***
Вернувшись домой я сел ужинать и все пытался обмозговать произошедшее в овраге. У меня в голове не укладывалось все это. Дракон пощадил. Это нонсенс. Это не поддается никакой логике. Любой знает, что драконы всегда готовы убить. Но этот случай пошатнул все мои убеждения. Я так и не доел похлебку и решил пойти потренироваться. Я быстро размялся, и провел тренировку. Никаких новых упражнений я придумывать не стал. Потренировал меч, топор и немного стрельбу из… арбалета. Да-да арбалета. Вещица диковинная. Но Плевака выкупил его у торговца Йохана в прошлом году и подарил мне на день рождения. Чему я был конечно рад. У меня одного из всех подростков деревни была такая вещица, но поигравшись с ней, я ее быстро забросил: было много дел в кузне, да и предпочтение я отдавал стрельбе из лука. Пролежал он так почти год. Вот только недавно руки дошли до него. С луком у меня проблем не возникает, но как не удивительно при стрельбе из арбалета у меня случаются промахи. Окончив тренировку я начал думать, чем мне заняться в этот вечер. До наступления темноты было еще не мало. А провести это время гоняя шары мне не очень-то хотелось. Такой уж я человек. Я задумался и мой взор пал на арбалет и щит. И тут я вспомнил про свой механический щит, который я спас из пожара. Ко мне пришла одна идея: добавить механизм арбалета в щит и сделать его оружием защиты, которым в тоже время можно будет атаковать. Осталось узнать где он. Я побежал к дому Плеваки. Я подошел к его дому, постучал, послышались шаги за дверью. Дверь открыл викинг с усами до пуза, без руки и ноги. - Плевака, привет. Слушай, тут такое дело. Помнишь мой щит, над которым я работал месяц, я еще его из пожара спас. - Это тот самый, который трос метать может? – я утвердительно кивнул. - его забудешь. После того, как я разбирал все, что ты спас я полчаса не мог выпутаться из троса, которым он меня обвязал. А что ты хотел? - Я хотел узнать куда ты его отнес. У меня появилось пара идей для доработки. - Ох, сведешь ты нас всех в могилу со своими прибамбасами. - вздохнул кузнец. - А щит, как и остальное лежит у меня здесь, в кладовке,- показал он рукой-крюком в сторону комнатки у него дома. - Там кстати еще остались твои чертежи. Забери их от греха подальше. Я все равно не разбираюсь во всем твоем этом…- указал он на меня. - Хорошо, Плевака, может подсмотрю что-то интересное в моих старых чертежах,- я зашел в кладовку забрал чертежи и щит и пошел к выходу,- ах да, Плевака, как там кузня? Можно ли уже более-менее работать? - Ну что-то вроде того. Горн мы с тобой прочистили. Верстак мы уже восстановили осталось восстановить комнату отдельную от кузни. А так, да! Работать можно. - Спасибо, Плевака, я бы еще поболтал, но у меня похоже будет много работы. Я побежал. - Да, всегда пожалуйста и… удачи в твоей задумке,- я кивнул ему и побежал к кузне. Сначала я осмотрел уцелевшие чертежи. Скажем так, были очень интересные задумки, но средств на их реализацию не было. Один проект был очень перспективным: Телескопический, воспламеняющийся меч. Должен сыграть на неожиданности врага, и не должен занимать много места. Фактически можно закрепить на голени, но есть два больших "но" : Первое - это то, что нужно легковоспламеняющееся горючее, которое при малых количествах может долго гореть и давать температуру недостаточную для плавления лезвия меча. Ужасное чудовище на сколько мне известно покрывает тело своей слюной. Она легко воспламеняется и не дает очень высокой температуры. Даже если история со слюной правда, то я не думаю, что дракон просто так поделиться ею. И второе - лезвие должно быть очень легким, но в тоже время очень прочным. Чтобы меч мог спокойно крепиться к голени и не смещать центр тяжести, а также для того, чтобы лезвие просто не раскололось во время боя. Но таких металлов и сплавов мне пока что не известно. Поэтому отложим до лучших времен. Я начал работу над своей задумкой со щитом. Через несколько часов я доделал свой щит и обтянул тонким слоем железа, так, чтобы оно не мешало трансформации из щита в арбалет или катапульту. Это была не простая задачка, но я справился. Слой железа хоть и сделал щит немного прочнее, но значительно утяжелил его. Возможно, если в будущем найду легкий и прочный сплав, то перетяну его и на щите. Сегодняшний день был насыщен событиями, и я неплохо поработал. Думаю, я заслужил отдых. Я сходил искупался в реке и пошел спать со спокойной душой. Завтра будет сложный день. Нужно набраться сил.***
Следующий день не заставил себя долго ждать. Я проснулся с хорошим настроением. Встал с кровати и спустился вниз. Пока разогревался мой завтрак, я подточил топор и еще раз проверил механизмы щита - все отлично! Позавтракав, я выдвинулся в сторону арены. Как оказалось, я пришел первым. Я встал в тень к стене и стал ждать остальных. Они не заставили себя долго ждать... - Говорю же вам, Хэддок мухлевал. Ну не может рыбья кость одолеть меня - Сморкалу Йоргенссона,- я на это тихо ухмыльнулся. Похоже меня никто не заметил,- он всегда был слабаком и изгоем он просто не мог,- Рыбьеног и близнецы начали бормотать что-то несвязное. - А мне кажется что ты ему просто завидуешь,- с ухмылкой произнесла Астрид, разглядывая ногти. - Я? Хэддоку? Этому недовикингу? Хахаха! Не смеши! Это же Иккинг, о чем ты? Девушка хмыкнула и продолжила заниматься своими делами. Я вышел из тени прокашлявшись. Он слегка вздрогнул и обернулся. - Ты что стоял все время здесь? Ты мухлевал, вчера, не так ли? – оскалился брюнет. – Что ты сделал? Как? Я улыбнулся и отвернулся от него, не обращая внимания. - Не поворачивайся ко мне спиной, рыбья кость. – он нанес удар, предназначенный мне в голову. Я пригнулся и сразу же сделал подсечку. Йоргенссон оказался на полу. - Если я чего-то не делал, Сморкала, не значит, что я этого не умел. – произнес я отходя от Йоргенссона. – Запомни это… - Так! И снова день начинается с драки?! Разошлись живо! – начал Плевака, входя на арену. Мы выстроились перед тренером, ожидая дальнейших указаний. - Сегодня, настал тот день ради которого мы собрались - вы наконец-то столкнетесь лицом к лицу с драконом! За этими воротами лишь некоторые из тварей, с которыми вы научитесь драться: Злобный змеевик… - Скорость 8 броня 16,- начал Рыбьеног - Кошмарный пристеголов… - Скрытность 11/2 - Ужасное чудовище… - Огневая мощь 15 - Жуткая жуть… - Атака 8 яд 12 - ХВАТИТ БОЛТАТЬ! – перешел на крик Плевака - Иии… Громмель - Захват челюстей 8,- полушепотом сказал Рыбьеног - Эй-эй… А что учить нас никто не будет? – с обеспокоенным выражением лица спросил Сморкала. - Практика - самый лучший учитель,- сказал Плевака и выпустил Громмеля на арену,- тема первого урока: выживание. Кого накроет - тот пропал,- начал объяснять Плевака,- Живо! Что требуется в такую минуту? - Скорость 5? – спросил Рыбьеног. - Бежать! – ответили близнецы. - Щит! – я и Астрид ответили хором и переглянулись. - Верно. Щиты. Бегом,- сказал Плевака. Я скинул свой новый щит со спины и начал отходить,- щиты - самая главная часть вашего снаряжения! Если придется выбирать между мечом и щитом - берите щит,- Забияка и Задирака подрались из-за щита и сразу выбыли,- у щитов есть еще одно применение - шум. Побольше шумите, чтобы дезориентировать дракона и не дать ему прицелиться. - У каждого дракона свое количество залпов,- вновь начал Плевака,- сколько залпов у Громмеля? - 5? - Нет, 6 - Верно 6. По одному на каждого,- в щит Рыбьенога прилетел залп и он выбыл. Я начал извилисто отходить от Громмеля, чтобы по мне было сложнее попасть. Он выстрелил, но я успел уклониться. В это время дракон полетел в сторону Астрид, которой что-то объяснял Сморкала. Она отвлеклась и не заметила, как на них двигалась угроза. Я заметил это и ринулся к ним. Дракон уже готовился к выстрелу, но я прыгнул, прижал к земле Астрид и Сморкалу и залп прошел выше. Я сразу поднялся на ноги и выстрелил в дракона из тросомета, встроенного в щит. Казалось, Громмель повержен, но, падая, он хвостом выбил щит у меня из рук и откинул меня в сторону, а сам в тоже время смог порвать веревку и двинулся на меня. Я постарался поймать свой укатывающийся щит, но дракон настиг меня слишком быстро. Он прижал меня к стене и уже был готов выстрелить, но меня спас Плевака и залп прошел у меня над головой. - Иди спать сарделька пузатая,- Плевака загнал дракона в клетку и запер,- Запомните! Дракон всегда, всегда хочет убить! *** «Но почему же не захотел ты?»,- подумал я вернувшись в овраг после тренировки. Я осмотрел место, где нашел дракона. На замятой траве были видны черные чешуйки и запекшаяся кровь. Я начал искать глазами, то место, где скрылся дракон. Вдруг оттуда послышался шорох. Я спрятался за камень и начал наблюдать из-за угла. Из пещеры, заросшей кустарниками у входа, прихрамывая вышел тот самый дракон. Он подошел к воде и начал пить и, судя по всему, увидел рыбу в озере и попытался поймать – ничего не вышло. «Ага. Значит, рыбку любишь?» - подумал я зарисовывая его в свой блокнот. Но снова меня подвела ветка. Она хрустнула, и дракон меня заметил. Он посмотрел на меня усталыми и измученными глазами, развернулся и пошел в пещеру. Он не зарычал, не выстрелил в меня, не бросился на меня. Просто посмотрел на меня и ушел. Он уже второй раз пошатнул мое мировоззрение за 2 дня. Если первый раз можно списать на случайность, то сейчас… Я даже не знаю. Почему? Разве драконы не злобные кровожадные существа, которым только дай оторвать голову викингу или выпустить кишки и украсить ими деревья? Я ничего не понимаю. В таких раздумьях я зашел в Большой Зал, где мы должны были собраться вечером после тренировки. В это время Плевака о чем-то беседовал с ребятами. Я подошел к столу, взял тарелку и отсел отдельно ото всех за другой стол. - Итак, каждый на этой тренировке допустил свои ошибки и нам нужно разобрать их, чтобы они более не повторялись. В чем сегодня ошиблась Астрид? - Я отвлеклась на брехню Сморкалы из-за чего не заметила надвигающегося дракона, поэтому Иккингу пришлось спасать. - Да ладно мы не нуждались в помощи. Я бы и сам справился - Если бы Иккинг не подоспел, то ты отдыхал бы сейчас у Готти или отправился в путешествие в Вальхаллу. - Астрид права: нужно учитывать свои ошибки и учиться на них. В чем просчитался Иккинг? - После того, как я выстрелил из тросомета, я отвлекся, и поэтому я потерял момент для переката, от чего дракон выбил мой щит, и я чуть не поплатился жизнью за это. Спасибо Плеваке,- я кивнул ему, он кивнул мне в ответ. - Но…- начала Астрид, но ее перебил Плевака. - Он прав, даже такая маленькая оплошность может стоить жизни вам или вашему товарищу на поле боя, поэтому важно сохранять внимательность и хладнокровие. Но в целом за эти два дня Иккинг показал себя образцово,- Сморкала хмыкнул,- завтра на тренировку можешь не приходить,- отлично, думаю, я знаю чем займусь завтра… Плевака отошел куда-то и вернулся с книгой. - Это вы должны выучить назубок - Книга Драконов. Здесь все, что мы знаем обо всех драконах, которых мы знаем,- прогремела гроза,- сегодня больше не воюем. Учите! - Чего? Надо читать? – возмутился Задирака. - Так и вся жизнь пройдет,- поддержала его сестра. - Зачем что-то читать если можно сделать? – возмутился Йоргенссон. - О, Сморкала, ты сегодня сделал достаточно. – усмехнулась Забияка. - О-о-о, я читал эту книгу 7 раз там есть водяной дракон, который плюется в лицо кипятком и еще один, который закапывает…- Рыбьеног начал тараторить. - Класс! Был шанс, что я прочту эту книгу. - Но теперь… - Ну вы читайте, а я пошел убивать. - Ну что придется читать вдвоем? - обратился я к блондинке. - Уже читала. Но поболтать не против... - Ну-у, хорошо, - протянул я,- Хех… Так о чем ты хотела поговорить? - Да так не о чем просто... Куда ты пропал после тренировки? - Ааа это?! Знаешь мне надо было развеяться, и я решил погулять в лесу. – я пожал плечами. - Весь день? – с неподдельным удивлением спросила она - Ну да. А что? Я люблю гулять по лесу. Я его знаю, как свои 5 пальцев. Есть в нем что-то родное, что-то, что притягивает меня туда. Даже не знаю, как объяснить. Мне там спокойно, я могу там избавиться ото всех проблем. - Понятно-о,- протянула она,- если ты знаешь лес так хорошо, как говоришь, думаю, ты должен знать, где водопад? - У нас на острове их два, если на то пошло. Один у северных границ, второй к востоку от вороньего мыса. - Можешь показать? – я удивленно уставился на нее. – Это место, моих родителей. Они впервые встретились там. Помню, мама водила меня туда, когда я была совсем маленькой. Эх… - грустно улыбнулась девушка. - Могу, конечно. В чем вопрос. Давай завтра после тренировки, как раз успею дела закончить. - Чем же ты так занят, Иккинг?! – прищурившись спросила девушка. - То это делаю, то это... - я сглотнул. - Знаешь, обычными делами занят я… простыми делами - я нервно потер шею. Астрид проронила смешок. - Ты – странный, Иккинг, тебе кто-нибудь говорил? - Ты сейчас говоришь, а кроме тебя: отец, Плевака, иногда, пьяный рыбак у пристани по утрам… Да много кто. – девушка улыбнулась. - Ладно, Иккинг. Тогда до завтра. – он встала со скамьи. - До завтра. – она кивнула и вышла из зала, оставив меня одного. Читать совершенно не хотелось, поэтому я сразу же завалился спать. Что удивительно у меня наладилось общение с Хофферсон, под общением я подразумеваю не перекидывание безэмоциональными: привет и пока, а нормальное общение. Может быть, мне все же стоит попробовать?