Птичка

Брок не хотел пускать Роджерс на эту миссию, просто не хотел. У него были вполне обоснованные причины — дралась она так себе, не на уровне Брока, на уровне уличного бойца, что было, наверное, достаточно в армии, но тут? Да, может, за пару лет ее реально было натаскать до уровня нормального наемника, но сейчас она была средненьким бойцом. Стиви была маленькой, Старк сам собирал для нее оружие, эксклюзивное, чтоб его. Если бы оружия не было, можно было сослаться на это, но оно было — идеально подходящее для Роджерс, сотворенное специально для нее. Старк расстарался и на броню — не броня Железного Человека, скорее странный бронежилет с закрывающим горло воротником, которому Роджерс странно обрадовалась и спросила понимающе: — Говард писал об этом что-то в своих дневниках? — Вот тут — да, — кивнул Старк. — Помнится, отец сделал для тебя что-то. Он потрогал себя за шею, но Роджерс качнула головой: — Наверное, я оказалась во льдах раньше, чем он… доделал это. Рамлоу было интересно, о чем они говорят, но он не верил, что они расскажут. В конце концов, он был агентом ГИДРы. Который очень не хотел выпускать Роджерс в бой. — Так не пускай, — хмыкнул Роллинз. — Поговори со Старком, он-то должен понять, нет? — Из нас троих она — самая мелкая, — вздохнул Рамлоу. — Мы со Старком примерно одинаковой комплекции, только он больше сидит в кресле, а я бегаю с автоматом наперевес. И да, если стену будет трудно развалить тихо, придется Роджерс отправить в вентиляцию, а эта птичка… как раз нужного размера. Джек многозначительно кивнул, а потом уточнил: — И говоришь, она у тебя живет? — Иди ты, — ухмыльнулся Рамлоу. — Ей лет — как Зимнему Солдату. — И оба неплохо сохранились, — осклабился в улыбке Роллинз. Рамлоу рассмеялся в ответ как-то грустно, но не стал спорить, не стал говорить, что в том-то и проблема. Что оба они сохранились отменно и были хороши. Что ему хочется возвращаться в его нью-йоркскую квартирку, потому что там есть Роджерс, которая ничего вроде не поменяла — только повесила три картины на стены, но преобразила всё. В том-то и проблема. `~`~`~` Стиви жила в квартире Рамлоу три дня и точно знала одно: Брок от нее бегает. Он держал дистанцию, не говорил прямо, что ему неприятно ее внимание, нет, он наслаждался случайными прикосновениями, смотрел долго и пронзительно, щурясь, как на солнце, и от этого сердце колотилось в груди быстро-быстро, и хотелось чего-то жаркого, забытого, запретного, того, что она обрела однажды с тем, кого любила больше жизни. — Роджерс, и кто из вас птичка? — усмехнулся Старк в тот вечер, когда принес броню на туловище и горло. — Не понимаю, о чем ты, — сказала Стиви твердо. — Ты смотришь на него как кошка на птичку, — ухмыльнулся Тони. — Как очень голодная кошка, Роджерс. И да? Мне оскорбиться? Ты выбрала Рамлоу, когда рядом есть я. — Это неправильно, — твердо сказала Стиви. — Потому что я планирую уехать… как только всё это закончится. — Думаю, у него такие же планы, — усмехнулся Тони, — и да, Стиви, в этом веке всё проще — секс не значит, что вы любите друг друга. — Я не буду говорить с тобой об этом, Старк, — подняла палец Роджерс. — И да, ты не первый Старк, которому я это говорю. Тони смеялся от души. В последнее время он начал принимать то, что Стиви помнит его отца другим, и регулярно замирал рядом с картиной-моментом из того тихого вечера последней мировой войны. Роджерс хотела оставить картину ему. Потом. Сейчас у нее были проблемы поважней — их проба сил, первая попытка добыть информацию, должна была пройти четко по плану. — Брок, давай еще раз обговорим… — Роджерс, спать, — усмехнулся Рамлоу, решительно вставая с дивана. — Мы обговорили всё, что могли. — Но… — начала Стиви, хотя прекрасно понимала, что Брок прав. — Я сейчас тебя сам в постельку уложу, если не успокоишься, — ухмыльнулся Рамлоу. Стиви закусила губу и ничего не сказала. Потому что, кажется, была не против. Зато она неожиданно вспыхнула, покраснела, как монашка, а Рамлоу глянул так горячо и жгуче, что сердце заколотилось быстро-быстро и тело наполнилось сладкой истомой и ожиданием. — Душ, — вдруг хрипловато сказал Рамлоу. — Я в душ, а потом спать. Утром навещу ЩИТ, состряпаю себе алиби, в семь вечера собираемся в условленном месте. Стиви кивнула, опустив взгляд. Хлопнула дверь в ванную. Зашумела вода. Стиви подгребла подушку, спрятала в ней лицо и громко застонала. В этот момент она жалела, что не могла поговорить с Лил. `~`~`~` Рамлоу боялся, что не получится сосредоточиться на задании, но, наверное, помогло присутствие Старка — почти в таком же, как у Стиви, бронежилете — и холодный озлобленный азарт самой Роджерс. — Мы должны выпотрошить их, — просто сказала Стиви. — Тони? Ты должен быть готов не только защищаться, но и убивать. — Поверь, я готов, — усмехнулся тот. — А ты, птичка? Роджерс глянула на него на свой возраст, на все прожитые и непрожитые девяносто с хвостиком, и сказала просто: — Смогу. Все готовы? У них была стандартная униформа охраны и полумаски, скрывающие нижнюю часть лица. Оружие — почти стандартное. Старк притащил для Роджерс что-то уникальное, да и оружие Брока модифицировал. Коммуникаторы на уникальной волне связи. Всё по высшему разряду, можно сказать. И всё шло удивительно по плану. Настолько гладко, что Рамлоу готов был к любой подлянке, к тому, что сейчас случится какой-то пиздец, и весь их гладенький план полетит к чертям собачьим, а то и подальше. Но нет, они спокойно подключились к камерам наблюдения, Старк пофыркал на систему защиты, но с помощью своего виртуального дворецкого и небольшого — с ладонь — цифрового экранчика сделал их невидимыми для камер и спокойно провел мимо всех охранников, попутно отключая все защитные системы. — Вот мы и на месте, — сказал Старк, когда они оказались перед бронированной дверью. — По данным некоего Б. Рамлоу за этой дверью находится какая-то лаборатория ГИДРы. Что, впрочем, не подтверждено. — Тони, — укоризненно оборвала Роджерс. — Не время. Скажи, как нам попасть внутрь. — Сейчас, — хмыкнул Старк, прикладывая свой экранчик к стене и водя по ней. Потом странно хмыкнул и сообщил: — Не могут же они быть настолько идиотами? — Это не такой важный пункт, чтобы его защищать особо, — прищурился Брок. — Что не так? — Эту красоту, — кивнул Старк на дверь, — можно открыть, перемкнув два провода. — Что? — посмотрел на него Рамлоу. — Видимо, информация тут, правда, не сильно-то засекречена, — пожал плечами Тони. — Сейчас, погодите, мне нужно просто… — Он вытащил из бронежилета трубочку, направил ее на стену, нажал что-то, и из трубочки полился голубоватый свет. — Просто небольшое отверстие. Рамлоу отвернулся, внимательно следя за тем, что происходит в коридоре. Роджерс почти синхронно сделала то же самое. Брок усмехнулся довольно. Как там говорила агент Картер? Медсестра и художница? Он спорить мог, что из Роджерс вышел бы неплохой полевой агент, если натаскать ее нормально. Вот только не хотелось ее в поле — не ее. — Дамы и господа, — торжественным шепотом выдал Старк, — позвольте представить вам — лабораторию ГИДРы. И двери распахнулись, открывая небольшую комнатку с гордо стоящим в центре креслом для обнуления. `~`~`~` Стиви не совсем понимала, что именно она видела, но Рамлоу поморщился, как будто этот аппарат, напоминающий кресло дантиста, был чем-то мерзким и недостойным существования. — И куда ты нас привел? — уточнил Тони, входя в лабораторию и тут же направляясь к компьютеру. — И что за древность у нас тут за главный экспонат? Стиви кивнула, осторожно обходя вокруг кресла. Наверное, это было что-то опасное. — Кресло для обнуления, — усмехнулся Рамлоу, закрывая за собой дверь. — Я думал, что просто получаю неплохие деньги за сопровождение сильного киллера, пока не увидел это кресло в действии. — В действии? — вежливо переспросил Старк, что-то делая с компьютером, но, кажется, всё еще не включив его. — Память Зимнего просто выжигают, — сказал Брок пустым тоном. — Током. Чем больше поджаривают, тем меньше он помнит. Когда я увидел это… не мог просто его бросить тут. — Милая сказочка, — усмехнулся Тони жестко. Роджерс вздрогнула, но не стала одергивать Старка. Вместо этого она обошла кресло по кругу и спросила: — Как это происходит? Обнуление? — уточнила Стиви, останавливаясь и глядя на кожу подлокотников. — Так они держат его под контролем? Рамлоу посмотрел на нее странно и кивнул: — Да. Именно так. Стиви коснулась подголовника, и Брок вдруг попросил напряженно: — Роджерс, ради бога или в кого ты там веришь, отойди от него. Стиви нахмурилась, шагнула к Рамлоу: — Почему? Что с ним не так? — На нем прожаривают мозги суперсолдату, а ты — побочный результат эксперимента по созданию суперсолдата, — вскользь обронил Старк и голос его напрягся: — У нас гости. Кто-то подобрался к Джарвису и играл с ним. Рамлоу кивнул и направился к дверям, окинул их взглядом, прикидывая что-то, уточнил: — Старк, сколько тебе еще нужно времени… для чего бы ты там ни делал? — Минут десять, — отозвался тот почти спокойно. Видимо, работать в условиях близящейся опасности было для него не впервой. — Постарайтесь не дать им сразу разнести системный блок. Или хотя бы модем. Мой неведомый противник добрался до Джарвиса по сети, то есть его разум не здесь. И мне очень интересно, кто же это еще решил сделать не сдерживаемый никакими, кроме моральных, оковами искусственный интеллект. — Старк, ты охренел? — уставился на него Рамлоу. — Ты решил тут нам «Терминатора» устроить? — Что? — вежливо улыбнулась Стиви. — Тони? — Он не прав, но объясню вам потом, — отмахнулся Старк, — мой Джарвис — искин с ограничениями, а этот творит такое, что только человеку может прийти в голову. Я не уверен… но, кажется, кто-то умудрился перенести свой разум… на цифровой носитель. Это невероятно даже для меня. По крайней мере — пока. А теперь — готовьтесь. У нас гости. Брок кивнул и открыл дверь. Стиви юркнула у него под рукой и протаранила головой охранника. Тот только выдохнул резко и тут же получил заряд тока. Роджерс не была уверена, смертелен ли он. Убивать не хотелось — мало ли, как этот человек попал в ГИДРу, может, он даже не знал, кому служит, но в играх «или ты — или он» она всегда стабильно выбирала себя. Второй нападающий ухватил ее за руку с шокером, попытался заломить в захват, и Роджерс сама не поняла как, но вывернулась, пнула охранника в колено, отчетливо услышав сухой треск, и почти с размаху впечатала ладонь ему в лицо, закрывая кривящийся в готовом вырваться крике рот, ударила шокером в бок, отчетливо почувствовав, как и ее пробрало. Не смертельно, кажется, хотя, схватись она за оголенные провода, может, только щекотку и почувствует. Рядом глухо упало тело. Рамлоу вытер нож о штаны, кивнул Стиви. Он успел разобраться с тремя. Насколько летально — это они будут выяснять позже. В играх «или ты — или он» Стиви стабильно выбирала себя и свою команду. Иногда — больше свою команду, чем себя. И надо добивать врагов. Взять на заметку. Потому что первый, оглушенный ею, успел очнуться, вынуть пистолет и выстрелить, не особо целясь. Между собой и своей командой Стиви всегда выбирала не себя. `~`~`~` Роджерс упала. Брок даже сначала не понял, что произошло — он увидел, как поднимается рука охранника, бросил нож, услышал звук выстрела, а потом Роджерс вдруг шагнула перед ним и упала. Как будто у марионеточной куклы все нитки разом обрезали. Она лежала неправильно-бездвижная, и Рамлоу знал, не приближаясь к ней знал, что она мертва. А приблизиться надо было. Чтобы убедиться, чтобы забрать ее отсюда. Зачистить весь комплекс — и забрать. Сбросить сверху атомную бомбу, уничтожить все нахрен, чтобы всего этого не было, чтобы… Рамлоу выдохнул. Не время. Он шагнул к Роджерс, присел на корточки рядом с… ней. Хотелось проверить пульс. Хотя какой там пульс? Пуля вошла некрасиво, в глазницу, на щеке расплылось то, что было глазом. Синющим. Брока пробрало, продрало всего дрожью. Он выдохнул, закрывая второй глаз и пустое веко. Рука немного дрожала. Плохо. Им еще добывать информацию. И надо уберечь Старка. И… и Роджерс надо бы забрать отсюда. Рамлоу поднял ее на руки — мертвые обычно тяжелые, а она всё равно казалась легкой, невероятно легкой, хрупкой и маленькой. Не надо было брать ее сюда. Надо было надавить, доказать, что она не готова, убедить, запереть в квартире, к кровати привязать, мать вашу!.. Надо было. — Рамлоу? — чуть удивленно позвал Старк, когда Брок внес Стиви в комнату. — Что?.. Роджерс? Что с ней?.. — Мертва, — коротко обронил Рамлоу, оглядываясь. — Убери с того стола пробирки, Старк. — А кресло… — начал тот, и Брок глянул на него. — Понял. В кресло ты ее класть не будешь. Даже… мертвую?.. — Он быстро очистил стол. — Что случилось? — Она встала на траекторию выстрела, — отозвался Рамлоу, укладывая Стиви на стол. — Глупо. — Это Роджерс, и она решила тебя спасти, — усмехнулся Старк. — Ладно, еще пять минут и можем идти. И что там у нее на щеке? Он был совершенно спокоен. Словно ничего особенного не произошло, словно это — нормально. Словно Стиви не… словно… Рамлоу выдохнул и сказал, осклабившись: — Глаз. — Мерзко выглядит, — сообщил Старк. — Не жалею, что не связал свою жизнь с медициной. Совсем не жалею. Броку хотелось ему врезать. Броку хотелось встряхнуть его и орать на него, пока Старк бы не понял, что это не очередная гребаная игра, что Стиви мертва! Этого не исправить! Она мертва!.. А значит, Зимнего и СТРАЙК может вытащить только Старк. Бить его нельзя. Зато можно бить всех окружающих. — Там еще есть охрана поблизости? — глухо спросил он. — Что? — посмотрел на него Старк, нахмурился, кивнул и сказал: — Да. Я буду тебя направлять. Джарвис снова вернул контроль над камерами. Брок кивнул. И шагнул за пределы комнаты, туда, где можно было убивать. `~`~`~` Голова раскалывалась. Один глаз видел мутно, и Стиви зажмурила его, пытаясь проморгаться вторым, кашлянула сухим горлом. — Воды? — уточнил знакомый голос. — Будем считать, что ты кивнула. Давай, — ее осторожно подхватили за плечи и приподняли, — осторожно. — К губам приставили горлышко бутылки. — Если ты снова умрешь, Рамлоу прикончит и меня, думаю. Стиви не была уверена, что знает этого Рамлоу. Первые минуты всегда такие. Кажется. В голове была страшная муть. Стиви знала, что не любила такие моменты, а еще она знала, что это пройдет. Это всегда проходит. Правда, иногда она может ненадолго забыть кое-что — любимый цвет мамы, улыбку Майкла, силу рук Баки. Стиви знала, что расплачиваться нужно за всё. Если плата — временное забвение, она согласна. — Старк, ты собрался? — послышался еще один знакомый голос. И тишина словно обрушилась сверху вниз — как тропический дождь. Отчего-то Стиви была уверена, что кожей чувствовала тропический дождь. Ах да. Та база ГИДРы. И второй глаз начал различать образы, но общая картинка всё еще была нечеткой. — Роджерс, — хрипло позвал тот, что только что пришел. — Старк… это ты?.. Ты сделал?.. — Ну, это сделал Старк, но не я, — хмыкнул первый. — Стиви, птичка, ты нас слышишь?.. — Я вас сейчас не знаю, — сообщила Роджерс. — Мне нужно время, чтобы вспомнить. И восстановить зрение. У меня что-то с глазом. — У тебя его не было, — хрипло сказал второй. — Роджерс, ты как последняя дура встала между мной и пулей, и тебе выбило глаз!.. — Он приблизился резко, схватил ее за плечи, и тот, первый, шарахнулся в сторону. — Чем ты думала?! — Я бы выжила, — сморгнула Стиви. — Совершенная регенерация. И ты, наверное, важен для меня, раз я сделала так. Нет? Второй… Брок… его зовут Брок. Брок глянул на нее странно, а потом пробормотал что-то в духе «да ебись оно всё конем» и поцеловал ее. Вкусно. Правильно. И Стиви ответила. А потом первый кашлянул и напомнил: — Нам надо уходить. Рамлоу, у тебя еще вся ночь впереди, так что отпусти птичку и иди впереди — она пока еще не должна толком на ногах стоять, а защита нам нужна. И Стиви перестали целовать. Но у них — правда — вся ночь впереди. Наверное, они близки, раз это звучит так правильно, да? `~`~`~` Брок был уверен, что он поседеет раньше времени с такими вывертами Роджерс — да и Старка. Когда они добрались до машины, и искин Старка направил их к дому Рамлоу, а Стиви устроилась на груди у Брока, он спросил: — Ты знал об этом? Старк вздохнул, потер бровь, а после осторожно ответил: — Догадался. Говард шифровал дневники, как мог. И у него были записи… о бессмертной птичке. «Исцелиться нельзя только от отрубленной головы». — Он хмыкнул. — Но думаю, обширное повреждение мозга тоже убьет ее. Правда, тут мозг почти не был задет. — Мне стреляли в голову, — вздохнула Стиви. — Я жива. Рамлоу помолчал, а потом уронил тяжело: — Зимний тоже. О том, что, кажется, их делали по одной схеме, пусть и разные люди, он не сказал. Старк, впрочем, понял всё сам, посмотрел на Стиви, нахмурился, сказал тихо: — Мы его вытащим. И не дадим ей попасть в руки ЩИТа. Брок кивнул. И сильней прижал к себе Роджерс. Та не возражала. Пока. `~`~`~`