***
Наш разговор с Анной закончился на том, что мы решили не сразу вызывать Асаноху, это будет, так сказать, план «В». Для начала я всё же постараюсь его убить. Не зря же я всё-таки выйду за него замуж? Честно говоря, я уже не раз пожалела, что решила ускорить свадьбу. Вот интересно, с чего мне такая бредовая идея в голову пришла? Мне жить что ли надоело? Ответ очевиден — надоело. Или нет? Чёрт, что-то в последнее время я сама не знаю, что хочу. Что вообще со мной происходит? Иногда я жалею, что среди шаманов нет целителей-психотерапевтов. Иной раз так и хочется, чтобы кому-нибудь мозги прочистили, а то бывает в них такая каша, как сейчас у меня. Пора привести в порядок мысли. Начнём со свадьбы. Зачем я перенесла свадьбу? Чтобы убить Хао. Когда? Сразу после церемонии. С этим всё ясно. Дальше. Если этот план (план «А», кстати) провалится, то в силу вступает план «В» — вызов Асанохи. Если он тоже потерпит крах, то будем действовать на удачу: гадать, угробит ли Хао мой Вдохновлённый Обет. Если нет, то крышка всем. Ах да, тут ещё вопрос возникает: буду ли я сама жива. Почему-то я надеюсь, что не буду. Что в итоге мы имеем? Три фиговых, по сути, плана, от результата реализации которых зависит судьба всего мира. Класс. Лучше не бывает. Хорошо. Мысль вторая. Когда мне забрать своих Муз? До свадьбы, на которой они должны присутствовать, два дня. Кстати, большинство из них даже не в курсе, что я ускоренно замуж выхожу. Тут я мысленно ударила себя по лбу. Призвать да и всё. С каких пор я так сильно потупела? Последнее и, собственно, то, что волнует меня больше всего. Хао. Точнее моё отношение к нему. С одной стороны, так хочется удушить его за моё, так сказать, пленение, а с другой стороны — пожать руку. Он первый, кому это удалось. Я, как позже заметила, этому даже не сопротивлялась. Приняла как данность что ли? Саму себя уже не понимаю. Столько лет боролась за свободу (хоть того же самого выбора, за кого замуж выходить, да и выходить ли вообще), а тут на тебе — даже не поругалась с Хао на эту тему. Меня нагнетает уже не одну неделю одна мысль: Асакура-старший имеет надо мной какую-то власть. Я это почувствовала ещё тогда, когда мы заключали тот дурацкий спор. Никогда в жизни я бы не заключила спор на свою жизнь! Никогда! Даже если бы была уверена в своей победе. Как тогда. Но я поддалась на его провокацию. И проиграла. Я слаба перед ним. Не перед Хао-шаманом. Перед Хао-человеком. И что самое главное — я не знаю почему. Вот о чём я думала по дороге к могиле старика, с которым познакомилась три года назад. По правде говоря, я даже не знаю, зачем телепортировалась сюда. Ностальгия по России, наверное. Да и давно я не навещала Николая. Я не могу назвать его ни другом, ни учителем. Но если скажу, что он мне никто, то однозначно совру. Он, пожалуй, больше, чем учитель. Он тот, кто сделал меня той, кем я являюсь сейчас. Его слова легли в основу техники «Фуккатсу но котоба», которая теперь является моей фишкой, а его смерть окончательно превратила меня в бесчувственную куклу. Могилу я нашла практически сразу. Видимо, её местоположение решило не стираться из моей памяти. Крест ещё сильнее покосился с годами, ограду, которой раньше не было, оплели вьюны, а сама могилка полностью поросла сорняками. Надо было хотя бы цветы принести. Я присела на корточки и принялась выдёргивать траву и другие сорняки. Содрала вьюнки. Даже умудрилась обжечься о небольшую крапиву, которая так умело спряталась под большими листьями лопухов. Закончив прополку, я взглянула на свои руки — ладони были зелёные из-за травы, ободраны благодаря каким-то колючкам, а под ногтями был просто неимоверный слой грязи. Да, и это наследница древнего клана и будущая Королева Шаманов. Это я ещё про платье тактично промолчала. Его можно сразу на помойку. И как в таком виде я в Греции появлюсь?***
Я зашла в свой дом совершенно без препятствий. Ключ запросто повернулся в замке, и дверь с тихим грохотом отворилась. Обойдя особняк, я убедилась, что он за несколько месяцев не был разворован, а лишь только слегка запылился и теперь более напоминал дом из дешёвого детектива, чем место проживания одной из сильнейших шаманок в истории. Впрочем, я здесь ненадолго, если даже ни в последний раз. В спальне, что была на втором этаже, я переоделась чистое платье. Я уже готова была уйти, как мой взгляд упал на две старые куклы. Арлекин и Пьеро. Они стали моими первыми подопытным. Именно через них я училась проводить фурёку — через обычные веще, а не предметы Атохоруто. Не стоит даже вспоминать, сколько для этого потребовалось времени. Однако результат стоил того. «Оживив» куклы одной из своих техник, я приказала им прибрать в доме, а сама отправилась в храм Аполлона. Я долго не решалась войти. Почему? Потому что боялась, что он меня начнёт ругать? Или же боялась похвалы? Наверное, всё-таки второго. Не хочу слышать, что права, выбрав путь убийства. В храме ничего не изменилось: те же стены, колонны, арки. Та же статуя, изображающая Аполлона. Она мне никогда не нравилась. Слишком, вычурная, наверное. Но это ведь Аполлон, да? Я состояла с минуту в ожидании. Ничего не произошло. Странно. Обычно, как только я вхожу, бог материализуется передо мной. — Аполлон, — озадачено позвала я. Он не появлялся. Я простояла в храме ещё с полчаса. Бог так и не объявился. Раздосадованная я покинула храм. На улицах было шумно. Никогда ещё Афины не были столь оживлёнными. Люди громко что-то обсуждали и метались из стороны в сторону. Может, праздник сегодня? Внезапно почувствовала сильный удар в спину. Я обернулась. На меня виновато уставился мальчуган лет восьми. — Простите, что врезался. Я случайно. Честно. — Ничего, — мой голос прозвучал немного надменно, но я поспешно исправилась, — ты не ушибся? — Нет. Мальчик почему-то напомнил мне Хао. Карие глаза, немного резкие черты лица, каштановые волосы, только длина, как у Йо. Но несмотря на схожесть братьев, этот паренёк больше походил на старшего Асакуру, чем на младшего. Я даже невольно подумала, что так, наверное, выглядел бы наш с ним сын. Такой же красивый, умный, как его отец. Хао рассказывал бы ему интересные истории, учил управляться с силой шамана, а я бы с умиротворением наблюдала за ними. Духи, что за бредовые мысли посетили мою голову? Пожалуй, любая другая девушка на моём месте назвала бы это настоящим женским счастьем, но не я. Оно мне просто недоступно. Я медленно повернулась и побрела домой. Дойдя до особняка, я увидела на крыльце молодую красивую девушку с шикарной копной рыжих волос. Кто это, я не знала. — Привет. Я ждала тебя, — она встала и протянута руку. — Сандра. Я недоверчиво покосилась на протянутую руку и осторожно пожала её. — Ты знаешь, кто я? — Конечно, Хёшия Ишу, Повелительница Муз. Я тебя ждала. — Ждала? Зачем? — Я хотела получить вдохновение, — сказала она как ни в чём не бывало. — Сегодня праздник. Ты не можешь мне отказать. Вот это наглость. Но ругаться я была не в состоянии, посему решила быстро от неё отвязаться, вдохновив на что её душе угодно. — Хорошо, — я уже хотела одарить её, но девушка резко отпрянула. — Давай зайдем внутрь. Сейчас дождь будет. Я подняла глаза к небу. Ни тучки. — Это шутка такая? И только я это сказала, как вдалеке громыхнуло и пошёл дождь. — Вот видишь, — Сандра рассмеялась. Мне ничего не оставалось, как пригласить новую знакомую в дом. Она не понравилась мне сразу. У Сандры вьющиеся огненно-рыжие волосы и большие красивые голубые глаза. Нос слегка вздёрнут, но это лишь предавало её облику некую легкость и живость. Девушка была довольно худа, но прекрасно маскировала это под длинным греческим платьем. Сандра с любопытством осматривала мой дом, постоянно что-то вскликивая и смеясь. Однако вся эта весёлость и жизнерадостность в сочетании с молодостью создавала беспроигрышный образ наивной и легкомысленной девицы, коей моя гостья не была. Её выдало одно маленькое обстоятельство: ни под какой яркой маской нельзя скрыть мудрые и пронизывающие насквозь глаза. Девушка была не так проста, как мне показалось на первый взгляд. — Спрошу ещё раз: зачем ты пришла? — повторила я вопрос, когда мы устроились в гостиной на мягких диванах. — Я же ответила. Чтобы полу… — Не думай, что я тебе поверила. Губы Сандры растянулись в слащавой улыбке. — Ты права. Меня послал Аполлон, — девушка фыркнула. — У него какие-то дела на Олимпе. — Что-то я не припомню, чтобы среди олимпийских богов был кто-то с твоим именем. — А я и не богиня. — Понятно, очередная любовница, — выдохнула я. То уж придумала, что стала забывать богов. А это всего лишь ещё одна наложница. Этих «любимых до конца вечности» у нашего бога пруд пруди, да и не только женского пола. — Я не его любовница! Дежа вю. Когда-то я точно так же отреагировала на аналогичное заявление Анны. — Так зачем он тебя послал? — Хотел сделать подарок к свадьбе. Уже в курсе, значит. Быстро, зря время не теряет. — И что же он хочет подарить? — лениво спросила я. В действительности мне даже неинтересно. Спросила так, из вежливости. — Вот, — Сандра кивнула на большой бумажный пакет, что стоял у ножки дивана. Что-то не припомню, чтобы девушка входила с ним. — Это платье. Свадебное. Понятно, очередная тряпка. Жаль, я хотела кимоно надеть. — Благодарю, — я даже не стала заглядывать в пакет. — Это всё? Сандра, до этого откинувшаяся в кресле, нагнулась и, подперев голову, рукой, пристально посмотрела мне в глаза. Мне стало немного не по себе от такого взгляда. — Тебе идут чёрные волосы, — неожиданно произнесла она. — И жених у тебя привлекательный. Красивые глаза, необычная прическа. На хохолок похожа. С какой-то секирой в руке. Хотя я думала, что Хао иначе выглядит, — на секунду Сандра задумалась. — Вижу твоих хранителей, они заперты в каких-то вещах. Твой отец просит прощения у кого-то... Она видела моё прошлое. Видела меня маленькой, с чёрными волосами, даже Рена увидела (сначала я подумала, что она говорит о Хао). Даже то, что музы были сутки заперты в предметах Атохоруто для восстановления баланса. А вот отец… про отца я ничего не знаю. Наверное, Сандра увидела, как он просил прощения у предков за то, что я родилась человеком. — А меня будет ребёнок от Хао? — неожиданно для самой себя спросила я. — Нет. В душе что-то неприятно защемило. Девушка нахмурилась. — А ещё я вижу твою смерть. Ты умрёшь безболезненно, и тебя не похоронят. Я не могла вымолвить ни слова, голос словно исчез. И когда я уже совладала с собой, из горла вырвалось лишь одного хриплое слово: — Когда?.. Сандра поджала губы. Она отстранилась от меня и как-то виновато произнесла: — Скоро. Ты и недели не проживешь. Сразу после этих слов Сандра исчезла, растворившись в воздухе. Всё стало ясно. Она не просто человек. Она предсказательница Кассандра, жившая много лет назад. Аполлон вызвал её дух, чтобы она рассказала мне моё будущее. Интересно только: а он-то знал, что мне судьбой уготовано? Я легла на диван, обхватив себя руками. Почему это все происходит со мной? Внезапно комната резко погрузилась во мрак. Мебель исчезла, а я взлетела, словно пушинка на ветру. Вокруг загорелись огни. А вдалеке, постепенно приближаясь, светилась внутренним светом планета Земля, окружённая пеленой. Космос. — Как прекрасен шар Земной в голубом тумане… — Присмотритесь, ветер злой раздувается пламя, — за моей спиной раздался грубый голос. Я увидела семь силуэтов. Больше всех выделялся высокий мускулистый мужчина с длинной бородой. Он скрестил руки на груди и злобно сверкал своими глазами. Я вновь посмотрела на планету. По Северной Америке гуляли пожары, плавно переходящие и на Южную. Внезапно я оказалась на земле. Ужас от увиденного охватил меня. — Вижу, рушатся дома, погибают люди... — Это, Хёшия, судьба, и она такой, к несчастью, будет, — с сожалением произнес тощий мужчина в каком-то древнеегипетском одеянии и скипетром в руках. Через несколько секунд уже вся планета была в огне. Ещё чуть-чуть и от неё останется горстка пепла. — Пол-Земли съедает дым, пожирает пламя… — Он сложит мир таким ужасными руками! — презрительно фыркнул тот большой. — Как спасти тебя, Земля, от беды-напасти?.. — У прошлых Королей нет на это власти… — тихо сказал мужчина в широком одеянии и с колючим венком на голове. Короли? Семь предыдущих Королей-Шаманов стоят передо мной! Но зачем... Мои мысли прервал громкий визг. В пламене заживо горел маленький ребёнок, рядом живые огненные создания четвертовали молодого мужчину. А в паре метрах от них в истерике билась женщина, но огонь, не причиняя вреда, не пускал её к ним. Она шаманка, поняла я. — Детский крик в огне, горько плачут жены. — На войне как на войне — горе побеждённым. Я с вызовом посмотрела на Королей, которые так равнодушно произнести это. Один был низким и горбатым с головой в виде черепа какого-то рогатого животного и опирался на клюку. Другой, чуть повыше, держал в руке топор и был одет в странную накидку с необычным высоким воротником. Неужели им плевать на планету?! Как жаль, что я их бесстыжих лиц не вижу. Я осторожно прошла по земле, погрязнувшей в пепле и сожжённой плоти. — Как спасти тебя, Земля, от беды-напасти? — Королева, — подошёл ко мне шестой (он был одет в то же, что и тот, что в венке, только полосы у него не были распущенными, а оказались забранными в шишку), — все в Вашей женской власти¹. Последний Король походил телосложением на невысокого подростка. Он также не стал разглагольствовать, как и его коллеги, и сказал лишь одну фразу, которая меня весьма удивила: — Мы позаботимся о тебе. Вдруг все Короли превратились в потоки световых лучей и вселились в бусины браслета, который подарил мне Хао. …Хёшия! Хёшия!