госпожой Кьёкой. И расплатитесь за это... Для начала вы.        Глаза демоницы загораются такой ледяной яростью, что люди на миг задрожали, крепче перехватывая мечи. Богиня холодной луны раскидывает руки, подчиняя себе предметы в коридоре. Мечи да части доспехов взлетают, окружая её, после его она взмахивает рукой, запуская мечи и потяжелевшие части доспехов на мертвецов, бесполезно пытающихся защититься.        Феникс тем временем спускается на этаж ниже, слыша сдавленные вскрики. Откинув закравшуюся мысль, что эти люди снова страдают из-за демонов, она ускоряется. Неожиданно она видит двух солдат, стоящих по бокам широкой каменной двери. Именно туда надо было ей. Собрав всё мужество в кулаки, Феникс изображает страх – а вернее выпускает тот, что есть, пусть и причина его иная, – и подбегает к тут же нацелившимся на неё стражникам.       — Там! — воскликнула она, падая на колени и дрожа перед замершими мужчинами. — Там демоны! Они наверху, проникли в Колизей.       — Тише-тише, — приседает один из стражников, — наши люди справятся.       — Вы не понимаете! — всхлипывает Феникс, обхватывая себя руками. — Они убивают их! Снова!       — Что?!       — Следи за проходом, — махнул рукой один стражник и рванул с места.       — Девушка, вы тут что делаете в такую рань? Я провожу вас к Вионне, — мужчина отворачивается, протягивая руку к бутылке воды.        Только он хочет подать бутылку Феникс, поворачиваясь, как ему на голову опускается меч, легко вонзаясь в голову до мозга. Мертвец свалился. Феникс смотрит на свои дрожащие ладони, на бутылку воды, которую ей хотели дать и которая подкатывается к её ногам. На труп, который ещё очнётся. Которого она зарубила. Который не хотел ей зла...        Вздрогнув, Феникс принимается отряхивать руки друг о друга, после чего отряхивает подол платья. Её тело всё ещё мелко дрожит, но она всеми силами пытается успокоиться. На лице не отражается всего того ужаса, что плескается в серых глазах. Ещё на секунду Феникс замирает, глядя на растекающуюся кровь. Глубоко вздохнув, она берётся за рукоять меча и выдёргивает его из головы мертвеца, откинув. Прикрыв глаза, она сжимает кулаки. В следующее мгновение Феникс распахивает глаза и уверенно подходит к двери. Повернув ключ, перепрыгивая через ступеньку, бегом пускается по винтовой лестнице. Весьма быстро миновав её, Феникс выходит к клеткам, в которых сидит огромное количество израненных людей. "Они все... рабы Вионны?..." Феникс бросает короткий взгляд на связку ключей и отсоединяет один отличный, слишком крупный, который явно подходит к самой дальней металлической двери. Остальные ключи бросает за решётку людям, что вскидывают свои изумлённые взгляды. Феникс прикладывает палец к губам, после чего спешит к дальней двери. Она понимает, что уж простые люди мало что смогут против магов, но оставить их вот так не может.        У нужной двери Феникс вставляет ключ в замочную скважину, чувствуя, как ускоряется сердцебиение. Пять тяжёлых поворотов ключа, и дверь с мерзким скрипом поддаётся, но хрупкой девушке приходится буквально навалиться на неё. Оказавшись по ту сторону, Феникс спешит закрыть дверь на замок, чтобы никто не помешал. Всё же на восстановление может уйти время, мало ли этериас не в сознании. Оставив ключ в скважине, чтобы дверь не взломали с той стороны – мысль, что такой замок и так не взломаешь, мелькнула, но быстро исчезла, – Феникс выбегает в центр относительно просторной темницы. Но никого не видит. Холодное сырое помещение не вызывает чувства комфорта, но вот звенящая тишина и вовсе пугает... Оглядывается, чувствуя нарастающий дух опасности, Феникс разворачивается, как на неё резко набрасываются, сбивая с ног и прижимая к твёрдому полу, ещё и рюкзак неприятно давит на спину, заставляя чуть выгнуться. Распахнув в шоке глаза, Феникс видит макушку этериаса. Золотые волосы щекочут щёку, уши на голове демона напряжённо дёргаются, хвост неспешно мечется из стороны в сторону. На юноше только изорванные шаровары, туловище обнажено, открывая взору чудовищные гноящиеся раны, не менее страшные, чем были у Темпестера. Именно на них Феникс смотрит с едва скрываемым ужасом. У уха раздаётся хриплый пугающий смех.       — Да вы, людишки, окончательно отупели, — прохрипел голос, заставляя Феникс вздрогнуть. Она пытается повернуть лицо к этериасу, что навис над ней, но лицо опустил к её уху, вызывая шёпотом табун мурашек, — неужели думали, что вечно будете забавляться? Не робкого же десятка ты, девчушка, что спустилась ко мне без этих магов.       — Шакал... — выдыхает Феникс, но он грубо вжимает её руки в пол.       — Да ты моё имя знаешь. Тебя я тоже, что ли, убил? Что ж, в таком случае продлим забаву.        Демон приподнимается, заглядывая кровожадными насмешливыми янтарными глазами в насыщенные серые, в которых плескается страх, ласкающий взгляд Шакала. Но тут же он чувствует разряд, как током, который пробирает его до самого сердца. Ухмылка меркнет, уступая место оскалу.       — Ты что задумала?! — прорычал демон.       — Выслушай меня, Шакал! — собирая крупицы надежды, заговаривает Феникс. — Я пришла, чтобы найти тебя! Твои...        Резкий смех обрывает речь Феникс. Этериас смеётся громко, вызывающе.        "После пережитого... Он всё ещё способен так смеяться в лицо врагу..." — и с ужасом, и с восхищением думает всевидящая.       — Что ж... — успокаиваясь, оскалился в хищной улыбке Шакал. — Так как я сама доброта, за твои непростые поиски я не убью тебя снова, а лишь растерзаю твоё тело!        Шакал зажимает руки девушки одной своей, после чего вскидывает свободную. Острые когти сверкают в огне факела на стене, как демон резко ударяет Феникс, разрывая верх её платья и оставляя четыре глубокие царапины. Глухой вскрик лишь на секунду удовлетворяет этериаса. В следующую... тупая боль пронзает его собственную грудь, заставляя сморщиться от болевых ощущений. Шакал замер, не понимая, с чего ему передались ощущения девушки. Он точно уверен: она не волшебница. Но что тогда... "Жизненная связь?" — мелькает у него мысль, заставляя злиться ещё больше и от непонимания, когда и как она успела сплести их жизни. Этой заминки оказывается достаточно, чтобы Шакал скользнул взглядом по оставленной им ране, которая идёт от плеча и обрывается у знака Тартароса. Демон в шоке распахивает глаза, глядя на метку, выжженную огнём на груди девушки. Феникс чуть дрожит, но, ощутив перемену, приоткрывает глаза, глядя на удивлённого этериаса. Он медленно касается её клейма, что начинает изнутри гореть. Это же ощущает и Шакал.       — Кто же.. ты такая...        И демон осознаёт в этот миг, что девушка жива. Она – живая, и в ней бьётся душа проклятья.       — Шакал, — зовёт всевидящая, и янтароглазый поднимает на неё взгляд, — я не враг тебе. А искала тебя, чтобы вытащить отсюда.       — Вытащить? — на лице этериаса видна раздражённость, ладонь, которую он опустил на знак Тратароса девушки, он сжимает, причиняя ей дискомфорт. — И что же может девчонка, да ещё и с силой, которой не умеет пользоваться?        Всевидящая вздрагивает. Янтарный хищный взгляд пугает, и сейчас она точно ощущает, насколько беспомощна. Даже лишённый сил... Шакал всё равно силён. Убить хрупкую девушку ему не проблема.       — Против тебя – ничего, — шепнула Феникс, после чего заглянула прямо в глаза этериасу, — но с тобой могу вызволить вас из чистилища.        И Шакал видит, как переливаются алым оттенком глаза человеческой девушки. Такая знакомая аура, чувствует он, такая родная. И это злит. Чудовищно злит, ведь как человек может вызывать такие знакомые чувства?! Он едва отводит взгляд от глаз всевидящей, вновь смотря на знак. Выжжен магией, несомненно, но какой! Чёрной, могущественной. Только один чернокнижник владеет такой силой.       — Ты ведь живая, девчушка? — шёпотом отзывается этериас.        Феникс чуть расслабилась, радуясь уже тому, что сейчас он слушает её и не пытается добить.       — Да. Моё проклятье направило меня сюда.       — И как же?        Феникс качает головой, после чего с мольбой смотрит на Шакала. Такой взгляд вновь вызывает у него желание причинить девушке боль, которое подавляет он с большим трудом.       — Наверху тебя ждут товарищи. Прошу, пойдём со мной.       — Товарищи? — Шакал вскидывает брови, немало удивляясь.       — Сейра, Торафузар и Темпестер пришли со мной. Они задерживают людей, пока мы здесь.       — И они, что, с тобой пошли? — демон сильнее сдавливает руки рыжеволосой, и она уже не может сдержать тихое шипение от боли.       — У нас одна цель, Шакал, — сквозь страх и подступающее к горлу отчаяние, Феникс вновь заглядывает в пугающие её звериные глаза. — Убить Зерефа. Для этого вам нужно выбраться отсюда, и помочь вам в этом в моих силах.        Шакал молчит, но немного ослабляет хватку. Те чувства, которые вызывает человеческая девушка, ему хочется вырвать из груди. Воспротивиться ей, убежать от неё как можно дальше. Но мысль, что товарищи из Тартароса здесь, пришли за ним, а эта девушка и вовсе может вытащить из этого чёртового персонального ада... Раздражённо цыкнув, Шакал отпускает рыжеволосую, садясь рядом и морщась от боли, напомнившей о себе в ноге. Она присаживается, закрывая руками грудь и косясь на кровоточащие царапины.       — Как тебя звать?        Всевидящая вздрагивает от.. уставшего?.. голоса демона и поднимает взгляд на его израненную спину.       — Феникс, — он тихо хмыкает.       — Бессмертная жар-птица, значит...        Феникс передёргивает плечами и морщится от боли. "Сейчас не раны обрабатывать", — решает она, после чего чуть поворачивается, беря чёрный декоративный плащик на платье и отрывая его. Вернее, от юбки платья, верх порван в клочья. Бросив взгляд на демона, который уже снова повернулся к ней и теперь как-то мрачно смотрит, Феникс отворачивается сама, снимая рюкзак, обматывая грудь и завязывая плащ как лиф. Поднявшись на подрагивающие ноги и закинув рюкзак на плечи, заклинательница дьяволов нерешительно подходит к Шакалу, протянув ему ладони, но не решившись взять его за руку.       — Что? — недоверчиво огрызнулся демон.       — Дай руку, пожалуйста. Я высвобожу часть твоих сил.       — Это как?        Феникс вновь передёргивает плечами, и Шакал уже откровенно бесится с неё. Не насладиться ужасом девушки, так теперь ещё она тормозит.       — Моё проклятье основано на связи с жизнями этериасов. С помощью этой связи я и способна высвободить ваши силы.       — Тогда не тормози, — с насмешливым оскалом Шакал хватает за запястье Феникс и дёргает на себя, вынуждая её упасть рядом с ним на колени.        Потеряв равновесие, рыжеволосая свободной рукой опирается на раненую грудь демона. Она вздрагивает, холодно покосившись на заинтригованного этериаса. Вздохнув и взяв себя в руки, Феникс опускает и вторую руку на грудь Шакала. Сосредоточивается, шепчет привычные слова.        POV – Феникс        В этот раз даже небольшую часть сил демона высвободить сложно. Наверное, дело в том, что Шакал напугал меня до такой степени, что при всём желании не могу ему довериться. И всё равно упорно связываю себя с ним. Царапины ужасно болят, тягучая жидкость уже испачкала юбку. Сердце как будто замедлило свой бег от напряжения. Но, кажется, сила подчиняется и покорно высвобождает проклятье Шакала. Открываю глаза и вижу, как испаряется с его тела кровь, а раны затягиваются. Впервые уходит столько сил для первого удара на печать проклятья. Наверное, это именно из-за отторжения. К другим демонам я испытывала сильное желание помочь. Сейчас же... Вздыхаю. Да уж. Кажется, это и вовсе мой предел сейчас. Теперь на его грудь опираюсь, чтобы не упасть. Хочу отстраниться, а потому глубоко дышу, приводя себя в чувство.       — А неплохо, — Шакал поднимается, проверяя ногу и осматривая себя. — Да и силёнок уж хватит с людишками поиграть! — поднимаюсь следом, смерив демона скептичным взглядом.        Он явно приободрился. Буду верить, что это хорошо. Приникаю к двери, поворачивая ключ и прислушиваясь.       — Там никого.        Смотрю на самоуверенную ухмылку Шакала и открываю дверь. Никого, так никого.       По лестнице мы поднимаемся достаточно быстро. Когда выходим в коридор, на месте убитого мною стражника тела уже нет, и я пячусь, оглядываясь. И тут с боку, только я успеваю увидеть, на меня бросается тот самый стражник. Я дёргаюсь назад, видя гнев в глазах человека. Шакал мгновенно перехватывает стражника, смеётся, сжав его горло и подняв над землёй. Из последних сил стражник смотрит на меня, шепча одними губами: "предатель". Сердце пропускает удар, но я спокойна. Он прав. Здесь и сейчас я – предатель. Вот только они сами не лучше. Да, я просто убеждаю себя в этом, чтобы не было так тошно. И что с того?! Задушив охранника, Шакал небрежно отбрасывает тело.       — Повеселимся, — тянет он, поворачиваясь, и я вижу сумасшедший оскал, безумные горящие глаза. Оборачиваюсь и вижу толпу воинов. Сжимаю кулак у сердца. — Что, хотела бы, чтобы я пощадил их?        Интонация его с очевидной издёвкой. Он не пощадит в любом случае. А я... Что ж. Я видела, как эти люди радовались истязаниям людей на арене. Пусть порадуются собственным. Смотрю прямо в глаза Шакалу:       — О чём ты? Не сдерживайся, — воины уже несутся на него, как он растягивает губы в улыбке.       — А ты забавная, девчушка.        С этими словами он хватает за лицо подбежавшего к нему воина, после чего бьёт о пол с такой силой, что разбивает всё в кровь. Воинов достаточно много, но Шакал уверенно разносит их, умудряясь ломать им кости, сбивать в кровь лица, отрывать части тела. Даже без своего проклятья бомбы он способен разрывать своих противников на части. Не спешит. Наслаждается боем. Мстит? Пожалуй. За то, что они посмели также обойтись с ним. Только вот вряд ли дело только в этом. Просто этот этериас настоящий садист. Вздрагиваю, когда один из магов обращает на меня внимание и запускает небольшой огненный шар. Хочу уклониться, но Шакал вдруг вырастает передо мной, перехватывая шар и используя его, чтобы создать мощную спираль. Шокировано выдыхаю. Использовал чужую магию и усилил её с теми крупицами силы, что к нему вернулись? Довольный выходкой, Шакал рассмеялся, развернувшись ко мне.       — А давай подорвём к чертям это здание? — задорно предлагает он, а я внутренне холодею.       — Твоё проклятье ведь всё ещё запечатано?       — У этой стервы достаточно игрушек. Найду хоть маленькую бомбу, взорву её, — с улыбкой отзывается этериас, чуть щурясь.       — Нам лучше уйти.       — Не-не-не, я ещё не развлёкся! — Шакал небрежно хватает меня за запястье и сразу же начинает бежать по коридору в другую сторону от выхода.       — Нужно предупредить твоих товарищей, — пытаюсь затормозить демона, но лишь спотыкаюсь из-за этого. — Хочешь взрывать – иди взрывай, а я выведу их.       — Сами выведутся, а тебя могут поймать колдуны, мне ещё жить охота!        Чуть хмурюсь, но больше не возражаю. Чуется мне, это бесполезно. Хотя вряд ли бы я на кого-то наткнулась, кроме Сейры. Чёрт, от этого янтароглазого одни проблемы. Шакал на бегу смотрит в окна, пока резко не останавливается, ухмыльнувшись. Быстро наклонившись и весьма грубо закинув меня на плечо, он выпрыгивает в окно на арену. Признаться, чувствую себя мешком с картошкой, который таскают, чтобы с голоду не помереть. Дожила... Несколькими большими прыжками Шакал пересекает арену и опускается на самый низ, ныряя в весьма мрачный, обшарпанный коридор. Точно забыв обо мне, демон пересекает коридор и выламывает дверь, зайдя и скинув меня с плеча. Пришлось опереться на стоящий рядом стол, чтобы не упасть на спину. Оглядываюсь. Место... Мрачное. Множество орудий пыток, стулья с кандалами, цепи... Шакал же навеселе подходит к дальнему комоду, выворачивает полки и достаёт чёрный шар размером с кулак. Он точно знает, что и где лежит. В этой комнате его?...       — А вот и бомба!       — Зачем они Вионне? — выгибаю бровь, демон хмыкает.       — Их в боях на арене использовали. Один человек даже другого проглотить заставил. Взрыв был тот ещё, — вновь вздрагиваю от безумного взгляда Шакала. — Впрочем, со мной она их не использовала. Боялась, что их смогу использовать я.       — Она знает о твоей силе?       — Как я понял, когда-то эту стерву я взорвал вместе со всей её компанией или вроде того, — этериас подбросил и поймал бомбу. — Повторим-ка историю!        У неё... Все права ненавидеть его. Молча киваю демону и спешу покинуть комнату. Отсюда.. Как можно скорее убраться отсюда! Этот Колизей – истинная часть ада. Здесь страдал не только Шакал – демон, здесь страдали и люди. И они же наслаждались чужой болью. Ничью бы сторону не принимала...        Быстрым шагом пускаюсь по коридору, как меня нагоняет Шакал, недовольный, что я рванула без него. Ускоряюсь и заворачиваю за угол... Как вижу высокую статную женщину. Весьма гладкая кожа, морщины едва заметны, уверенные светло-карие глаза на грани серого цвета, пышные губы, накрашенные алой помадой. Волосы насыщенного каштанового цвета собраны в высокую кичку, на ней красивое платье в пол: фиолетовый подол, переходящий в небесно-голубой к верху, широкое декольте, пышные рукава. Тёмно-фиолетовая ткань на ключицах и вороте, а также того же цвета корсет. По бокам стоят стражники со световыми пушками, нацеленными на нас. Мы тут же останавливаемся, но от Шакала слышу заинтересованный смешок.       — Полагаю, это вы девушка, которая ищет демонов Тартара в чистилище? — мягким добродушным голосом поинтересовалась Вионна. Не отвечаю, но смотрю ровно ей в глаза. Она переводит взгляд на Шакала. — Скажите, вы знаете, что это за демоны? Например, тот, что стоит рядом с вами, — этериас хочет ответить, но я успеваю первой:       — Знаю и получше вас. Советую уйти с дороги, — улыбка на лице Вионны лишь больше смягчается.       — Вы не кажетесь мне испорченной девушкой. Знаете ли, этот демон бесчувственно убивал мирных жителей. Просто так, чтобы убивать.       — Не переживай, тебе уж воздастся по заслугам, — ухмыляется Шакал и подаётся вперёд. А я замираю. Вионна затронула сомнения, живущие во мне...       — Зачем вы ищете демонов? Чтобы они снова могли мучить людей? — нет... — Чтобы они снова безнаказанно истязали невинных? — нет... — Помогите нам, — с мольбой заглядывает мне в глаза Вионна. — Я верю, что вы примите верное решение.        Шакал отчего-то замирает, но улыбка с его лица не пропадает. Он как-то иронично смотрит на Вионну, в его глазах что-то выжидающее, но ожидающее именно того, что ему очевидно. Странно... Разве не хотел уничтожить её? А я... Я изначально знала, каковы демоны. Конечно, я смогла увидеть и их чувственную сторону, но и забыла, что сами по себе они настоящие демоны, которые уничтожали и истязали людей, держа их за ничтожества. Чуть наклоняю голову вперёд, улыбаясь уголками губ. Вионна щурится, делая шаг назад. Кое-чего она не учла. Да, во мне живут сомнения. Но я пошла на это именно потому, что для этих сомнений есть причина. Этериасы способны увидеть мир с другой стороны. И я приложу все силы, чтобы помочь им пойти иной дорогой. Такова была моя цель. И так просто я от неё не отступлюсь.       — Прошу прощения, Вионна, но, как по мне, вы ничуть не лучше, — женщина вспыхивает, сжав кулаки, — пожалуй, даже хуже. Вы тоже пытаете людей ради удовольствия. Прежде, чем судить демонов, станьте сами ангелами.       — Убейте их немедленно! — взвизгнула вмиг озверевшая женщина.        Поворачиваюсь к Шакалу, что растянул губы в широкой улыбке, обнажая звериные зубы, и киваю ему. Впрочем, знаю, ему не нужно моё одобрение. Бросаюсь к нему, уворачиваясь от пущенного в меня светового снаряда, он обхватывает мои плечи рукой, вместе со мной уклоняясь от второго. Тут же Шакал показывает бомбу. Вионна резко выдыхает и срывается в другую сторону.       — До встречи в аду, стерва! — хохоча выкрикивает Шакал.        Бомба в его руке засветилась золотым светом. Вот оно! Если вещь с элементом его проклятья, он способен воспользоваться его силой и преобразить в собственную! Замахнувшись, Шакал кидает бомбу, от которой вмиг начинает исходить пугающая сила. Взрыв оглушает меня, что я даже не слышу безумно довольного смеха демона, только вижу сквозь прищур. Он использует этот взрыв, чтобы взлететь над Колизеем. На наших глазах стены его стремительно рушатся, камни летят по всей пустынной округе, некоторые люди пытаются спастись, но их заживо хоронят завалы.        Этот плен будет вечным... Почему же это так завораживает? Шакал отпускает меня в полёте, держа лишь за руку, что заставляет меня саму вцепиться в его запястье. Он же понимает, что если я упаду, то разобьюсь?!       — Эй, девчушка! — кричит он сквозь глушащий его слова ветер. — Я-то думал, ты покажешь мне всё уродство человеческой души, а ты удивила меня!        Удивлённо смотрю в глаза Шакала. У самой земли он тянет меня на себя, приземляясь на теперь уже руины на корточки, держа меня на руках. Шепчу в ответ:       — А разве и не показала? — он хмыкает.       — Я был уверен, что ты предашь меня после всех наболтанных словечек. Вы, люди, любите это.       — Я и предала, — демон вскинул брови, смотря мне в глаза. Сухо улыбаюсь, — только не тебя.        Искорки безумства снова бегают в янтарных глазах Шакала, и он уже хочет что-то ответить, как я слышу собственное имя. Оборачиваюсь, видя спешащих к нам этериасов. Шакал отпускает меня, и я улыбаюсь демонам, проверяя их на наличие ран. Таковых не находится, даже царапин. Сегодня пострадала только я. И то от рук демона, которого спасала. Только так и живём, сама знала, с кем связываюсь...       — Давно не виделись, — усмехается Шакал.       — Такой взрыв устроить мог только ты, — вместо приветствия отвечает Торафузар, осуждающе смотря на товарища, — пустая трата сил.       — Заткнись.        Улыбка спадает с лица взрывного этериаса, и он отворачивается, скрещивая руки на груди. Сейра тем временем сухо смотрит на глубокие царапины на моей ключице, после чего переводит взгляд на Шакала, явно узнавая почерк товарища.       — Это мы и почувствовали. Ты в курсе, что мы тоже умрём, если умрёт она? — холодно интересуется демоница.       — Только поэтому она ещё жива, — вновь ухмыльнулся Шакал.       — Потому что сначала надо думать, а потом делать, — отрезает Торафузар.       — Ты вообще на чьей стороне?! — возмущённо отзывается Шакал, а я чувствую, как уголок губ дёргается в улыбке.       — Ничего не изменилось, — бесчувственно подводит итог Темпестер, после чего смотрит на меня. — Тот кучер ждёт нас.       — Он не уехал?        Я-то думала, что он сразу уедет. Ведь мы решили идти штурмом...       — Все здешние люди похоронены под завалами. Пусть даже восстановятся, выбраться не смогут, — поясняет Сейра.        Кошусь на завалы. Стоит ли... Оставлять всё так. На секунду образ сменяется, снова показывая отрывки прошлого Колизея. Во все времена на этой арене истязали людей себе на радость. Пожалуй, я сделала свой выбор. Когда-нибудь этих людей вытащат из завалов. Найдётся такой человек. Но не с моей подачи. Ровно смотрю вперёд, после чего улыбаюсь этериасам и направляюсь туда, где мы оставили Такэо с рыдваном. Слышу, как Шакал что-то обо мне спрашивает. То есть, только своё имя услышала. В итоге демоны начали понемногу переговариваться. Буду верить, что они хоть немного за меня заступятся, а то, сдаётся мне, Шакал с удовольствием поищет способ потрепать мне нервы. Чёрт, Зереф, о чём ты думал, когда создавал их такими? Или же... Невольно прикладываю кулак к подбородку, задумавшись. Если он создал их, а характеры сформировались с течением времени? Наверное, это возможно. Интересно получается.        Такэо с явным неодобрением косится на Шакала, с некой горечью на обрушенный Колизей. Когда этериасы садятся в рыдван, он тихо говорит мне, положив руку на плечо:       — Не все люди Вионны были так плохи. Но, так понимаю, демонам всё равно. Вы уверены в своих действиях, госпожа? — заглядывает мне в глаза с истинным желанием получить ответ.       — Нет. Но уверена в цели. Чтобы достичь её, придётся претерпеть и бесчеловечные решения.       — Цель не всегда оправдывает средства.       — Знаю. Но в данной ситуации мне придётся примириться с некоторыми бесчеловечными средствами. Знаете, говорят, иногда нужно понять чудовище, чтобы увидеть в нём человечное сердце.       — Есть только одна опасность, — двойной агент чуть криво улыбнулся. — Пока высматриваешь лучшее в чудовище, можешь сам опуститься до худшего. Подумайте об этом.        Такэо открывает дверцу, и я сажусь в рыдван между Сейрой и Торафузаром, поле чего смотрю в окно. Трогаемся.        Во мне дремлет сила проклятья. Порой она преобладает, что сам мой дух точно дьявольский. В словах Такэо есть, над чем задуматься. Это тревожит. Я.. Сама могу стать демоном, если продолжу в том же духе, так? Смотрю на этериасов. Шакал с недовольством смотрит то на меня, то на товарищей. Остальные либо спят, либо также смотрят в окно. При встрече с Такэо Шакал чуть не вырубил и его. Вовремя помешал ему Торафузар, предупреждая, что он нам нужен живым и здоровым. Если демоны способны принять помощь человека, смогут и открыть в себе что-то большее. Шакал пока что противится больше прочих. Нет, так просто кажется... Просто он этого не скрывает, а другие этериасы в нашей компании всего-навсего сдержанны и расчётливы. Устало вздыхаю, облокачиваясь спиной на рыдван. Опомнившись, снимаю рюкзак и достаю медикаменты. Боюсь, сама я не смогу себе раны обработать... Они глубокие, боль будет жуткая.       — Сейра, — демоница открывает глаза, глядя на меня, — поможешь обработать? Умереть не умру, но заражение лучше предотвратить.       — Это и я могу, — оскалился Шакал, видимо, найдя способ помучить меня. Очаровательно, что тут скажешь...       — Ты отдыхай, — сухо улыбаюсь ему и протягиваю баночку Сейре. Она кивает.        Опускаю одну руку на стенку, вторую на диван и глубоко вдыхаю. Сейра зачерпывает мазь и наклоняется ко мне, нанося её на царапины... С силой стискиваю зубы, зажмурившись. Даже не дышу, сдерживая вскрик. До чего же больно... Словно царапины ещё раз раздирают изнутри. С силой сжимаю кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в кожу. Голова чуть кружится, так и хочется отдёрнуться. Сейра не ведёт и бровью, продолжая смазывать раны. Шакал издаёт довольный смешок. Если им и передаются сейчас мои болевые ощущения, видимо, они ничтожны для демонов. А вот мне кажется, так и от шока болевого можно помереть. Когда демоница заканчивает, ключица буквально горит. Тяжело дышу, мутным взглядом глядя на грудь. Подрагивающими руками отрываю немного ткани от подола платья. Какая разница, оно всё равно испорчено... Насколько получается, сухой тканью стираю кровь с груди и живота. Замечаю знак Тартароса, который привлекает внимание некоторых этериасов. Сейчас от этих взглядов некомфортно... Нужно скрыть его. Расправляю плащик, завязанный под лиф, чтобы он прикрывал знак. Немного выглядывает, но не так страшно. Когда остановимся на ночь, приобрету где-нибудь одежду на смену. В конце концов, впереди два дня пути, может, и немного больше. Буду верить, что доживу. Ещё предстоит выслушать гневную тираду отца о нарушенном обещании быть осторожной. Главное, чтобы он не узнал, что это дело рук Шакала. Ничьей "смерти" я сейчас уж точно не выдержу.        Заснуть не могу, но подрёмываю, всё ещё чувствуя, как горит ключица. Если останутся шрамы, я оставлю Шакала здесь. Честное слово, что за безумный этериас? Как с ним вообще справлялись? Надо будет узнать, слушал ли он кого, и, если да, взять пару советов. Вряд ли помогут, но надо же искать подход к новому члену команды. Впереди у нас ещё долгая дорога...