Потерявшиеся маски

      На следующий день новость о том, что Маринетт смогла противостоять Бражнику, разнеслась по всей школе. С самого утра одноклассники поздравляли девочку с этой победой, а на уроке литературы мадам Бюстье похвалила её перед всем классом и предложила одноклассникам брать с неё пример. Практически все разделяли мнение своей учительницы, и только Хлоя на это презрительно хмыкнула и демонстративно отвернулась.       Впрочем, у Маринетт было такое чувство, что она сама бы с удовольствием залезла под парту, лишь бы скрыться от взглядов, обращённых на неё. Девочка с трудом отсидела урок, а потом, стоило прозвенеть звонку, вылетела из кабинета и выбежала во двор школы и там, усевшись у турникетов, возле которых никого не было, приоткрыла сумочку, в которой сидела Тикки. — Почему ты расстроилась, Маринетт? — спросила та, глядя на хозяйку своими большими тёмно-синими глазами. — Разве плохо, что одноклассники тебя хвалят? — Я не знаю. Что такого особенного в том, что я не попала под действие акумы? — Очень сложно не поддаться влиянию Бражника, — возразила Тикки. — Такое под силу не каждому. Даже сейчас ты остаёшься Леди Баг! — Что бы я без тебя делала! — слова Тикки подбодрили Маринетт, и она засмеялась, однако её веселье очень скоро было прервано достаточно грубым окриком: — Дюпен Чен! Ты уже совсем свихнулась, раз разговариваешь сама с собой?       Маринетт поспешно закрыла сумочку и поднялась на ноги, разворачиваясь. В паре шагов от неё стояла Хлоя вместе со своей подругой Сабриной. — Что тебе нужно? — Ты думаешь, что теперь ты круче всех, Дюпен Чен? — Хлоя сделала шаг навстречу Маринетт и ткнула в неё пальцем, словно хотела проткнуть ей плечо.       Маринетт запрокинула голову и издала досадливый громкий вздох. — Если тебе нравится, можешь думать, будто я считаю себя круче всех… — Ей уже было всё равно, лишь бы Хлоя оставила её в покое, но та, не дослушав Маринетт, вдруг возмущённо вскрикнула.       Прилетевший со стороны футбольного поля мяч врезался прямо ей в спину. Мальчик, оказавшийся виновником происшествия, стоял в нескольких метрах от Хлои, испуганно открыв рот и хлопая глазами. — Эй, ты испортил мой фирменный пиджак! — взвизгнула Хлоя. — Ты вообще знаешь, сколько он стоит?       Мальчик ещё с секунду пытался найтись с ответом, но в итоге не придумал ничего лучше, как развернуться и дать дёру. Хлоя же, выкрикивая угрозы, кинулась вслед за ним с непонятными намерениями. Но в тот момент Маринетт действительно испугалась за мальчика. Она тоже сорвалась с места и на бегу попыталась вразумить Хлою: — Он же не специально! Что ты хочешь с ним сделать?       Но Хлоя, казалось, уже ничего вокруг не замечала. Она продолжала гнаться за мальчиком, который оказался достаточно резвым, поэтому, невзирая на небольшой рост, достаточно долго сохранял дистанцию, но постепенно всё равно расстояние до него сокращалось. Изрядно набегавшись, он нырнул в здание школы и с размаху влетел в ведро с водой, оставленное уборщицей неподалёку от двери. Бежавшая следом Хлоя налетела на саму уборщицу, сбив её с ног и сама свалилась на пол рядом.       Маринетт в изумлении остановилась, так и не добежав до школы, но прекрасно всё увидев в дверной проём. Мгновение спустя в неё врезалась Сабрина, но каким-то чудом им обеим всё-таки удалось устоять на ногах. — Что за безобразие! — Хлоя в благородном возмущении вскочила на ноги и и брезгливо попыталась отряхнуться. — Что за бесполезная прислуга! Вас надо уволить! Это не приемлемо, совершенно не приемлемо!       Гордо задрав нос, она отправилась прочь. Маринетт подбежала к упавшей уборщице и, взяв её за руку, помогла подняться. — С вами всё в порядке? — обеспокоенно спросила девочка.       Уборщица резко выдернула руку и сердито проворчала: — Да какое вам дело? Носитесь по школе, и даже не думаете о других! Таких, как я, вы даже не замечаете и за людей не считаете. Правильно, я для вас просто прислуга.       В этих словах было столько горечи — казалось, женщина вот-вот была готова расплакаться и только из последних сил сдерживала слёзы. Подхватив пустое ведро, она побрела в сторону подсобных помещений, понуро опустив плечи и голову.       Маринетт провожала её расстроенным взглядом. Хоть она и не была виновницей происшедшего, почему-то ей всё равно стало не по себе. Но от мрачных мыслей девочку отвлёк звонок — пришло время возвращаться в класс.

      С начала урока прошло уже пятнадцать минут. В классе стояла тишина — мадам Менделеева опять устроила проверочную работу, и сейчас бдительно следила за тем, чтобы никто не вздумал списывать. Выходило у неё, однако, не очень хорошо — Маринетт видела, как у сидящего прямо перед ней Нино на коленях лежит учебник.       Сама Маринетт справилась с заданием быстро и решила проверить свою работу, как вдруг дверь резко распахнулась, и в неё влетела женщина с ярко-голубой кожей: — Где Хлоя Буржуа?!       Новоявленная гостья остановилась и принялась разглядывать класс, пока Хлоя благоразумно решила сползти под парту. Маринетт, наконец, и сама смогла рассмотреть неожиданно пожаловавшую в класс гостью. Женщина была одета в чёрное платье с короткой пышной юбкой, а на руках — жёлтые резиновые перчатки до локтя. В правой руке она держала ведро, за спиной же у неё была прикреплена швабра. Хоть она и сильно изменилась, в чертах угадывалось лицо уборщицы, на которую сегодня налетела Хлоя. Сомнений не оставалось, что расстроенная женщина попала под влияние акумы. — Какой ужас… — выдохнул кто-то из одноклассников, сидящих за спиной у Маринетт. — Так где Хлоя? — уборщица повернулась в сторону мадам Менделеевой, ожидая от неё ответа. — Я… я… не знаю. — Преподавательница попятилась под пронизывающим взглядом злодейки, но случайно врезалась спиной в стол и была вынуждена остановиться. — Раз не знаешь, будешь мне помогать!       Уборщица подняла руку, и у неё в ладони тут же сформировался мыльный пузырь. Она дунула на него, и пузырь полетел прямо в сторону мадам Менделеевой, разбившись об её лоб. В тот же момент взгляд преподавательницы затуманился. — Ты будешь мыть всё вокруг, пока Париж не засверкает от чистоты, — велела злодейка. — Да, Чистюля, — покорно согласилась мадам Менделеева.       Преподавательницу окутала мыльная пена, а когда она исчезла, на неё был надет жёлтый комбинезон, а в руках — ведро с тряпкой. Не говоря ни слова, мадам Менделеева покинула класс, оставив после себя дверь, открытую нараспашку. — Ну? — Чистюля обернулась к классу. — Кто-нибудь из вас знает, где Хлоя?       Маринетт, осознавая, что беды не миновать, если немедленно что-то не предпринять, вскочила со своего места: — Она вышла в туалет. — Спасибо, деточка!       Чистюля, видимо, осталась удовлетворена ответом, поэтому не стала отправлять в сторону Маринетт мыльный пузырь. Вместо этого она подхватила ведро, одним движением выплеснув из него воду в сторону двери и заскользила по мокрому полу, словно по катку. Дверь за собой она захлопнула. Маринетт, проводив её взглядом, с страдальческим вздохом опустилась обратно на скамью, устало схватившись за лоб. — Хлоя? Опять ты что-то натворила? — Макс вскочил со своего места. — Ты хуже Бражника — из-за тебя уже полгорода было акуматизировано! — Да! От тебя вечно одни проблемы! — подхватила Аликс.       Часть одноклассников поддержали своих товарищей и стали наступать на Хлою, а та, хоть и выглядела растерянной, но не теряла своего надменного вида. — Ребята, зачем спорить? — воскликнула Маринетт. — Сейчас не время выяснять, кто виноват. Надо где-нибудь спрятаться! — А может, отдать Чистюле Хлою, и пусть она успокоится? — предложил Макс. — Да вы что?! Давайте, надо убегать отсюда!       Маринетт подбежала к двери и открыла её нараспашку. Её взору предстало множество мыльных пузырей, витающих в воздухе, среди которых сновали учителя и школьники в костюмах уборщиков. Маринетт, ошеломлённая таким зрелищем, захлопнула дверь и развернулась к одноклассникам. — Ну, всё плохо? — спросила Алья.       Внешне она очень нервничала, и Маринетт догадалась, что такая реакция подруги вызвана тем, что она не может перевоплотится на глазах у всего класса. Раньше-то Алья встречала новых злодеев с наибольшим спокойствием среди одноклассников и даже с каким-то энтузиазмом, уверенная, что Леди Баг непременно всех спасёт. — Там всюду эти пузыри, — пояснила Маринетт. — Если коснёмся их — превратимся в уборщиков. — Значит, надо забаррикадировать дверь! — объявил Ким.       Остальные его поддержали и тут же принялись к исполнению плана, стаскивая к двери стулья и парты. — Что? Нет! Я не думаю, что это поможет! — замахала руками Маринетт, понимая, что таким образом у Альи точно не останется ни малейших шансов превратиться в Рену Руж. И тут она вдруг заметила, что среди её одноклассников кое-кого нет… — А где Адриан?       Остальные тут же отвлеклись от создания баррикады и принялись обмениваться удивлёнными взглядами. — Наверное, он вышел, когда мы… ну… обвиняли Хлою, — пожал плечами Нино. — Замечательно! Теперь из-за вас мы ещё потеряли Эдрикенса! — возмутилась Хлоя.       Между ребятами начался новый спор, но он внезапно был прерван. В оконном проёме возник знакомый тёмный силуэт. — Супер Кот! — радостно воскликнула Маринетт и чуть не подбежала к нему, чтобы обнять, но во время опомнилась. — Ну наконец-то, почему так долго?! — предъявила претензию Хлоя. — И тебе привет. — Супер Кот пропустил колкость мимо ушей. — Пузыри, которые превращают всех в уборщиков, распространяются с огромной скоростью. Чистюля, кажется, решила завладеть всем городом.       В этот момент в двери класса кто-то стал с силой ломиться, в любой момент рискуя их вынести. — Быстро! Прыгайте все в окно! — Супер Кот собирался было первым покинуть класс предложенным им способом, но Хлоя его остановила. — С ума сошёл? Я же испорчу себе свою причёску!       Тяжко вздохнув, Супер Кот подхватил Хлою на руки и встал на подоконник: — Тут первый этаж — не высоко. Если не боитесь — лучше прыгайте сами. Пока буду эвакуировать каждого, уйдёт слишком много времени!       Маринетт в числе первых встала на подоконник и не очень уверенно выглянула на улицу. В воздухе витало много мыльных пузырей, но все они были достаточно далеко. Расстояние от окна до земли составляло метра полтора, и хоть это было не очень высоко, Маринетт стало боязно. Наконец, собравшись с духом, она прыгнула, зажмурив глаза, но неожиданно её поймал Супер Кот ещё до того, как ноги успели коснуться земли, и бережно поставил на асфальт. — Хлоя! Ты где? — из-за угла здания показалась Чистюля и тут же узрела ребят. — Я научу тебя ценить чужой труд, Хлоя! — Быстро! Бегите к автобусу! — велел Супер Кот, а сам повернулся лицом к Чистюле, загораживая собой одноклассников Маринетт и отбиваясь от пузырей, раскручивая свой жезл.       Остальные кинулись к автобусу, припаркованному неподалёку от школы, но тот оказался закрыт. — Теперь мы точно все здесь пропадём! — Хлоя недовольно скрестила руки на груди.       Словно в подтверждении её слов до ребят долетели сразу пять мыльных пузырей. Два из них разбились об стенки автобуса, а ещё три явно целились в Хлою, но в итоге попали в Сабрину, Кима и Ивана, оказавшихся поблизости. Их тут же окутала мыльная пена, а когда она исчезла, те уже были в костюмах уборщиков. — Мы научим вас ценить чужой труд! — единогласно объявили они и разом сформировали три мыльных пузыря. — Спасайтесь! Они сейчас всех заразят этой ерундой! — завопил Нино и стал бегать вокруг автобуса.       Остальные последовали его примеру, и новоявленные уборщики погнались за ними. Неизвестно, как долго это могло продолжаться, но двери автобуса внезапно открылись. — Скорее, внутрь! — Маринетт протолкнула вперёд себя Хлою и забежала сама.       Вслед за ней в автобус заскочил Нино — все остальные к тому моменту уже подверглись воздействию мыльных пузырей, и сейчас колотили кулаками в двери, явно жаждя попасть внутрь. У панели управления стояла Рена Руж — очевидно, это она открыла автобус ребятам. — А где Супер Кот? — спросила у неё Маринетт, вместо приветствия. — Отбивается от Чистюли. — Рена Руж указала в окно, где было видно, как Супер Кот, умело отбиваясь от мыльных пузырей своим жезлом, направляется в сторону автобуса. Наконец, он с разбегу запрыгнул прямо в открытый люк в потолке автобуса и тут же его закрыл, пока вслед за ним не прыгнула Чистюля. — Ну наконец-то, Супер Кот, — вздохнула Рена Руж. — Умеешь водить? — Не умеет! — на автомате выпалила Маринетт, вспомнив, как однажды он уже пробовал себя в роли водителя автобуса, но опомнившись, закрыла рот рукой и смущённо вжала голову в плечи. — Я просто пошутила… — попыталась она хоть как-то исправить свою оплошность.       Супер Кот прошёл прямо к месту водителя, на ходу потрепав Маринетт по плечу, и, заведя мотор, бодро объявил: — Я умею всё!       Автобус тронулся с места. Водил Супер Кот откровенно плохо, поэтому автобус то и дело подпрыгивал и едва вписывался в повороты. — Что будем делать? — спросила Рена Руж. — Не знаю, надо заманить Чистюлю в ловушку. Ей зачем-то нужна Хлоя, поэтому можно использовать её в качестве приманки. — А? — Хлоя, прекрасно слышавшая этот разговор, явно была не в восторге от такой перспективы. — Надо подняться на верхушку Эйфелевой башни, — объявила Рена Руж. — Хм, а это ещё зачем? — осведомился Супер Кот. — Да потому что вы с Леди Баг всё время в итоге сражались там. Если Чистюлю направляет Бражник, он по-любому подскажет ей идти туда. — А это умно! — оценил Супер Кот. — Осталось только понять, где спрятана акума. — Я думаю, акума в ведре, — вставила своё слово Маринетт, и тут же поймала на себе вопросительные взгляды Рены Руж и Супер Кота. — Ну-у-у, я была свидетелем того, что расстроило уборщицу, — попыталась объяснить она.       К тому моменту автобус доехал до Эйфелевой башни. На площади перед ней было множество пузырей и людей в форме уборщиков. — Как только вылезете из автобуса — сразу же бегите к лифту! — велела Рена Руж. — Вероятно, вас сразу же попытаются остановить.       Нино вышел из автобуса первым и тут же поскользнулся на мокром асфальте, едва удержавшись, схватившись за поручни на двери. — Осторожно! Кажется, Чистюля разлила здесь воду из своего волшебного ведра! — Отойди, растяпа! — Хлоя отпихнула продолжавшего держаться за поручни Нино.       В следующий момент сразу два пузыря долетели до автобуса и попали в Нино и Хлою, опутав их пеной. — Выходим! — Рена Руж выскочила из автобуса.       Супер Кот, подхватив Маринетт на руки, выпрыгнул вслед за ней, и они втроём понеслись напрямую к Эйфелевой башне. — Что нам дальше делать? — спросил Супер Кот. — Как заманить Чистюлю наверх, если у нас нет Хлои?       Рена Руж вдруг резко остановилась и, выхватив свою флейту, направила её в сторону Маринетт: — Мираж!       В Маринетт ударился луч, выпущенный из флейты. Она растерянно посмотрела на свои руки и увидела непривычный для себя длинный маникюр. — Превратить Маринетт в Хлою? Гениально! — похвалил Супер Кот свою напарницу. — Не благодари. — Рена Руж перекрутила флейту в своих пальцах, но вдруг резко выпрямилась. Выражение её лица изменилось, а в следующее мгновение её фигуру начала окутывать мыльная пена. — Не-е-ет! — Маринетт, прежде чем Рену Руж полностью поглотила пена, соскочила на землю и сорвала с её пояса радужное йо-йо. — Бежим! — Супер Кот обхватил Маринетт за талию и, крепко её удерживая, огромными прыжками принялся подниматься по Эйфелевой башне.       Подъём занял, казалось, не более минуты. Это было очень опасно — если бы Супер Кот выронил Маринетт, она бы точно разбилась, но девочка настолько доверяла ему, что вдруг поняла, что совершенно не боится упасть.       Когда они достигли вершины башни, в небе возникла Чистюля верхом на швабре, которая позволяла ей летать. — Остался только ты, Котик, — злобно усмехнулась она, приземляясь на смотровую площадку. — Тебе бесполезно сопротивляться — никто не устоял перед моей силой, так что не трать время и просто отдай мне Хлою. — Да ну? — Супер Кот раскрутил свой жезл.       Между ними началась борьба. Чистюля использовала свою швабру, словно шпагу, однако было заметно, что она уступает в проворстве Супер Коту. Маринетт наблюдала за этой битвой, вжавшись в ограждение и прижимая йо-йо к груди. Она едва могла уследить за Супер Котом, однако уловила, как он, поднырнув под правую руку Чистюли, сформировал шарик Катаклизма, несущий разрушительную силу, и коснулся ведра. Оно сразу же почернело и рассыпалось в прах, из которого вылетела тёмная бабочка.       Маринетт, моментально среагировав, вскочила на ноги, раскрутила радужное йо-йо и выпустила его в сторону мотылька, привычным жестом поймав акуму. — Ого! — Супер Кот смотрел на Маринетт с большим удивлением, но девочка сейчас не обращала на него особого внимания.       Раскрыв йо-йо, она выпустила уже освобождённую от влияния Бражника бабочку, и в тот же момент всё вокруг начало преобразовываться в прежний вид: мыльные пузыри, заполонившие весь город исчезли, к людям вернулось сознание, а на месте Чистюли теперь сидела уборщица, удивлённо озираясь по сторонам. Как это бывало со всеми жертвами акумы, она практически ничего не помнила. — Маринетт! Ты молодец! — Супер Кот подошёл к девочке и протянул ей кулак.       Она с секунду колебалась, а потом легонько ударила по его кулаку своим: — Получилось! — единогласно сказали они. — Из тебя бы вышел отличный супер-герой! — сказал Супер Кот. — А?.. Да?.. Спасибо!.. — от неожиданной похвалы Маринетт засмущалась, хотя ей было приятно. Потом её взгляд упал на кольцо Супер Кота, на котором мигала зелёная кошачья лапка. — Твоё кольцо!.. — Ой! Да, — он посмотрел на своё кольцо. — Мне надо уходить! До скорой встречи, Маринетт. Мне понравилось работать с тобой в паре.       Он спрыгнул вниз, чтобы успеть убежать до того, как сила кольца совсем иссякнет. — И мне понравилось работать с тобой в паре. Опять.       Облокотившись на ограждение, Маринетт устремила взгляд в ту сторону, где скрылся Супер Кот. И где-то в глубине души опять поднялась тоска.