Электра

      Шёл уже, кажется, третий час ночи, когда я всё же смогла засечь вышедшего из укрытия Мимикью. Понятно это стало по усилившейся жажде убийства. Внутренний зверь тонко чуял любые изменения и не мог пропустить такой добычи, но я, усилием воли, осталась на месте. Нужно подождать. Лучшая добыча всегда выпадает самым терпеливым.       Затаившись, постаралась услышать и почуять будущую жертву. Мимикью приближался быстро. Даже очень. Что же, буду надеяться, что удастся убить его с одного удара. Хотя это уж слишком позитивное мышление. Держу пари, что он учует меня метров за тридцать. Всё же природные враги. И если я ещё как-то контролирую себя, то Мимикью - вряд ли. У него осталось два часа до рассвета. После этого он либо уйдёт под землю, либо попытается, игнорируя меня, атаковать ту женщину.       Мысли оказались как никогда верными. Призрак почуял меня, стило нам оказаться достаточно близко. - Умри! - взвизгнул Мимикью, отправляя в мою сторону Шар Тьмы. - Не в этот раз! - усмехнулась и спрыгнула с дерева, останавливаясь прямо перед ним. Сзади раздался взрыв, сигнализируя о том, что атака достигла моего бывшего укрытия - Умри! Умри! Умри! - распалялся призрак, атакуя мелкими сгустками тьмы.       На это я не стала отвечать, предпочитая уворачиваться. Да и следить за его длинными руками-когтями всё же стоит как можно более пристально. Если попадусь - отравит тьмой. А смотреть на то, как от меня отпадают куски плоти не хочется.       Приблизившись, использовала Железный хвост, чтобы отбить руку Мимикью и, отрастив когти, попыталась пронзить тело призрака. К сожалению, он успел уйти от атаки, применив Бестелесность. Пришлось сразу же отступать. В этом виде у него огромное преимущество, стоит сменить тактику.       Отпрыгнув, принялась петлять по лесу. Бестелесность действует менее минуты. Нужно только бегать вокруг и выжидать подходящего момента для атаки. А сейчас увернуться от двойного секретного удара Копьём Тьмы.       Подпрыгнув, оттолкнулась от дерева и использовала Громовое Око. Закончу как можно быстрее. Не желаю более видеть его перед собой. Это аморфное существо, состоящее из тумана и щупалец, дико бесит. Один только взгляд на него заставляет сглатывать рвоту. Такую отталкивающую ауру ещё нужно поискать.       Стоило только спасть Бестелесности, как я оказалась рядом, протыкая призрака. Сжав руку в кулак, потянула её на себя, тем самым вырывая из его тела кусок плоти. Взвизгнув, Мимикью отпрыгнул в сторону и, что было неожиданно, подался в бегство. На секунду я даже смешалась, но быстро сориентировалась и рванула следом. - Не уйдёшь!- прошипела, не собираясь так легко отпускать добычу.       Я почти достала его, как Мимикью неожиданно исторг целую волну тьмы вокруг себя. Пришлось даже использовать хвост, чтобы не попасть под расфокусированную, но не менее опасную атаку. Этот своеобразный туман на секунду скрыл его, а когда спал, то призрак уже исчез. Рыкнув, сплюнула. Вот же вёрткая тварь.       Пришлось даже подключить Нэн для его поиска. Гё на нос прекрасно справилось с проблемой поиска. Запах Мимикью уходил под землю и тянулся в сторону поселения. Вот чёрт!       Понять, что задумал призрак, было не сложно, так что я поспешила броситься следом, пока женщина ещё жива. Не хватало трупа по неосторожности. Такого пятна на репутацию и не хватало.       Джунгли буквально пролетали мимо. Достаточно было лишь уворачиваться от появляющихся на пути деревьев и прочих препятствий, чтобы преодолеть расстояние до поселения за несколько минут. Как оказалось, я была достаточно быстра для того, чтобы перегнать Мимикью, и это хорошие новости.       Разогнав Око ещё сильнее, увеличила площадь обнаружения электрических импульсов и приготовилась улавливать малейшие колебания. Держу пари, что он применил Невидимость, так что это хорошая идея. Запах и слух, конечно, помогут против него, но этот способ будет эффективнее. Любое живое существо думает, так что я смогу это засечь.       Как по заказу, Мимикью появился в границе сенсорного восприятия. Отлично, хоть он и под землёй, но проблемы это не доставит. - Железный хвост! - подпрыгнув, с разворота ударила по земле в том месте, где чувствовала местонахождение противника. Атака была такой силы, что смогла оставить пятиметровую воронку. А ведь это просто чистое Усиление.       Попала я точно в цель. В самом центре воронки лежал помятый и скулящий призрак. Отлично, теперь его можно добить.       Собрав молнии в Электрошар, бросила его в пытающегося подняться Мимикью. Я видела, что он не успевал увернуться. Вот и конец.       Так я думала, пока атака неожиданно не разбилась о барьер. В зону чувствительности тут же попали несколько объектов. Резко развернувшись, вперила яростный взгляд в подбегающих Алана, Алакея и Уно. Следуя приказу последнего, растения уже пытались обвить мои лодыжки. Ур-р-роды. - Стой, Куатро! Это тот, кто нам нужен, - сообщил, подбегая всё ближе, старший Фьёрд, тогда как я боролась с сильнейшим желанием прикончить их здесь и сейчас. Да как они посмели вмешаться в мою охоту?       Глаза начало заволакивать кровавой пеленой, а тихое рычание само по себе вырывалось из глотки. - Господин, назад! - тут же среагировал Уно, задвигая его себе за спину. Растения, повинуясь мысленному приказу, начали обвивать меня вдвое усерднее, но сгорали, стоило им доползти до пояса. Неудивительно, Око никто не отменял. То есть, фактически, у меня за спиной висит очень мощный плазменный резак.       Тем не менее, я всё же постаралась взять себя в руки и посмотрела в воронку. Призрака там уже не было. Гнев и ярость в тот же момент заволокли сознание. Из-за них! Это из-за них я его упустила! Глаза мгновенно приобрели звериную форму, а на руках отросли когти. - Я убью вас, - ледяным тоном сообщила, прекрасно понимая, что уже поздно дёргаться. С таким преимуществом во времени искать его бесполезно. Держу пари, что Мимикью уже забрал ткань. Она скроет большую часть его запаха. - Возьми себя в руки, - не менее холодно откликнулся Алакей, вытаскивая катану из ножен. - Возьму... сразу возьму, как только вырву вам глотки, - процедила, с трудом удерживая себя от мгновенного убийства. - Что случилось? Почему ты настолько обозлилась? - решил проявить дипломатический подход Алан. - Это моя добыча, а вы посмели вмешаться в охоту. Мало того, что вы меня этим оскорбили, так ещё и не дали добить врага всего моего рода, - за спиной стали распространяться целые каскады из молний, ударяя во всё, что только попадётся на пути. - Мы не знали этого, поэтому приносим свои извинения, - тут же отреагировал Алан, - возможно, если мы поможем тебе в этом, несомненно, важном деле, ты сможешь унять свой гнев? - Мне не нужна ничья помощь, - гневно процедила, но, тем не менее, это чуть остудило пыл, - Отпусти или я сожгу тут всё к Мору, - перевела свой взгляд на капитана. Тот, дождавшись кивка Алана, выполнил требование.       Кинув на них последний, злобный взгляд, метнулась к дому женщины.       Как и думала, уже поздно. На полу уже лежал скелет, вокруг которого валялись истлевшие куски отвалившейся плоти. Тьма безжалостна к врагам. На незащищенный организм она действует как коррозия на металлы. Всё мясо просто истлело. Кости тоже должны были бы разрушиться, но Мимикью спешил.       Когда я уже заканчивала осмотр, то заметила, что те трое уже догнали меня и ожидают того, что будет дальше. - Послушай, прежде чем его убить, ты не могла бы достать его клеток или материала, из которого он состоит? - глаза Алана светились предвкушением, он то и дело облизывал губы, смотря на труп. - Уже, - махнула я в ту сторону, где совсем недавно вырвала кусок плоти из призрака, - в километре отсюда есть участок, вы его не пропустите, там много разрушений. Где-то в той области лежит большой кусок плоти. Он может функционировать отдельно от основного организма, так что, скорее всего, ещё живой. Забирайте его и не мешайте мне, - очень вовремя я вспомнила о возможном Доппеле. Он ведь может переместиться в ту часть после смерти... Очень неудобная способность, но в данной ситуации весьма подходящая. Я успокою свои инстинкты его убийством, а Алан получит то, что хочет.       Ещё никогда я не вкладывала столько Нэн в Гё. Первые пару секунд даже не могла разобраться в той мешанине запахов, что обрушились на не ожидавшее подобного результата сознание, но вскоре смогла собраться и вычленить тонкий, но очень едкий аромат моей сегодняшней жертвы.       Более никто не мешал броситься следом за Мимикью. В этот раз он не уйдёт.

***

      Назначение всех этих построек я понял не сразу. До меня дошло только в тот момент, когда мы дошли до центра этого поселения. Тут стояло дерево. Наверное, единственное во всей округе. Оно было не слишком высоким, не выше остальных домов, но было широким. Настолько, что внутри вполне можно жить целой семье. Причём, что удивительно, его нельзя было заметить просто прогуливаясь по этому городку. Здания стоят так, чтобы из любой точки невозможно было увидеть это дерево. Будто в сад камней попал.       Прямо в центре дерева стояла дверь, в которую сейчас как раз и постучал лидер отряда. - Как только дверь откроется, поклонись, - скосил он на меня глаза. - Понял, - спорить в этом вопросе с ними явно не стоит. Как я понял, мы пришли к дому правителя или чему-то подобному.       Пока ожидали, постарался внимательнее осмотреться, дабы, если что, знать пути отступления. Да и Нэн я не отключал, так что Полная Поддержка всё ещё функционирует. Пусть и не могу атаковать напрямую, но устроить разгром это не помешает.       Дверь бесшумно отворилась, и на пороге появился ещё один местный житель. Этот выглядел уже более представительно. Золотые украшения на шее и руках, украшенная орнаментом одежда. Всё указывало на то, что этот челов... ээ... Как они там себя назвали? Чёрт с ним. Будут людьми. Краем глаза посматривал на остальных, но и прошлое указание забывать не стоит. Мало ли что.       Поклонившись, как и было сказано, распрямился, тут же встречаясь глазами с вышедшим. - Кто ты? - поинтересовался он первым делом. - Миид Вэрдер. Врач, - стоит сразу обозначить свои возможности. Если в прошлый раз сработало, то и в этот должно. - Врач... - повторил за мной неизвестный. - Меня зовут Литионильо эль Танджуро. Я правитель народа Ветра, - он прокрутил в воздухе рукой, и надзиратели несколько отступили, давая мне куда как больше свободы. Не уверен, что правильно запомнил этот набор звуков, являющимся его именем, так что лучше поменьше открывать рот. - Зачем вам нужен врач? - поинтересовался в лоб, не собираясь ходить вокруг да около. - Я всё объясню немного позже. А сейчас приглашаю в мой дом. Ингеромонд, ты с нами, - бросил правитель и скрылся в своём доме. - Иди, - приказал лидер отряда и, дождавшись пока я сойду с места, пошел следом. Значит, это он Ингеромонд? Господи, у них у всех имена такие, что мозг сломать можно?       Стоило двери за нами закрыться, как правитель снова подал голос, отрывая меня от разглядывания интерьера. Собственно, вокруг всё было сделано из дерева. Возможно даже, что именно из той древесины, из которой и состоит сам дом. - Добро пожаловать в поселение Фшурнкъека, - так, понятно, выговорить это я не смогу при всём желании. - Позволь спросить, как ты оказался на Равнине? - Не знаю, вполне возможно, что меня каким-либо образом перенесло или телепортировало сюда. Но тогда со мной должны были оказаться и мои спутники. Однако этого по неясной причине не произошло, - вполне возможно, что это существо сможет как-либо помочь. - Вот значит как, - постучал он пальцем по деревянному резному столу. - Тогда это всё объясняет, - кивнул он сам себе головой и тут же, без остановки, продолжил. - Если всё так, как ты сказал, то для тебя в этом месте и этом времени приготовлено какое-то испытание. Выполни его и вернёшься обратно. - Откуда такие сведения? - поинтересовался, несколько насторожившись от подобной осведомленности. - Ты далеко не первый, кто попал на Равнину подобным способом. Это повторяется уже много веков, и каждый раз всё идёт по одному сценарию, - правитель сел за стол и сцепил руки в замок, бросив на меня колкий взгляд. - Первое: резко возникают огромные сложности, решение которых невозможно. Второе: появляется чужак с удивительно подходящими способностями. Третье: чужак тем или иным способом решает проблему, после чего исчезает.       Очень интересно. И что это значит? Лабиринт генерирует условия для каждого вошедшего отдельно? Нас перемещают куда-то? Играют со временем, выкидывая в тот отрезок, куда нужно, или всё вместе? Пока что ещё ничего не понятно. Одно известно: на любое из этих действий нужно просто колоссальное количество Нэн. Это объясняет то жуткое давление, что распространял сам лабиринт... Хотя, постойте... Я до сих пор прекрасно его ощущаю. Нэн обволакивает это место. В каждом сантиметре пространства чувствуется мощная аура. И только то, что местные светятся, словно фонарь в темном лесу, позволяет без проблем ощущать их. - Что я должен сделать? - перешел я к самому основному. Об остальном можно подумать и позже. - Никто не знает. Однако... ты врач. Наверняка это связано с этим, - голубые, в отличие от остальных членов его рода, глаза впились в моё лицо, стараясь найти нужное. Я не отставал и так же сверлил его взглядом, пытаясь понять, что тут происходит. - Идите за мной, - через какое-то время бросил правитель и поднялся, направившись вон из дома.       Не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним.       На выходе нас всё так же ждали сопровождающие, но мгновенно расступились, дабы дать дорогу правителю. Видимо, субординация тут на уровне.       Идти далеко не пришлось. Как оказалось, мы направлялись к ближайшему каменному строению. Очень интересно.       Внутри нас встретило чистое светлое помещение, заставленное резной мебелью и стойка, за которой стояла молодая девушка. - Добрый ветер, - склонилась длинноухая. - Добрый ветер, - так же ответил правитель. - Шунка, не пускай более никого в комнату. - Будет сделано, господин, - не поднимая головы отозвалась девушка. - Идём.       Мы быстро преодолели прихожую - или это всё же был ресепшн? - и направились на второй этаж. Как оказалось, его полностью отвели под медицинские нужды. В ряд стояли несколько коек, отделённых друг от друга свисающими с потолка плотными и переплетенными между собой лианами. Такая конструкция полностью изолировала пациентов друг от друга. - Осмотри её, - махнул рукой в сторону самой дальней койки правитель.       Перехватив кейс поудобнее, широким шагом отправился в указанную сторону. Посмотрим, какой сюрприз приготовило это место.

***

      Запах был уже совсем рядом и приобрёл специфический окрас. Мимикью готовится к бою.       Стоило понять, что добыча более не будет убегать, как я замедлила бег. Больше некуда спешить.       Как оказалось, Мимикью привёл меня в место своего обитания. Как раз та самая пещера, о которой обмолвились местные, виднелась на другом конце довольно широкой для этой местности поляны. И пусть она была прикрыта зарослями, но для моего нюха это не было проблемой.       Мимикью парил на другой стороне и терпеливо дожидался моего прибытия. Судя по всему, он тоже решил, что это будет нашей последней стычкой. Да и прятаться больше не нужно.       Выпрямившись, активировала Нэн. Пусть звери разбегутся на несколько километров от опасной зоны, плевать. Сейчас есть только я и он.       Мы не отрываясь смотрели друг на друга, запоминая внешность врага. Он уже успел натянуть на себя ткань и выглядел как тряпичная копия пикачу. На самом деле от этого действия он стал сильнее. Например, теперь ему не страшен восход солнца, и Мимикью сможет воспользоваться минутами перед его появлением на полную. Как известно, тьма сильнее всего перед самым рассветом. Тоже самое касается и существ, что управляют тьмой. Их атаки становятся куда мощнее и смертоноснее.       Вольт-удар и Громовое Око активировались на одних инстинктах. Более того, половину управления я отдала Зверю. Глаза с когтями мгновенно проявились, показывая, что без боя уходить даже не подумаю.       Атака началась внезапно. Стоило только моргнуть, как призрак пропал из поля зрения. Но запах выдал его с головой. Мне потребовалось меньше секунды, чтобы развернуться и парировать неожиданную атаку когтями из-за спины.       Времени до его следующего исчезновения хватило, дабы понять, что Мимикью воспользовался Теневым Шагом. Эта способность позволяет передвигаться по теням. Ночью и перед рассветом сверхэффективно.       Следующая атака произошла из-под земли, но времени сориентироваться хватило, и я выстрелила туда сырым сгустком молний. Пусть это и расфокусированная атака, но формировать Удар Молнии не было времени. На него нужна как минимум секунда подготовки, а этого сложно достичь в подобной ситуации. Более того - бесполезно, ведь выпустить молнию нужно будет сразу же по накоплению, иначе она пойдёт по организму. Судороги мне и даром не нужны из-за конфликта направлений тока.       Ускорив Око, выбросила руку с когтями вперёд, вознамерившись нанизать на них призрака, но тот успел в самый последний момент отклониться и скрыться в ближайшей тени. Удалось только частично задеть ткань.       Вынырнул он на противоположной от меня стороне и застыл. Несколько секунд мы сверлили друг друга недружелюбными взглядами, после чего теперь уже я сорвалась в атаку. Хлопок от преодоления скорости звука неприятно ударил по ушам, но я привычно не обратила на это внимания, сосредоточившись на противнике. Нужно как можно скорее от него избавиться.       Усилив руку Гё, выбросила её вперёд, постаравшись настигнуть цель как можно скорее, но тут Мимикью, поняв, что уже не успеет уйти Шагом, использовал Бестелесность и тут же начал распространять вокруг себя покрывало тьмы. Осознав, чем это грозит, затормозила себя хвостом об землю и тут же отпрыгнула на приличное расстояние. И не зря. Всё в радиусе десятка метров обратилось в прах, тогда как облако Тьмы просто зависло на одном месте, скрывая происходящее внутри. Впрочем, мне это не особо мешало. Слух и обоняние никто не отменял.       Ждать нападения на одном месте стал бы только полный дурак, поэтому мы приняли решение перейти в активную защиту.       Сорвавшись с места, усилила Вольт-удар на возможный максимум. Покров настолько увеличился в размере, что создал вокруг полуметровую мертвую зону, в которой беспрерывно бьют настолько плотные молнии, что уничтожают весь кислород. Никогда не пробовала что-то такое в бою, лишь думала о возможности применения. Так что у нас есть всего минута на реализацию плана, после чего покров вернётся в изначальное положение. Всё же сверх-активные движения тратят кучу кислорода, а восполнить его будет нельзя. Такая концентрация озона и азота в воздухе просто выжжет легкие.       Мимикью заподозрил неладное слишком поздно. Пока он только начинал движение, я уже заканчивала наносить удар в спину. От такой мощности его просто смело. В лесу образовалась целая просека, проделанная телом противника. Я без раздумий рванула следом. Нельзя оставаться в облаке слишком долго. В первые мгновения молнии ещё защищают от разлагающего воздействия, нужно пользоваться этим на полную.       Переместившись, заметила, что призрак уже начал подниматься, только вот шея в имитирующей конструкции уже была сломана. Отлично. Значит, Мимикью уже использовал Неуязвимость. Эта способность позволяет игнорировать любой урон пять секунд, но использовать повторно её он сможет только после того, как починит маскировку. Но в бою это невозможно. Вот и выходит, что это нечто типа последнего шанса.       Подняться я ему уже не дала, буквально прибив своим телом к земле. Усилив когти, проткнула защиту прямо посередине и постаралась пустить внутрь как можно больше молний.       Лес огласил оглушительный вопль, тогда как я не стала терять времени и вгрызлась зубами в аморфное тело, отрывая от него большие куски и проглатывая. Мимикью пытался вырваться, бил сгустками тьмы, но всё было тщетно. Тьма разрывалась ярким покровом, не позволяя мне пострадать.       Вскоре всё было кончено.       Зверь отошел от управления, довольно урча. Вот теперь всё было правильно. Все усиливающие покровы спали, оставив меня одну в темноте. Удовлетворение широкой волной прокатилось по телу, заглушая даже отвратительный привкус призрачного тела. Никогда не любила есть энергетических существ, но они неплохо помогают развиваться источнику. Если в тренировках я увеличиваю ёмкость и контроль, то поедание таких существ именно что раскачивает сам источник. И пусть прибавка минимальна, но в будущем это может стать хорошим преимуществом. Один минус: чтобы почувствовать прогресс, за раз нужно сожрать целый клан, не меньше.       Спешить назад не хотелось. Лень была сильна, как никогда. Зевнув, отошла чуть в сторону от места побоища и забралась на ближайшую удобную ветку, вознамерившись немного полежать и переварить попавшую внутрь сущность. - Весьма занятное зрелище, - вмешался в отдых голос Люцифера. - Рада, что тебе понравилось, - лениво отозвалась, не собираясь особо реагировать. Переваривание темной сущности займёт много времени и сил. - Не знал, что ты каннибал, - в голосе Куроро я даже, кажется, услышала нотки заинтересованности. - Теперь знаешь, - усмехнулась, подперев рукой голову, лениво осматривая окрестности. Не то чтобы я на самом деле считала себя пожирателем родственников, просто иногда происходит и такое. В моих краях это совершенно нормально. И если внутри поселения подобное было запрещено, то за его пределы это не распространялось. Тем более наше поселение - не единственное на весь континент. Мама рассказывала, что существуют целые Долины Элементов. А в Долине Молний можно даже встретить наших предков. Всегда мечтала там побывать. Говорят, что это невероятное место, но для того, чтобы жить там, нужно быть жутко сильным. Буквально сродниться со своим элементом. Дышать им. Жить им. Абсолютная гармония. Именно там, по преданиям, живёт Запдос. Хранитель нашего рода.       Не так уж и далеко послышался топот. Судя по всему, Фьёрды уже разобрались со своей задачей и теперь ищут меня. Если так подумать... Я ведь теперь им не нужна. Они получили нового зверька в их коллекцию. Да и сам контракт истекает всего через пару дней. По сути, стоит нам вернуться на основные острова, и я полностью свободна.       Пора задуматься о том, что будет дальше. Куда пойти? С чего начать новый поиск? Камни с аукциона не достанутся мне уже никогда. Нужно будет выяснить, где их добывают или всё же ограбить имеющую камень фабрику. Пусть даже оттуда он и будет довольно слабым. - Я здесь, - лениво сообщила я в воздух, когда шаги стали слышаться совсем рядом. Не умеют они вести себя в джунглях. Такое топанье пропустит разве что человек, а вот все животные в округе давным давно разбежались. Хотя тут они скорее бегут от эманаций тьмы. - Ты закончила? - вышел вперёд Уно, тогда как старший Фьёрд предупредительно положил руку на эфес меча. - Вполне, - лениво пряднула ушами и свесила с дерева хвост. Приятно. - Теперь ты готова к диалогу? - Алан был настроен довольно решительно, так что я нехотя стекла с ветки, приземлилась на лапы и выпрямилась. Надеюсь, что это не займёт много времени. Очень уж хочется спать. - Что ты хочешь узнать? - на самом деле предсказать дальнейшее развитие событий было не сложно. - Почему ты назвала это существо врагом своего рода? - скосил он глаза на стеклянный куб с барьером, в котором вяло колыхалась тьма. - Так уж случилось, что наши предки объявили друг другу войну до последнего. Так что любой представитель моего или его рода обязан вступить в бой. Если мы этого не сделаем, то мало того, что опозорим всех Великих предков, так ещё и нарушим клятву, - секретом это не было. Кажется, весь континент в курсе. Тем более подобные отношения не являются уникальными. Взять, к примеру, хранителей огня - Молтреса, молнии - Заптоса и льда - Артикуно. Им вообще запрещено находиться рядом друг с другом, если поблизости нет Великого Мастера Лугии. Иначе разрушения будут таких масштабов, что пострадать могут все. - Что он такое? - задал ещё один вопрос Алакей. - Призрак, - пожала плечами, не видя в этом ничего странного, - но если вам нужно конкретнее, то это Мимикью. - Призрак? - лихорадочно блестел глазами младший Фьёрд, от возбуждения даже сделавший несколько шагов в мою сторону. - Расскажи всё, что знаешь о нём! Абсолютно всю информацию! Привычки, места обитания, повадки... Рассказывай!       Кажется, ещё немного и он начнёт трясти меня. Никогда не видела его таким. Обычно Алан довольно сдержан и смотрит на мир с лёгкой улыбкой на лице, а тут творится нечто странное. - Хорошо, - потёрла я виски, - только уберите подальше от меня эту гадость и... - тут я не смогла сдержать гримасу брезгливости, - если не хотите, чтобы он сдох, то закройте его от солнца.       Это будет непросто.

***

      Поспать так и не удалось. Всё оставшееся до утра время я провела, отвечая на разнообразные вопросы братьев. Им было интересно абсолютно всё, начиная от рациона и заканчивая выбором партнёров у таких как я. Само собой, отвечать на всё было бы крайне недальновидно и глупо, так что в большинстве случаев приходилось отделываться абстрактными понятиями. Не следует людям знать некоторые моменты жизни даже моих врагов. Слишком жадные. Они не упустят шанса напасть исподтишка. Я ведь видела и помню всю коллекцию Алана. И на каждого из попавших к нему у коллекционера есть книга, подробно описывающая их сильные и слабые стороны. Держу пари, что у него и на меня есть нечто подобное, так что нужно быть аккуратнее.       А вот утром наступил приятный сюрприз. Дирижабль уже был готов к отлёту и ждал только нас. Наконец-то! Теперь я смогу нормально выспаться.       Местные жители провожали нас практически со слезами на глазах, искренне благодаря за поимку опасного животного. Братья только вежливо кивали на всё это и твердили, что рады были помочь, в то время как мы с Уно, снова одев маски, старались отталкивать всех с нашего пути.       В тот момент, когда дирижабль оторвался от земли, я, кажется, возблагодарила всех Легендарных. Теперь можно расслабиться. Услуги братьям более не требуются, так что теперь я, можно сказать, сама по себе.       Осмотрев дирижабль, нашла себе подходящее место для сна и, предупредив Уно, что исчезну, блаженно отключилась на мягком матрасе.

Отступление. Комната братьев Фьёрд.

- Ну и зачем тебе понадобился весь этот фарс? - покачивая непомерно дорогим вином в бокале, поинтересовался Алакей у своего младшего брата. Тот с самого детства славился странными и немного безумными идеями. - Брат мой, я был совершенно серьёзен всё это время, - мягкая улыбка и лёгкая настойчивость в голосе убедила бы кого угодно, но не человека, знающего его с пелёнок. - Рассказывай эти сказки аукционерам, - фыркнул мечник, ни на миг не поверивший честному выражению лица. - С тобой всегда было тяжело, брат, - ни чуть не расстроился Алан, лишь опустив подбородок на кулак. Он был доволен собой как никогда, ведь его триумф был ближе, чем кто-либо мог подумать. - Ты был так уверен, что мышь сама прибежит в твои объятия, что заказал нападение на свой особняк за несколько месяцев, - старший, в отличие от остальных наёмников, был прекрасно осведомлён о личности заказчика, - ещё и этот контракт... Чего ты хотел добиться на самом деле? - Будь спокоен, всё, что я хотел - уже получил, и даже более, чем рассчитывал, - хитро сверкнул глазами Алан. - И вскоре ты увидишь плоды моих трудов. - Что же, я спокоен, если у тебя всё схвачено, - Алакей умел ждать. Если младший сказал, что он готов показать свои наработки, то что-либо делать уже поздно. Остаётся только посмотреть, что же в итоге сделает Безумный Коллекционер.

***

      Телефон трезвонил как ненормальный. Не знаю кто, но этот человек очень хочет получить моё внимание.       Нашарив на полке телефон, не глядя приняла вызов. - Да? - Оу, я тебя разбудил, Электра-кун? - этот приторный голос я узнаю из тысячи. - Хисока... Какого черта? - сев на кровати, протерла глаза, чтобы хоть немного взбодриться. - Как грубо, дорогая, я ведь могу и обидеться, - я как наяву увидела эти прищуренные волчьи глаза и скривилась. - Что ты хотел? - Ох, ты знаешь, я тут вспомнил, что так и не загадал тебе желание после твоего проигрыша на Небесной арене, - мне понадобилось время, чтобы понять о каком проигрыше он говорит*. - Ну и что ты хочешь? - раздраженно поинтересовалась, не совсем понимая, почему он позвонил только несколько месяцев спустя. - Я хочу, чтобы ты помогла мне найти кое-кого, - фокусник выжидательно замер, ожидая ответ. - С чего ты взял, что я соглашусь? - мой скепсис не уловил бы только глухой. Лететь неизвестно куда и терпеть угрозу жизни в его присутствии? Мне нет резона встречаться с маньяком. - А если я скажу, что за это ты получишь так интересующую тебя вещь? - остатки сна как рукой смело. - Как? - Мы немножечко разошлись в интересах с Пауками, так что я захватил себе небольшой сувенир на память, - хихикнул фокусник. - Ну так что? - Куда лететь? - Хорошая девочка.