Миссия

Придя в себя, Энни, Бертольд и Кара приготовились и внимательно слушали план действий, составленный Райнером. — Энни, ты обратишься в гиганта, после чего мы привяжем к твоей шее веревку, чтобы держаться. Ты используешь крик Женской Особи, дабы приманить титанов. — Энни кивнула, внимая каждому слову. — С помощью них мы сможем устроить в городе переполох. — Райнер взглянул на настороженную Кару, чье выражение лица было до предела серьезным. — Кара, на случай нападение титанов, твоя задача заключается в том, чтобы ты их не убивала, а на какое-то время ликвидировала. Но, опять же, не убивала, а замедляла, — словно уча ребенка грамоте, повторил Райнер, на что Кара, раздраженно нахмурившись, огрызнулась: — Да поняла я! Не маленькая! Давай дальше! Райнер снисходительно кивнул, а после перевел взгляд на напрягшегося в этот же самый момент Бертольда, нервно сминающего и дергающего траву. — Бертольд, ты должен разрушить ворота города, после чего я сокрушу ворота самой стены Мария. — Бертольд коротко кивнул. — Что ж. — Райнер встал, и его светлые волосы заколыхал внезапный порыв ветра. Глаза мальчика пронзительно сверкнули, и в них словно заполыхал огонь решительности, казалось, обратив в пепел всякое сомнение. — Тогда начнем. Двое слушающих уверенно кивнули. Бертольд, немного замявшись, встряхнулся и повторил жест. Энни отошла на несколько метров от ребят, что и они на всякий случай повторили, после чего девочка прокусила свою руку до крови, потупив голову. Небо словно застлал огонь, и вспыхнула оранжево-желтая молния, ударив в Энни с оглушительным грохотом. Земля под ногами содрогнулась. Дети, закрыв уши, отлетели из-за сильного порыва ветра и рухнули навзничь, прикрыв глаза рукой от ослепительного света. Вскоре все закончилось, и перед ними предстал титан роста около четырнадцати метров, очень внешне напоминающий женщину. Он перенял у Энни голубые глаза и светлые волосы, только вот обошелся без кожи. Женская особь припала к земле, позволив Райнеру и Бертольду обвязать вокруг шеи веревку и после завязать его в крепкий узел. Мальчики взобрались на исполинскую шею, после чего помогли повторить тоже самое и Каре. Гигантское обличье Энни встало и гортанно крикнуло, заставив ребят рефлекторно закрыть уши. Где-то вдалеке послышались стремительно приближающиеся быстрые шаги огромных ног, сотрясающих под собой землю. Женская особь обернулась и тут же ринулась бежать, стараясь не делать резких движений, чтобы ребята не упали. Пробежав несколько километров быстрого бега, Энни устало запыхтела и тяжело задышала, постепенно замедляясь. — Она замедляется! — испуганно воскликнула Кара. — Знаю! — отозвался Райнер, обернувшись и заглянув за голову Женской особи. Кара сделала тоже самое и широко раскрыла глаза. — Райнер, давай я сменю Энни! — тут же воскликнула она. — Следуем плану, Кара! — безапелляционно возразил Райнер. «Изначальный план был в том, чтобы Энни бежала эту дистанцию с Челюстью по очереди. Но Энни бежит в одиночку, и ее силы на исходе… Титаны нас догоняют, а стена все еще не показалась.» — Вот она! Это стена! — радостно крикнул Бертольд, на что Кара тут же обернулась и почувствовала немыслимое облегчение. «Наконец показалась…» — Энни! Меняемся! — воскликнул Райнер, после чего оттолкнулся от ключицы Женской Особи, спрыгнув с нее, и в полете прокусил себе руку. Вспыхнула молния, пронзив мальчика, и из ниоткуда стали появляться кости и большая мышечная масса. Энни отпрянула назад и присела на колени. Кара с Бертольдом по длинным волосам перебрались на ее спину, после чего помогли девочке выбраться из шеи исполинского тела. Райнер, обернувшийся в обличье Бронированного титана, аккуратно схватил ребят, после чего приставил конечность к, подернутой прочной броней, груди. Он подождал, пока они обвяжут вокруг его шеи веревку и прицепят к ней Энни, а после метнулся в сторону стены. Кара и Бертольд придерживали находящуюся в полуобморочном состоянии подругу. Вскоре Райнер добежал до стены и опустил руку, давая возможность Бертольду спуститься. Кара с надеждой воззрилась на, наверняка пораженного высотой и величием стены и сомневающегося в том, сможет ли разрушить нечто настолько большое, мальчика и крикнула ему: — Бертольд, мы рассчитываем на тебя! Бронированный отошел подальше, а Кара придерживала Энни, бессильно лежащую с закрытыми глазами и тяжело дышащую. «Давай». Колоссальный медленно поднял ногу, а Кара в этот момент крикнула Райнеру, чтобы тот поднял ее выше, дабы она была готовой, если титаны догоняют. Поднявшись на исполинское плечо, Кара чуть не завалилась вперед от сильного порыва ветра. Земля содрогнулась и сильно затряслась. Девочка в этот же самый момент ахнула от ужаса и широко раскрыла глаза — титаны были совсем недалеко. Скривившись, Кара непроизвольно приоткрыла рот, резко закрыв уши, и еле удержалась на Бронированном —невообразимый грохот чуть ли не оглушал. Сердце забилось быстрее в унисон с пульсированием в висках. Ноги дрожали и подкашивались от страха и нерешительности. Будучи в плену сомнения, Кара не была уверенна, что ей удастся задержать гигантов. «Их очень много». — Кара, будь осторожна! — До слуха донесся хриплый вскрик Энни. «Я должна справиться… Ну же, Кара, возьми себя в руки… Не бойся… Ради ребят… Ты должна… Нет. Просто обязана задержать этих тварей! Ты сможешь!» Кара закрыла глаза. Землю сотрясал громоподобный топот неумолимо приближающихся исполинских ног. Девочка сильно сжала кулаки, наконец взяв себя под контроль и уняв дрожь в теле. Мгновение, сердце пропустило удар, и Кара резко распахнула глаза, воскликнув: — Не волнуйся, Энни! В глазах девочки, испепеляющих наступающих врагов, заполыхал огонь, и она спрыгнула с Бронированного, в полете прокусив себе руку. Сомнение исчезло, не оставив после себя и следа. Обратившись в гиганта, Кара с размаху ударила ногой двух титанов, настигнувших ее. Твари отлетели и рухнули на землю. Из их тела повалили клубы горячего пара. Кара резко обернулась, с ужасом узрев, как к Бертольду, успешно справившемуся со своей задачей, приближался титан. Райнер метнулся к стене, а Кара продолжала рьяно отбиваться от титанов, стараясь не задевать их голов. «Замедлять, а не убивать». Сконцентрировавшись, Кара ногой повалила еще нескольких гигантов, а после было метнулась за Райнером, как внезапно почувствовала острую боль в ногах. Приподняв руки, Кара с ужасом воззрилась на трех титанов, вцепившихся пастями в ее ноги и прокусивших до крови. Ноги непроизвольно согнулись, и Кара с грохотом рухнула ничком, еле успев подставить руки. Другие титаны накинулись на Женскую Особь, а та лишь успела закрыть руками слабое место, отрешенно глядя впереди себя. Твари буквально облепили Кару, вгрызаясь во все части тела, отчего кровь брызгами разлеталась в стороны, а за ними и куски плоти. Кара лишь кривилась от невыносимой боли и никак не могла использовать свой козырь, способный спасти ее. «Давай же. Сейчас!» Мгновение и один из титанов попытался вцепиться в кисти Кары, яро прикрывающих шею, но уже бессильно опускающихся, как слабое место твари пронзил кристальный вырост. Поверженный гигант безвольно повис и стал испаряться. Кара свирепо зарычала. В этот же самый момент практически со всех участков тела Женской Особи выступили длинные и немыслимо крепкие шипы, вонзившиеся в гигантов. Через несколько секунд они исчезли. Кара поднялась. Взору мешали клубы пара, исходившие из исполинского тела Женской особи. Но это девочке не помешало, и она тут же молниеносным ударом ноги откинула гигантов, которых шипы застали, но не убили. «Теперь я не могу их использовать. Но мне они уже не должны понадобиться». Ринувшись в сторону стены, на пути сшибая титанов, которые почему-то заведомо обошли Кару стороной, девочка повернула голову назад и взглянула туда — догоняют ли гиганты. Чуть не врезавшись в внезапно появившегося на дороге Бронированного, который спешил до этого выручить Женскую Особь, Кара отшатнулась назад. Замешкавшись, она и тоже опешивший Райнер кивнули друг другу, а после бросились со всей скорости бежать к стене Мария, уворачиваясь или оббегая титанов. Наконец достигнув цели, Женская особь рухнула на колени, упершись о землю руками, после чего Кара стала выбираться из ее шеи. Бронированный помог девочке и аккуратно взял ее на руку, которую после приставил к груди. Впопыхах он принялся карабкаться на вершину стены одной рукой, что было затруднительно. Взобравшись на ровную поверхность, Райнер положил руку, чтобы Кара смогла слезть. Окинув друзей уверенным взглядом горящих желтых глаз, он спрыгнул со стены и метнулся через город с целью разрушить ворота Марии. Кара подбежала к Энни и Бертольду. Она присела и взяла кисть бессознательной подруги в свои и воззрилась вслед Бронированному, стремительно приближающемуся к воротам. — Бертольд, — вдруг тихо позвала она мальчика, окинув взглядом разрушенный город, по которому рыскали гиганты, поедая встречных людей; обломки стены в нем валунами лежали на домах и людях, раздавив их; земля побагровела от крови, пылали пожары, а дым от них поднялся высоко над землей, небо накалилось, а воздух даже на вершине стены был тяжелым. Бертольд вопросительно уставился на Кару, чей взгляд был отрешенным и туманным. — Ты чувствуешь сомнение в совершенном? Угрызения совести? Тебе жаль людей, которых ты убил? — Нет. Они же демоны, — тихо отозвался мальчик, опустив серо-зеленые глаза. Внезапный порыв холодного пронизывающего ветра заколыхал его темные волосы. Кара вздрогнула, не отрывая взгляд от города, и мрачно усмехнулась. — А вот мне жаль… Очень жаль…