Растопишь лед

      За то время, что они теснились на заднем сидении пропахшего ванилью салона машины, везущей их в новую жизнь, Вэй Ин успел познакомиться со своими сопровождающими и узнать, что у одного из них есть жена и дочь, а другой женат на своей работе. Цзян Чэн больше молчал и глядел в окно, лишь время от времени ерзая и шумно вздыхая, а третий парень, чье имя они узнали и тут же забыли, практически не подавал признаков жизни, сжавшись в уголке.       В конце концов, слегка устав от однообразных ответов своих собеседников, Вэй Ин сменил мишень и пытался поддразнить друга, но понял, что в данный момент на того где сядешь — там и слезешь, и благоразумно отстал, тоже уткнувшись в стекло и любуясь проносившимися мимо видами. В приюте им редко позволяли выбираться за ворота, поэтому расположение дыр в заборе все знали как свое собственное имя, а за пределами города он и вовсе бывал последний раз лет в шесть, поэтому, имей он хороший фотоаппарат, точно не успокоился бы, пока не сделал несколько сотен кадров.       В памяти внезапно всплыло воспоминание, где он с еще живыми тогда родителями веселился на пикнике в лесу. Отец жарил мясо и отгонял его от огня, а мама отдыхала на покрывале и посмеивалась.       «Иди к маме, А-Ин, мама тебя зацелует. Ах, ты уже взрослый мужчина? Что, маме уже нельзя потискать своего очаровательного «взрослого мужчину»? Ну держись…».       Улыбка, непроизвольно появившаяся на его губах, тут же завяла. Теперь от них остались лишь могилы, на которых за восемь лет он побывал лишь несколько раз, сбегая из приюта и тратя все с трудом накопленные - а еще полученные шантажом, но маме об этом лучше не знать - деньги на цветы. В последний раз его поймали и назначили жестокое наказание, но он все равно чувствовал себя победителем.       Вэй Ин покосился на Цзян Чэна, откинувшего назад голову и прикрывшего глаза. Тот прожил с семьей дольше и воспоминаний у него осталось больше, но далеко не все они были счастливыми. Между его родителями царили сложные отношения, их сын много лет задавал самому себе вопрос «а действительно ли они любят меня?», но узнал ответ лишь перед тем, как навсегда их потерял.       Отведя взгляд от друга, Вэй Ин мазнул взглядом по третьему парнишке, решил его не трогать и вновь уставился в окно.       Гимназия находилась в довольно живописном месте, окруженном лесами. Съехав с трассы на широкую дорогу, уже через несколько минут машина остановилась перед коваными арочными воротами. Вэй Ин заметил прикрепленную сверху камеру, тут же повернувшуюся в их сторону.       Ворота медленно открылись. Водитель опустил стекло и поговорил с людьми на охранном пункте. Те уставились на окна машины.       — Опустите стекло, чтобы они вас увидели, — сказал водитель. Молчаливый парень, сидящий с нужной стороны, несколько секунд повозился, но все же выполнил указание.       Охранники в темной форме внимательно прошлись по ним взглядами.       — Здравствуйте, — хором поздоровались слегка встревоженные таким вниманием ребята.       — Добро пожаловать. Можете проезжать, — сказал один из проверяющих и улыбнулся, сразу став не таким уж и жутким.       Машина тронулась с места, оставив ворота позади, и остановилась во дворе, частично заполненном другими автомобилями. В углу у некоего подобия остановки даже стояли четыре пустых автобуса. Двор кончался лестницей в пять широких ступеней и еще одними распахнутыми воротами, за которыми уже можно было увидеть лужайки с тропинками и само здание школы.       — Выходите.       Ребята без лишних слов вылезли наружу и огляделись, чувствуя себя немного неловко в незнакомой обстановке.       — А дальше пешком? — спросил Вэй Ин, отметив между делом, что все те машины явно недешевые. На секунду он пожалел, что не очень умеет их вскрывать, в основном лишь в теории. Конечно, можно было бы попробовать, но при неудачном исходе вылететь из школы, только поступив в нее… нет уж, благодарствуем.       В таких мыслях он не находил ничего странного или неправильного — слишком долго общался с людьми, нацеленными лишь на поиск выгоды и плюшек для себя, пусть даже и не самым легальным путем. Зато он отлично прокачал навык воровства и периодически крал еду и деньги у задир и вредных воспитателей, но за это ему ни капли не было стыдно. Заслужили.       — Пешком. Это парковка. В выходные и праздники тут машин — не протолкнуться, родители приезжают увидеться или детей домой отвезти на выходные. Так что поосторожнее.       — А что за автобусы?       — Возят в город и обратно. Иногда вас будут водить в театры, музеи и галереи всякие.       — Ух ты… — восторженно пробормотал молчащий до этого паренек.       А вот и чье-то слабое место нашлось, весело подумал Вэй Ин, но промолчал.       Мужчины достали из багажника их сумки и, убедившись, что никто ничего не забыл, повели свой выводок с парковки на, собственно, учебную территорию.       Они прошли через вторые ворота, а затем по дорожке мимо зеленых, ровно постриженных лужаек с лавочками и деревьями, под которыми сидели несколько человек в темно-фиолетовой форме, ко входу в большое здание, от которого, словно щупальца осьминога, отходили переходы к другим корпусам, расположенным по соседству. Над дверью поблескивала расположенная полукругом надпись на латыни, а ниже перевод «чему бы ты ни учился, учишься для себя».       Один из провожатых распахнул дверь и пропустил их внутрь. Они оказались в просторном светлом холле с большими окнами, окруженными зеленью диванчиками у стен, статуями и такой роскошной люстрой на потолке, что Вэй Ин забеспокоился, как бы она рано или поздно не рухнула кому-нибудь на голову. Посреди помещения успокаивающе журчал небольшой фонтанчик, а стены были увешаны картинами и портретами наиболее выдающихся учеников и преподавателей. Покрытая ковром широкая белая лестница вела на второй этаж.       После предыдущего места учебы, где даже проломленные в некоторых местах полы за несколько лет починить не удосужились, в этом месте им определенно нравилось все.       — Госпожа, — внезапно почтительно сказал один из мужчин. Ребята обернулись. По лестнице спускалась стройная женщина с изящными чертами лица и заколотыми в пучок темными волосами. На ее темно-фиолетовом брючном костюме в области груди слева был вышит герб гимназии. Громко стуча каблуками по полу, она подошла к ним, прижимая к себе несколько тонких папок.       — Приветствую вас в нашей гимназии. Я директор, зовите меня госпожа Шао.       — Здравствуйте, — вежливо отозвались они и замерли робкими сусликами. Госпожа Шао окинула их внимательным взглядом.       — Надеюсь, добрались без происшествий? Чан Хэн и Чэнь Киу обеспечили вам комфортные условия?       Мужчины пошевелились.       — Ну, мы старались, — сказал один из них.       — Нас все полностью устроило, благодарим вас, — взял на себя ведущую роль в переговорах неуемный Вэй Ин и тут же тихо добавил, заставив Цзян Чэна прикрыть лицо ладонью. — Ведь когда бы еще мы могли прокатиться на такой машине?       — Зат-кнись, — прошипел тот еле слышно.       Госпожа Шао и бровью не повела.       — Сначала я познакомлю вас с административным корпусом, в котором мы сейчас находимся, затем заглянем в учебный, а в конце экскурсии провожу в жилой и распределю по комнатам, — сказала она, развернулась и решительно пошла вперед.       Троица посеменила следом, вслушиваясь в ее размеренную, неторопливую речь:       — Все корпуса соединены между собой наземными и подземными переходами, поэтому необязательно выходить наружу, чтобы добраться, например, из общежития в учебный корпус. Зимой данный факт очень удобен, но в теплую погоду я бы советовала вам побольше двигаться на свежем воздухе. Итак, в административном корпусе располагаются…       Она быстро показала им медпункт с разделенными ширмами кушетками и изолятором, откуда даже из-за дверей доносился чей-то кашель, просторную столовую, библиотеку с длинным рядом столов, актовый зал, затем что-то вроде гостиной с электрическим камином, диванчиками и столиками, где они спугнули несколько учеников, вместо занятий играющих в настольную игру. На втором этаже располагалась «управляющая часть» — кабинеты важных шишек вроде нее самой.       — За этой дверью переход в спортивный комплекс. Чуть дальше здание, где вы можете записаться в какой-нибудь кружок или в театральную студию… вы, — глянула она на Вэй Ина, — думаю, очень пришлись бы по душе ее заведующей, советую заглянуть.       Цзян Чэн фыркнул, без слов соглашаясь с директрисой. Театральная студия, вот уж точно…       Как и обещала, после госпожа Шао провела их в учебный корпус, большое четырехэтажное здание, коротко объяснила, что где, и, заметив, что новые ученики уже явно мысленно представляют, как потеряются к черту в первый же день среди всех этих бесконечных коридоров и дверей, немного успокоила их:       — Я выдам инструкцию для новичков с правилами поведения и картой местности. Учтите еще вот что: в столовой в субботу и воскресенье особое меню, оно будет вывешено по пятницам, а двери гимназии в одиннадцать вечера закрываются до утра, поэтому, если вы куда-то едете или развлекаетесь на парковой территории — старайтесь вернуться вовремя, иначе получите выговор или наказание в случае систематического нарушения правил.       При слове «наказание» Вэй Ина передернуло. Мало мне там было, подумал он мрачно, теперь и тут этим же пугают. Интересно, в чем заключается их наказание? Вряд ли они кого-то порют или запирают в подвале и лишают еды…       — Разумеется, у нас также есть домик охраны. Если возникнут проблемы — в инструкции есть номера на разные экстренные случаи. Теперь прошу следовать за мной.       Жилой корпус был самым высоким, имея семь этажей, и самым большим. В отличие от остальных, более современных, интерьер этого здания сочетал в себе дерево и немного кирпича, что придавало ему теплый, уютный и какой-то почти домашний вид. Как понял Вэй Ин, мальчики жили в левом крыле, девочки в правом, а пункты охраны у лестниц следили за тем, чтобы никто не лез туда, куда не стоит. Он тут же представил себе, как найдет себе какую-нибудь классную девушку и будет ползать к ней в комнату по стене - или еще каким-нибудь странным способом, - и так замечтался, что Цзян Чэну пришлось пихнуть его локтем, чтобы вернуть на землю.       — Как думаешь, девчонки тут не слишком выпендрежницы? — шепнул он другу. Тот вздохнул.       — Если и так, то они — самое то для тебя. Будете друг другу на мозг капать.       — На твоем месте я бы тоже присмотрелся к кому-нибудь. В приюте ты так от девушек шугался, что у меня даже зародились некие подозрения…       — Чего? Да как ты… — вспыхнул Цзян Чэн и замахнулся, но в этот момент госпожа Шао как раз обернулась к ним, чтобы сообщить еще какую-то информацию, и ему пришлось срочно делать вид, что он приличный человек и все это время внимательно ее слушал, ни на что не отвлекаясь. Вэй Ин спрятал смешок за покашливанием.       Они поднялись на третий этаж левого крыла и остановились в коридоре. Мимо прошла компания учеников в местной форме. Поздоровавшись с директрисой, они смерили новеньких любопытными взглядами и, о чем-то шушукаясь, свернули к лестницам.       — Выглядят как наглые богатые ублюдки, — пробормотал Цзян Чэн еле слышно. Вэй Ин приподнял брови.       — С таким настроем ты тут пропадешь, друг мой.       Госпожа Шао выдала каждому из них инструкции в виде тоненькой книжечки и листы с расписанием.       — Сегодня вы освобождены от занятий, но завтра в восемь тридцать надеюсь увидеть вас на уроках, форму вам выдадут утром. С начала учебного года прошло не так много времени, так что вы легко сможете нагнать остальных. А теперь о комнатах.       Молчаливый парень получил свою комнату первым и, скомкано поблагодарив, скрылся за дверью.       — Вэй Усянь — комната триста двадцать пять. Два соседа, мальчики неплохие, надеюсь, вы найдете общий язык.       Вэй Ин вспомнил кучу народа в прошлой комнате и облегченно выдохнул.       — Всего два?       — Максимальное количество проживающих в комнате — три человека, — директриса выдала ему ключ и устремила взгляд на Цзян Чэна. — Ваша комната недалеко, номер триста двадцать восемь. Тоже два соседа. Если кто-либо из ваших соседей освободит место, вы можете подать заявление, чтобы поселиться вместе.       Они задумчиво переглянулись. Идея была хорошая и стоила ожидания, но Вэй Ин чувствовал, что окажись они надолго в одной комнате — в итоге точно будут ругаться из-за мелочей каждый день, потом мириться и снова ругаться.       Попрощавшись с директрисой и друг с другом, они разошлись, полные неясного волнения, каждый к своей двери.       Вэй Ин, открывая ее, надеялся лишь, что соседи и правда достанутся хорошие.       Комната ему понравилась сразу же. В ее интерьере приятно сочетались белый и бежевый цвет, пол покрывал ковер. Слева от входа стояли две кровати, отделенные тумбочками, еще одна располагалась перпендикулярно у стены напротив, рядом с окном. Высокий белый стеллаж, забитый книгами и всякой мелочью, условно делил комнату на две части, кровати занимали одну из них, а в другую втиснули шкаф для одежды с зеркальными дверцами, местами заляпанными отпечатками рук, и длинный стол для учебы.       — О. У нас пополнение?       Свободной, судя по всему, оставалась именно та перпендикулярно стоящая кровать. На одной из оставшихся постелей уже сидели его новые соседи, но почему-то в количестве трех, а не обещанных двух человек, и с любопытством его разглядывали.       Двое из них казались практически одинаковыми, различались лишь стрижками, по которым люди, видимо, и определяли, кто перед ними: у одного волосы были подлиннее и с прядками, закрывающими половину лба, а у другого покороче, пушистей и растрепаннее. Третий же парень, такой же симпатичный, как и два предыдущих, но с более резкими чертами лица, выглядел как человек, которого легко раздражает все вокруг. Вэй Ин знал это выражение лица, у Цзян Чэна почти постоянно было похожее.       — Вэй Усянь, прошу любить и жаловать, — сказал он и поставил сумку на пол. — Мне кажется, или нас определенно больше, чем кроватей? Или кто-то из вас спит на одной? — он особой интонацией выделил последние слова, заставив их смущенно переглянуться.       — Нет, нас двое, — пояснил более растрепанный парень и с проказливой усмешкой легко пихнул третьего ногой. — Этот приемный.       Тот поджал губы и, не церемонясь, просто спихнул его с кровати, вызвав возмущенный вскрик. Вэй Ин скрыл улыбку — пока эти ребята ему определенно нравились.       Их оставшийся не у дел приятель лишь вздохнул, явно уже привыкнув к подобному.       — Рады знакомству, — сказал он вежливо, встал с кровати и деловито протянул руку. — Я Лань Сычжуй. А это мой брат-близнец Лань Цзинъи и Цзинь Лин, наш друг. Он иногда будет тут находиться, надеюсь, ты не против.       — Если они продолжат в том же духе — я буду только за, — успокоил его Вэй Ин, пожимая чужую ладонь и с любопытством глядя на то, как Цзинь Лин старательно не давал Лань Цзинъи забраться обратно на постель, спихивая обратно. Однако стоило Лань Сычжую слегка нахмуриться и отчитать их, как они тут же присмирели и сели спокойно.       — Вон там твоя постель и тумбочка, в шкафу можешь занять две свободные полки, — сказал Цзинъи, кивая на уже облюбованную им кровать. — И на стеллаже тоже. Мы потом приберемся и оставим тебе побольше места… но это не точно.       Вэй Ин открыл дверцы шкафа и усмехнулся.       — Целых две полки? Надо же, какая роскошь.        Парни переглянулись, не понимая, сарказм это или новый сосед и правда радуется.       — Мне достаточно всего одной, — добавил тот, прерывая их диалог взглядами, и, присев на корточки, расстегнул сумку.       Цзинь Лин, не спрашивая разрешения, слез с постели и сунул туда нос.       — И это все? — вопросил он удивленно, разглядывая нехитрый скарб. — Да у меня одних трусов больше, чем у тебя одежды!       Вэй Ин плечом отпихнул нового знакомого, но не успел ничего сказать, как вмешался молча наблюдающий за ним Сычжуй.       — А-Лин, это невежливо. Не все люди вокруг тебя богаты, но это ведь не делает их хуже.       Вэй Ин тут же почувствовал к нему симпатию.       — Вот именно, — добавил он ехидно, — Если все, чем ты можешь похвастаться в жизни, это количество трусов, то мне тебя крайне жаль.       — Да ты!.. — на бледных щеках парня расцвел румянец. Это выглядело так мило, что захотелось потянуть его за щечки, но делать этого Вэй Ин, разумеется, не стал.       Вскоре вещи оказались на местах, а сам он убедился, что кровать здешняя и приютская — просто небо и земля. Но оставался еще один нерешенный вопрос, и он поторопился задать его, пока засуетившиеся соседи не ушли на занятия.       — Эй, — позвал он. — А когда тут банный день или что-то вроде? Умру, если не помоюсь.       Те смерили его странными взглядами.       — Да хоть сейчас иди, — ответил Лань Цзинъи таким тоном, словно это было чем-то само собой разумеющимся. Ну... впрочем, для них, подумал Вэй Ин, именно так дело и обстояло, скорее всего. — Душевые и туалеты на каждом этаже. Только шторку задернуть не забудь, а то вдруг кто-нибудь зайдет. Очень неловко будет. Вам обоим.       — И после отбоя мыться нельзя, — добавил Сычжуй.       — И не забывай там свои вещи, ну, шампунь и прочее, иначе можешь больше никогда их не увидеть.       — Пару раз кто-то даже трусы чужие крал, — вспомнил Цзинь Лин и поморщился. — Серьезно, кому вообще понадобились чужие грязные трусы? Фу.       — Так что береги трусишки, новичок, — хихикнул Цзинъи.       — Серьезно? — не поверил Вэй Ин. — Трусы? Я бы понял подобное там, откуда я, но тут столько за обучение платят, что на эти деньги можно целый магазин белья купить.       — Идиотов везде полно, — философски ответили ему.       На этой ноте они распрощались до обеда. Он остался в комнате один и смог, наконец, до конца разобрать вещи и разглядеть ее повнимательнее.       Полки и прикроватные тумбочки соседей были забиты до отвала, показывая, что живут они тут довольно давно и явно не бедствуют. Чего стоил хотя бы стоящий на столе ноутбук, который Вэй Ин, разумеется, попытался включить, но наткнулся на пароль и оставил технику в покое. Вся стена перед столом была завешена рисунками, чертежами, заметками и списками дел, которые он с любопытством исследовал, но не нашел для себя ничего особо важного. Над одной из соседских кроватей висела куча плакатов с музыкальными группами — что-то подсказывало Вэй Ину, что это определенно кровать Лань Цзинъи. Над второй между вбитыми в стену гвоздиками была натянута гирлянда с подвешенными на прищепках фотографиями: два брата в обнимку на фоне каких-то красивых мест, они же в компании с разными людьми, они же с Цзинь Лином, они же вместе и поодиночке за различными занятиями… Это было мило, и на секунду Вэй Ин, глядя на их счастливые лица, почувствовал себя очень и очень одиноким.       Он окончательно обчистил сумку, сунул таблетки, канцелярию, тетради и альбомы в ящик тумбочки, а портреты и игрушку матери поставил поверх. Полюбовавшись на результат, он решил, что голая стена — как-то грустно, порыскав по столу, нашел скотч и ножницы и по примеру соседей подвесил над кроватью свой портрет, подаренный одной девочкой, и несколько выполненных им самим рисунков. Ему не раз говорили, что у него талант и он мог бы стать художником, но рисование для него оставалось лишь приятным хобби, за которым можно было уйти от реальности хотя бы ненадолго.       — Вот теперь гораздо симпатичнее, — подвел он итог, оглядев барским взглядом свою территорию. До сих пор не верилось, что это не сон. — А теперь можно и смыть приютскую грязь.       В приюте банный день устраивали в субботу и включали горячую воду на пять часов. В целях экономии, говорили воспитатели. Разумеется, всем детям воды никогда не хватало, поэтому невезучим приходилось мыться ледяной, а то и вовсе ждать следующей субботы. Вэй Ин обычно успевал, используя скорость, хитрость, шантаж или чужие симпатии, чем не очень гордился, но иначе никак. Либо ты, либо тебя. Мыться приходилось быстро, а такие волосы, как у него, попробуй еще промой нормально за эти жалкие несколько минут, оттого число людей, желающих отстричь ему их, росло с каждой неделей.       — Вот бы они сейчас обзавидовались, — пробормотал он с усмешкой, доставая старое полотенце и кусок мыла в мыльнице. Шампунь закончился еще месяц назад, в город за новым не пускали очень долго, поэтому он наловчился использовать мыло абсолютно для всего.       Комнату с душевыми он, выйдя из комнаты и прогулявшись по длинному коридору, нашел довольно быстро. Кабинки в ней были отделены перегородками и плотной шторкой. Он заглянул в каждую, помня о предупреждении Цзинъи насчет забытых вещей, и вуаля — во второй кабинке нашелся забытый кем-то шампунь.       — Воровать нехорошо, — послышался укоризненный голос позади.       Вэй Ин испуганно вздрогнул, едва не выронив драгоценную добычу, и резко обернулся, хлестнув себя по щеке волосами.       — Кто зд… Ну какого черта, Лу Юби, что ты делаешь в мужской душевой? Смерть не дает тебе права следить за моющимися парнями!       — Почему нет? — философски отозвалась та. Он лишь порадовался, что не успел пока раздеться.       Вот он, минус контактов с призраками — ты нигде не чувствуешь себя в одиночестве и безопасности.       — Воровать нельзя, поставь на место, — сказала она еще раз тоном мамочки.       — Теперь это мое, — упрямо сказал он. — А ты все равно никому не расскажешь, так что будь хорошей девочкой, выйди и дай мне нормально помыться, ладно? Замечу, что подглядываешь - желание исполнять не стану, так и будешь бродить неприкаянной.       А ведь когда-то он считал ее приличным человеком!       Лу Юби, обиженно поджав губы, послушно прошла через стену и исчезла с глаз.       Вэй Ин со спокойной душой уединился в кабинке, наслаждаясь горячей водой и возможностью торчать под ней сколько угодно. Чужой шампунь вкусно пах, а волосы после него казались мягкими и действительно чистыми. Быстро одевшись и замотав голову полотенцем, он, ощущая себя заново родившимся, вернулся в комнату и спрятал свою находку среди вещей, надеясь, что хозяин шампуня не настолько отчаянный и не будет искать его по чужим комнатам.       До обеда оставалось еще достаточно времени, поэтому, расчесав волосы нагло одолженной у Сычжуя расческой, Вэй Ин заплел их в слабую косу, плюхнулся на кровать и незаметно для себя самого уснул — сказалась почти бессонная ночь.       Во сне он вновь оказался в приютском подвале. Сидел на матрасе, трясся от холода и чувствовал, как к глазам от отчаяния подступают слезы. Он точно знал — как только наступит темнота, из углов вылезут существа и разорвут его на части. Ему было страшно. Он не хотел умирать.       В двери заскрежетал ключ. Вэй Ин вскочил на ноги и с надеждой бросился навстречу. Это за ним, сейчас его увезут отсюда и тьма до него не доберется!       Мадам Люй вошла внутрь помещения, высокая и мрачная, но он, пожалуй, впервые в жизни был рад ее видеть.       — Меня забирают, да? Мне можно уйти отсюда? — он встал перед ней, торопливо вытирая глаза, но она лишь размахнулась и дала ему смачную пощечину, от которой он отлетел на несколько шагов, и расхохоталась.       — Уйти? Куда это ты собрался? Ты еще не понял, что это все был лишь сон? Нет никакой элитной школы. Ты никогда никуда не уйдешь. Кому ты такой нужен, грязный, тупой и бесполезный? Ты портишь все, к чему прикасаешься, тебя все ненавидят, ты ничего никогда не добьешься, маленький ублюдок, твои родители умерли только из-за тебя, так что скоро и ты сдохнешь, а твои кости останутся здесь навечно!       В помещении внезапно потемнело. Он замер, парализованный ужасом.       — Вот они, мои малыши. Кушать подано!       Тени в углах зашевелились, зашипели. Вэй Ин в панике метнулся к выходу, но женщина пихнула его назад, прямо в холодные объятия смерти, крепко обхватившие его тело.       — Нет, нет, пустите! Я не хочу, я не хочу умирать, я хочу уехать, заберите меня, заберите меня!..       Он распахнул глаза в тот момент, когда твари начали рвать его на куски, и, все еще не отошедший ото сна, едва не заорал, увидев перед собой чье-то лицо.       — Да проснись уже, — произнес знакомый голос. — Ты мне рукой чуть по лицу не съездил, что тебе такого снилось?       Вэй Ин резко сел на кровати — Цзян Чэн благоразумно отодвинулся подальше, — и огляделся, с восторгом понимая, что лежит в своей новой комнате. Значит, ему не приснилось, он и правда уехал оттуда! Душу затопило облегчение.       — Что случилось? — спросил он, потирая глаза и потягиваясь. — Неужели ты уже соскучился по мне?       — Ага, аж плакал от тоски. Ты на обед идешь или нет?       — О, уже обед?.. — Вэй Ин осознал, что ничего не ел со вчерашнего вечера, и тут же вскочил на ноги. — Умираю, как хочу есть! Интересно, чем тут кормят… Ты уже побывал в столовой?..       Цзян Чэн закатил глаза:       — Одевайся, а не болтай.       Светлая столовая с квадратными колоннами, большими окнами и множеством столов на четверых и шестерых была заполнена людьми. Вэй Ин взял поднос и встал за другом в очередь. От разнообразия блюд в свободном доступе у него буквально текли слюнки.       Решив, что гулять так гулять, он набрал себе все, что мог, ловя удивленные взгляды других учеников, и тут ему на глаза попались булочки. Точнее, чуть раньше их, вероятно, было много, но сейчас оставалась лишь одна, с кремом внутри и покрытая шоколадом, одинокая и печальная, но ужасно аппетитная на вид, просто его ожившая мечта. Он понял, что просто обязан забрать ее себе, но стоило, сглотнув слюну, протянуть к ней руку и ухватить щипцами за край, как за другой край такими же щипцами взялась чужая рука. Вэй Ин уставился на кипенно-белую тонкую перчатку, плотно облегающую чужую руку, и медленно перевел взгляд выше, на белую рубашку под формой, тонкую шею, длинные темные волосы и светлые глаза на удивительно красивом бледном лице.       Серьезно, подумал он мельком, кто вообще в нашем веке еще носит перчатки летом?       Парень так же молча смотрел на него, не убирая руки. Лишь спустя несколько секунд они поняли, что просто стоят у стойки, держатся за булочку с двух сторон и пялятся друг на друга, — как это вообще выглядело со стороны? — и смущенно отвели взгляды. Незнакомец в перчатках быстро отдернул руку. Вэй Ин воспринял это как знак.       — То есть я могу взять ее? — невинно поинтересовался он, пододвигая булочку ближе к себе. Черта с два он уступит любому из местных мажоров! — Ты не против? Не расстраивайся, скоро наверняка принесут еще.       — Забирай, — коротко и тихо сказал тот. Резко развернувшись — волосы красиво всколыхнулись и вновь упали на спину, — он, провожаемый пристальным взглядом, скрылся в толпе, снующей меж столов. Судя по всему, он подходил исключительно ради выпечки, которая в итоге ему так и не досталась. Вэй Ин почувствовал слабый укол совести.       — Ты уснул? — Цзян Чэн, ставший свидетелем сего странного зрелища, пихнул его в бок. Вэй Ин недоуменно покачал головой и сдвинул поднос вперед, раздумывая, что бы еще на него втиснуть.       Ну, главное, булочка все же осталась с ним. Ему нужнее.       Когда он, держа в руках тяжеленный поднос, отошел от раздачи и огляделся в поисках свободного места, то заметил, как за одним из столов кто-то машет.       — О, это же мои соседи… — приглядевшись, понял он. — Кажется, они хотят, чтобы мы сели с ними. Пошли, Цзян Чэн, быстрее, я тебя с ними познакомлю.       — Там и мои соседи, — удивленно сказал тот.       — О? Цзинь Лин? Так это он твой сосед?       Пока они шли до столовой, Цзян Чэн успел пожаловаться ему на то, как один из его новых сожителей появился в комнате всего на несколько минут собрать рюкзак, но уже успел его выбесить, что он спорит, совершенно не слушает то, что ему говорят и все делает наоборот. Вэй Ин тогда не удержался от смеха и мысленно присудил ему десяток баллов в своих глазах. Кто же знал, что это окажется уже вполне знакомый ему человек — не зря он заметил при первой встрече, что они чем-то похожи.       — Кажется, у вас там весело. И второго, рядом с ним, тоже знаешь? Как будто я его уже видел...       — Ага. Делает вид, что ничего не знает, а на самом деле тот еще сплетник.       Ребята сдвинулись ближе и стащили у соседнего стола два стула, обеспечив для них дополнительные места.       — В тесноте да не в обиде, — заявили им в оправдание, когда они сели, едва уместив свою еду.       Вэй Ин познакомился с Не Хуайсаном, который, несмотря на слова друга, показался ему довольно милым. Вэй Ин вспомнил, почему его лицо показалось смутно знакомым — он был одним из пойманных директрисой во время экскурсии ребят из гостиной, тех, что предпочли уроку настолки.       — Ты действительно съешь все это? — усомнился Сычжуй, глядя на содержимое чужого подноса.       — Конечно. Поспорим?       — Не спорь с ним, — предостерег Цзян Чэн, — Он ничего не предлагает без уверенности в своей победе.       Вэй Ин с досадой показал ему язык. Ребята с интересом наблюдали за ними.       Постепенно завязался непринужденный разговор. Они обсудили уроки, преподавателей и местные развлечения, новички узнали, что Не Хуайсан ходит в клуб рукоделия и обеспечивает местный театральный кружок веерами и украшениями для одежды, Цзинь Лин занимается стрельбой из лука и принес гимназии несколько побед на соревнованиях, а Лань Сычжуй участвует в волонтерских акциях и его просто обожают в доме престарелых и на станции переливания крови. Все вокруг были занятыми и довольными жизнью, так что Вэй Ин всерьез задумался над тем, чтобы последовать совету госпожи Шао и попробовать себя на театральном поприще. В конце концов, что он теряет?       Вскоре их столик поредел — остались только они с усердно жующим Цзян Чэном и Не Хуайсан. Вэй Ин, разглядывая зал, заметил своего недавнего соперника за булочку. Он сидел за несколько столов от них в компании с еще тремя парнями, один из которых был слишком похож на него, чтобы считать это просто совпадением, второй, с мягкими чертами лица и хитрым взглядом, незаметно таскал у третьего из тарелки еду, а третий делал вид, что это в порядке вещей, но иногда все же шлепал его по рукам и что-то выговаривал.       Только сейчас он вспомнил, что видел этого человека в комнате на фотографиях, и пожалел, что Сычжуй с Цзинъи уже ушли.       — Кто это? — тихо спросил он Не Хуайсана и кивнул на столик. — Который у окна сидит?       Тот глянул в указанном направлении.       — О, это Лань Ванцзи, младший брат лучшего друга моего старшего брата. Вэй Ин приподнял брови, слегка запутавшись в том, кто там чей друг и брат.       — А если чуточку поподробнее?       — Я не очень много знаю про него, — с сожалением произнес Не Хуайсан. Видимо, этот факт сильно бил по его репутации сплетника. — Он довольно скрытный и почти ни с кем не общается, кроме своего брата и его лучших друзей.       — С чего это ты вдруг заинтересовался? — подозрительно спросил его Цзян Чэн.       — Который на него похож — это его брат? — уточнил Вэй Ин, пропуская вопрос мимо ушей.       — Да, Лань Сичэнь. Он президент нашего музыкального клуба. А напротив него мой старший брат, Не Минцзюэ… — они вместе глянули на того, высокого, крепкого парня, в окружении своих крайне миловидных товарищей выглядевшего иллюстрацией к словосочетанию «мужественная красота». Словно почувствовав прикованное к себе внимание, тот хмуро глянул на них. Не Хуайсан нервно улыбнулся ему, но в ответ получил еще более недовольный взгляд и тут же словно в размерах уменьшился. — … и, кажется, ему уже сказали, что я плохо написал вчерашнюю работу. Я же просил учителя Ван не говорить…       — Если ты так боишься своего брата, тебе стоило бы поблагодарить того, кто рядом с ним, ведь он старательно его от тебя отвлекает, — бесцеремонно перебил его печальное бормотание Вэй Ин, с интересом наблюдая за компанией.       — Правда? — Не Хуайсан поднял голову, но его брат заметил это и вновь наградил убийственным взглядом. — Ой. Все? Он отвернулся?.. Рядом с ним Цзинь Гуанъяо. Они со старшим братом… вроде как пара.       — Вроде как? — скептично переспросил Цзян Чэн, не особо заинтересованный в сплетнях и предпочитающий молча дожевывать свой обед. — Что значит «вроде как»?       — Я ничего не имею против, но мне немного неловко, это же мой старший брат… — забормотал Не Хуайсан. — Это как, знаете, увидеть в порножурнале своего отца, например.       Вэй Ин расхохотался, невольно привлекая к себе внимание.       — Ну и ну… Дай угадаю, у тебя нет девушки? Ты всерьез сравниваешь отношения с порножурналом? Только брату своему об этом не говори, что-то мне подсказывает, что он не оценит.       — И почему я не удивлен, что в итоге разговор свелся именно к порножурналам… — заметил Цзян Чэн, покачав головой. Вэй Ин с любопытством уставился на нового приятеля.       — А что, для этого есть причина? Любуешься по ночам на обнаженных красавиц? Вот уж и правда, в тихом омуте…       — Что в этом такого, я же мужчина, — возмутился Не Хуайсан, — неужели ты сам никогда их не читал?       Вэй Ин не стал говорить о том, что он бы с радостью, да только где их взять.       Не Хуайсан покосился куда-то в сторону и раньше, чем Вэй Ин попросил дать пару выпусков, засуетился.       — Вот черт, кажется, брат собирается ко мне подойти и сломать ноги за контрольную… Ладно, ребята, был очень рад с вами познакомиться, было очень весело. Теперь всегда садитесь к нам за столик, — протараторил он, поспешно схватил свой рюкзак и был таков.       — Эх, ну вот, — протянул Вэй Ин и ковырнул салат. — Цзян Чэн, ты же живешь с ним в одной комнате?       — Ну.       — И ты же меня любишь?       В ответ он получил крайне выразительный взгляд.       — Чего тебе надо?       — Попроси пару журнальчиков для меня?       — … Ни за что!       — Ну пожалуйста!       — Отстань!       — Ну ты же мой лучший друг! Это нечестно, ты что, хочешь один иметь возможность их трогать? Я не знал, что ты настолько жадный!       — Замолчи, или я макну тебя лицом в суп!       — Ты покраснел? О, ты смутился! Это так мило, ахаха!.. Стой, погоди, не надо меня бить, держи свои руки при себе!..       На следующее утро его, таскавшегося вместе с другом по территории школы едва ли не до закрытия дверей, а после взявшего в библиотеке учебники и целую кучу книг и просидевшего за ними до ночи, соседи старательно будили в четыре руки.       — Почему мы вообще должны работать твоими няньками, — возмущался чуть позже Лань Цзинъи, поправляя пиджак, пока Вэй Ин, сидя на постели и качая ногами, пытался осознать, кто он в этом бренном мире. — Тебе форму принесли, лежит на столе, не забудь надеть, иначе тебя даже на порог не пустят.       — Пойди умойся и почисти зубы, пока в ванной комнате еще не слишком много народу, — добавил Лань Сычжуй.       Вэй Ин еле удержался от замечания, что они и правда похожи на курочек-наседок, но все же такая забота была приятна до невозможности. А когда Сычжуй, пока Вэй Ин расчесывал волосы, заметил печальное состояние его расчески и дал свою, тот с восторгом предложил ему пожениться и изобразил разбитое сердце на веселый отказ.       Вернувшись в комнату после чистки зубов, он оценил в зеркале свою новую форму. Такая же темно-фиолетовая, как и у остальных, с белой рубашкой и жилетом или приталенным пиджаком на выбор, она чудесным образом превратила его в элегантного и уверенного в себе молодого человека. Лу Юби, мелькнув в отражении, показала ему большой палец, улыбнулась и снова исчезла.       — Ух ты, отлично выглядишь, совсем другой вид, — заявили его соседи.       — Ага, значит, до этого я выглядел плохо? — прищурившись, вцепился в них клещом Вэй Ин, желающий на ком-нибудь отыграться за свое раннее пробуждение, и не отцеплялся все то время, пока они выходили из комнаты и запирали дверь.       По пути они встретили Цзян Чэна с соседями и в столовую заявились шумной и смеющейся толпой, вновь привлекая к себе лишнее внимание. Впрочем, ненадолго.       Вэй Ин вновь поискал взглядом обсуждаемую ими вчера компанию. Почему они фотографировались с его соседями, но сидят так далеко и делают вид, будто и вовсе незнакомы? Даже не поздоровались, нехорошо, нехорошо.       — Кстати, — заметил он, бросив взгляд на Сычжуя и Цзинъи и явно прервав этим какой-то разговор, — Вы с теми братьями Лань родственники? У вас одинаковая фамилия и я видел ваши совместные фотки над кроватью.       — Ну да, — согласились те, — они наши двоюродные братья.       — Оу… Не выглядите вы с ними как любящие друг друга братишки. Почему сидите отдельно?       — Они старше, у них своя компания, мы не собираемся навязываться, — категорично заявил Цзинъи. — К тому же, мы им не совсем родные. Их дядя усыновил нас шесть лет назад, когда узнал… — он резко замолчал и напряженно переглянулся с братом. — В общем, мы ему понравились.       Вэй Ин приподнял брови и кинул на них внимательный взгляд. Ребятки что-то определенно скрывали, но выспрашивать сейчас явно было бы бесполезно.       — Но мы в хороших отношениях, на самом деле, — добавил мягко Сычжуй. — Они помогают нам, если нужно. Просто… они живут в своем мире, а мы в своем. Это ничего, мы не обижаемся.       — Ладно, — протянул Вэй Ин и еще раз обернулся на чужой стол, где Цзинь Гуанъяо как раз показывал друзьям что-то в телефоне. В этот момент Лань Ванцзи поднял голову, взгляд его соскользнул с человека напротив и уперся прямо в Вэй Ина.       Вэй Ин улыбнулся и помахал рукой. Лань Ванцзи, не ответив на приветствие, еще пару мгновений смотрел на него, после чего вновь опустил взгляд.       — Какой важный, вы только посмотрите, — пробормотал Вэй Ин слегка обиженно и больше уже не поворачивался.       Пусть и хотелось.       Первым их уроком на сегодня была алгебра, проходящая в уютном светлом кабинете. У учительского стола их встретила сухопарая женщина в возрасте.       — Вы новенькие, верно? — уточнила она, поправив очки. — Добро пожаловать. Я буду вести у вас алгебру и геометрию, зовите меня учитель Ван.       Это была, видимо, та самая преподавательница, выдавшая результаты контрольной брату Не Хуайсана. По крайней мере, тот сидел за своим столом тише воды, ниже травы, уткнувшись в учебник.       Каждый из трех рядов состоял из двух отдельных небольших столов, стоящих рядом, поэтому Вэй Ину и Цзян Чэну разрешили сесть вместе, бок о бок. Всего класс насчитывал тринадцать человек, поэтому Вэй Ин тут же без проблем нашел Лань Сычжуя и Лань Цзинъи, сидящих на два места впереди, Цзинь Лина неподалёку от них, Не Хуайсана буквально по диагонали, Цзинь Гуанъяо слева и чуть спереди и Лань Ванцзи за первым столом у окна. Остальные лица были ему малознакомы, но он чувствовал, что уже на следующий день будет знать каждого по именам и спокойно с ними болтать. Удивляло другое: позади одной из одноклассниц, словно привязанный, болтался скучающий призрак симпатичного молодого человека, темноволосого и большеглазого, примерно их ровесника. Привыкший, что его никто не видит, он был настолько удивлен, поймав на себе целенаправленный взгляд, что замерцал и едва не исчез. Вэй Ин усмехнулся, незаметно подмигнул ему и отвернулся.       Учитель Ван коротко сообщила им двоим темы, что все проходят в данный момент, и прочую важную информацию, а затем раздала несколько скрепленных листов.       — Не удивляйтесь, на каждом предмете вам будут давать листы с заданиями, чтобы определить ваш уровень знаний и понять, соответствует ли он уровню ваших одноклассников.       — А если не будет соответствовать?       Они ни на секунду не забывали, что находятся в элитной школе — ничего удивительного, если здешняя программа окажется значительно сложнее той, что была у них в приюте.       — Если не будет соответствовать — вам придется какое-то время походить на дополнительные занятия.       Они слегка приуныли и уставились в свои листы.       Задания были вполне знакомыми, и Вэй Ин успокоился, понимая, что может это решить и, следовательно, от остальных не очень отстает.       — П…Привет, — пробормотал над его ухом голос, когда он вписывал ответ на третью задачу. Дернув рукой, он провел кривую линию, еле слышно выругался и поднял взгляд. Тот призрак успел подплыть ближе и теперь торчал рядом, заглядывая через плечо. Заметив, к чему привело его вмешательство, он вновь замерцал, как-то нервно.       — Простите, я не хотел! Я не думал… извините!       Вэй Ин обвел взглядом класс. Все, занятые своими делами, не обращали на новеньких внимания, а Цзян Чэн уже знал о его способности и вряд ли бы удивился, так что, приглушив голос, он все же решил ответить.       — Ничего страшного. Всего лишь почеркушка.       Парень явно безумно обрадовался ответу и подлетел еще ближе, почти вплотную. Вэй Ин чувствовал, как от прохладного воздуха волоски на руке встают дыбом. Все призраки игнорируют понятие личного пространства, или это ему так постоянно везёт?       — Ты действительно меня видишь? Меня никто не видит, даже сестра!       Значит, та девушка, рядом с которой он находился — его сестра. Вэй Ин мысленно добавил в свой «призрачный блокнот» новую информацию. Он всегда старался ничего не упускать из виду, ведь никогда не знаешь, что именно тебе может пригодиться в освобождении несчастных.       — Как тебя зовут? — спросил он, почти не размыкая губ. Шелест листов учебников, перешептывания других учеников и звучный голос госпожи Ван определенно помогали в том, чтобы разговор оставался незамеченным. Лишь сидящий рядом Цзян Чэн кинул на него короткий взгляд, но ничего спрашивать не стал.       — Вэнь Нин, — отозвался призрак.       — А я Вэй Усянь. Можешь звать меня Вэй Ин.       Парень робко улыбнулся.       — Рад познакомиться. Может, тебе помочь? Я могу… ммм… — он огляделся, — я могу посмотреть где-нибудь правильные ответы.       Вэй Ин покачал головой. Даже если бы он просил о помощи, эти тесты были только у него и Цзян Чэна, а если Вэнь Нин попытается посмотреть ответы в чьем-либо учебнике, то самоперелистывающиеся страницы точно привлекут излишнее внимание.       — Спасибо, не нужно. Я сам неплохо справляюсь, как видишь.       — Вэй Усянь, с кем вы разговариваете, позвольте спросить?       Разумеется, как только он потерял бдительность и, понадеявшись за окружающий шум, чуть повысил голос, все вокруг словно специально затихли, позволяя ему быть обнаруженным.       Он поднял от листов невинный взгляд.       — Я…       — Со мной, — неожиданно перебил его Цзян Чэн. — Извините, больше не повторится.       — Это не коллективная работа. Надеюсь на ваше благоразумие, — строго сказала учитель Ван и отвернулась.       Вэй Ин легонько пихнул друга.       — Спасибо, — сказал он одними губами. Тот лишь со вздохом кивнул.       Вэнь Нин вновь принялся извиняться, и Вэй Ину пришлось потратить без того ограниченное время на то, чтобы его успокоить, стараясь в процессе не палиться так глупо. Вскоре призрак вернулся к сестре, Вэй Ин в тишине и спокойствии закончил последнее задание и сдал листок.       Их знания признали достойными, но посоветовали все же самостоятельно ознакомиться с прошедшими темами, после чего урок пошел в своем обычном темпе. Вэй Ин то и дело косился на Вэнь Нина, думая о том, что нужно нормально с ним поговорить, а затем обязательно спотыкался взглядом о длинные ухоженные волосы Лань Ванцзи и безбожно залипал. С этим парнем тоже хотелось поболтать.       В общем, работы у него было просто невпроворот.       Последующие уроки прошли быстро и достаточно легко. На каждом им вручали задания, некоторые преподаватели спрашивали устно и, кажется, остались довольны их ответами. Вэнь Нин насплетничал, что несколько девчонок уже заинтересовались ими, а компания парней на последнем ряду считают их зазнайками и явно точат зуб. Вэй Ин на это лишь фыркнул — видел он, какие там пафосные задохлики сидят, и очень хотел бы узнать, как они будут наезжать на людей, уже закаленных в драках любого типа — хоть кулачных, хоть словесных.       К обеду он мог без запинки назвать имена всех своих одноклассников и некоторых учителей, узнал, что Цзян Чэн отстает по физике, Не Хуайсан весь обвешан шпорами и полнейший гуманитарий, Цзинь Гуанъяо знает пять языков и помнит даже то, что учитель сказал миллион лет назад между делом, Лань Ванцзи молчит почти всегда, а не только с ним, и хорош, кажется, во всем, девочка, сидящая слева, явно пытается его соблазнить, Цзинь Цзысюню с последней парты он почему-то сильно не нравится, а Вэнь Нин призрак не полностью, лишь наполовину — его настоящее тело находилось в коме после автомобильной аварии.       На первый день, по его мнению, информации было вполне достаточно.       Последним уроком стояла физкультура, которую решили провести на улице. Когда Вэй Ин переоделся и дошел до спортивной зоны на заднем дворе гимназии, народу там скопилось явно больше, чем следовало бы.       — С нами занимается класс постарше, — пояснил Цзинь Лин на его вопрос. Он, младшие Лань и Не Хуайсан стояли кружочком на ровно постриженной траве и разминались. Вэй Ин и Цзян Чэн присоединились к ним.       — Класс постарше?       — Тот, где мой брат, — вздохнул Не Хуайсан. — Придется мне сегодня постараться.       Вэй Ин опять подивился странным отношениям в этой семье и перевел взгляд на старшеклассников, разминающихся в сторонке. Лань Ванцзи, разумеется, вновь предпочел своему классу общество брата и его друзей.       Кажется, с этими ребятами словно сама судьба сталкивает, подумал он.       — Ты опять на них пялишься, прекращай, — недовольно заметил Цзян Чэн. — Что там такого интересного?       — Ничего. Что, мне уже по сторонам посмотреть нельзя?       — Вы как давно женатая парочка, — хихикнул Цзинъи и отскочил, избегая пинка по ногам. Вэй Ин с Цзян Чэном, переглянувшись, без слов поняли друг друга — кажется, ему сегодня стоит немножко полежать на травке.       После бега и упражнений учитель объявил передышку и ушел с поля, оставив учеников на самих себя. Те тут же разбрелись кто куда. Вэй Ин потянулся, чувствуя в мышцах легкую приятную тяжесть, распустил волосы и переплел растрепавшийся хвост. Получилось не особо аккуратно, но хотя бы выпавшие пряди не лезли в глаза. Вспомнив, что Цзян Чэн сегодня подозрительно хмур и молчалив, он повертел головой и заметил того сидящим на трибунах.       — Ты чего? — спросил он, плюхаясь на скамейку рядом и пихая его в бок. — Не выспался? Цзян Чэн помолчал немного, но все же ответил.       — Фэй Чунхуа на класс младше, косы с синими лентами и красный рюкзак, знаешь такую?       — Откуда, я тут еще даже недели не пробыл, — хмыкнул Вэй Ин, но честно постарался вспомнить. Он был довольно общительным и притягивал людей, поэтому ничего удивительного, что в том же приюте, пусть даже и шапочно иногда, он знал абсолютно каждого, и многие этим пользовались, считая его чем-то вроде справочника по именам. А от старых привычек избавляться сложно. — Кажется, я понял, о ком ты. У нее еще подвеска с полумесяцем?       — Не знаю, какая там у нее подвеска, я не пялился ей на грудь, — отмахнулся Цзян Чэн и прежде, чем вскинувший брови друг успел что-то на это возмутительное заявление ответить, выпалил: — Она призналась мне в любви сегодня и предложила встречаться.       Вэй Ин с усмешкой хлопнул его по плечу, немного удивленный скоростью этой девочки. Они лишь вчера тут появились, а она уже влюбиться успела, ну и дела.       — Ого, прошел всего день — а ты уже обзавелся поклонницей? Я даже завидую немного…       — На тебя все проходящие мимо пялились вчера, пока мы гуляли, кто бы говорил.       — Не будем обо мне, что ты ей ответил? Я могу тебя поздравить?       — Не с чем, я ей отказал… Чего ты так на меня смотришь?       Вэй Ин со вздохом запустил руку в волосы, растрепав их еще сильнее.       — Она же миленькая. Ты мог хотя бы попробовать.       — Я не собираюсь пробовать, ничего к ней не испытывая, — возразил ему друг слегка раздраженным тоном. — В чем тогда вообще смысл отношений?       — Слушай, я ни разу еще не слышал, чтобы тебе хоть кто-нибудь понравился! — Вэй Ин склонил голову к плечу и испытующе уставился на Цзян Чэна, от всех этих разговоров явно чувствующего себя не в своей тарелке. — Расскажи-ка, друг мой, какие девушки тебя привлекают? Темненькие, светленькие? Азиатки или нет? Фигура, характер? Наглые или скромные?       Словно сжалившись над несчастным Цзян Чэном, учитель физкультуры решил вернуться именно в этот момент и приказал построиться. Цзян Чэн вскочил с лавки и бросился в строй с таким энтузиазмом, словно от этого зависела его жизнь.       — Даже не думай, что ушел от разговора, — кинул ему вслед Вэй Ин и удовлетворенно улыбнулся, глядя на то, как нервно вздрогнула спина его лучшего друга.       В итоге после еще нескольких упражнений им позволили поиграть до конца занятия. Путем недолгих переговоров выбрали баскетбол и поделились на команду постарше и команду помладше. Те, кто не вошел в команды сразу, отошли в сторону и занялись кто чем в ожидании смены игроков. Первые минут десять все шло мирно, Вэй Ин даже успел забросить два мяча, как внезапно он заметил, что один из старших учеников, получив пас, внезапно развернулся и с не очень-то дружелюбным выражением лица отправил мяч куда-то в сторону Цзян Чэна, отказавшегося играть и теперь стоящего спиной и разговаривающего о чем-то с Лань Сичэнем. Тот, не замечая угрозы, отошел и направился к скамейкам, а Лань Сичэнь повернулся, не успел среагировать и получил удар в лицо.       Все замерли. Воцарилась тишина.       — Брат! — Лань Ванцзи первым оказался рядом с пострадавшим, прикрывающим нос окровавленной рукой.       — Брат! — хором воскликнули Цзинь Гуанъяо и Не Минцзюэ, тоже бросившись к другу. Цзян Чэн обернулся, побледнел и присоединился к ним, растерянно топчась неподалеку.       Они помогли Лань Сичэню перебраться на трибуны и слегка запрокинуть голову назад. Остальные тут же позабыли про игру, окружили их и развели суету. Кто-то дал влажную салфетку, несколько человек порывались бежать за льдом или медсестрой.       — Кто это был? Кто? — присев рядом, тихо спрашивал брата Лань Ванцзи напряженным голосом.       В чем смысл вопроса, подумал Вэй Ин, подходя ближе, ведь в такой суматохе он просто не успел бы ничего понять.       Однако Лань Ванцзи задал вопрос еще раз таким голосом, словно был уверен, что его брат точно знает имя своего обидчика, но просто не хочет его говорить.       — Это был я, — покаялся тот самый игрок внезапно. Выглядел он действительно виноватым. Еще бы, пытался ударить одного, а получил другой, да еще человек, с которым ты в хороших отношениях. А с Лань Сичэнем в хороших отношениях были, кажется, все. — Прости, я не хотел. То есть… не хотел, чтобы он прилетел в тебя… тебе нужно в медпункт!       — А в кого ты хотел, чтобы он прилетел? — холодно спросил Лань Ванцзи, прожигая его взглядом светлых глаз.       — Похоже, что в меня, — хмуро предположил Цзян Чэн. — Я как раз стоял спереди, а потом отошел — и сразу после этого все произошло.       — Я… Я… — растерялся парень, не ожидавший, что правда всплывет так быстро.       В голове Вэй Ина полностью сложилась картина произошедшего.       — Твоей сестре бы не понравились такие методы разборок, — заметил он, получив несколько удивленных взглядов. — Как думаешь, она правда пришла бы в восторг, если бы узнала, что ты пытался мячом сломать нос парню, который ей нравится?       — Он ей отказал, разбил ей сердце, расстроил ее!       — Ой, какой ужас… Ты не знал, что такое бывает? Что человек, который любит тебя, может тебе не нравиться?       Он заметил краем глаза, что Лань Ванцзи, обнимая за плечи прижимающего салфетку к носу брата, устремил на него пристальный взгляд. Вэй Ин передернул плечами, но продолжил:       — Твою сестру в жизни еще не раз расстроят, а ты так и будешь пытаться убить ее обидчиков мячами, чтобы за спиной о ней шла дурная слава?       Парень молчал, хмуро глядя на него.       — Нет, конечно, — выдавил он наконец.       — Тогда, может, стоит прекратить это, извиниться и никогда так больше не делать?       Вэй Ину на секунду показалось, что он воспитатель в детском саду и говорит с маленьким ребенком. Впрочем, умом этот парень явно недалеко от детсадовцев ушел.       — Прости, я не хотел тебя ударить, — виновато сказал тот, неожиданно для всех опускаясь перед Лань Сичэнем на колени.       Лань Сичэнь убрал салфетку от лица и покачал головой.       — Это ерунда. Все хорошо, — мягко сказал он. — Я понимаю.       Вэй Ин слегка нахмурился. На секунду ему показалось, что фразой «я понимаю» Лань Сичэнь сказал куда больше, чем все подумали. Словно он знал что-то, чего не знали остальные.       Или мне просто везде кажется подвох, решил он и постарался выкинуть это из головы.       — Пойдем, я отведу тебя в комнату, — сказал брату Лань Ванцзи.       — Я с тобой! — вызвался Цзинь Гуанъяо. Никто не возражал — все знали, как сильно он привязан к старшему товарищу. Судя по сплетням, даже его парень иногда высказывал ему на этой почве полные ревности замечания, которые слышала половина общежития. Но в этот раз он лишь кивнул, не споря.       Троица направилась к общежитию. Их отсутствие словно сломало царившую вокруг тишину — все внезапно решили открыть рот и что-нибудь сказать. Вэй Ин, не особо понимающий, почему вокруг простого кровотечения из носа развели такой шум, осознал, что это идеальный момент, чтобы под шумок вернуться обратно в комнату и немного поспать.       — Я отойду, не теряй, — тихо сказал он, поймав друга за рукав. Тот кинул на него внимательный взгляд.       — За ними пойдешь?       — Нет, зачем? Просто вернусь в комнату, тут как-то не очень весело стало.       Кажется, Цзян Чэн ему не очень поверил, но все же кивнул.       Когда он вошел в здание и заметил знакомые спины, то, на самом деле ранее подобного вовсе не планировавший, пошел следом за троицей, сам не понимая, зачем это делает. Да еще не просто пошел, а прячась за углами.       Ладно. Может, ему и правда было скучно.       Тишину коридоров разбавлял лишь звук шагов и тихие вздохи. Вэй Ин молча крался следом.       — Узнал что-то? — внезапно послышался голос Лань Ванцзи.       — Почему ты так решил? — отозвался его брат и тихонько, как-то совсем по-детски шмыгнул носом.       — Ты его пожалел. Что с ним не так?       — Дело не в нем. Его сестра… Она немного нестабильна психически. Как я понял, она не так давно пыталась покончить с собой после расставания с парнем или что-то вроде. Он просто испугался, что это может случиться вновь, поэтому и отреагировал так ре… подожди. Тише.       Он замолчал, воцарилась тишина. Вэй Ин замер за углом рядом с высокой вазой и затаил дыхание, чтобы случайно себя не выдать. Однако все это оказалось бессмысленно.       — Вэй Усянь, верно? Одноклассник Ванцзи и А-Яо? Выйди, пожалуйста.       Мягкий голос Лань Сичэня прогремел словно гром. Вэй Ин вздрогнул и задел локтем вазу, которая, ну разумеется, звякнула о стену и тут же выдала его местонахождение. Ему ничего не оставалось, кроме как явиться под прицел трех пар глаз. Ну не бежать же теперь?       — Почему ты прятался? — с насмешкой спросил Цзинь Гуанъяо, очень выделяющийся на фоне стен в своем модном бело-желтом спортивном костюме. — Подслушивал?       — А было что подслушивать? — не поддался на провокацию Вэй Ин и поглядел на Лань Сичэня. — Как ты узнал, что там был именно я? Это мог быть кто угодно.       Тот лишь загадочно улыбнулся уголком губ. Мона Лиза, чтоб его.       — Интуиция.       — Ну да, конечно, как я сам не догадался, — пробормотал Вэй Ин. Все это было крайне подозрительно. Он зацепил взглядом Лань Ванцзи, который, оказывается, все это время рассматривал его самого, и слегка растерялся от такого внимания. Улыбка на лице Лань Сичэня стала шире, а Цзинь Гуанъяо переводил внимательный взгляд с него на них и обратно, явно делая в голове какие-то свои выводы.       Вэй Ин отвел взгляд от чужого лица, сцепил руки за спиной и принял непринужденный вид.       — Я просто подумал, может, вам понадобится помощь.       — Нас тут трое, — вежливо отозвался Гуанъяо, но в голосе его слышалась необидная насмешка. — А старший брат может передвигаться сам. Думаю, мы способны выполнить эту миссию самостоятельно, но спасибо за инициативу.       Интересно, а родной младший брат Лань Сичэня не ревнует ли на такое обращение со стороны постороннего человека, задумался вдруг Вэй Ин. Тот, если и ревновал, не показывал этого ни словом, ни взглядом. Словом он пока, в принципе, не показывал вообще ничего.       — Ладно, — согласился Вэй Ин. Что он вообще тут делает? — Тогда удачи.       — Нет, погоди, — окликнул его, уже развернувшегося, Лань Сичэнь. — Ты же новенький, верно? Ванцзи говорил, что ты хорош в учебе.       — Брат, — одернул его Лань Ванцзи, заметив, что Вэй Ин посмотрел на него удивленно-польщенным взглядом. — Прекрати.       — Что я такого сказал?       Вэй Ин честно не понимал, что происходит.       Они позвали его посидеть в общей комнате и пообщаться. Он абсолютно точно не понимал, что происходит и почему они так внезапно в него вцепились, но согласился, чувствуя, что тут без какого-то тайного умысла не обошлось. Однако они и правда отлично поболтали: он рассказал им о приюте, они - забавные истории из жизни, чтобы его подбодрить, и один только младший Лань особо в разговоре не участвовал, отвечая лишь тогда, когда его спрашивали, но время от времени кидая на Вэй Ина странные задумчивые взгляды, от которых тому становилось немного не по себе.       В коридоре, когда они уже собирались расходиться по комнатам, Вэй Ину поступило неожиданное предложение:       — Пересаживайтесь сегодня к нам, вместе веселее.       — У нас не хватит места, — холодно заметил Лань Ванцзи.       — Соединим те два стола на шесть мест, за которыми никто не сидит, — отмахнулся Лань Сичэнь и испытующе глянул на Вэй Ина. — Что скажешь?       — Если ребята не против, то без проблем, — отозвался он. В новой школе подружиться и сидеть рядом с популярными ребятами — большой плюсик к собственной репутации, и он не собирался эту возможность упускать, ведь девочкам нравятся крутые парни. А если с этими ребятами еще и весело — тут и вовсе думать не о чем. Однако ему и правда было интересно, чем это он внезапно их заинтересовал.       — Урок закончился, — сообщил Цзинь Гуанъяо, кинув взгляд на наручные часы. — Нам по…       Он не договорил, внезапно пошатнулся, зажмурившись, и со стоном схватился за виски. Лань Сичэнь, ни капли не удивившись, отработанным движением подхватил его под руку и прижал к себе.       — Таблетки с собой?       Тот молча кивнул, сжав губы, сунул руку в карман брюк, вынул блистер с таблетками и проглотил одну даже без воды.       Вэй Ин вскинул брови и вопросительно глянул на Лань Ванцзи, но он оставался таким же невозмутимым и ничего объяснять не стал.       — Хорошо, — с облегчением пробормотал Лань Сичэнь. — А теперь давай медленно пойдем к комнатам.       — Не надо, — еле слышно отозвался Цзинь Гуанъяо, высвободил руку и прислонился спиной к стене. — Сейчас все пройдет, я провожу тебя и вернусь в зал. Не говорите ничего Минцзюэ. Просто… дайте мне пару минут.       Они послушно замерли рядом с ним, стоящим у стены с закрытыми глазами и глубоко дышащим.       — Что происходит? — тихо спросил Вэй Ин у Лань Сичэня. — Вы не выглядите удивленными. Он чем-то болеет?       — Все в порядке. Но лучше тебе об этом не распространяться.       — Я не из болтливых, — успокоил Вэй Ин и, немного подумав, добавил, — то есть немного, но не в этом смысле.       Лань Сичэнь улыбнулся и кивнул, но на лице его брата не дернулся ни один мускул. Вэй Ин почувствовал себя слегка задетым таким равнодушием и повернулся к нему.       — Ты же помнишь меня? Мы встречались в столовой и делили булочку.       — Помню, — получил он короткий сдержанный ответ.       Вэй Ин опустил взгляд на его руки, не удержавшись от вопроса, навязчиво крутящегося в голове.       — Милые перчатки. Это для красоты? Или у тебя мизофобия? Прости за любопытство, просто я никогда не видел людей, носящих перчатки в повседневной жизни, да еще и в теплую погоду.       Лань Ванцзи нахмурился и сделал шаг назад.       — Это личное.       Одним словом оборвать весь начинающийся диалог — это надо уметь, подумал с легкой досадой Вэй Ин. Да уж, подружиться с такой глыбой льда — та еще задачка, но где наша не пропадала.       Лань Сичень внезапно издал тихий звук, похожий на сдавленный смех. Глянув на него, Вэй Ин успел заметить, что он пристально смотрел на его лоб, но тут же отвел взгляд. Сразу же захотелось проверить, нет ли там прыща или чего-нибудь подобного.       — Прости, вспомнил кое-что смешное. А-Яо, ты как? Полегче?       Тот открыл глаза и кивнул.       — Да, я в норме. Пойдем?       Попрощавшись с ними на своем этаже, Вэй Ин несколько минут глядел им, поднимающимся по лестнице на этаж выше, вслед. Лань Сичэнь что-то втолковывал своему брату, то и дело хватая его за рукав, но услышать, о чем именно шел разговор, уже не получалось.       Покачав головой, он подозвал к себе свою призрачную свиту.       — Вэнь Нин, что Лань Ванцзи прячет за перчатками?       Юноша, которому теперь больше нравилось бродить следом за ним, нежели за не знающей об его присутствии сестрой, растерянно заморгал.       — Я… Я не знаю.       — Лу Юби, можешь проследить за ним и узнать?       Та явно была не в восторге от поручения и, скрестив руки на призрачной груди, хмуро уставилась на него.       — Прости, но я не стану следить за ним. Это неприлично. Он показался мне очень воспитанным человеком, — в отличие от меня, мысленно добавил Вэй Ин, без слов поняв ее мысли. — Почему бы тебе самому не узнать это, раз считаешь себя таким умным?       — Сестрица, ты такая занудная! — воскликнул он в сердцах и замолчал, делая вид, будто рассматривает картины на стенах, когда мимо, смерив его странными взглядами, прошли несколько учеников. Убедившись, что они отошли на достаточное расстояние, он продолжил: — И ты явно меня недооцениваешь. Разумеется, я смогу узнать все сам, но ты сделала бы это куда быстрее, ведь я не умею ходить сквозь стены и становиться невидимым.       — Хватит разговаривать со стеной, выглядишь как псих, — послышался позади голос Цзян Чэна. — Еще не хватало тебе научиться становиться невидимым, тогда твое бесстыдство и вовсе перейдет всякие границы!       — О чем ты вообще думаешь? — возмутился Вэй Ин. — И кто тут после такого бесстыжий?       Пока они спорили, Лу Юби и Вэнь Нин предпочли тактично самоустраниться. Осознав, что коварный план пошел прахом, он с досадой хлопнул себя по бедру.       — Ну и ладно. Не хотите помогать — не помогайте, сам справлюсь. Вот она, ваша черная неблагодарность. Я это вам еще припомню!       — С кем он разговаривает? — удивленно спросил подошедший вместе с братом и Цзинь Лином Лань Цзинъи, чья светлая спортивная форма после вынужденного валяния на траве была совсем не такой чистой, как раньше. — С воздухом?       — Крыша поехала, ничего нового, — траурным голосом возвестил Цзян Чэн и ушёл в направлении своей комнаты, оставив странно косящихся в сторону друга ребят переваривать это.