Дочери Чародея.

*** *** ***

Вовсе не мастерская, полная всяких чародейских инструментов, колдовских кругов и весомых фолиантов по-настоящему отличает обитель чародея от обычного дома. Куда большая разница кроется в отсутствии спален. Сон для валькара скорее роскошь чем насущная необходимость, потому и нужды держать отдельное помещение под лишенное прежней важности место мне даже в голову не пришло. Незадача, однако. У меня полно самых разных сокровищ, но нет даже самых обычных кроватей, куда смогу уложить спать сестер. От усталости и сонливости я избавляюсь путем кратких, минут по пятнадцать, интенсивных медитаций. Которым для фокуса внимания нужен источник огня; большинство выбирает именно пламя в качестве «якоря» в силу его доступности, и я не исключение. Однажды я научу этому и Айлиш с Айседорой, ибо треть всей жизни переводить на бессознательный и зачастую посредственный отдых звучит как сомнительная идея. Но не ранее совершеннолетия, ибо во избежание разного рода неприятностей нужен полностью развившийся организм. Придется свести диваны один к одному в гостиной, вместо одеяла же укрою золотым руном; ничего более подходящего в запасниках не сыскать. Что немаловажно, руно мягкое и приятное на ощупь, красивое к тому же. Не люблю решать подобные вопросы суетливо и в спешке, потому заблаговременно спланированное решение только назревающей неурядицы весьма кстати. Скоро ведь пересечем границу отделяющую жилые кварталы от Запретного Города, а значит и до места назначения уже рукой подать. Примерно полчаса нескончаемых восторгов спустя буквально на всё вокруг мы попали в квартал мастеров — часть города, где обитает подавляющее большинство чародеев. Далеко не всех можно назвать хотя бы подмастерьем, но горшки ведь не мастера обжигают. Работы хватает всем. Простому люду ходу в эту часть города нет, на то он и называется Запретным. Разительная пустота улиц подействовала на дочерей неожиданно: вцепившись мне в руки, напряженными взглядами высматривают редких прохожих. Их страх перед чародеями никуда не делся, догадался я. Задрав голову к небу безмолвно пожалел, что избавиться от этой боязни по-простому и вот прямо сейчас не получится. Ведь есть же наглядный пример и донельзя действенный способ, пришедший на ум прямиком из памяти моего собственного детства. Когда я был совсем еще детенышем, меня чуть было не загрызли волки. Поскольку мне и десяти лет не исполнилось, самостоятельно справиться с липким, навязчивым страхом я не смог. Мама тогда выследила и вожака, и его стаю. Недрогнувшей рукой свернула им всем шеи и донельзя показательно развесила на ближайшем дереве. И знаете что? Это сработало! Бояться блохастых хищников с тех пор я перестал. И слушаться стал куда прилежнее, но это уже мелочи, да. К вящему сожалению, посворачивать шеи соседям да повесить на заборе не получится. Хотя бы потому что тех, кто заслуживает подобного отношения среди знакомых днем с огнем не сыщешь; не то чтобы их никогда не было или не будет в будущем, просто среди валькаров не принято откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня. Будем надеяться, что светлое будущее прибережет для меня такую возможность. Рассчитывать же будем на менее насильственное решение: таким образом к решению данной проблемы подойдем что называется во всеоружии и со всех сторон. Всё ради того чтобы задавить детский страх еще в зародыше. Чтобы даже не пришлось гадать, какие душевные травмы потом девчата вынесут к зрелой жизни. Нужно разобраться с этим без какой-либо спешки и не откладывая на потом. К такому выводу я пришел под впечатлением от того как длинные, ухоженные ноготки девчат синхронно так впились мне в кожу ладоней, чего они и не заметили даже. Хорошо что я заранее позаботился о том, чтобы поцарапать меня было не такой уж легкой задачей. Иначе давно бы уже истекал кровью — хлипкие девичьи руки скрывают в себе поистине нечеловеческую силу. Вздохнув, тихонько скомандовал: — Айлиш, Айседора. Закройте глаза. Убедился что они послушались, я самую малость смухлевал, воспользовавшись «складкой». Поскольку сама прогулка более не несла приятных впечатлений, такое решение выглядит своевременным; тем более что воспользоваться данным приемом можно только здесь. Где бы то ни было еще сыскать столь плотную паутину чар задача не из легких. Подобно пауку, вернувшемуся в родные тенета, я могу положиться на них и добраться до родного порога в считанные мгновения, чем и воспользовался. Как я это сделал? Это секрет. Что я сделал? Расскажу, с меня не убудет. Для сравнения, нарисуйте на бумаге две точки — одна это мы, сейчас на самой границе квартала, другая мой скромный домик. Прочертите между ними условную линию. Обычно чтобы добраться из одной точки в другую придется преодолеть расстояние между ними; однако, используя «складку» чародей сворачивает пространство похожим образом, как если бы взял и сложил лист так, чтобы две нарисованные точки соприкоснулись без надобности преодолевать всю линию. Звучит просто на словах и довольно сложно на деле, когда кроме себя самого нужно пронести двух попутчиков. Однако ничего невозможного в этом нет. Мгновение назад идешь по улице, а шаг спустя уже стоишь на пороге небольшого особняка. Представший взгляду трехэтажный домик выглядит очень тесным снаружи, но простора внутри на порядок больше — работа весьма хитрых пространственных чар, доставшихся мне от прежнего владельца. До сих пор силюсь разобраться в том, как это ему удалось, но к пониманию их работы приблизился весьма условно. По правде говоря, купил особняк я исключительно ради этих чар и того дня, когда наконец-то разгадаю их секрет. Позже превратил в мастерскую и склад всякой всячины, что мне удалось раздобыть; зато сейчас он пригодится наконец по прямому назначению. Распутав узел охранных чар, я вместе с тем сказал: — Добро пожаловать домой. И только после этих слов цепкая болезненная хватка на моих руках ослабла, превратившись в обычное касание.

*** *** ***