Рожденный в пламени

Мы переступили вход арены. Вход в новую, почти взрослую жизнь. - Хочу себе какое-нибудь увечье. – начал Задирака. - А я жуткие ожоги на плече или заднице. – поддержала его сестра. Святая Хель, какие же они чокнутые. - Да, а то без шрамов какое веселье?! - ухмыльнулась Хофферсон. - Да уж. Боль… Как без нее-то? - сказал я. - А его кто сюда пустил? - пробурчал Сморкала. Я хмыкнул. Астрид посмотрела на меня, затем на Йоргенссона, снова на меня. - А в чем дело, Сморкала, испугался? - пропела Хофферсон, проходя вперед и не оборачиваясь - Его что ли? Пф... Астри, солнышко, ты сейчас издеваешься? - Нет. Я буду издеваться, если еще раз назовешь меня деткой, солнышком, Астри... Для тебя я Астрид, Йоргенссон. Запомни это. Астрид была в хорошем настроении, поэтому лишь предупредила Сморкалу с видом, что ей плевать на весь мир. Он лишь хмыкнул, но предупреждению внял. Хотя бы на этот раз... - Так, начало дня, а уже затеваете драку. Быстро разошлись! По факту драки никакой и не затевалось, но Астрид восприняла это на свой счет. - Итак, добро пожаловать на тренировку с драконами. Здесь вы научитесь азам драконоборчества. А лучшему ученику в награду за старания мы дадим убить своего первого дракона. – глаза кузнеца горели, он незаметно подмигнул мне. Угу, надо оно мне было?! - Иккинг уже поубивал целую кучу драконов. Он может не участвовать? Ах да, он же трус. Он их боится. – Я закатил глаза, а сморчок засмеялся. О Боги, я не знаю с предсмертным криком какого животного это можно сравнить… - Йоргенссон, хорош бахвалиться. Сам-то по факту ничего и не сделал. Иккинг хоть мечи и топоры кует, а ты только и делаешь, что чешешь языком. – Астрид не глядя на него, осматривала свою новую боевую подругу, улыбаясь уголком губ. Сморкала посмотрел и злобно зыркнул в мою сторону, я лишь пожал плечами. Плевака наблюдал за словесной перепалкой, по окончанию которой, продолжил свою речь. - Но перед тем как пустить вас к драконам посмотрим, что вы можете. Начнем, пожалуй, с метания топоров. Первой начала Астрид. Прицеливается. Замах. Бросок. В десятку. Ну тут ничего удивительного. Это ее конек. Видел я пару раз как она тренируется. Бедные деревья в лесу. Следом был Рыбьеног. Он кинул не целясь и чуть не снес голову Плеваке, который стоял в стороне от мишени. За что получил выговор от учителя. Третьим вышел Сморкала. Он отправил Астрид воздушный поцелуй, от чего девушка скривилась и закатила глаза. Не особо целясь кинул топор. И попал. Правда в край бочки-мишени от чего сколол тот самый край. - Астрид, да мне солнце в глаза. Так бы я снес эту бочку вместе со столом! - А ничего, что сейчас облачно? - он ничего не ответил, лишь вздернул голову и отошел в сторону. Близнецы чуть не снесли головы друг другу, замахиваясь для броска, и, как обычно, подрались. Я стоял и наблюдал за всем этим зрелищем, что невольно вызвало у меня улыбку. И это наша элита?! О боги. - Что стоишь ухмыляешься. Возьми попробуй. Ах, да ты даже топора не поднимешь. - заржал Сморкала. В это время я взял свой топор и подошел к позиции для броска. Я перекрутил топор в руке пару раз. Замахнулся. И кинул. Топор попал в центр бочки. Он зашел в нее по рукоятку. Хорошо, что вчера его подточил. По бочке пошла большая трещина. Я подошел к бочке и легким движением руки выдернул топор. Повернув голову я увидел удивленные лица окружающих. Всех, кроме Плеваки, само собой. Я глянул на них взглядом “На что уставились? Я сделал что-то сверхъестественное?”. - Так не на что пялится. Дальше стреляем из лука. – прервал гляделки тренер. Я решил быть первым. Подошел к столу, где лежал лук, взял его и три стрелы и пошел к стрелковой позиции. Прицелился. Выстрелил в 10. Сразу же заряжаю вторую и делаю еще выстрел. И еще один. Я почувствовал на себе удивленные взгляды окружающих. Следующей должна быть Астрид, поэтому я отдал ей лук и отошел в сторону и прислонился к стене. Из трех выстрелов два были в 10, а третий 9. Рука дрогнула в последний момент ничего бывает. Астрид чертыхнулась и отдала лук Сморкале. Он сделал 3 выстрела. Из них 2 в 6, 1 в 8. И то снесло порывом ветра. Рыбьеног впервые в жизни получил в руки лук, поэтому ожидать чего-то сверхъестественного от него не стоило. И так и вышло 3 выстрела-2 мимо, 1 в 5. Стрелы же близнецов летали по всей арене. Они попали куда угодно, но только не в мишень, и чуть не пробили здоровую руку бедного Плеваки, за что получили выговор и 10 кругов бега вокруг арены в наказание. - Итак, с луком тоже все не очень гладко вышло. Следующим должен быть спарринг. И пары: Астрид с Забиякой, Рыбьеног с Задиракой, Сморкала с Иккингом. - Ну все тебе конец, урод. – Йоргенссон хрустнул шеей - А почему нас с сестрой поставили в разные пары? – с возмущением сказал Задирака. - А потому что, в паре вы разнесете всю арену к чертям собачьим. Итак, все знают свои пары. Первая пара к бою. Первыми были Астрид с Забиякой. Ну тут было сразу понятно кто выйдет победителем. Астрид парой ловких ударов уложила Забияку на лопатки. Следующий бой обещал быть интересней. Задирака и Рыбьеног. По факту оба бойцы никакие. Из плюсов у Рыбьенога могу отметить много большую силу и наличие мозга. Из минусов его вес и неповоротливость. Задирака же более юркий и ловкий, но у него напрочь отсутствует мозг. В этом бою Задирака играл первым номером. Он только нападал махая направо и налево своей булавой. Рыбьеног решил играть от обороны и отражал удары. Я сразу понял его задумку. После 4-5 ударов Задирака выдохся и тогда Рыбьеног сделал подсечку и должен был выходить победителем из этой схватки, но… ему не хватило практики: он не вовремя перенес вес с ноги, которой подсекал Задираку и поэтому упал на землю вместе с ним. Им засчитали ничью. Дальше было самое интересное. Я против Сморкалы. Ну что сказать. Если б я хотел я мог бы на нем оторваться и отправить на недельку-другую к Готти. Но я терпеть не могу насилие. И я решил сыграть, на его самоуверенность и не прогадал. Сморкала был полностью уверен в своей победе, поэтому сразу после начала боя ринулся на меня. Я начал аккуратно отступать к стене и, когда он был совсем близко, я сделал кувырок, и он влетел на ходу в стену. Благо у него был надет шлем если б не он, то последние мозги Сморкалы, коих итак мало, висели бы на стене. Я сделал 3 быстрых шага в сторону Йоргенссона и, хоть он был дезориентирован, все равно размахивал своим молотом. Зачем? Локи его знает. Он же идиот! Я увернулся от удара, сделал выпад и подсечку. Сморкала на земле, а насилия с моей стороны не было. И овцы целы и волки сыты. Все удивленно смотрели на меня. Сегодня я доказал, что не такая я уж и рыбья кость. И знаете… Мне понравилось. Сморкала, что-то пробурчал про несправедливость и жульничество и, держась за голову, вернулся на свое место. - Иккинг и Астрид свободны! Остальные будут заниматься пока не получится хотя бы как-то Я взял свой топор и пошел к выходу. - Иккинг стой! – я повернулся к девушке, взглядом спрашивая чего она хотела. - Пройдемся? Нам все равно по пути. – я кивнул и улыбнулся. Некоторое время мы шли в тишине. Я оценивал погоду. Хоть сегодня и облачно, но дождя быть не должно. Можно погулять в лесу. - Позволь узнать мне кое-что. – начала Астрид. - И что же ты хотела узнать? – как бы не догадываясь о чем она спросит, сказал я. - Где ты научился этому? В смысле всему этому? - Тренировался с Плевакой и отцом с 7 лет. - я пожал плечами. - Тоесть, ты все время мог дать отпор Сморкале и остальным ублюдкам? – я утвердительно кивнул. - Но почему не давал? - Знаешь, Астрид, я сейчас скажу тебе одну вещь. Возможно, ты засмеешь меня, но все же я скажу… Я терпеть не могу насилие. В смысле, я могу терпеть насилие над собой. Могу терпеть боль. Даже дико сильную. Но я не могу причинить боль живому существу. И не важно человек это, як или дракон, я просто не могу. Я могу смотреть на то как другие выпускают кишки Змеевикам, отрывают головы Громмелям, расчленяют Ужасных Чудовищ… Но не могу представить, как это делаю я. Вот так как-то... – я опустил голову к земле. - И давно это у тебя? – поинтересовалась девушка. - Давно. Наверное, с тех самых пор как я себя помню. Я такой человек, Астрид, и с этим ничего не поделать. Может, все же я изменюсь и стану «правильным» викингом, но пока что… Я такой. - Но зачем ты пошел на тренировки? Ты ведь знаешь, что тебе придется сражаться с драконами и не только… - с какой-то грустью и сочувствием сказала она. - Как ты уже знаешь я - сын вождя. И, однажды, мне придется стать вождем. А вождь должен защищать свой народ. Не всегда можно решить все мирно. Иногда приходится отступать от своих принципов и замарать руки кровью. Я не представляю, как я буду это делать, но придется чем-то жертвовать ради общего блага. - Не обязательно отступать от своих принципов. Ты ведь сможешь отказаться от чина вождя. - И кто встанет на пост вождя? Мой самодовольный двоюродный братец?. Да он все племя в могилу сведет и создаст культ себя. Я бы и не против того, чтобы отказаться от своего наследия. Но я единственный сын моего отца… Так что такие пироги. - Не обязательно, чтобы трон наследовался по династии Хэддоков. Нового вождя может избрать тинг*…- тут я перебил ее. - И выберут Сморкалу, либо его отца. Во всей деревне всего 3 рода, которые могли бы претендовать на престол: мы - Хэддоки, Хофферсоны, то есть твоя семья, и Йоргенссоны. Если я откажусь от правления, а других Хэддоков на острове нет, то останутся только 2 рода: твой и Йоргенссоны. Но так как ты девушка, а в племени Хулиганов не принято управление островом женщинами, тогда останутся только Йоргенссоны, а они… Мягко сказать не очень рассудительны, самолюбивы и агрессивны. Если не Сморкала, то его отец. Они установят культ личности на острове и утопят нас в собственной крови и бесконечных войнах. Поэтому у меня нет выбора - рано или поздно мне придется стать вождем... - Да… Наверное, ты прав. - Мне самому не очень радостно от мысли, что однажды мне придется управлять целым островом. Но в этой жизни приходится идти на жертвы. - Ты говоришь мудрые слова. Думаю, ты будешь хорошим вождем… Однажды. Я за один день узнала о тебе больше чем за 15 лет. А ты интересная личность, Иккинг Хэддок,- легонько ударила она меня в плечо. - Ооо, я думаю вы тоже не менее интересная личность, мисс Хофферссон,- она мило улыбнулась. О, Фрейя, какая же она красивая. В такой обстановке, когда она расслаблена, спокойна и перестает быть ледышкой Хофферсон. - Хэддок, ты чего? – приподняв бровь посмотрела она на меня. - А? Да. Просто задумался … - я собрался и не выдал своего смущения, хотя, вероятно, она сама все поняла. - Ладно, тут наши пути расходятся. – мы встали на перекрестке дорог, ведущем к моему и ее домам. – до завтра, Иккинг. - Пока, Астрид. До завтра. Мы разошлись и пошли по домам. Я разогрел похлебку и пообедал. А эти полдня прошли не так уж и плохо. Я решил погулять по лесу и подумать обо всем произошедшем. Кто ж знал, что там случится еще одно событие, которое вновь изменит мою жизнь?