***
Юне осторожно вела свой отряд вперед. Туннель слабо светился, но она посчитала, что световой стержень не помешает. Она шла, мысленно прикидывая, сколько еще осталось идти. Хотя туннель не казался мрачным, да и пахло в нем приятно — землей и влагой — тревожное ощущение не уходило. Юне не боялась засады, но боялась иного — неведомого. — Там в конце должна быть большая пещера с низким каменным потолком, — заговорил Ла, слегка разгоняя тяжелую атмосферу. — Этот потолок — типа пол подземелья крепости, и на него можно установить вашу взрывчатку. Скорее бы уж. — Он поправил на плече сумку с детонаторами — она оказалась неудобной и натерла плечо. Ла немного помолчал и продолжил: — А что это твой учитель говорил про темную сторону? Это что-то вроде призраков или еще какая-нибудь жуть? — Нет, — ответила Юне. — Если ты не чувствителен к Силе, ты не поймешь, хотя можешь почувствовать… ну… — она силилась подобрать подходящие слова, — как бы страх, или тебе будет казаться, что за тобой следят, или просто станет не по себе. — А тебе — только честно — страшно? — Честно — да, — призналась Юне. — Но джедай обязан бороться с темной стороной, и он в силах одолеть ее. «Ты так уверена, Юне?» Девочка завертела головой, пытаясь определить, откуда доносится голос. Он был очень знакомым и шел словно отовсюду. Свет стержня в руке как будто потускнел. Шагах в шести впереди появилась вполне реальная человеческая фигура, стоящая лицом к Юне, — высокий, смуглый, черноволосый мужчина средних лет. Но по мере того, как Юне шла вперед, человек — или призрак — удалялся ровно настолько, сколько она проходила. Юне узнала человека. Это был ее первый учитель, погибший несколько месяцев назад. «Учитель!» — хотела было крикнуть Юне, но что-то словно сжало ей горло, и она не смогла издать ни звука. Оклик прозвучал лишь в ее разуме. И там же — ответы. «Ты так самонадеянна, Юне», — говорил мастер Колосс — или некто, принявший его облик, — «и так слепа. А ведь ты предашь Орден джедаев, предашь рыцарский кодекс, предашь память обо мне, своем бывшем учителе, и своего нынешнего наставника тоже предашь. Ты станешь изменницей, преступной наемницей, падшей на самое дно, лишь бы сохранить свою жалкую жизнь. Но, оказавшись на дне, ты поймешь, что выбраться обратно уже невозможно». Жестокие, суровые слова разили, точно световой меч. «Нет, нет», — в ужасе шептала мысленно Юне в ответ на каждое обвинение, но тем громче стучало у нее в сердце барабанной дробью: «Да, да». Она зажмурилась и замотала головой… — Эй, Юне, ты что? — вернул ее в реальность голос Ла, его рука сжала ее запястье. — Ты что-то видела? Юне рискнула приоткрыть глаза. Впереди никого не было. Мальчишка-забрак участливо смотрел на нее своими темными глазами. — Д-да… — с трудом ответила Юне, стараясь выбросить из головы ужасные слова видения. — Не волнуйся, сейчас уже все нормально. Ла с сомнением поглядел на нее и качнул головой. Юне вымученно улыбнулась, вытерла пот со лба. — Пошли скорее, — добавила Юне. — Жду не дождусь, когда мы уберемся отсюда.***
Энакин Скайуокер чуть опустил руку со световым стержнем и тяжело вздохнул. Что же такое ему сейчас привиделось — видение будущего или морок темной стороны? И с тем, и с другим он уже имел дело, причем ни то, ни другое никогда не заканчивалось ничем хорошим, но все же… — Генерал, — вывел его из задумчивости голос солдата-клона, — сканеры фиксируют инфракрасный датчик движения. Энакин резко остановился. И, подумав, связался с учителем.***
Оби-Ван вдруг остановил свой отряд. — Что такое? — спросил Меар. Вместо ответа джедай указал рукой на правую стену, где чернел небольшой пластоидный диск с мигающим на нем красным огоньком. — Сторожевой пес сепаратистов, — сказал он. — Этот датчик реагирует на любое движение и на температуру тела живых существ. — Эта колдунья в самом деле умна, — заметил Меар. — Выходит, ей известно об этих туннелях. Значит, дальше нам не пройти? И ты ничего не можешь сделать, джедай Кеноби? — Я могу понизить свою температуру и замедлить сердцебиение, и датчик меня не заметит, — ответил Оби-Ван. — Но со всеми вами я этого сделать не смогу. — Он обернулся к солдатам. — Боюсь, что мне придется идти дальше одному. — При всем уважении, генерал, это неразумно, — возразил Коуди. — Что, если там засада? Вам никак не обойтись без подкрепления. Может быть, уничтожить датчик? — У них наверняка есть пост наблюдения за показаниями всех датчиков. Они сразу поймут, что он уничтожен, и явятся сюда. Тут у Оби-Вана засигналил комлинк — это был Энакин. — Учитель, у нас тут такая проблема… — Датчик движения? Значит, и у вас тоже. И, разумеется, в третьем туннеле та же картина. — Оби-Ван задумался. — Энакин, ты у нас спец по технике. Есть идеи? — Вообще-то есть, — отозвался Скайуокер. — Я понижаю свои жизненные показатели… — судя по возникшей паузе, он так и сделал, — затем подхожу к датчику… — каждое слово сопровождалось действием, — так, открываю… Ага! Учитель, сделайте то же самое и откройте его… открыли? Так, видите два проводка, черный и желтый? Отлично, выдерните их и поменяйте местами, только аккуратно! Ну вот, теперь порядок? — И что мы только что сделали? — послышался из комлинка заинтересованный голос Оби-Вана. — Мы его остановили — но не отключили. Остановили в таком состоянии, в каком он был до нашего появления. Теперь он на нас не среагирует, и можно смело проходить мимо. — Прекрасно. А теперь объясни то же самое Юне. Энакин оборвал связь и вызвал Юне. Очевидно, все три туннеля были разной длины, и датчики в них располагались не на одном уровне, поскольку, когда Юне ответила, оказалось, что ее отряд едва успел заметить опасность. — Похоже, я как раз вовремя, — проворчал Энакин и начал давать Юне ценные указания. Та выслушала и тоже принялась за дело. Она не была уверена, что справится, но прекрасно понимала, чем может быть чревата ошибка. Юне глубоко вздохнула, сосредоточилась и принялась замедлять свои жизненные процессы. На удивление, сработало: когда она приблизилась к датчику, тот не отреагировал. Юне протянула руки, чтобы вскрыть его. — Ух ты! Дай глянуть! — сунулся Ла. — А ну отойди! — в ужасе завопила Юне и отпихнула его локтем. Мальчишка тут же отпрыгнул на несколько шагов и застыл, не смея даже дышать. Юне мигом сорвала пластину датчика, выдернула проводки. Так, теперь главное — не перепутать. Этот — сюда, а этот — вот туда. Руки дрожали, но вроде бы получилось. Юне привела датчик в прежний вид, и ее отряд продолжил путь.***
— Госпожа! — окликнул дроид. Вентресс стояла в своей комнате у голопроектора, тщетно пытаясь связаться с хозяином. Граф Дуку не отвечал. Может быть, занят, может быть, сам раздает кому-нибудь указания, а может быть, разговаривает с повелителем. Вентресс невольно содрогнулась. Да, она видела его, Дарта Сидиуса, учителя графа Дуку, лишь один раз, и то в виде голограммы, но ей вполне хватило. Женщина с досады стукнула кулаком по ладони и выругалась. Она и так пребывала не в самом мирном расположении духа, а тут еще… «Ну берегись, если из-за пустяка…» — Что еще? — обернулась она к дроиду. — Сообщение из диспетчерской, где ведется наблюдение за показаниями всех датчиков. Один из них зафиксировал движение на сорок шесть миллисекунд, затем оно прекратилось. В глазах Вентресс вспыхнул интерес: — Где? Идем, покажешь. Они вместе направились в комнату наблюдения, причем дроид едва поспевал за стремительными шагами хозяйки. — Что тут у вас? — Вот, госпожа. — Дроид-диспетчер указал на экран данных. Да, все верно — инфракрасный датчик на самом деле зафиксировал движение. Так, где это? И тут Вентресс похолодела. Подземные ходы! Но как они могли узнать про эти туннели? Она просмотрела показания датчиков из других двух туннелей, но там все было безупречно. Может, все-таки ложная тревога? Пару раз такое уже случалось, когда по туннелям пробегали местные мелкие зверушки. Но зверушка не могла просто вдруг исчезнуть… Она вновь недооценила противников. Она никак не ожидала, что ответный удар будет нанесен так скоро. Впрочем, чего еще можно было ожидать от Кеноби? Такой план как раз в его стиле. В любом случае, стоит проверить. — Направьте туда дроида АПИкс-01, — распорядилась Вентресс. — И объявите боевую тревогу.