«От него исходило ощущение того, что он есть на самом деле. Древнее, очень древнее зло, чьи глаза воочию видели те мрачные времена, о которых я мог только мечтать» ©
Паника. Липкая, мерзкая паника ползла вниз по позвоночнику, охватывая разум. Та паника, которая заставляет животных бежать без оглядки, даже не видя истинную угрозу. Она оставалась осадком на стенках желудка, вызывала болезненные спазмы. … Сакура сидела на полу, в полуразрушенной больнице. Десять минут назад она «мечтала» выбраться, но теперь просто не знала, что делать дальше. Мир там, за дверями, сильно отличался от её представлений. Наверное, в какой-то момент девушка провалилась в тревожный, неглубокий сон. В нём не было конкретики, только сквозило что-то больное , искаженное, опасное… Впрочем, так ли это отличается от местных реалий? Когда она проснулась, разум требовал делать хоть что-то. И девушка решила послушаться его в этот раз. Медленно, стараясь не контактировать с изувеченными телами и не разглядывать их, Харуно пробиралась по больнице, в поисках хоть какого-то снаряжения. Ей удалось отыскать шкаф с чистой униформой медсестер и переодеться в штаны и рубашку ровного синего цвета. Из уцелевшего в подсобных помещениях обнаружилось нечто, похожее на армейскую форму. Но единственное, что подошло бывшей пациентке хоть отчасти, это кожаные сапоги и перчатки. Ещё она нашла каску, которую также предпочла захватить с собой. Сакура знала, что в этой обстановке думать о еде было бы неправильно, однако же организм требовал подачек. Но искать еду в местных холодильниках девушка опасалась. Даже если там осталось что-то неиспорченное – где гарантии, что нет никакой заразы? Впрочем, кое-что она всё же предприняла. Нашла покосившийся автомат с едой и разгромила его одним четким ударом подвернувшегося под руки стального прута. Грохот прокатился далеко по коридорам больницы, зеленоглазая вжала голову в плечи и до крови прикусила губу. Черт, тут так тихо… Невозможно тихо. Ей казалось, что в любой момент могут появиться… Ожившие трупы. Или мутанты. Те, кто тоже движимы голодом и желанием вырвать из её горла куски свежего мяса. Но никто не пришёл. Возможно ли, что она осталась одна в этом истощенном месте?***
Рано или поздно, но ей пришлось бы выйти на улицу. Отчетливо осознавая это, девушка выбралась на разведку, как только съела найденные в автомате батончики. Это хоть отчасти утолило волны голода. Тем временем, можно было сделать вывод, что в этом мире наступил день, или нечто на него похожее. Солнечные лучи, впрочем, совсем не проникали через серые, густые тучи. Небо казалось налитым свинцом, тяжелым и мутным. Всё вокруг отдавало могильной серостью, что лишь подчеркивало общую безжизненность обстановки. Тем не менее, Сакура отметила, что разрушенные дома, покрытые болотно-зелёным, ехидным мхом и причудливыми грибами, не выглядели… Старыми. Произошедшая катастрофа произошла сравнительно не так давно. Возможно, сразу после того, как Харуно впала в кому?... То и дело, шагая по потрескавшейся, мёртвой земле, девушка натыкалась на лужи чёрной жидкости, больше похожей на нефть, или смолу. «Её много. Её так много, что я бы скорее сказала… Что это похоже на воду, скопившуюся от дождя» Но в это решительно невозможно поверить. И тишина, та самая тишина вокруг подавляла. Зеленоглазая чувствовала, что задыхается от этого места. Боже, быть может она мертва? Это Ад, или Чистилище, или… Или… «Что угодно, кроме Рая» Так или иначе, но она невольно пропустила, когда рядом обнаружилось чьё-то присутствие. Лёгкий скрип камня под массивными лапами стал сигналом «обернись». И Харуно , наконец, заметила первого обитателя гиблого места. Крупный волк спускался с каменной насыпи. В смысле, ей казалось, что это существо можно причислить к волкам, если бы оно не было столь… Инородно уродливым. Тело лишь частично покрывала шерсть – оно было изъето проплешинами. Странные полосы, больше похожие на шрамы, выстраивали свой неровный узор на шкуре, цвета грязи и копоти. Его морда была растянута в улыбке гиены. Но клыки, неровные, торчащие в разные стороны, не помещающиеся в пасть… Они непрозрачно намекали на хищничество. Хотя Сакура подумала бы, что тварь слепа. Ее глаза заплыли бельмом. «Хотела мутанта, подруга? Срочная доставка…» Наверное, она просто опешила от его вида, потому что лишь в последний момент отшатнулась от прыгнувшей на неё твари. Сакура больно ударилась об землю, мощная челюсть щелкнула в нескольких сантиметрах от её носа, а густая слюна потекла по щеке. Харуно даже не успела вскрикнуть, только расширила глаза, зная, что сейчас случится [ты в роле пищи, девочка]. Что-то тёмное промелькнуло перед глазами. Волк издал болезненный лай , когда его сшибло инородное тело. Тело разодрало бок волка, впиваясь в шкуру, разрезая её… Зверь попытался сопротивляться, но у него слишком быстро вырвали сердце. Сакура, дрожа от напряжения, привстала. Оборванное существо продолжало кромсать тело животного и утробно чавкать, вгрызаясь сильнее, наматывая его кишки. «Эт-то… Ч-человек?» - Харуно не могла сказать точно, но у существа были две руки, две ноги… А потом оно обернулось. Да, возможно когда-то Оно было человеком. Сгорбленное, отощавшее тело в лохмотьях, минимальный волосяной покров… Чёрные вздутые вены на лице, особенно много их было у расширенных, совершенно тёмных глаз. Острые, словно спиленные, зубы, хранили остатки чужого мяса и гнилостную вонь. Оно потянуло вздернутым носом и сделало мимолетное движение в сторону Сакуры. Всхлипывания всё же сорвались с её губ, когда она поняла, что это нечто похуже волка. Оно сильнее и смертоноснее. … Но тем временем, воздух наполнил звук. Громкий, протяжный, похожий на завывания… Такой зычный. Существо потеряло интерес к девушке и закинуло на спину тушу волка. Оцепеневшая, парализованная страхом, Сакура почувствовала как чьи-то пальцы скользят по её лопаткам сзади. Руки, холодные как камень, вцепились ей в плечи, а потом зажали рот девушки, которая и правда готовилась завизжать. Когда незнакомец развернул её к себе лицом, Харуно поняла, что этот … Человек? В общем, он явно был наделен разумом. Молодой мужчина с могильно-холодными руками, черными длинными волосами, связанными в низкий хвост… И нереальными глазами, налитыми кровью. Когда он приоткрыл рот и улыбнулся, Сакура внезапно отчетливо ощутила их родство с предыдущим индивидом. Острые, ненормальные клыки, всё те же… Разве что не выглядели так уродливо. Но они явно предназначались для того, чтобы рвать сырое мясо. Он подался вперед, пытливо изучая девичье личико и проговорил очень чётко, по слогам:— При-вет… Са-ку-ра.