Я не падаю. Я так летаю. Каждый летает, как умеет.
Они молча ехали в бронированном грузовике, покачиваясь из стороны в сторону, погрязнув в своих неутешительных мыслях, которые не хотели оставлять измученные сознания своих жертв. В институте, после долгих споров, ссор и упреков, было принято решение перевести Алека и Изабель в тайное убежище, о котором было известно лишь ограниченному кругу людей. Для Лайтвудов это было настоящим испытанием – довериться чужим людям и принять их помощь. Особенно тяжело приходилось Алеку, он совершенно точно знал, что не заслуживает даже крох той поддержки и помощи, которую оказывали эти люди. Сопровождать их, что было не так уж и невероятно, вызвались Магнус, Джейс, Клэри и даже Саймон, который выглядел недоедающим подростком, а не способным дать отпор в сложной ситуации человеком. Но Алек согласился на то, чтобы Льюис поехал с ними, ведь ему было очевидно, что парень сходит с ума от того, что Иззи подвергается опасности. – Веселая у нас поездка, – иронично прокомментировал глухую тишину Джейс, на что получил тяжелую оплеуху от Клэри. Это не было его первой попыткой разрядить гнетущую атмосферу внутри кабины, но, как и во все предыдущие разы, его остроумие не возымело должного эффекта. Все были слишком напряжены, настолько, что даже не пытались казаться расслабленными. Магнус сел возле Алека, напротив разместились Изабель, Джейс и Клэри, а Саймон вызвался быть их водителем. Алек немигающим взором смотрел в одну точку, в голове адской пульсацией звучали мучившие его вопросы: «А что если на институт нападут и пострадают невинные люди?»; «Может, нужно было не поддаваться на уговоры и скрыться вместе с сестрой, чтобы защитить уже не безразличных людей?». Он попытался сглотнуть, но во рту было настолько сухо от волнения, что язык прилип к небу, вообще было чувство, что в машине только его телесная оболочка, не более. Алек почувствовал, что Бейн ближе придвинулся к нему, соприкасаясь телом, он повернул голову и наткнулся на обеспокоенный взгляд карих глаз, которые словно пытались выжечь на корню всю его боль и смятение. Он не стал отворачиваться, как это делал всегда, а задержал взор немного дольше, подмечая, что сегодня Магнус решил не красить глаза. Жаль. Он всегда думал, что это весьма сексуально. Но только для Бейна, ни для кого больше. Алек ощутил, что Магнус, незаметно для других, стал поглаживать его ладонь, которой он ухватился до побелевших костяшек за сиденье, своим большим пальцем. Этот жест можно было воспринять как непроизвольный, но отчего-то он знал, что таким образом его пытаются успокоить и оказать поддержку. Ему захотелось ухватиться за руку Магнуса, захотелось подставить свою голову под бесхитростные ласки его руки, потому что нужно было испытать сполна этот момент тактильной нежности, ведь не известно, чем все это обернётся уже в следующий миг. Алек никогда не считал себя подвластным сильным человеческим эмоциям, по крайней мере, с чужими людьми. Он часто ловил себя на мысли, что чувствует так, будто все его тело и душа онемели. Но с Бейном все было иначе. С первой встречи он вызывал в нем дикое раздражение и желание убивать. Потом все стало меняться, потом Магнус попытался намекнуть ему о парне Джозефа, отговаривал от бегства с института, открылся с совершенно иной стороны. Стороны, которую, по всей видимости, удавалось видеть единицам, а он решил показать ее Алеку. И, в чем уж парень был абсолютно точно уверен, был полностью искренним. – Куда мы едем? – спросила Изабель до этого времени смотревшая бездумным взглядом перед собой. – Мы уже скоро будем на месте, – ответил Магнус, убирая руку от Алека. – Вам там понравится. Интерьером занимался я, так что, когда все уладится вы не захотите оттуда уезжать. – Если, – хриплым тоном сказала Иззи. – Что «если»? – вопросительно выгнув бровь, спросил Бейн, наклоняясь чуть вперёд, заглядывая в бледное лицо девушки. – Если все закончится, – объяснила свою мысль девушка. Алек болезненно скривился, как будто слова сестры могли причинить ему физическую боль. Вот только не ее слова ранили его, а то с каким безразличием и неверием она выдавливала из их, будто выговор. – Тебе стоит быть более оптимистичной. Мысли материальны, – с умным видом изрек Джейс. – Я думала ты умнее, – закатывая глаза и откидываясь на сиденье, парировала Иззи. – Иззи, – предостерегающе, с металлическими нотками в голосе, оборвал сестру Лайтвуд. Изабель ничего не ответила. Девушка была очень сильно зла, ей было необходимо куда-то подевать, выплеснуть свою злость, потому что она не привыкла копить в себе такие негативные эмоции. Потому что именно она всегда останавливала брата от кислотной, разъедающей его и все вокруг ярости. Но сегодня именно она было той, кого нужно останавливать. – Нужно было его убить, когда была такая возможность, – Иззи с вызовом посмотрела на Алека, а из него будто вышибло весь воздух. У него буквально потемнело в глазах от того, как сильно задели слова самого родного человека. Все остальные в шоке уставились на Лайтвудов, переводя изумленные взгляды с Иззи на Алека и обратно. – Я никогда не скрывал собственной слабости и бесполезности, – после долгих нескольких секунд нашелся с ответом старший Лайтвуд. – Я не это имела в виду, – сразу же подскочила Иззи, огорошенная несправедливостью и предвзятостью своих собственных слов. – Я не это хотела сказать. – Не важно, – не давая дальше объясняться, прервал сестру Алек. Иззи обрушилась обратно на сиденье, еле сдерживая слезы. Она пыталась уловить взгляд брата, потому что хотела убедиться, что он сможет ее простить, не было возможности снова говорить с ним, ведь ему нужно было услышать слова, не предназначенные для других ушей, а все остальное было бы воспринятым как пустой звук. Младшая Лайтвуд вжалась в сиденье, будто хотела и вовсе в нем раствориться, притвориться, что ее здесь нет, и не было. Сделать вид, словно это не она стала причиной потухших глаз брата. Какой же она было глупой. Знала, каким Алек бывает ранимым, особенно если это касается его семьи. Иногда ей казалось, что вопреки всем его заверениям, в нем всегда жила надежда на то, что их родители образумятся. – Через час мы прибудем на место, – слишком наигранно, слишком радостно объявила Клэри. Конечно, ее странное поведение было следствием того, что нервы ее не выдерживали, а ощущение надвигающейся катастрофы заставляло ее кожу покрываться мурашками. Клэри с нежностью потрепала Изабель по волосам, взглядом указывая на Алека и подмигивая. Как бы говоря: «Перебесится». Иззи ответила ей слабой улыбкой, прекрасно осознавая, что на этот раз пересекла черту. Когда Магнус, собравшись с силами, чтобы заговорить и помирить несносных Лайтвудов, уже открыл было рот, в их грузовик на большой скорости врезалась другая машина. Его с силой бросило сначала вперед, а потом припечатало в сиденье, головой парень ударился о плечо Алека. Машину несколько раз перевернуло, от чего все пассажиры получили серьезные, болезненные удары. Алек страдальчески застонал, ощущая, как тонкая струйка крови стекает с виска, застилая глаза, он попробовал пошевелить рукой, но ее придавило оторвавшимся сиденьем. – Иззи, – позвал он сестру, голос дрожал в любой момент норовясь сорваться на отчаянный крик. – Иззи. – Со мной все в порядке, – подала признаки жизни девушка. Каким-то чудом ей удалось избежать серьезных повреждений. Она взглядом просканировала причиненный ущерб, отмечая, что сильнее всего пострадал Джейс, голова парня напоминала одну сплошную рану, целиком залитую кровью. – Саймон – позвала она Льюиса, понимая, что в сложившейся ситуации наибольшей помощи можно ждать от него. Ответа не последовало, и Магнус, собрав все свои ошметки сил, телепортировался в кабину к Льюису, тот лежал без сознания, приложившись лбом к рулю. Бейн, беспрерывно чертыхаясь себе под нос, ухватился за паренька и переместился с ним к остальным. – Что с ним? – с беспокойством в голосе спросила Иззи, мгновенно оказываясь возле них. Девушка несколько раз ладошкой ударила парня по лицу, чтобы привести в чувство, и облегченно выдохнула, когда увидела, что веки Льюиса начали дрожать. – Что произошло? – сиплым голосом, все еще находясь на границе сознания и сна, спросил Саймон. – Ты не справился с вождением, – зло выплюнул Магнус, пытаясь помочь выбраться Алеку с ловушки. – В нас врезались преднамеренно, – панически воскликнул Саймон, вспоминая произошедшее, он принял сидячее положение, руками стискивая голову, которая разрывалась от боли. – В нас въехали на машине. – Может это был несчастный случай, – с надеждой предположила Изабель, придерживая парня за плечи. – Нет, - Саймон поднял голову и с сожалением посмотрел на Иззи. – Скорость даже не думали снижать, нас хотели протаранить. – Саймон, помоги ему, – Клэри ухватилась за руку парня с такой силой, что он поморщился, отмечая, что сегодня заработал столько синяков, сколько за всю его жизнь ему не приходилось. – О, черт, – выругался Льюис, когда увидел залитого кровью Джейса. Он придвинулся ближе к нему, чтобы исцелить. – Это займет некоторое время, – ощущая за собой вину, проговорил он. – Я чувствую, что слишком слаб, но ты не волнуйся, это просто займет немного больше времени, нежели всегда. Клэри понимающе кивнула и уложила разбитую голову любимого себе на колени. Саймон, погрузившись в лечение, не заметил, как дверцы грузовика вырвали, будто игрушечные и откинули прочь. В проеме показались люди, одетые во что-то, что напоминало военную униформу, вооруженные автоматами и электрошокёрами. Все застыли в немом удивлении, ощущая себя, будто в дешевом боевике, все, кроме Льюиса, который отдавал всего себя для спасения Эрондейла. Алек было дернулся, чтобы увидеть, что происходит, но Магнус заслонил его собой, закрывая обзор, а он все еще находился зажатым между сиденьями с вывернутым, теперь уже знал наверное, плечом. – Привет, Изабель, – Алек бы везде узнал этот голос, он часто звучал в его кошмарных снах, и сейчас ему бы очень сильно хотелось, чтобы все это было лишь сном. – А где Александр? Я надеялся его увидеть. – Пошел ты, – яростно зашипела Иззи, уже хаотично соображая, как спастись самой и спасти остальных. – Разве так встречают своих старых друзей? – Ходж, как выяснилось, ты никогда не был нам другом, – Изабель рукавом куртки вытерла кровь с носа и отметила, что Магнус надежно прикрыл ее брата. – Родная, – таким ласковым голосом обратился к ней Ходж, что кровь жилах застыла. – Мне нужен только Алек, если он пойдет с миром, то никто не пострадает. Обещаю. Алек, был больше не в силах находиться позади Магнуса, он отодвинул того в сторону, с ненавистью вглядываясь в лицо человека, которого когда-то считал своим наставником, другом, а сейчас видел только двуличную тварь, прячущуюся в тени абсолютной гордыни и тщедушия. – Не трогай их, – спокойно сказал он, пытаясь не смотреть на Иззи. Магнус все это время молча строил иллюзию, это всегда было нелегко, особенно в экстремальных ситуациях. Каждая созданная им иллюзия была отдельным миром, в которой даже малейшие детали могли сыграть огромную роль, ведь иногда самая незначительная прореха могла натолкнуть на мысль о нереальности происходящего. Поэтому он сосредоточенно создавал возможность их спасения, проклиная Алека за то, что показался, и благодаря за то, что выигрывает им время. Клэри силой мысли придвинула откинутую дверцу, оставляя ее нависать над застывшими людьми в форме, чтобы в нужный момент сбросить ее на них и вывести из строя. Плохо, что Джейс все еще без сознания, он бы очень сильно помог. Девушка оценила их шансы, там было людей двадцать не более, с этим легко можно справиться. Иззи тоже тренировалась, и стала уже неплохо драться, а еще был Магнус. Да, определенно, их шансы были высоки. – Я знаю, о чем вы сейчас думаете, детки, – с нисхождением изрек тот, кого звали Ходж. – Вы планируете сражение, просчитываете ходы, но правда в том, что нас намного больше, нежели вы сейчас можете увидеть. И, Александр, нас погибнет много, но я обещаю, что никто из твоих друзей не выживет. Изабель не выживет. Алек понимал, о чем говорит Ходж. Да, они смогут дать достойный отпор, но также с определенной ясностью знал, как Старквезер готовиться к подобного рода операциям. Наверняка они окружены сотнями солдат, где-то неподалеку кружит вертолёт, а еще на них нацелено неимоверное количество пушек. Мог ли он позволить пострадать другим? – Алек, нет, – в отчаянии выкрикнула Иззи, набрасываясь на Старквезера. Она сумела его повалить на землю, но ее отбросило назад в кабину после того, как Иззи сумела расцарапать лицо Ходжа. Иззи оказалась припечатанной к полу грузовика, ощущая на себе силу брата. Она вывернулась и посмотрела на него, как на предателя. Алек чувствовал, как желтые нити энергии Клэри окутывают его тело, он почерпнул довольно много ее силы, чтобы спасти сестру. У него в голове уже был план, и для его осуществления было нужно, чтобы все находились в кабине грузовика. Он бросил короткий взгляд на Магнуса, который сосредоточенно смотрел в одну точку, и был абсолютно уверен, что тот кое-что задумал. Парень не мог не восхититься стойкостью и хладнокровием Бейна в сложившейся ситуации. – Александр, – Ходж поднялся на ноги, вытирая окровавленное лицо – результат работы Иззи, – скажи своему дружку, чтобы немедленно прекратил свои фокусы, я уже сейчас могу ощутить его старания. Мои люди нет, но я могу. Ты же прекрасно знаешь, что я отдам приказ пристрелить его, прежде, чем он закончит. Алек быстро ухватил Магнуса за плечо свободной рукой и развернул к себе. Бейн удивленно заморгал, останавливая затуманенный взгляд на лице парня. – Он, – Алек кивком головы указал на Ходжа, – может чувствовать силу других мутантов и ощутить, когда ее применяют. Он знает, что ты делаешь. Магнус с досадой поджал губы, придумывая новый план действий. Сначала он телепортирует Алека, но как будут справляться остальные, пока он будет отсутствовать? Джейс уже выглядит лучше, но все еще не пришел в сознание. И получается, что с боевыми силами у него только две девушки и Алек. При мысли о последнем между ребрами неприятно заныло. Алек осмотрел всех, кто находился в кабине. Всех, кого сейчас мог назвать своими друзьями и принял окончательное решение. Он испытал удивительное удовольствие, когда синие нити энергии Магнуса потянулись к нему и впились ему в кожу, будто всегда были там. Этот волшебный цвет смотрелся изумительно, резко контрастируя с его бледной кожей. Смогут ли они его простить? Наверное, ему уже не удастся этого узнать. – В институте есть предатель, – тихо проговорил Алек, так, чтобы Магнус услышал. – Кто-то предал нас. Магнус ничего не ответил, он понимал справедливость слов парня, но не мог сконцентрироваться, потому что совершенно точно осознавал, что все они оказались в достаточно сложном положении. Алек вновь отвернулся от Бейна, мысленно протягивая руки к Клэри, чтобы украсть еще немного ее сил. Он видел, что уже и ярко желтые нити окутывают его тело вперемешку с синими нитями Магнуса. Казалось, что прошло несколько часов, но, на самом деле, прошло несколько минут. Несколько минут длинною в жизнь, за которые он пытался сделать немыслимое. Чтобы осуществить задуманное Алек потянулся за энергией сестры, ощутив прилив тепла и нежности, когда к остальным нитям присоединились красные – самые родные. От сердца отлегло. Потому что именно в этот момент он понял, что сможет это сделать. Он спасет дорогих ему людей, не даст им пострадать из-за него. Алек не знал, откуда у него столько уверенности в собственных силах, он просто знал. – Я люблю тебя, – сказал он Иззи, перед тем, как образовать воронку, похожую на те, которые создавал Магнус, когда телепортировался. Только у него это заняло доли секунды, благодаря силам сестры. Затем он, окутывая своей нитью Иззи, Магнуса, Клэри, Джейса и Саймона, образовал своего рода кокон, светящийся ярко белым цветом, и уголки его губ дрогнули в едва заметной улыбке. Для него все происходило, будто в замедленной съемке, в то время, как остальные не чувствовали ничего. Затем, когда он мог быть полностью уверен в том, что портал образован и конечный пункт назначения сформирован достаточно ясно, Алек активировал желтые нити энергии телекинеза и, делая последний рывок посреди судорожного вздоха, забросил своих друзей, связанных его собственной энергией в воронку. Когда все закончилось и в кабине остался он один, Алек позволил себе устало прислониться к креслу. – Впечатляет, – глаза Ходжа горели неподдельным восхищением. – Ты определенно вырос, мой мальчик. – Пошел ты. – Забирайте его, – дал указания мужчина своим боевым псам, разворачиваясь и уходя прочь. Несколько человек завалились в кабину к Алеку. Один боец с силой отбросил сиденье, которым его придавило и, не беспокоясь о том, что причиняет ему боль, поднял парня на ноги. Потом Лайтвуд уже ничего не помнил, потому что в его шею вкололи успокоительное.***
Их выбросило в какой-то обшарпанной комнате с облезлыми стенами. Магнус осмотрелся, выискивая глазами своих друзей. На полу слева от него стонал Джейс, возле него сидела Клэри, поглаживая парня по волосам, Саймон сидел, прислонившись к односпальной кровати возле окна, которое было покрыто грязью. В углу комнаты лежала Иззи в позе эмбриона, обхватив голову руками, и скулила, словно побитая собачонка, ее лицо было прикрыто волосами, но было ясно, что она плачет навзрыд. – Где Алек? – пересохшими губами, панически оглядываясь по сторонам, спросил Бейн. – Где он? – громко выкрикнул парень, когда ответа не последовало. После этого Иззи зарыдала так, что ему захотелось убить себя. Потому что то, как она сотрясалась на холодном полу в громких рыданиях, не сдерживая себя, скуля и завивая, словно потеряла все в одночасье, было самой худшей вещью в жизни Магнуса. На него будто вылили ушат ледяной воды. Алека здесь нет. Он остался там. – Я не понимаю, – прошептал он сам себе, прокручивая в голове все происходящее, как в перемотке видео, не находя в своей памяти момента, в котором телепортировал друзей. И он никогда не ушел бы без Алека. – Что произошло? Рыдания Изабель превратились в истерический хохот. Она хохотала, заливаясь слезами, откинув голову назад, будто сумасшедшая. Магнус подошел к девушке и сел возле нее, он придвинул ее к себе и стал гладить по волосам, пока она билась в истерике. Сколько времени прошло? Он не знал. Он просто прижимал ее к себе и гладил, чтобы успокоить ее и себя. Иззи стала понемногу затихать. Девушка выглядела так, будто выплакала всю жизнь, оставляя после себя только оболочку. Все сидели, молча опустив головы, они были разбиты. Никто не ожидал такого. Кто-то предал их, потому что маршрут знали только в институте, о тайной квартире знали только в институте. Кто-то предупредил их врагов, дал координаты их передвижений, отчего они и попали в ловушку. Они были не подготовлены и слишком беспечны. – Я даже не знаю, что это за место, – вновь и вновь оглядывая помещение, сказал Магнус. Ты телепортируешь туда, куда думаешь, о чем имеешь хотя-бы малейшее представление. Но он никогда здесь не был. – Я не помню, как сюда нас переместил. – Это не ты, – глухо проговорила Иззи, будто не своим голосом. Теперь ей было все равно. Там, где у нее находилось сердце, зияла дыра, заполненная тоской и бессилием. – Это Алек. – О чем ты? – рука Магнуса замерла над ее головой. – Это он переместил нас сюда, – она указательным пальцем выводила узоры не грязном полу. – Последний раз мы скрывались здесь от отца. Наверное, это место первое, что пришло ему в голову. – Иззи, о чем ты? – Клэри обеспокоенно посмотрела на подругу, переживая за ее рассудок. Иззи невесело засмеялась, переворачиваясь на спину, и уставилась в потолок, уложив свою голову на колени к Магнусу. – Предполагаю, – тихо начала девушка. Сейчас тайна Алека не имела никакого значения, она была очень сильно зла на брата. Он мог вышвырнуть всех остальных, но должен был оставить ее. Должен был. – Алек, наверное, почерпнул твою силу Магнус и твою Клэри, – она поочередно посмотрела на удивленные лица друзей и продолжила: – А затем и мою. Образовал портал и закинул нас сюда, чтобы спасти. – Иззи, – начал было говорить Бейн, но девушка его перебила. – Он не примитивный, Магнус, – она подорвалась, присаживаясь на корточки и яростно сверкая глазами, – и никогда не был. Алек такой же, как и мы. Ну, не совсем, – она прикрыла глаза, собираясь с мыслями, потому что было очень сложно объяснить. – У него нет собственных сил, но он, на каком-то энергетическом уровне, может черпать силу у других мутантов. Мой брат может даже видоизменять ее, создавая симбиоз нескольких сил, усовершенствуя их. – Почему вы сразу же не сказали? – недоумевая, спросил Магнус, пытаясь игнорировать колющее ощущение в груди. – Другие мутанты не очень жаловали моего брата. Он был тем, чего они не могли понять. Даже среди странных он был странным. Но основная причина – страх, – шмыгнув носом, закончила Иззи. – Страх? – обозвался Саймон с другого конца комнаты. – Да, страх, – покачала головой Изабель, от чего ее волосы еще больше упали ей на лицо. – Сила любого мутанта это то, чем может воспользоваться мой брат. Это обескураживает и заставляет ненавидеть, потому что способности мутанта это то, что их идентифицирует, выделяет, а Алек все это обесценивает в их глазах. А когда ты чувствуешь себя особенным, ты начинаешь ненавидеть то, что делает тебя не таким. Поэтому мы ничего не сказали, чтобы вы не относились к нам предвзято, чтобы не боялись, тем более, что мой брат ненавидит свои способности. Для него они тяжелое бремя, и пользуется он ими довольно редко. В комнате повисла гнетущая тишина. Всем нужно было многое обдумать после рассказа Изабель. Из ступора вывел решительный голос Магнуса. – Сначала мы его вызволим, – тяжело дыша, сжав руки в кулаки, сказал Бейн. – А потом я надеру его зад.