Северное сияние

      — Мала, — стучится в дверь Астрид. — Открывай, к тебе гости пришли.       Мы стоим прямо на пороге в ожидании Малы. За дверью раздаются приглушенные шаги, а краем глаза я замечаю тень, которая падает где-то сбоку от меня.       — Ох, ребята, — удивляется Мала, открывая дверь. — Зачем вы пришли? У вас же гостей много.       Видно, что она смущается, но ей приятно наше внимание.       — Как мы могли оставить тебя одну с малышом? — моя жена входит в дом, не дожидаясь приглашения Малы. А я осматриваюсь.       Никого нет, что странно. Неужели я сам себе напридумывал чего-то?       — Иккинг, заходи, прохладно, я не хочу простудиться, — подзывает меня королева Защитников Крыльев.       Я вхожу, приобнимая её. Ловлю на себе немного, но все же ревнивый взгляд Астрид.       — Мала, — заводит диалог она. — Ну и как долго вы с Дагуром собирались молчать о такой новости?       — Что ты, — успокаивает Астрид женщина. — Вовсе нет, просто мы не хотели говорить в ваш совместный праздник. Вот и всё.       Астрид смотрит на меня, мол, ты поинтересуешься ей или нет? Я вздыхаю, а жена поглядывает на меня исподлобья. Ну и эмоции у этой бестии! Неужели на неё так повлияло немного эля?       — Наши поздравления! — начинаю я, почесывая затылок. Смотрю на Астрид вызывающим взглядом. — Какой срок?       Ничего более подходящего спросить не могу, да и мне неловко. Вижу одобряющий ответ моей жены.       — Может быть чуть больше трех месяцев, а может, и четырех, — смеётся Мала. — Я себя так странно ощущаю в собственном теле.       Всё же ловлю восхищенные глаза Астрид. О, Тор, что творится в голове у этой девушки?       Краем взгляда замечаю чью-то голову в окне, что настораживает меня сильнее и подтверждает все мои подозрения: кто-то следил за нами.       — Иккинг, что-то случилось? — интересуется Мала. — Кого в окне увидел?       — Минуту, — отмахиваюсь я, выходя из большой комнаты.       — Тебе одной не скучно? — доносится голос Астрид из покинутой мной комнаты.       Я дохожу до двери и собираюсь её открыть, доставая из-за пазухи нож. Открываю дверь, трогая рукоятку острого клинка.       — Ой, а я только собирался постучать вам, — на пороге я вижу Ингермана, который действительно желал это сделать. — Иккинг!       — Превеликий Один, что тебя привело сюда в столь поздний час! — чуть ли не вскрикиваю я. Никогда не ощущал себя так небезопасно на собственном архипелаге.       — Смешно за тобой наблюдать было, — встревает Задирака. Он-то откуда здесь? — Ты прям весь напрягся, дружище, — Торстон смеётся.       — Да уж, это было смешно, — подтверждает его высказывания Забияка. Ещё и она.       — Да что вы тут делаете? — спрашиваю я, всё ещё не придя в себя.       — Мы хотим вас спросить, почему вы всё ещё не в своём доме, — подходит Сморкала. — У вас должна быть брачная ночь, — брюнет прыскает в кулак. Вместе с ним смеяться начинают близнецы, а я просто хочу провалиться под дом.       Стоп. Какой дом?       — Какие заботливые у тебя друзья, — отмечает Эрет, который шёл вместе со Сморкалой.       — Вы про чей дом говорите? — интересуюсь я, но меня никто не слушает. Впрочем, ничего нового.       — Я тоже хочу сказать, что вы у нас самые лучшие, ребята, — я оборачиваюсь и вижу Астрид с Малой. — Но зачем вы потревожили нас, простите?       — Чтобы напомнить вам о нашем подарке, тупицы, — грубым тоном отвечает Забияка.       — Какой подарок? — недоумеваю я.       — А вот не скажем, Рыбик, уведи их подальше отсюда, — говорит Сморкала, подмигивая Астрид. — И останьтесь кто-нибудь с Малой до прихода Дагура с Хедер.       — Погодите! — останавливаю всех я. — Куда вы собрались меня с Астрид уводить, и почему вы пришли всей толпой вечером? Вам что, мало места в зале?       Все взоры устремлены на мою персону, но и тут я терплю поражение, видя загадочный оскал Задираки.       — Не нужно, — слышится голос Хедер. — Она под надёжной охраной меня и Дагура, хотя…       Всё смеются, потому что Дагур хоть и выпил, но весел как никогда — парень поёт песню викингов, в честь покорения морей. Мне действительно непривычно видеть его таким счастливым.       — Ребят, пойдём, о Мале позаботятся, — Астрид берет меня за руку, обнимаясь с женой Дагура на прощание.       И почему она так спокойна? Она в заговоре с остальными? Почему ей подмигнул Сморкала?       В голове полная каша.       — Я обязательно зайду к тебе с утра, — подмигивает блондинка.

***

      Рыбьеног повел нас каким-то непонятным путем, незнакомым мне. Куда-то вверх от деревни и в чащу леса.       Всю дорогу он рассказывал о своих наблюдениях. Ничего нового из его монолога я не узнал. Всё, о чём он мне рассказывал, касалось северного сияния, о котором я узнал ещё днём от мамы. Но я не услышал ни слова переживания по поводу этой аномалии, а наоборот, друг был восхищён этим явлением, которое появилось буквально недавно на нашем архипелаге.       Довольно темно, но сполох* на небе сияет во всей красе холодными тонами и освещает нам путь. Учитывая, что всё ещё лежит снег, то я конкретно подмёрз. Уж про Астрид и не смею говорить, потому что руки девушки холодные, даже в моих. Весь путь она таинственно улыбалась мне. Ох уж этот эль, до добра не доводит, ну почти.       Наконец, мы пришли. Я внимательно вглядываюсь в окрестности, которые так сильно напоминают Старый Олух: маленькое озерцо в глубине впадины, могучие деревья, и всё это выглядит невероятно под северным сиянием.       — Дом? — увидя большую деревянную конструкцию, удивляюсь я. — Рыбьеног, вы серьёзно? Это что, шутка ко дню Локи?       — Нет, вовсе нет, проходите, — Ингерман открывает дверь, поторапливая нас. — Вы замёрзли, но камин мы успели разогреть с ребятами.       — Погоди! Вы что, занимались постройкой этого жилища всё время, а мне не говорили? Вы хоть знаете… — но меня перебивает вздох Астрид.       — Потрясающе, — восхищается она. Да и я сам поражён такой умелой работе. И как они смогли всё провернуть перед моим носом?       — Так вот что ты скрывал от меня, Рыбьеног? — обращаюсь я к своему другу.       — Да, но мне надо убегать, увидимся завтра, возможно, — он закрывает дверь, оставляя нас наедине.       — И даже с домом тебя не ознакомил, вот паршивец! — смеётся Астрид. — Ладно, я всё сама знаю и без него прекрасно. Всё же по моему проекту строили!       — Чего? — выпаливаю я. — И ты молчала?       — Угу, — хихикает она. — Какой бука, вы посмотрите на него. Вождь озадачен.       Астрид кривляется, показывая мои эмоции.       — А ну иди сюда, — я пытаюсь словить девушку, но она ловко выскальзывает из моих рук, убегая наверх.       Замечаю, что на второй этаж ведут свечи, которые расставлены по всему пролёту лестницы.       — Это что ещё такое?       Вот тебе и сюрприз.