***
Старк вновь вспомнила странный сон, который приснился ей накануне. — Когда ж на землю грянет гром, Тогда король вернётся…! Лютоволков слепая слава Слезою, горем обернётся… И Бог велик, велик один, В ночи пустой узри ты правду! Как не гниет их тело, так и душа полна… — повторила она слова старой женщины, что, по всей видимости, хотела о чём-то предупредить её через бесконечную череду снов. Ко всему, там был и Бран. И он всё повторял: Арья, Джон, Рикон. Возможно, именно сейчас у неё наконец-то появилась возможность узнать что тут к чему?! Первым в ряду было имя младшей сестры. Она нашла Арью, хотя и не надеялась уже на это. Может быть, живы и все остальные, Джон и Рикон? Конечно, Сноу должны были казнить, а Брана и Рикона сожгли по приказу Уолдера Фрея. Сперва, конечно, стоило узнать о Джоне. Ведь Томмен наверняка должен знать что тогда произошло. — Передайте королю, что я прошу аудиенции, — сказала Санса, однако стражник и не думал выполнять данный ему приказ, — вы что, не слышите? Я здесь! Передайте королю! — воскликнула рыжеволосая, — Миледи, — из соседней комнаты вышел Сандор Клиган, после гибели Джоффри он перешёл на службу к нынешнему правителю, — что с вами? — Со мной всё хорошо, а вот что с вашими людьми — интересный вопрос… — с раздражением ответила Старк, не желая мириться с подобным положением вещей. Что с ней, госпожой Севера, поступали таким вот образом… какая дерзость! — Король очень занят! К нему пока нельзя…! — Правда? — Пёс кивнул. — Ну хорошо, тогда… я, наверное… потом приду. Можно ведь? — Старк начала отступать, однако заметив, что Клиган почти вернулся на своё место, а охранники у дверей приняли наконец расслабленную позу, северянка буквально вбежала в покои. Томмен сидел за столом, устало потирая переносицу, он склонился над важными документами. С появлением непрошеной гостьи юноша несколько оживился, ибо никогда прежде в его «личное пространство» никто вот так не врывался. — Ваше Величество, — начала она и с мольбой взглянула на него, когда вслед за ней пришли и стражники, — могу ли я остаться здесь? — казалось, единственным верным решением будет — отправить её обратно, но отчего-то король не сумел принять подобного решения. — Можете идти, — приказал Баратеон Сандору и тот, коротко кивнув в знак уважения, ретировался. Томмен хотел было начать отчитывать гостью, однако та, зная заранее, что ожидает её, решила действовать своими способами…! — Ваше Величество, вы выглядите таким подавленным… — сказала рыжеволосая, подходя всё ближе и ближе. Наконец, она села рядом с ним, вызывая тем самым восхищение своей дерзостью и неуёмной энергией. — Могу ли я помочь вам? — Леди Санса, вам не стоит здесь находиться… — Почему же? — Потому что так нельзя… — Разве мы делаем что-то плохое? — взгляд голубых глаз её был полон нежности. — Не думаю, однако… — Король делает что хочет! — да, именно так и говорил его старший брат. — Всегда! Всю жизнь! Каждую секунду. Постоянно! — Леди Санса, я… — юноша осёкся. Наконец, она встала позади него и легко провела рукой по его шее. На самом деле, это можно было бы расценить за попытку убийства. Кто знает, какие цели преследовала эта женщина, жена Баратеон-старшего. — Я делаю это в память о Джоффри. Он бы хотел видеть вас сильным и независимым. Вы — его продолжение… — Я не мой брат! — воскликнул светловолосый довольно резко. — Так докажите же всему миру, что вы другой. Не позволяйте путать себя с другими…! — прошептала она ему на ушко, почти как любовница. — Это неправильно… — сказал юноша, ощущая, как мерзкое и липкое ощущение стыда покрывает всё его тело. Но знал бы он, как трудно приходится в эти самые минуты Сансе. Да, она любила Томмена, но скорее как младшего брата, об отношениях прежде речи не было. Однако так уж вышло, что без поддержки короля теперь не выжить. Если же тот женится на сестре Артура Пендрагона, то её детям никогда не обрести свободу. И ради этого свергнутая королева готова была пойти на что угодно. Когда-то ей пришлось с позором убежать, но теперь всё абсолютно по-другому… у Сансы наконец-то появился шанс исправить ошибки прошлого. — Если государь позволит, я просто буду рядом… — рыжеволосая сделала последнюю попытку. На этот раз, правитель возражать не стал. Какое-то давно забытое чувство подростковой влюбленности вернулось к нему. Так они и провели весь этот день, вспоминая те светлые дни, когда не было тревог и печалей. По крайней мере, так считал Баратеон, а Старк не спешил делиться тем, что мучило её на протяжении всех этих лет. — Вы правда любили брата? — конечно, сей вопрос уже не мог застать Сансу врасплох. Так или иначе, эмоции свои она научилась прятать за масками, которые надевала, когда требовала того ситуация. Солгать не составило особого труда. В конце концов, со временем привыкаешь ко всему. Так, девушка когда-то научилась делить постель с убийцей. Убийца, от которого у неё были дети…! — Любила. Всегда! Но и вас я тоже очень люблю, Ваше Величество, хотя и понимаю, что разные у нас дороги. К сожалению… — одинокая слезинка скатилась по щеке рыжеволосой хозяйки северных земель. — Но верю, однажды вы станете тем, кем хотите стать. Жаль только, я того сама не сумею увидеть. — Отчего же? — Чувствую, близится моя кончина… — Вы больны? — Н-нет, точнее… не уверена, что могу это объяснить, только помните, пожалуйста, что я всегда-всегда-всегда любила вас, Томмен… — она слегка растянула последние звуки его имени. По телу светловолосого прошла волна наслаждения. — Вы же не прогоните меня, правда? — он был просто не в силах сделать этого.***
Конечно, близости между ними так не было, однако женщина сдаваться не собиралась. Её возраст перевалил уже за тридцать, но прелесть Сансы не угасала, даже, можно сказать, становилась всё лучше и лучше день ото дня. И всё-таки не то чтобы это так уж сильно радовало супругу Хранителя Севера. — Я больше хотела бы остаться беззаботной девчонкой, чем быть всемогущей госпожой, — повторяла она, глядя на Мерлина с грустью и печалью. Казалось, в омутах глаз рыжеволосой скрыта многовековая мудрость и боль… и ничто не могло унять огня в её душе, что с годами горел всё сильнее. — Будь у меня возможность, я бы никогда не сделала ошибок прошлого. Никогда… — горькая усмешка исказила холёное лицо. — Госпожа, всё будет хорошо, — слуга подбадривающе улыбнулся, — верю, что вы исполните все свои желания. — Я ведь всегда мечтала жить здесь, в Королевской Гавани, однако именно сейчас я наконец поняла, что самое прекрасное и важное — быть собой, иметь семью. Но я всё потеряла… абсолютно всё…! — Санса не заплакала лишь потому, что всё слёзы уже выплакала. — Ваши дети… — Дочь ненавидит меня, а, впрочем, правильно делает… что же я за мать такая, которая бросила их вот так, без всякой защиты?! — Госпожа, позвольте, я поговорю с принцессой Морой, — предложил черноволосый. Взгляд сапфировых глаз устремился на юношу, однако тот стыдливо опускать голову не спешил. Не из таких был этот парнишка, совсем не из таких.***
Мора изучающе посмотрела на юношу, что стоял перед ней, улыбаясь так искренне и широко, что, казалось, он мог подарить надежду даже больному человеку, который находится на волоске от смерти. На самом деле, девушка чувствовала себя ничуть не лучше. Слишком пришлось ей повзрослеть. Любимая родителями, после смерти отца она была вынуждена познать презрение и злобу. Её мать винили в убийстве короля, повезло только, что королева-бабушка не отправила внуков куда подальше. Оставила-таки при дворе, да воспитание хорошее дала. И всё-таки принцесса не могла выбрать себе супруга, ведь всё было решено за неё ещё много лет назад. Оставалось смириться с судьбой. Артур Пендрагон был красив и богат, однако совсем не разделял её предпочтений. Для Моры же важнее всего были духовные качества. По этой причине девушка чувствовала себя лишней в этом мире, не знала как избежать жизни «блеклой тени сильных мужей мира сего». Когда она станет женой лорда, её поглотит забота о детях и доме, на другое времени просто не останется. А Мора так хотела путешествовать, увидеть весь этот свет, такой большой и загадочный. — Ты слуга леди Сансы? — уточнила черноволосая. Юноша коротко кивнул. — Мора, — к ним подошла дочь Утера Пендрагона, — а я тебе везде ищу! Что ты делаешь? — Всё хорошо, скоро я присоединюсь к вам… — Ну, делай как знаешь! Но помни: мой брат будет злиться, если ты не придёшь вовремя, — при упоминании жениха принцесса поморщилась. Пендрагоны контролировали её абсолютно во всём, ещё бы, приданное у девушки было должно было быть многообещающим. Как никак, первенец покойного короля…! — Так что тебе нужно? — задала Мора главный вопрос, когда сестра нерадивого жениха наконец скрылась из виду. — Я обязательно обо всём вам расскажу, но прежде вы должны кое-что мне пообещать! — Я? Тебе? — усмешка исказила красиво очерченные губы черноволосой дочери покойного государя Семи Королевств. — А ты наглец…!***
Санса с головой окунулась в ванну. Аромат благовоний помогал расслабиться и прийти в себя после череды всех этих событий последних месяцев. В такие моменты рыжеволосая казалась себе дорогим украшением, которое выбросили на дно моря. И ничто не могло спасти её из тёмной пучины собственных мыслей и чувств, что терзали столь мягкое и податливое тело. Увлечённая мыслями о смысле бытия, женщина не услышала звук приближающихся шагов. Когда же сквозь гладь воды Старк наконец увидела фигуру незнакомого человека (по крайней мере, так казалось на первый взгляд!), она хотела было вынырнуть на поверхность, однако сильные руки напротив, не давали ей вернуться в исходное положение. Рыжеволосая до последнего боролась за жизнь, потому что так или иначе, она не готова была сдаваться. И как это бесчестно прийти к человеку, когда тот совершенно ни о чём не подозревает. Санса поняла, что это конец, когда от усталости и нехватки кислорода прикрыла глаза и вдруг услышала голос матери. — Санса… — позвали её и Старк, не желая отпускать родительницу, была полна решимости последовать за призраком, рискуя потерять свою телесную оболочку.