Корабль счастья

В ущелье становилось темнее, наступали сумерки. С неба срывались редкие мелкие капли, оставляя крошечные вмятинки на камнях - дожди тут, по всей вероятности, кислотные, если не из чего похуже. Спасибо, что хоть скафандр не разъедали. Все действующие лица оставались на местах. Очередная сцена трагикомедии "История семьи Нанда" разворачивалась перед моими глазами, и я чувствовал себя удивительно лишним среди этих чокнутых. Было ужасно неловко стоять вроде бы в центре событий - и одновременно не иметь к ним отношения, будучи наблюдателем. Все-таки это не моя роль. Но куда мне было деваться. Я по-прежнему стоял между Элрестом и его, хм, родственником. Ветер горстями швырял капли "кислоты" в лицо. Я поймал себя на идиотически-мазохистском желании снять шлем. - Как ты до такого докатился, Веля? - устало спросила Вельзевулина. Ее лицо видно не было, но, по-моему оно выражало разочарование, помимо других чувств. - Сам додумался, или помог кто, из галактики тебя попер? - Ду-ра, - по слогам ответил Велиарий. - Я получил власть над целой цивилизацией... - И где же она? - усмехнулась Вельзевулина. Вот уж точно. Понаразводилось тут всяких с манией величия, которая на этом свете не лечится, лови вот больных да отправляй в потусторонние клиники, если сможешь. А с данным экземпляром так поступить будет нелегко. - Уничтожена каким-то кретином. Кстати, этот молодой человек, который, несомненно, тоже носит гордую фамилию, смутно мне того кретина напоминает... И вообще, есть в нем что-то знакомое... Космос, да ведь он - вылитый я в молодости! - Согласна, ты тоже был кретином, и прошедшие годы ничуть тебя не изменили, - с сарказмом сказала Вельзевулина. Мне показалось, она не хочет говорить, что Элрест ее внук. А раз ее, то, видимо, и этого существа. Увы, существо не было достаточно глупым, чтобы не придти к тому же выводу. - Внуки без промежуточных звеньев не появляются, а чтобы быть моим сыном, этот молодой человек слишком молод, - Велиарий сделал паузу. - Значит, ты все же сохранила нашего ребенка... Кем он был: мальчик, девочка? - А не все ли равно? Особенно тебе. Особенно теперь, - судя по голосу, Вельзевулина улыбалась. Она повернула голову в мою сторону на секунду, и я убедился, что был прав: пухлые губы изгибались в отмороженной улыбке. - Я не отношусь к таким людям, чьи страсти можно унять, всего лишь поменяв структуру тела, - ответил Велиарий. - Разве мое любопытство не оправданно? - Насмешил, хердибобина. Ты не очень-то интересовался этим вопросом, когда я от имперцев ныкалась беременная да своего ребенка потом ненавидела, потому что он от тебя... Пыталась полюбить - не смогла. - Наверное, мне было не до того, потому что ты в то время натравила на меня цепных псов Союза, они меня загнали и держали в застенках семь лет, - ядовито сказал Велиарий. - Подумаешь, семь! Мы четверть века дергались от каждого ебучего шороха! К семье не возвращались, чтоб их никто не тронул! - возмущенно выкрикнула Вельзевулина. - Твоя семья справилась бы и не с таким. Ладно, если не хочешь отвечать на вопросы, я задам их кому-нибудь другому. Внуку, например. Как тебя зовут, внучек? - Обычно, когда меня зовут, я получаю голографические приглашения. Вас ведь волновало, именно каким образом меня зовут? - "внучек" не терял присутствия духа и каламбурил. Неудачно, на мой взгляд. - Нет. Имя. - Вы считаете, имя имеет значение? - Просто скажи мне его! - взвыл Велиарий. Судя по всему, терпение не было одной из его добродетелей. - Отстань от него! - потребовала Вельзевулина. - И так стащил из нашего стада одну овцу, чего тебе еще? Велиарий ее проигнорировал. - Мне хочется серьезно поговорить с человеком, который - образина! - уничтожил то, что посеял прадед его бабки, а развивал я. Это был уникальный эксперимент, совершенно новый мир, ставший моим миром. Это была моя жизнь. Я бы не сунулся в обитаемую галактику искать ублюдину, которая все разрушила, но теперь, когда ты здесь... У меня сердце екнуло. Нет, на страдания Велиария мне было плевать. Но что он собирается сделать с Элрестом? - ...Ты должен исправить то, что натворил. Останешься здесь. - Нет, - быстро сказала Вельзевулина. - Тебе я его не отдам! Я поддерживал ее целиком и полностью. - Оставайся сама. Места хватит, работы тоже. Что хорошего среди людей? Они же тебя не понимают. Я, в общем-то, почти все простил. И ты мне по-прежнему интересна, причем неважно, будешь ты молодой красивой падлой или куском плазмы. - Веля, куда ни плюнь, ты сплошная нехуенция. Я улечу отсюда, как только смогу. А пока - прояви несвойственное тебе гостеприимство и прекрати нас пугать. Никто в подмастерья к твоей персоне не пойдет. Чайку не нальешь? - Где я его возьму? - Велиарий по-человечески развел руками. - Вули, правда, переезжай ко мне, вместе веселее. Внук рядом будет. Будем все вместе синтезировать из подручных компонентов органику. - Превращения неживой материи в живую? Мне больше нравятся обратные. Поэтому в обитаемых мирах мне интересно - там столько материала! Хватит об этом. - Что ты за тварь, Вули... Кровь - это уже заезженная тема. А вот вольфрам... - Через час в скафандрах закончится кислород, - подал голос Элрест, перебивая Велиария. - Я понимаю, что кое-кому из присутствующих дышать нет необходимости, но остальным пора уходить. - Не вижу проблемы. Я научу тебя создавать кислород из ничего. - Спасибо, не стоит. - Отъебись от Элечки! - Я научу! - Я же сказал: не надо! - Твою мать, отвали от ребенка, мадобубец! Вопли представителей знаменитой семьи оглушали, и от них было никуда не деться. Я уже смутно понимал, кто что орет. Особенно неистовствовала Вельзевулина, впрочем, Велиарий отставал ненамного - видимо, соскучился по общению. Элрест на их фоне блекнул, правда, он не слишком-то старался. Любопытно, что будет, если его кто-то так разозлит, что он начнет материться... Интуиция подсказывает: выданные им фразы вряд ли уступят по художественной ценности Вельзевулининым. Вдруг стало тихо. Спорщики замерли, уставившись на меня, будто только что увидели, и под этими взглядами стало неуютно. - Почему тут посторонние? - поинтересовался Велиарий, подходя ко мне совсем близко и просовывая руку сквозь щиток шлема. Бесцеремонно ухватил пальцами за подбородок и осведомился: - Ты кто? - Изольд, - сгенерировал я четкий и внятный ответ. Рука была ледяной. Мой странный собеседник за словом в карман не полез: - И что? - Ну... и ничего. - Отстань от него, - ожил Элрест. Неясно, кому он это сказал. - Изочка тоже член семьи, и нехер называть его посторонним! - рявнула, внося ясность, Вельзевулина. - Он посторонний! - Велиарий отпустил мой подбородок и потряс головой. - Разберемся без него! И свет померк.