Корабль счастья

Я очнулся, лежа навзничь возле "Щастья". Грустно мигал красненьким индикатор воздуха в скафандре, показывая, что через пять минут я начну красиво конвульсировать, стремительно синея, если не сниму шлем. - Кораблик, прием, - вяло сказал я. - Пустишь? - Заходи, - сказал "Щастье" густым басом и гостеприимно вывалил трап. Поднявшись, я пошел к ступенькам, ловя расползающиеся мысли и соображая, почему тут валялся, что тому предшествовало... Вспомнил. Сколько времени прошло? Судя по скафандру, около часа. Внутрисемейные переговоры должны были бы закончиться. - Кораблик, на борту кто-нибудь есть? - Нет. - Куда ж делись... - пробормотал я, не рассчитывая на ответ, но "Щастье" сказал: - Группа Тау будет здесь через тридцать семь минут. Вельзевулина - через двадцать пять, если продолжит лететь с прежней скоростью. Никки не меняет координат и не движется. - А Сом? - я зашел внутрь корабля и снял шлем. Без него было значительно удобнее. - Его нигде нет. И хозяина тоже. Где хозяин? - голос "Щастья" стал девичьим и плаксивым. - Как - нет? - тупо переспросил я. Что еще за бредовые новости... - Он пропал. Растворился в воздухе, я видел. - Позвони Вельзевулине, спроси немедленно! - от волнения меня трясло. - Она не отвечает на вызовы. Я прислонился к стене коридора, испытывая жесточайшее дежавю. Происходящее было так похоже на пропажу Элреста из-за кременюк... - Никки через десять минут будет дышать здешней атмосферой, ему станет плохо, - сказал корабль. - А мне уже плохо, - буркнул я. - Пусть его заберет Тау. - Он летит с другой стороны. У меня есть свободный флаер. "Щастье" замолчал, выдав информацию. Он недвусмысленно предлагал мне слетать за этим полудурком. - А что с Сомом? - Пропал, так же, как и хозяин, но раньше. То есть, это его мудак Велиарий расщепил для своих целей. Ясно. И хрен с ним. - Вы успеете вернуться до прибытия Вельзевулины, - подкрепил просьбу аргументом корабль. - Ладно. Давай свой флаер. Мать его, - сказал я, не уточняя, чью мать имел в виду: сам уже ни в чем не был уверен. Что с Нандой? Он же умный, должен выкрутиться! Какого хрена... все так хорошо складывалось, а потом - феникс, спешное отступление и, как следствие, вот эта ебучая планета в самой жопе мира. И долбанутый абориген на десерт. И исчезновение Элреста. Космос, только б он живой был каким-то непостижимым выкрутасом судьбы. Флаер вел не столько я, криворукое чудовище, сколько автопилот. Прекрасно ориентируясь в местных горах, он без приключений довез меня до какой-то норы. Это оказался вход в неясного происхождения катакомбы, он же выход. Я спустился туда. Попетляв по извилистым коридорам, при поддержке навигатора вышел в здоровенный зал, дохренища высотой и столько же площадью. А там уже с помощью теплового зрения засек живое существо, схоронившееся за обломанным гигантским сталагмитом, зловеще возвышавшимся над полом, как великанский клык. - Никки! - позвал я. Здесь, на близком расстоянии, радиосвязь уже действовала. Он не ответил. Я подошел к нему, обогнув сталагмит. Никки сидел, обняв колени и уткнувшись в них головой в шлеме. - Никки, пошли. Сом мертв. - Я понял, - он не двинулся с места, даже не пошевелился. Я шагнул еще ближе, чтобы схватить его за руку и дернуть наверх, вынуждая встать. - Что тебе надо? - бледное лицо в квадратной рамке щитка было измученным и... заплаканным? Ох и ни хрена себе, чтобы Никки плакал... - Пошли, - я потянул его за собой, но он остался безучастно стоять. - Убей меня, - в ладонь ткнулась рукоять бластера, я непонимающе уставился на протягивающего мне оружие Седьмого. - Убей. - Размечтался, - сказал я. - Сейчас вернемся на корабль, разберемся, что случилось... - Ладно. Пойду подышу, - заявил он, выкидывая бластер подальше и стаскивая шлем. - Улетай. - Суицидник херов, - беспомощно выдал я. Он напоминал брошенного ребенка, мне почти было его жалко. Конечно, я понимал, в чем дело: все Седьмые, кроме Никки, были на том свете, и он решил к ним присоединиться. Но нельзя же ему это позволить. Что теперь, силой за собой волочить? А, если понадобится, то и силой. Я не отдам ни планете, ни Велиарию ни одной лишней жизни, они и так получили слишком много, суки. Разозлившись от этой мысли и еще больше - от того, что тоже пришлось снять шлем, чтобы Никки не казался немой рыбой, я вдохнул поглубже ядовитого воздуха, воняющего бананами (как и говорила блондинка) а потом, крепко сжав запястье Никки, решительно потащил его за собой. Он сначала покорно пошел, сбитый с толку моим напором, но, едва опомнившись, принялся брыкаться. - А вот это зря, - я не отпустил, перехватил и вторую руку, которой он вознамерился зарядить мне по почкам. - Ты, придурок, я не позволю мотать мне нервы! - Тогда какого хера ты сам мне их мотаешь? - истерично завопил Никки. - Ненавижу! - Заткнись! - у меня получилось оглушительнее. - Сам заткнись! С потолка свалился отломившийся от громкого ора сталактит, щедро осыпавший нас каменной крошкой. - Какое здесь все непрочное, - пробормотал я. - Ну, хоть не в голову. И тут не повезло, да, Никки? - Отъебись от меня! - Цыц, - соседние от упавшего сталагмиты опасно качались. - Валим отсюда. Никки упирался, но мне уже все было трын-трава. Я затолкал его в флаер - пусть скажет спасибо, что не в багажник и не по частям - и куда-то полетел. - Вы движетесь не в ту сторону, - ожил встроенный навигатор. - Через пятьдесят метров развернитесь на сто восемьдесят градусов. - Завали хлебало! - рявкнул я. Никки нервно засмеялся. Я все-таки развернул флаер, резковато, правда, нас чуть не снесло с сидений центробежной силой, и от греха подальше передал управление автопилоту. - Ну, и нафига было меня вытаскивать? - тускло поинтересовался последний из Седьмых. - Из принципа. - Я спросил не из чего, а зачем! - Заткнись, Никки, просто заткнись. Ты так умнее выглядишь. "Щастье" обманул. Когда мы вернулись, возле него живописно раскинулся запчастями разбитый флаер, а на одном обломке сидела Вельзевулина, вцепившись в волосы и завывая: - Хренбобер, я тебя урою, урою, урою, у-у-уебончатая недохеротварь! Я еще разъебу твое надгробие твоим же позвоночником! Под пламенный монолог я выскочил из флаера и бросился к девчонке. - Что с Элрестом?! - Все с Элрестом, - угрюмо ответила она. - Пока все, но это поправимо. - Тебе надо было придержать язык! - сорвался я, сгребая в кулак скользкий латекс ее скафандра в районе ключиц и принимаясь трясти тщедушное тело. - А не специально злить это чучело! - Ты не понимаешь! - заорала Вельзевулина, успешно выворачиваясь. - Он, как зверюка, бросается, едва видит, что противник слаб! Но он еще получит по рогам, я умру, но не позволю воспитать из Элечки подобие этого ничтожества. Я приведу сюда эскадру с оружием массового поражения, тогда и посмотрим, кто, кого и в каких позах! Пусти меня-а! Я отпустил. Почему-то в сторону Никки. И, не обращая внимания на их возню, пошел к трапу. По пути неизвестно куда из какой-то каюты мне под ноги выкатилась голова Тау и противным голосом сказала: - А после бала, куда тебя не приглашали, следует смерть. Я отфутболил ее подальше.