Я рядом

Посреди просторного тронного зала стоял большой деревянный стол, на колоннах в зале ярко горели факелы и хорошо освещали помещение вечером. За столом восседало одиннадцать викингов из совета во главе с молодым вождём. Между ними то разгорались жаркие споры, то напротив наступала тишина. Иккинг всё время молчал и изредка слушал всё то, что произносил за столом якобы его совет и периодически делал глоток крепкого эля Готти из кружки, потому как слушать всё это на трезвую голову было просто невозможно. Уже с пол часа викинги по-очереди докладывали о том, что происходит на острове и за его пределами, жаловались, нагнетали обстановку и подталкивали вождя к необдуманным действиям. Потому большая кружка Иккинга уже была наполовину пуста, а ещё он пытался не пялится на рядом сидящую красавицу Астрид, изредка у него это получалось. Он всё списывал на ударяющий в голову алкоголь, но в голову ему ударяло кое-что другое. В очередной раз один из викингов начал разговор обращаясь к нему. - Вождь, кое-что нам удалось узнать о убийцах... Мы поняли, к нам их подослал Рауд, он же вождь Асатских островов, он давно ваш заклятый враг. - докладывал отвечающий за разведку и безопасность острова Олуха, хорошо сложенный мужчина тридцати лет, которого звали Стюр. - Об этом мне сообщили мои разведчики на этом острове. - Ты больше не можешь тянуть с этим, сколько можно выжидать! - перебивал Стюра Эйнар, обращаясь к Иккингу, он был в бешенстве и возмущаясь высказывал своё недовольство совету. Вождь всё время спокойно смотрел на него. - Да и чего мы ждём? - Вождь, уже три наших торговых похода завершились крахом. - тут же подхватывал волну недовольства Энара, Бирнар. - Мы потеряли десятки людей, друзей... Мы должны показать этим европейцам, кто такие викинги! - Иккинг, ты должен принять какое-то решение и совет поддержит тебя. - подытожила сидящая напротив парня очаровательная Валка. - Ты только и делаешь, что молчишь. - Хорошему вождю достаточно только отдать приказ и мы его исполним. - выкрикнул сидящий почти в конце стола Эрет, который кажется выпил эля гораздо больше, нежели Иккинг. Вождь задумчиво посмотрел на мать и перевёл взгляд на Эрета, буквально несколько секунд прокрутил всё сказанное за пол часа в голове и тут же выкинул пустые речи из неё. Он отодвинул стул и встав из-за большого стола, обошёл стул и облокотился на его спинку так, что смотрел на всех будто свысока. - Ветер уже давно носит неприятные вести... И сейчас меня больше всего волнует так называемый Гриммель, я слышал о нём давно, ещё от Дагура и до меня доходят слухи, что охотники собираются заключить с ним военный союз против меня. - Иккинг оглядел совет и остановил свой взгляд на своей матери. - Ты что-нибудь слышала о нём? - Н..нет. - неуверенно ответила женщина и удивилась. - О чём ты вообще говоришь? Ты вообще слушал что мы обсуждали? - Разумеется - нет, что я должен был слушать? - серьёзно ответил зеленоглазый парень, глаза которого практически пришли в норму. Он вернулся на своё место и усевшись на стул, снова сделал глоток из кружки. - Вы пол часа обсуждали какую-то несусветную херню. Европейцы? Да плевать я на них хотел, обходите их берег за несколько километров и дело с концом, мы можем разобраться с этим и потом... Вспахивание полей? Рождение детей? Что? Ах да, заклятые враги? Да каждый третий на ближайших островах ненавидит меня - это не новость. А трое уродов прибыли к нам с недалекого острова Сигурд и я думаю, что отправил их сам Барди... Чем ты занимался всё это время Стюр, а? Твои разведчики собирали слухи и сплетничали между собой? - Барди был другом твоего отца, он бы так не поступил! - вступился за вождя сигурдцев тихо сидящий всё это время за столом Зигрид, так как тема недавнего убийства его волновала больше всего. - Да, но если ты не заметил Зигрид, мой отец мёртв. А я, как наивно полагал Барди, молод и глуп. Мы можем навсегда забыть про поддержку старых друзей моего отца, они только и ждут момента, чтобы воткнуть мне нож в спину. Или пару ножей. - он нервно выдохнул и постучал пальцами по столу. - Эрет? - Что? - откликнулся тот. - Ты долгое время таскался с охотниками, наверняка ты слышал о Гриммеле? - Иккинг посмотрел на сильного викинга и тот лишь усмехнулся. - Тебе стоило сразу спросить у меня, вождь. Кто такой Гриммель? Хм. - Эрет отвёл взгляд и задумчиво продолжил: - Его называют Гриммель Ужасающий, я никогда его не видел, только слышал, что о нём говорят. - И что же? - заинтересовался молодой вождь. - Он охотится на драконов всю свою жизнь... Он один из самых опытных и опасных охотников на драконов. Говорят, что он истребил всех ночных фурий. - с каждым словом проседая в голосе пояснял Эрет. Он встряхнул головой и взглянул Иккингу в глаза, затем они одновременно взяли кружки и молча выпили содержимое. Другие викинги молчали и по сути не понимали, что происходит и о чём говорят эти двое. - Да? Кажется Беззубик прямое доказательство того, что кто-то явно ошибся. - усмехнувшись и поставив пустую кружку на стол произнёс вождь. - Иккинг, ты хочешь снова ввязаться в войну за драконов? - негодуя сказал Плевака и ударил кулаком по столу. - Наш остров уже итак переполнен драконами, люди устали от бесконечной стройки новых стоил, помимо всего у нас есть и другие враги, кроме охотников на драконов! - Я бы даже сказал, у нас кругом только враги. - вставил свою лепту Сморкало. - Что ты предлагаешь Плевака? Подождать пока он постучит в мою дверь? - разведя руками спросил Иккинг. - А он постучит и не раз, будь уверен. - Мы можем попробовать найти его раньше, чем он захочет на нас напасть. - рассуждал в слух крупный Рыбьеног. - Он уже хочет напасть на нас, Рыбьеног. - констатировал Иккинг и посмотрел в сторону. - И он уж наверняка знает о Беззубике. - То есть ты спустишь с рук Барди убийство моей жены, потому что кто-то возможно охотится за твоим драконом? - возмущенно вымолвил Зигрид. - Спокойно, никому и ничего не сойдёт с рук, Зигрид. - поспешил успокоить мужчину Иккинг и тут же окликнул ковыряющегося в носу викинга. - Сморкало. - А, что? - откликнулся тот и внимательно посмотрел на Иккинга. -Слушаю. - Ты возьмёшь Зигрида, близнецов, Рыбьенога с Плевакой и... Астрид. - парень неловко взглянул на сидящую рядом девушку и чуть не покраснел. - Завтра отправляетесь на Сигурд, проведать Барди и передать ему от меня вот это. - он протянул ему небольшой свиток. Сморкало только молча кивнул и взял со стола свиток. - Зигрид, пообещай, что он не умрёт. - Иккинг по-дружески посмотрел на викинга и слегка улыбнулся. - Посмотрим. - тихо пробурчал тот. - А как же эти жалкие европейцы? - недовольно произнёс Эйнар. - Что ты как обычно оставишь это? - О Один, да уймись уже Эйнар, чего же ты хочешь? Многолетнюю войну? - от злости Иккинг вскочил со стула и начал бешено жестикулировать руками тыча на карту лежащую в середине стола. - Мы уже обсуждали это, мы не можем позволить себе нападать на этот большой континент. О нас итак уже знает будто бы весь мир, если мы начнём жечь города при помощи драконов ничем хорошим это не закончится. Думаешь все настолько бояться драконов? Ты сам сражался с ними много лет, знаешь другие тоже смогут. Я придумаю, что с ними сделать и как их утихомирить, а пока прижми уже свой вечно воинствующий зад. На этом всё, спасибо. Иккинг Карасик лёгкой походкой отправился на выход, будто освободился от оков. Позади он слышал только привычное ворчание Плеваки, что он глупый и упертый, а в голове у него ветер. Впрочем парня это уже не заботило. На выходе его ждал верный друг. - Беззубик! - дракон радостно подбежал к нему и начал ластиться, а парень начал смеяться. - Да брат, я знаю. Я пытался освободиться пораньше, честно! Это всё они виноваты! Он быстро запрыгнул в седло и немного поправил протез, который в последнее время сильно натирал. Они быстро унеслись в небо, будто разгоняясь за пару секунд и уже парили где-то над облаками. Иккинг глубоко дышал и улыбался. Вот где он чувствовал себя по-настоящему свободным - в полёте, рядом со своим верным другом Беззубиком. Он боялся потерять Беззубика больше всего на свете, поэтому в его голове постоянно всплывала мысль об этом таинственном и страшном Гриммеле. Он точно знал, что тот придёт за Беззубиком. И если с драконом что-то случится, Иккинг себе не простит такую ошибку.