***
Сны мне тогда не снились, накопившаяся усталость сделала своё, и проснулся я только поздним утром от громкого диалога охранника с каким-то парнем. Они о чём-то яростно спорили, размахивая руками. Я лениво потянулся, отталкивая от себя рюкзак, протёр заспанные глаза и поднялся с кровати. С утра я смог рассмотреть помещение, в котором провёл ночь. В достаточно просторной комнате было расположено около пяти двухэтажных коек, некоторые из них ещё были заняты, но большинство уже пустовало. Сама комната была обклеена тёмно-зелёными обоями с потёртым от времени рисунком. На потолке висело несколько светильников, но сейчас они были выключены. Закончив с осмотром комнаты, я подхватил своего «ночного соседа» и пошёл к выходу, намереваясь проскользнуть мимо спорщиков. Разум от крепкого и спокойного сна был ясен, словно апрельское небо, а мышцы снова были готовы к всевозможным нагрузкам. — Слушай, Ник, а хрен ли ты упёрся за него-то? Ящик вскрыть не дал, так теперь и отпинать его не даёшь! — раздражённо голосил парнишка. Он был немного старше меня, светловолосый, достаточно тощий и щуплый. Впавшие глаза с ярко-красным оттенком зрачков и мешками под глазами. Движения его были резкие, а тон голоса менялся несколько раз за предложение. Одет он был в грязный и затёртый спортивный костюм, верх которого сейчас был обвязан вокруг пояса. — Мне фиолетово на твои выдумки. — достаточно грубо ответил охранник. — Моя работа — предотвращать любые стычки и выпроваживать бунтарей. Он же, в отличие от тебя, вёл себя подобающе и проблем не причинил. Напомни мне, это же ты в первую ночь пребывания тут устроил погром? Было видно, что Ник, он же охранник, был не в восторге от диалога с явным представителем наркозависимых людей. «Сто пудов он нарик! Здоровые люди себя так не ведут. Может, он псих?» — расстроенно подумал я, приближаясь к спорящей парочке. Неожиданно наркоша переключил свой взгляд на меня. Ох, и не нравятся мне такие взгляды, скажу я вам. Озлобленность вместе с безвыходностью, и приправлено это всё резкой нуждой в препарате, которая не давала ему мыслить трезво. Как и ожидалось, за взглядом последовал резкий выпад его правой руки в сторону моей сонной физиономии. Бедному парнишке пришлось полностью податься вперёд, чтобы хоть как-то разогнать и так медленный удар. Кулак проплыл мимо меня. Выдох. Локоть, рубящий удар ребром ладони в челюсть. Коленом под дых. Принимаем поплывшего оппонента и кладём на пол. «Вот и сказочке конец, а кто не слушал — тот наркоша». — заметил я, опуская успокоившегося парня на пол. — Вот и утренние упражнения сделаны. — как ни в чем не бывало сказал я, внимательно следя за реакцией охранника. Он же разочарованно посмотрел на парнишку и ответил : — И то правда. Ты его хоть не убил там? — совершенно равнодушно поинтересовался мужчина. — Просто вырубил, я не убиваю без причины. — Ну и на том спасибо, не хотелось бы хоронить сына старого друга. — всё так же равнодушно буркнул он. — Всё-таки ты солдафон, да? — Сложный вопрос. — спокойно ответил я, почему-то грубить ему мне не хотелось.— Скажем так, я в прошлом был одним из них, сейчас же… — слова на этом моменте кончились, ведь я сам не знал, кто я сейчас. — Ничей я, так тебя устроит? Охранник одобрительно кивнул мне, а я, не желая больше поддерживать диалог, попрощался и покинул ночлежку.Заблудший посреди бури II
19 мая 2019 г. в 03:21
Примечания:
Сюжетное продолжение пролога.
Мокро. С крыш деревянных домов вода льётся ручьём. Она была везде, даже у меня в сапогах. Ветер всё так же дул в спину, сдувая скопившуюся влагу прямо на шею. Деревья уверенно гнулись под натиском того же ветра, который дул мне в спину. Листва шелестела, забивая ночную тишину своей музыкой, и музыке этой не было преград, она разносилась повсюду одним оркестровым концертом. Листве подпевали крыши, их монотонные завывания прекрасно аккомпанировали шелесту. Ритм задавал дождь. Пожалуй, дождь является самым виртуозным барабанщиком на свете, и сейчас именно он блистал на сцене, настукивая свой собственный бит.
С момента моего ухода из временного убежища прошла четверть часа. За это время буря не утихла, а лишь усилилась, всё так же уверенно развлекаясь с обитателями земли. Непролазные леса я уже покинул и сейчас бодро шагал по опустевшей автостраде, хлюпая наполненными водой сапогами. Как ни странно, в этой деревушке присутствовала жизнь, в домах горел свет, даже работал круглосуточный магазинчик на углу одного из длинных двухэтажных домов. Его вывеска ярко мерцала в непроглядной тьме. Табличка гордо гласила — «Придорожный». Именно туда я и направился, заметно ускорив шаг и на всякий случай вытащив из кобуры свой кольт.
Увесистый пистолет удобно лёг в руку и придал уверенность. Вместе с этим творением Джона Браунинга у меня были хорошие шансы отразить неожиданное нападение, ведь я не знал, кто владеет этой землёй. Снаружи здание выглядело закрытым : на окнах опущены металлические заглушки, входная дверь закрыта. Вывеска, однако, всё так же горела, а у входа красовались потрёпанные минивэн и пикап.
Подойдя к странному помещению, я дёрнул дверь, и она, издав пронзительный скрип, отворилась.
Заведение встретило меня теплотой и запахом табака. Помещение минимаркета было переоборудовано до неузнаваемости. От стеллажей не осталось и напоминая, вместо них сейчас стояли небольшие пластиковые столики, явно позаимствованные из ближайшего кафе, за которыми сидели и трапезничали люди. Кто-то из людей был одет в камуфляжную форму, а кто-то был в повседневной, в дальнем углу комнаты даже сидели дети. Детишки что-то жадно уплетали, не обращая внимания на женщину, сидящую рядом с ними. С моим появлением обстановка не изменилась, видимо, для завсегдатаев захождение вооруженных людей было нормой.
Я прошествовал к импровизированной барной стойке, которая стояла там, где когда-то была касса. Бармен был на посту и протирал бокалы.
«Ндэ… словно в нуарный детектив попал, не меньше», — усмехнувшись, подумал я.
Собственно, и сам разливатель горячительных напитков будто являлся актёром из фильмов про гангстеров. Черно-белый фрак, аккуратный галстук и, как ни странно, лысина. Мужичку было лет пятьдесят, но даже в силу своего возраста он смотрелся уверенно.
Он лишь молча кивнул мне, потом достал из-под стойки какой-то ключ и бросил его мне со словами :
— Пушки туда спрячь, у нас тут дети, их пугать не стоит. — голос его был грубым, но чистым. Несмотря на свою профессию, он не курил и не выпивал, а, может, просто отлично скрывал это. — Аренда входит в общий счет. Деньги-то есть?
— Есть. — кинул ему я, топая в направлении ряда металлических шкафчиков.
На ключике значился номер «48» и, отыскав нужную дверцу, я сунул сунул ключ в скважину. Замок легко поддался, и дверца открылась. Внутри было пусто, лишь потёртые стенки и крючок. Винтовка идеально вошла в пространство арендованного хранилища, следом за ней отправилась куртка, которую я предварительно встряхнул, избавляя от лишней влаги. Мой любимый кольт тоже пришлось убрать, и из оружия у меня остался лишь армейский нож, который я, к слову, не точил еще с нашего последнего рейда. Заперев дверцу, и сунув ключ в карман, я вернулся к стойке, по ходу разглядывая помещение.
В противоположной стороне зала был проход в соседнюю комнату. На двери висел листок белой бумаги с большими чёрными буквами : «Соблюдать тишину! Аренда комнат, спрашивать у хозяина».
В принципе, атмосфера заведения была приятна. Немного приглушённый свет, на редкость тихая и спокойная музыка, да и общественность вела себя сносно. Каждый занимался своим делом и на меня внимания не обращал. Однако, даже в такой идиллии нашлась достаточно возбуждённая компания. Три смуглых от загара мужичка играли в карты, плотно выпивая что-то из горячительных. Пару раз я поймал на себе их взгляды, но на этом всё и кончилось.
Подходя к барной стойке, я подметил пустой столик подальше от лишних глаз, куда и собирался направиться. Увидев меня, мужичок уложил на стол замызганный лист картона, обёрнутый в полиэтилен.
Одобрительно кивнув, я принялся изучать здешнее меню и, просмотрев все пункты, нашел его разнообразным. Здесь вполне можно было заказать добротный обед из двух блюд, закусок и даже десерта. Единственной проблемой оставалась цена. Я подозревал, что с переворотом экономика покатится к чёрту, и поэтому пара лишних нулей меня особо не смутила, тем более, именно об этом говорил инструктор Герман, когда напился в день нашей первой успешно завершенной миссии.
Оставался всего один вопрос. Сколько денег было у того паренька? На этот вопрос ответа у меня не было.
Я снял с плеча второй рюкзак и вытащил из него трофейный портмоне. Бармен, до этого молча меня рассматривающий, тихо присвистнул.
— Парниша, а ты чьих будешь? — с подозрением в голосе спросил он.
— Ничьих. Надо обязательно быть чьим-то? — достаточно грубо буркнул я.
— А ты часом не дрессированный пёс ублюдков в форме? — спокойный бармен заметно огрубел после моего пренебрежительного ответа. — Просто скажи мне, кто ты.
— Сложный вопрос, дядя. Не задавай вопросов, на которые не хочешь знать ответов. Заверяю, проблем лично тебе и твоему заведению я не принесу.
После такого исчерпывающего ответа, дядька перестал интересоваться моим прошлым, и меня это полностью устраивало.
Внутри трофейного кошелька нашлось чуть больше семи тысяч. На еду хватало, уже плюс, оставалось узнать, сколько стоит комната на ночь.
— Слушай, Командир, я видел, у вас можно заночевать, сколько за ночь?
— За ночь будешь со шлюхами договориться, а у нас койко-место по две тысячи. В комнаты пускаем только своих. — холодно ответил он.
Наверное, мне не стоило грубить ему с первых минут, но такова была ситуация. Не хочешь лишних вопросов? Сделай так, чтобы их не задавали.
— Сойдёт. — я вытащил из трофейного кошелька несколько купюр и положил их на стойку.
Бармен, недолго думая, пересчитал деньги и спрятал их куда-то под стойку, затем протянул мне какую-то бумажку.
— Это — талон. Отдашь человеку за дверью. Не посей, а то спать будешь на воздухе.
С трудом, но всё же я поблагодарил хозяина заведения и хотел было уже двинуться в сторону жилого блока, как пустой желудок решил напомнить о себе.
Несмотря на то, что в лагере нас тренировали обходиться без припасов больше двух суток, сейчас я был по-настоящему голоден. Контактировать с невзлюбившим меня дедом особого желания не было, но что поделать.
Я пробежался по списку блюд и отыскал блюдо подешевле с необычным названием «Харчо малое».
Немного смягчив тон, я поинтересовался, указывая на название блюда :
— Дядь, а это что за штука такая?
— Говяжьи консервы, рис и специи. — грубовато пояснил он. — Блюдо горячее, ждать от пятнадцати до тридцати минут, тут тебе не фастфуд. Брать будешь?
Время уже перевалило за полночь, и усталость от проделанного пути давала о себе знать. Я — человек, а у человека есть предел возможностей, который не так просто превозмочь.
Ждать лишние полчаса не хотелось, поэтому полноценному горячему блюду я предпочёл обычный сэндвич, который продавался в каждом магазине, и кружку дешевого чая из пакетика.
Дёшево, сердито и быстро. Бармен, получив заказ, прошествовал в подсобное помещение и, пробыв там считанные минуты, вернулся обратно с горячим чайником и бумажным кульком.
Каждый получил своё: я — еду, он — деньги. На том и распрощались. Поблагодарив дедулю, который всё ещё был не в восторге от моего пребывания здесь, я закинул оба рюкзака на плечи и, вооружившись чашкой чая и тем самым странным кульком, который, судя по всему, таил в себе мой бутерброд, двинул в самый пустой угол заведения.
Стол, выбранный мной, находился вдали от всех компаний и барной стойки. Тут было если не тихо, то хотя бы не так громко, как в центре бара. Чай хоть и был посредственным, но приятно согревал замёрзшее тело. Любовь к данному напитку была привита мне ещё мамой, и данная бурдомага даже близко не сравнилась бы с маминым чаем. Сэндвич оказался самодельным. Я надеялся получить стандартный промышленный бутерброд, которых было пруд пруди в разных столовых и магазинах, на деле же получил что-то домашнее и действительно вкусное. Достаточно свежая булка, обильно смазанная смесью майонеза и кетчупа, крупный лист салата, пара огурцов и варёная сосиска.
Быстро разделавшись с едой, я принялся разбирать подобранный рюкзак, изредка попивая остывающий чай. Содержимое рюкзака было небогатым, но содержательным. Сменное белье, которое мне весьма пригодится, отправилась в мой рюкзак, несколько пачек сигарет были мне не нужны, и я решил либо выкинуть их, либо впарить какому-нибудь заядлому курильщику. Следом я обнаружил коробчёнку патрон к револьверу. Несмотря на редкий калибр и весомую цену, коробочка была увесистая и ещё не открытая.
«Чертов пижонишка! И куда мне их деть?» — озлобленно подумал я.
Таскать с собой лишний груз я не хотел, но и выбрасывать это в мусор было бы не круто. Был бы тут торговец, как во всех игрушках, цены бы этой сейв-зоне не было. Что же, я был не в игре, торговца тут не было, придётся делать схрон или выбрасывать, как бы это ни было прискорбно. Впрочем, и полезных вещиц было достаточно, я перегрузил в свой рюкзак блок батарей, запасную аптечку и упаковку с печеньем, хороший армейский бинокль и лайтстики. Ещё в рюкзаке было два пустых рожка от винтовки, но, несмотря на одинаковый калибр, они не подходили к моей, и поэтому были бесполезны. Из личных вещей у пижона были лишь солнцезащитные очки да солдатский жетон. Обычно жетоны носят на шее или цепляют куда-нибудь на рюкзак, но он носил его внутри. На небольшом куске серебряного металла было чётко выбито : Мэтт Йвенс — Сержант третьего ранга.
«Парнише оставалось всего ничего до штабного сержанта, да вот цель попалась неудачная». — с пониманием подумал я и кинул жетон на край стола, тот тонко брякнул и соскользнул на пол. — «Скатертью дорога».
Тем временем подобранный рюкзак опустел, а мой инвентарь пополнился флягой с какой-то жидкостью, отдалённо напоминавшую спирт.
«Всё в хозяйстве пригодится». — оптимистично подумал я, вытаскивая последние пожитки сержанта-неудачника. Ими оказались пара шоколадных батончиков и банка энергетика. Запасов походной еды я не имел, поэтому даже такие простые вещи оказались очень кстати.
Сложив свои пожитки в рюкзак, я накинул его на плечи и направился к ящику, в котором лежали мои вещи. Места, к слову, мне еле хватило, поэтому пришлось потратить несколько минут на менеджмент пространства и укладку вещей. Когда же расположение вещей в ящике стало подобающим, я захлопнул дверцу и, заперев её, зашагал к двери, на которую мне указывал старик.
— Тебе тут не помойка, вещи либо убирай, либо забирай. — окликнули меня из-за барной стойки.
«А ведь точно, про хлам-то я забыл!»
Взяв лишь обременяющий меня рюкзак, я уже было хотел вышвырнуть его мокнуть под дождь, как словил на нём взгляд одного из посетителей.
— А чего это ты добро выкидываешь? Неужто старина Эн перестал скупать такой ходовой товар? — обратился ко мне мужичок.
— Эн? А это кто? — пожал я плечами. — Я тут не местный, мало что знаю.
— Ну точно тренированная псина… — раздался чей-то голос. Впрочем, за ним последовало перешептывание, из которого я различил что-то похожее на : «и форма на нём военного типа» — и ещё несколько недоверчивых фраз.
«От униформы нужно избавиться, и как можно скорее».
— Отсюда идти вверх по улице, через два поворота направо и ещё метров двести. В конце будет полуразрушенная аптека — тебе туда. — вполне спокойно ответил мужчина. Видимо, окружение его мало интересовало, да и наверняка в этом имелась личная выгода.
Я поблагодарил доброжелателя и поспешил удалиться в спальное помещение. Как и говорил бармен, на входе меня ждал охранник. Он прошёлся по мне оценивающим взглядом и буркнул :
— Рюкзак глянуть дай, чёрт вас знает, что вы там носите. — с недоверием сказал он, протягивая мне руку. Я спокойно отдал ему рюкзак, который всё же стоило выбросить.
«Эта бесполезная куча хлама отнимает у меня драгоценное время сна!» — горестно подумал я, наблюдая, как охранник роется содержимом. Мужчина лет тридцати в свитере и тёмных джинсах, со смуглым лицом и островатыми скулами, выглядел вполне сносно. Зрачки были здорового белого цвета, а челюсть была покрыта совсем свежей щетиной.
Когда он закончил с осмотром содержимого и отдал мне проклятый рюкзак, я передал ему свой талон и, добравшись до ближайшей пустой кровати, навзничь рухнул в объятия мягкого матраса, а спустя пару минут уже мирно спал, обнимая во сне рюкзак, который хотел вышвырнуть под дождь.