Растопишь лед

      Он ожидал чего угодно: смеха, попытки нападения, злодейского монолога… Однако Вэнь Жохань не спешил делать хоть что-то из этого списка. Он просто глядел куда-то за спину Вэй Ина со странным выражением лица.       — Ты, — пробормотал он слегка растерянно, совсем не так, как он говорил ранее. — Ты жив? Как ты выжил?       — Ты пытаешься нас отвлечь? — выплюнул Цзинь Лин. — Думаешь, мы совсем идиоты?       Но Вэй Ину показалось, что это вовсе не уловка, а вполне искренние эмоции. Пожалуй, самые искренние за все недолгое время их встречи. Он быстро обернулся. Позади него стоял Цзян Чэн, который тоже глядел на их вечернего гостя, однако во взгляде его напополам с удивлением искрились злость и страх. Точно так же, как искрились и потрескивали его руки.       Вэй Ин моргнул. Он очень редко видел испуг в этих глазах. Что его так напугало? Взгляд Вэнь Жоханя упал на разряды, льнущие к рукам Цзян Чэна словно котята.       — Этого не может быть! — отчеканил он, хмуря лоб. — Как ты это сделал, мальчишка?       — Да какого черта тут происходит! — не выдержал Вэй Ин. — Цзян Чэн, что с тобой?       — Я вспомнил, — едва шевеля губами, сказал он. — Я вспомнил, кого я видел в тот день. Во дворе гимназии. Кто ударил меня молнией.       Вэй Ин зло втянул воздух сквозь стиснутые зубы.       — Это был он, — выдохнул Цзян Чэн. — И у него есть точно такая же способность, как и у меня.       Раньше, чем кто-то из них успел что-либо сказать, он выплюнул «получай, тварь» и бросился на мужчину. Вэй Ин не знал ничего о том, какую опасность он может представлять, но все равно не мог не поразиться внезапно ударившей в голову всегда такого рассудительного и осторожного друга подобной глупой идее.       — Что ты делаешь? — заорал он.       — А-Чэн! — вторил ему побледневший Лань Сичэнь. — Вернись!       Однако он не сумел даже дотронуться до Вэнь Жоханя — он легко, словно бы играючи отступил на шаг, пространство вокруг него заискрило, а от ленивого взмаха рукой отдельные разряды сформировали что-то вроде электрической сети, окружившей Цзян Чэна. Зрелище было поразительно красивым, но жутким настолько, что ребята чувствовали, как волоски на их теле встают дыбом.       — Какого черта… — просипел Цзинь Лин, неосознанно вцепившись в руку Сычжуя. — Он же убьет его!       — Я бы хотел уточнить кое-что, — заметил Вэнь Жохань, с любопытством исследователя глядя на то, как его противник падает на землю и бессильно скребет ногтями землю в болезненных судорогах. — Не у меня способность как у тебя, а совсем наоборот. Это ты вместо того, чтобы умереть, получил такую же. И мне очень любопытно, каким же образом ты это сделал.       — Оставь его в покое! — закричал Лань Сичэнь. Благо, брат удерживал его от попытки броситься на помощь. Вэй Ин видел, как уверенно этот человек держался, и понимал, что это явно неспроста, но Цзян Чэну было больно, Не Хуайсана вывели из игры практически сразу, и смотреть на то, как он издевается над его друзьями, он просто не мог. Но что от его способности, что от способностей старшего Ланя и Гуанъяо в серьезном бою практически не было пользы. — Прекрати это! Что тебе от нас нужно? Забирай и уходи!       — Я еще не разобрался, что именно мне от вас нужно, — развел руками Вэнь Жохань и толкнул Цзян Чэна носком туфли. Разряды с его тела исчезли, но он продолжал лежать неподвижно. — Хм, крепкий. Кажется, электричество электричеством не убить. Буду знать на будущее, что тут нужно что-то посерьезнее. А что насчет вас, ребята?       Быстро и слаженно, словно тренировали это раз за разом, они отошли ближе к выходу во двор, скрываясь в тени прохода, но при этом имея возможность использовать пространство двора, если придется разбегаться и уворачиваться, и встали так, что Лань Ванцзи, Цзинъи с Сычжуем и Не Минцзюэ прикрыли собой остальных. Воздух перед ними слабо замерцал — Сычжуй, не тратя времени зря, активировал барьер. Цзинь Лин тоже рвался в первый ряд, но Вэй Ин и Лань Сичэнь оттянули его назад и зажали между собой. Гуанъяо достал нож. Вэй Ин, прикрыв глаза, всеми силами пытался призвать с кладбища хотя бы призраков — он очень сомневался, что сумеет кратковременно оживить хотя бы одно мертвое тело на таком расстоянии. Да он даже подумать не мог о том, что когда-то эта ерунда ему пригодится для спасения собственной шкуры, иначе, разумеется, отнесся бы к своим способностям гораздо серьезнее!       Вдалеке раздался яростный лай. Он тут же забыл про свой призыв, чувствуя, как от ужаса мутится в голове.       — Ты что делаешь? — шепотом напустился он на Цзинь Лина. Несложно было догадаться, кто именно зовет собак на помощь. — Держи их от меня подальше!       — Ты серьезно? — зашипел тот в ответ. — Кто тут опаснее, собачки или этот псих перед нами? Я их контролирую, они тебя не тронут.       — Легко сказать… — пробормотал он, представил, как множество острых зубов впиваются в его тело, и схватился за куртку Лань Ванцзи, пытаясь успокоить дыхание и пытающееся разбиться о грудную клетку сердце.       Они стояли друг напротив друга, один человек против восьмерых. Вэнь Жохань с искренним любопытством наблюдал за ними взглядом, каким родитель смотрит за играющими в песочнице детишками, и, кажется, ничуть не боялся значительного численного перевеса. Воздух словно застыл в ожидании грозы.       — Зачем ты убил дядю? — первым не выдержал Цзинъи. Крик его вспорол тишину, спугнув парочку птиц, а затем без предупреждения в воздух взвилась стена пламени. Вэй Ин прикрыл глаза от искр и яркого света и потянул Лань Ванцзи чуть назад, забеспокоившись, что огонь, с трудом контролируемый взбешенным хозяином, перекинется на союзников вместо врага. Однако Цзинъи с перекошенным от ярости лицом направил его прямиком на Вэнь Жоханя. Секунда — и на месте, где он стоял, запылал огромный костер.       В окнах соседних домов начал зажигаться свет. Интересно, отстраненно подумал Вэй Ин, успеем ли мы уйти отсюда до приезда пожарных или полиции?       Они замерли, вглядываясь в пламя и пытаясь понять, победа это или какая-то хитрость.       — Я не вижу там тела… — пробормотал Гуанъяо. — Сичэнь, ты что-нибудь слышишь?       — Слишком много разных мыслей… я пытаюсь отделить ненужное от нужного. Дайте мне еще минутку.       — У нас нет минутки, — заметил Цзинь Лин и свистнул. Собачий лай приближался, заставляя Вэй Ина дрожать и покрываться холодным потом, а сверху послышалось хлопанье множества крыльев. Небо над ними заполонили птицы.       — Диснеевская принцесса, — не удержался Вэй Ин и ойкнул, когда одна из птиц нырнула вниз и клюнула его прямо в макушку. — Больно вообще-то!       — Он не нападает… Может, все же умер? — с надеждой предположил Сычжуй.       Как только эти слова вышли из его рта, воздух перед ним взорвался искрами. Щит, про который все успели забыть, затрещал, но выдержал. Ребята вздрогнули и сгрудились еще ближе друг к другу.       — Ты хочешь узнать, за что я убил твоего дядю? — спросил появившийся прямиком из воздуха Вэнь Жохань, целый и невредимый, и потрогал воздух кончиками пальцев. Со стороны это выглядело довольно странно. — Я его не убивал — вот ответ. Мне была невыгодна его смерть. Какое-то время, по крайней мере. Интересная магия… Твоя? — он увернулся от птиц, отпугнул окруживших их псов молниями и глянул на бледного Сычжуя. Тот кривил губы, но молчал. — Мне она пригодится.       — Не заговаривай нам зубы! — прорычал его брат и послал еще один шар. На этот раз они четко увидели, что Вэнь Жохань исчез раньше, чем огонь успел соприкоснуться с ним.       Дерево во дворе загорелось, но тут же потухло после щелчка пальцев Цзинъи.       — Невидимость? — шепнул Вэй Ин, щурясь, и тут же исправился: — Нет, не она. Я понял, почему ваш дядя ни разу не смог в него попасть!       Что-то еле заметно мелькнуло перед ними. Щит выдержал еще один удар и, судя по звуку, пошел трещинами. Лань Ванцзи тут же ответил ледяной атакой, но промахнулся.       Сычжуй сжал зубы. На виске у него пульсировала вена.       — Скорость, — хором выдохнули братья Лань.       Не Минцзюэ выругался:       — Их две! У этого ублюдка две способности!       Вэй Ин сглотнул и тревожно переглянулся с остальными, понимая, что друг прав. Они понятия не имели, как он сумел совместить два дара, но пользоваться ими явно умел, а у них, ко всему прочему, еще до начала боя выбыли две боевые единицы. Расклад становился все более безнадежным, а преимущество в количестве — совсем слабым утешением.       Щит содрогался вновь и вновь в разных местах, заставляя их крутиться юлой. Трещины стали глубже, оплетая его как паутина. Если приглядеться, то их даже можно было увидеть в воздухе.       — Я не планировал его убивать, — повторил еще раз Вэнь Жохань. Голос его звучал то тут, то там. — У него была отличная способность, но все это время он так старался лишиться ее, так бездарно ее тратил… Когда я навестил старого друга, он не смог даже использовать ее, и решил, что его смерть перечеркнет все мои планы. Какая ирония! Единственное, что могло бы его спасти… он отказался от этого сам. Его вина, не моя.       — Заткнись! — процедил Цзинъи. Он чудом успевал еще и тушить все, что загоралось вокруг от его огня. Камень трескался, земля почернела, вокруг царило какое-то безумие. — Это из-за тебя он умер! Чего ты хотел от него?       — Так мне молчать или рассказывать? Дети такие непостоянные.       Их атаки не достигали цели — словно издеваясь, Вэнь Жохань перемещался с места на место, пуская им в лицо порывы ледяного воздуха, и снисходительно посмеивался. Может быть, подумал Вэй Ин, будь тут Не Хуайсан с его бесконечно длинными конечностями… Но Не Хуайсан лежал без сознания, невольно отвлекая этим своего брата, и никак не мог им помочь.       После очередного отраженного натиска Сычжуй покачнулся и начал оседать на землю. Цзинь Лин подхватил его и опустился на колени, обнимая.       — Все нормально, — пробормотал Сычжуй невнятно. Лицо и губы у него были белыми как снег, а глаза покраснели. — Я выдержу, я… я…       — Все хорошо, ты молодец, — поспешно заговорили они разом. — Отдохни, ты сделал достаточно. Дальше мы сами.       Всем было понятно, что если бы не он, им бы пришлось куда хуже. Тайные редкие лесные тренировки Сычжуя и Цзинъи принесли свои хоть и небольшие, но плоды — даже против явно неслабого и достаточного опытного противника они смогли продержаться все это время. Страшно было подумать, сколько сил отнимал щит, уберегающий их от таких сильных и множественных ударов, и настолько стойким и упрямым был Сычжуй, не позволяющий разрушить его даже на грани потери сознания.       — Давай же, — шепнул ему Цзинь Лин, погладил по щеке. — Убирай его.       — Нет! — заупрямился он, попытался встать и упал вновь. — Я хочу защитить вас… тебя…       Удары стали почти беспрерывными, то спереди, то сзади. Вэй Ин каждый раз невольно вздрагивал. Лань Ванцзи контратаковал одной рукой, создавая ледяные осколки и покрыв землю вокруг них льдом в надежде, что противник поскользнется, а другой держал его за руку и каждый раз со сменой места атаки вставал так, чтобы Вэй Ин находился за спиной. Воздух дрожал. Сычжуй выглядел все хуже и хуже.       — Прекрати! — заорал Цзинъи на брата, продолжая поливать все вокруг огнем.— Убери чертов щит, идиот, ты же сейчас умрешь!       — Убери, Сычжуй!       — Давай, убирай!       — Ну же, доверься нам!       — Пожалуйста, перестань! Я защищу тебя, — пообещал Цзинь Лин отчаянным тоном. — Он не сможет победить нас всех. Мы справимся!       Сычжуй глубоко вдохнул, прижал его руку к груди и накрыл своей. Щит дрогнул последний раз и рассыпался с тихим звоном. Глаза Сычжуя закатились и он обмяк в чужих объятиях. Цзинь Лин прижал его крепче и выглядел так, словно скорее умрет, чем даст кому-либо хотя бы коснуться тела в его руках.       Вэнь Жохань хмыкнул. Не дожидаясь, пока он атакует первым, Лань Ванцзи образовал на земле ледяные шипы с одной стороны, а с другой выпустил огненную струю Цзинъи. Их ровный ряд распался. Двор пылал и покрывался ледяной коркой одновременно, яростно лаяли собаки, птицы кружили над головами как черное торнадо, резко падая вниз и вновь поднимаясь вверх. Вэй Ину казалось, что он сходит с ума. Может, все это — лишь жуткий, безумный сон?       — Сзади! Ванцзи, сзади! Он не один! — вдруг закричал Лань Сичэнь. — Он не один! Не оборачиваясь, Лань Ванцзи махнул рукой. Вэй Ин вжался в его спину. Снег и лед взвились в воздух, закрутились вокруг чего-то. Послышался вскрик, и ледяная фигура в форме человека рухнула на землю, тут же разлетаясь на крупные куски. Кто-то из них охнул, но в суматохе было не разобрать, кто именно.       Вэнь Жохань так удивился, что даже остановился.       — Лед? Любопытно, — оценил он, уворачиваясь от словно обезумевших птиц. — А ты не так свят, племянник Цижэня, убил человека, не моргнув и глазом. Ты же понимаешь, что это был человек?       — Ты следующий, — ответил ему невозмутимо Лань Ванцзи, и тому пришлось спешно улепетывать от льда, огня, псов и злого Не Минцзюэ одновременно, чтобы не повторить судьбу приспешника. Вэй Ин в восторге расцеловал держащую его руку и продолжил призывать все мертвое в доступных ему границах. Мертвое отзывалось неохотно — не хватало контроля.       Теперь Лань Сичэнь, прикрыв глаза и хмуря лоб, давал им команды, куда атаковать. Каждый шаг противника безошибочно считывался с его мыслей, его спасала лишь скорость. Когда Вэнь Жохань остановился в следующий раз, одежда и лицо с левой стороны у него обгорели и кровоточили, рука обмерзла, волосы и брови покрывал иней, а в ногу вцепились сразу два пса. Он отмахнулся от них, тонко заскуливших и отлетевших в сторону так легко, словно ничего не весили.       — Вот как? Игры кончились, — отдышавшись, процедил он и махнул кому-то рукой. — Действуйте.       Лань Сичэнь вдруг спешно метнулся в одну сторону, в другую, словно уворачиваясь от чего-то, затем ахнул, схватился за лицо и упал как подкошенный, будто кто-то его ударил. Через наружный край глазницы и скулу у него шла кровоточащая рана.       — Брат!       Все это заняло буквально несколько мгновений. Рядом с ним Цзинь Лин вздрогнул, что-то хрустнуло и его вскинутая не то для приказа, не то для защиты рука окрасилась кровью и безвольно упала на колени. С закрытыми глазами он качнулся вбок, на землю, и уронил голову Сычжую на грудь. Несколько пытавшихся атаковать псов упали рядом с ним.       Казалось, что еще кто-то невидимый орудует прямо рядом с ними.       — Вэй Ин, — позвал Лань Ванцзи. От его голоса бешено бьющееся сердце внезапно успокоилось. — Не бойся. Я рядом.       — Я не боюсь. Лань Чжань, только осторожнее, тут кто-то есть.       — Здесь! — крикнул Гуанъяо, отшатнулся, слегка согнулся, словно его ударили по лицу, резко выпрямился и яростно полоснул ножом по воздуху. Кто-то истошно завопил. Вэй Ин изумленно уставился на окрасившееся кровью лезвие и капли на земле, но полное отсутствие чего-то похожего в воздухе. Кто бы ни нападал на них исподтишка, невидимым у него, судя по всему, было все в пределах тела, даже кровь. Какая полезная штука… Он с ужасом поймал себя на том, что рассуждает почти как Вэнь Жохань ранее, и помотал головой. — Мы сами разберемся с ним.       Следуя за образующей на льду путь кровью, Гуанъяо и Минцзюэ, переглянувшись, взяли невидимого противника в клещи: один схватил сзади, а второй, с развевающимися на ветру волосами и жестоким выражением лица, несколько раз взмахнул рукой под аккомпанемент мучительного воя, поудобнее перехватив ручку ножа. Взмах, еще раз, и еще, и еще. Капли крови разлетались в стороны, оседали на его лице и одежде. На мгновение Вэй Ин увидел на его месте Сюэ Яна и поежился от прошедшего по позвоночнику холода. Вспоминать проведенное в бункере время он не хотел больше никогда.       Вскоре вместо воздуха нож рассек грудь материализовавшегося перед парочкой худого человека, тщетно пытающегося вырваться и прикрыться. Его лицо представляло собой жуткое зрелище: иссеченные ошметки кожи, разрезанная губа и текущая по щекам из закрытых глаз кровь.       — Опусти нож, Яо, хватит, — велел Не Минцзюэ неожиданно жестко. — Нам не нужен труп.       Тот растер красные брызги на своем лице, поджал губы и неохотно подчинился. Но не успели они отпустить несчастного, как воздух затрещал и все трое оказались под куполом электрического поля. Мужчина упал первым, следом за ним Гуанъяо. Не Минцзюэ сжал челюсти, но остался стоять, даже сделал к Вэнь Жоханю несколько шагов непослушными ногами. Он приподнял брови. Не Минцзюэ шагнул ближе. Тело у него мелко подрагивало. Он попытался поднять руку, но захрипел, когда молнии оплели его с ног до головы, глаза его закатились и он рухнул Вэнь Жоханю прямо под ноги.       — Неплохо, — улыбнулся тот, поглядел пару мгновений снисходительно и перешагнул через него. — Упрямый. Лучше бы согласился работать со мной.       И вновь куда-то исчез. Вэй Ин переглянулся с Лань Ванцзи, кивнувшим в ответ на невысказанную просьбу, осторожно подобрался к ребятам, оставаясь под его защитой, проверил пульс и облегченно выдохнул. Шутки с электричеством для организма могли плохо кончиться, а если учесть отсутствие чувства боли как сигнала у старшего Не — и вовсе летально.       Ситуация разворачивалась явно не в их пользу. Стойко держащийся Цзинъи окончательно выдохся и не смог зажечь даже искры.       — Куда! — взвыл Вэй Ин, глядя на то, как он, обессиленный, пытается противостоять Вэнь Жоханю голыми руками, и бросился на помощь, но Лань Ванцзи дернул его назад так резко, что едва не вывихнул руку, обжег взглядом и, сжав кулак, сформировал перед ними и кузеном ледяную стену. Руки у него подрагивали от напряжения и усталости.       — К нам, Цзинъи, — позвал он. — Скорее.       Лед выдержал пару ударов и разлетелся, но за это время они успели перехватить Цзинъи и встать спереди и сзади от него, спиной к спине. Вэй Ин чудом заметил в темноте мелькание бледных теней — призраки все же пришли на помощь, но слишком поздно, и начали кружить вокруг, лишь пугая и отвлекая. Вэнь Жохань отмахивался от их попыток играючи. Даже если он и удивился, то ничем этого не показал.       Ну же, подумал Вэй Ин отчаянно, чувствуя себя загнанным в угол зверем. Остались лишь они втроем, но он бесполезен, Цзинъи уже не держится на ногах и его приходится поддерживать, а Лань Ванцзи, никогда не использовавший дар так долго, утомился до крайности, продолжая бороться лишь на чистом упрямстве и желании защитить их. Лед его крошился и рассыпался. Вэнь Жохань устал тоже, не нужно было уметь читать мысли, он видел это в выражении его лица и движениях. Даже перестал использовать свою суперскорость, но все же находился с ними на совершенно разных уровнях: если их силы были уже полностью исчерпаны, то он мог бы атаковать еще достаточно долго хотя бы одним электричеством. И если он сделает это — они уже не смогут защититься.       Ну же, хоть что-то, хоть кто-нибудь, ну пожалуйста, молил он. Помогите нам. Помогите им. Цзинъи не заслужил боли, и я не переживу, если Лань Чжань упадет на моих глазах. Если его ранят. Я не справляюсь. Мы не справляемся!       Земля под его ногами вздрогнула. Мужчина без глаз, ранее не подававший признаков жизни, резко дернул рукой и начал ощупывать землю вокруг, затем уперся в нее и с трудом поднялся на ноги. Вэй Ин знал, что он мертв, так же точно, как и то, что два плюс два равно четырём. А если он мертв — значит, его можно подчинить.       Он заметил лежащий неподалеку от мужчины нож, выпавший из руки Гуанъяо при падении, и быстро облизнул пересохшие губы.       — Вы неплохо меня развлекли, — сказал Вэнь Жохань, стоящий к мертвецу спиной, случайно коснулся пальцами обожжённой части лица и поморщился. — Но самое нужное так и не показали. Расскажи мне, племянник Цижэня, кому это досталось?       — О чем ты говоришь? — спросил Лань Ванцзи равнодушно. Даже голос его морозил до костей.       Вэй Ин незаметно то и дело бросал взгляды на восставший труп. Нужно было как-то проконтролировать его, но как это сделать без слов?       Либо я делаю сейчас все, что смогу, либо нам конец, подумал он, сосредоточился и начал отдавать мужчине мысленные приказы, все свое желание, всю свою волю направляя в них. К его восторгу, он послушно сделал несколько шагов, плохо гнущимися пальцами подобрал нож и побрел к Вэнь Жоханю со спины, медленно передвигая ноги. Ванцзи и Цзинъи тоже это видели и вступили с противником в спор, пытаясь выведать, что именно ему от них нужно, и при этом не дать обернуться в самый неподходящий момент.       Во дворе земля и песок в старой детской песочнице вздыбилась, выпуская наружу сначала костлявую руку, а следом еще одно полуистлевшее тело в обрывках, бывших некогда одеждой. Вэй Ин вытаращил глаза — ему бы и в голову не пришло, что в этом месте может быть закопан труп! Что за монстры его туда запихнули?       Он торопливо вернул на лицо равнодушное выражение, но Вэнь Жохань заметил его удивление и резко развернулся, оказавшись с мертвым бывшим союзником лицом к лицу. Вэй Ин не видел его выражения, но дернувшееся в попытке уйти тело скрыть не вышло. Мертвец взял Вэнь Жоханя за плечо почти ласково, не позволяя уйти, занес руку и вонзил нож ему в грудь до самой рукоятки.       Время словно замедлилось — или это у Вэй Ина от облегчения закружилась голова?       Вэнь Жохань пошатнулся. Губы его приоткрылись, но с них не сорвалось ни звука. Вэй Ин, полный безумной радостью до краев, оттащил Лань Ванцзи и Лань Цзинъи подальше, не веря в то, что оказался по итогу тем, кто закончил это противостояние и отомстил за Лань Цижэня.       — Вы видите это? — выдохнул он. — Видите? Ему конец, мы победили! Ваш дядя… Теперь он точно может упокоиться с миром!       Лань Цзинъи облегченно застонал и обмяк, благополучно потеряв сознание. Вэй Ин перекинул его руку через шею и вздернул на ноги, придерживая за талию и сосредоточенно размышляя, как им теперь остальных ребят тащить. Кого можно привести в себя прямо сейчас, чтобы помогали? А мертвые могут подсобить? Все равно темно… хотя нет, не лучшая идея. Жутко представить, на какой вой изойдут Цзинь Лин и Цзян Чэн, если узнают, что их тащили мертвые тела. Того гляди и от гимназии ничего не останется.       — Вэй Ин, — позвал его Лань Ванцзи, отвлекая от мыслей. Особо радостным он не выглядел, поэтому улыбка на губах Вэй Ина тут же увяла. — Он не умирает.       — М?       И правда, Вэнь Жохань умирать или хотя бы падать не торопился. Не обращая внимания на пропитавшую одежду кровь, он сражался с повисшими на нем двумя трупами, пускающими в ход все, что только придется, включая ногти и зубы. То и дело они освещались холодным электрическим светом, разряды гуляли по их телам, но не причиняли абсолютно никакого вреда.       Вэй Ин переглянулся с Лань Ванцзи.       — Уходи, — еле слышно сказал тот, шевельнул пальцами и из последних сил образовал вокруг них полупрозрачную ледяную стену. — Найди машину. Я попробую вытащить их, пока он отвлечен. Если не смогу — убегай.       Вэй Ин уставился на него как на сумасшедшего.       — Что за глупости ты говоришь? Я тебя тут не оставлю.       Но с Лань Ванцзи всегда было крайне сложно спорить.       — Уходи, пока я могу держать эту стену, — сказал он и уставился своим крайне убедительным взглядом. — Быстрее, Вэй Ин. Нам нужна помощь. Кто-то должен выбраться. Я хочу, чтобы это был ты.       — Но… — Вэй Ин только и успел открыть рот, как Лань Ванцзи схватил его за шкирку и, словно котенка, пихнул к выходу из переулка. Он уже видел редкие огни машин с дороги и долетающие с ветром слабые голоса. Бросил взгляд на Лань Ванцзи, прячущего под защитой своего ледяного кокона бессознательного кузена, с трудом отвернулся и поспешил прочь, пытаясь разобраться, что же ему теперь делать. Нужно срочно вызвать помощь… но кого звать? От людей толку будет мало, разве что вымотать его окончательно. Лучше остановить машину и помочь перетащить ребят, пока еще есть время. Но поймать машину на не самой оживленной улице парню-подростку явно будет не так уж легко.       Он успел сделать лишь несколько торопливых шагов, когда почувствовал резкую боль и жжение в спине. Ноги его оторвались от земли, в глазах все завертелось, а спина и затылок взорвались болью. Удар вышиб воздух из легких. Ничего не соображая от боли, он сполз на землю и с трудом повернулся на бок, чувствуя, как земля охлаждает щеку, а непослушные конечности мелко подрагивают.       Лед Лань Ванцзи рассыпался мерцающей пылью, послышался шум и грохот, а затем его лицо с закрытыми глазами вдруг оказалось с Вэй Ином на одном уровне. Длинные волосы укрыли плечи словно одеяло.       — Это все, что вы умеете? Или прячете что-то еще? Может быть, твой брат?.. Что вам отдал ваш дядя?.. — недовольный голос Вэнь Жоханя звучал все дальше и тише. — У меня была прекрасная способность, не чета вашим, я мог ничего не бояться, и что он сделал с ней? Мой лучший друг! Я доверял ему, а он подавил ее, уничтожил ее! Он лишил меня ее в самый ответственный момент… Отдать… Прячете…. Нужно…       Последним, что Вэй Ин видел, закрывая глаза, было красивое лицо Лань Ванцзи.       Словно они просто засыпали в его комнате, не было никакого Вэнь Жоханя, никаких смертей и боли.       Они просто засыпали вместе.       И он отдал бы все, чтобы это было единственной реальностью.       — В…Ин… Вэй Ин… Вэй Ин!       — А-Ин!       — Они не просыпаются?       — Все в порядке? Все живы?       — Вы как? Ты очень бледный!       — Черт, как же больно…       — Давайте, давайте, вставайте, пока я полицию не вызвала!       — Проклятый ублюдок Вэнь! Ненавижу семейку Вэнь!       Вэнь Нин и Вэнь Цин тоже Вэнь, хотел было напомнить Вэй Ин, но не смог даже рта открыть. Он всеми силами постарался хоть как-то дать понять, что все понимает, поэтому слабо замычал и подергал пальцами, которые тут же оказались в плену холодных ладоней. Ладоней, которые он узнал бы где угодно.       — Ты слышишь меня? — мягко спросили сверху. Вэй Ин дернул пальцами еще раз и с трудом открыл глаза. — Не торопись, если тяжело. Я рядом.       Он лежал головой на чьих-то коленях — впрочем, он уже знал, чьих, — и прохладные пальцы нежно перебирали его распущенные волосы. Над головой темнело небо без звезд, по сторонам стонали и ругались приходящие в себя ребята, а над ними, светя фонариком по сторонам, стояла грузная женщина в выцветшем домашнем платье. И никакого Вэнь Жоханя.       — Напьются, наколются всякой дряни — и лежат, людей пугают! — ругалась она, размахивая фонариком словно дирижер. Вэй Ин понадеялся, что он не вылетит из ее руки кому-нибудь из них в лоб. — А если бы дети наткнулись! Да еще и двор поджигали, что ли? Дерево в подпалинах! Бесстыдники! Вон отсюда!       — Госпожа, — постарался успокоить ее Лань Сичэнь. — Госпожа, мы не наркоманы и не алкоголики, поверьте. На нас напали и…       — Ну да, напали, на такую толпу! Ты мне голову не морочь, дура я, по-твоему? Полюбуйся на себя, такое лицо испортил, вот что алкоголь с вами делает, теперь всю жизнь такой ходить ведь будешь! И стоило это того, а? Стоило?       Вэй Ин, чувствующий в теле неприятную слабость, сел с помощью Лань Ванцзи и посмотрел на его брата, тут же послушно принявшегося ощупывать лицо. Цзян Чэн вырвал из рук еще больше разъярившейся от этого женщины ее фонарик и, обращая на крики внимания не больше, чем на комариный писк, присел на колени напротив Лань Сичэня. Тот попытался отвернуться, но Цзян Чэн нахмурился и твердо взял его за подбородок, осторожно поворачивая голову и разглядывая лицо под светом.       — Не вертись! — сказал он серьезно и хмуро. — И не смей никогда меня смущаться. Нет ничего в тебе, что бы я не полюбил.       Кровь уже запеклась, но все же рана ярко выделялась на бледной коже, словно кто-то мазнул краской и забыл смыть. Цзян Чэн скривил губы, резко выдохнул, отдергивая пальцы и сжимая их в кулак. Его буквально колотило от злости. Вэй Ин не мог его винить — если бы кто-то оставил на лице его Лань Чжаня шрам, он умер бы, но заставил этого человека сожрать свои чертовы руки.       Он отвел взгляд и поглядел на остальных.       Не Хуайсан сидел рядом с братом, ошалело тряс головой и то и дело спрашивал «так что случилось? Что произошло-то?». Он пропустил абсолютно все и теперь никак не мог вникнуть в ситуацию. Гуанъяо, время от времени бросая на него быстрые, но внимательные взгляды, сосредоточенно считал пульс на руке все еще немного заторможенного Не Минцзюэ, беззвучно шевеля губами.       — Ну что, доктор, жить буду? — ухмыльнулся тот, когда его руку выпустили из хватки. — Сами в порядке?       — Ох, лучше помолчи. Электричество — это не шутки, я тебя еле в себя привел, — вздохнул Гуанъяо и прижался к нему, обнимая за шею. — Так испугался, что ты уже никогда не очнешься.       — Не переоценивай эту Вэньскую тварь, — оскалился старший Не, взял его лицо с тревожной морщинкой между бровей в ладони и поцеловал, затем прижался губами ко лбу, разглаживая ее. Не Хуайсан тактично отвел взгляд и позже тоже получил свою порцию объятий. — Тем, кто никогда не очнется, станет он сам. Зато как мы отделали второго!       — Да. И сами упали следом. Очень эффектно.       Не Минцзюэ, фыркнув, попытался встать, но качнулся вбок, скривился, вернулся в прежнее положение и покрыл Вэнь Жоханя таким слоем ругани и разнообразных проклятий, что Вэй Ин ему даже посочувствовал. На секундочку.        — Так… Что произошло, брат? — вновь робко подал голос Не Хуайсан. Не Минцзюэ и Цзинь Гуанъяо переглянулись и синхронно вздохнули.       Пока младшего Не вводили в курс дела, а затем все трое разглядывали шрам старшего Ланя, очнувшийся Цзинь Лин обнаружил себя лежащим у Сычжуя на груди и тут же залился краской до самой шеи.       — Чего смотришь? — огрызнулся он, заметив на себе веселый взгляд, и поспешно сел, пытаясь принять невозмутимый вид. — Это… Отвернись!       — Тебя как будто с ним родители в постели застукали, — усмехнулся Вэй Ин, даже не пытаясь последовать приказу. — Просто расслабься и наслаждайся моментом.       И прикусил губу, чтобы не засмеяться, когда тот покраснел еще сильнее.       — Я обещал, что буду защищать его… — пробормотал Цзинь Лин, приподнял Сычжуя за плечи и удобно устроил в своих объятиях, касаясь губами волос на макушке. — А сам… Я такой бесполезный! — выплюнул он с внезапной досадой. — Я хотел, чтобы с ним ничего не случилось, но не мог помочь тогда и не смог защитить вас сейчас!       — Вовсе нет. Ты молодец и сделал достаточно, — не согласился с ним Вэй Ин и задумчиво покусал губу. — Послушай, вы оба большие молодцы. Смелые и сильные. Просто… мы оказались не готовы, мы все. В произошедшем с ним нет твоей вины, уж поверь. Он держался до последнего ради тебя, а ты — ради него. И мы обязательно, — он вздохнул и поглядел на Лань Ванцзи, с ужасом вспоминая момент, когда он упал рядом с ним, — обязательно еще отыграемся.       Он почувствовал, как руки Лань Ванцзи обнимают его, а шеи касаются мягкие губы, и с трудом сумел подавить дрожь внезапно нахлынувшего возбуждения вперемешку с нежностью. Сейчас был совсем неподходящий для подобных вещей момент, но он пообещал себе, что ночевать сегодня точно будет с Лань Чжанем, и черта с два кто его остановит. Он должен чувствовать его рядом, знать, что с ним все хорошо.       Цзинь Лин, слегка успокоившийся после его слов, вновь начал нервничать.       — Он не просыпается! — сказал он испуганно и потряс бедного Сычжуя в очередной раз. — Почему он не просыпается? И Цзинъи тоже! Что он с ними сделал?       — Они просто очень устали и перенервничали, — Вэй Ин не сдержал зевка, подумал: сегодня был тяжелый день и еще более тяжелый вечер, а они все еще торчат черт знает где, благо хоть неуравновешенная местная жительница ушла домой, пригрозив, что вызовет полицию через десять минут. — Скоро очнутся. Тогда и обсудите, кто там в чем виноват.       Цзинъи уже утащил к себе на колени Лань Сичэнь и теперь ласково поглаживал по волосам, разговаривая о чем-то с друзьями. Убедившись, что сосед в надежных руках, Вэй Ин слегка успокоился и подергал Лань Ванцзи за рукав.       — Лань Чжань, нам нужно возвращаться. Мы успеваем до закрытия ворот?       — Поздно, — заметил тот, достав мобильник. — Опоздаем.       — И что теперь? Нас заставят ночевать на улице?       — Никто не будет ночевать на улице, — улыбнулся его брат, глянув на них. — Не говори глупостей, А-Ин. Мы что-нибудь придумаем.       — Иначе я буду пинать ворота и орать до тех пор, пока они нас не впустят, — пообещал Не Минцзюэ, вызвав у представивших это ребят смех. — Чего расселись, барышни, вставайте.       — Да ты сам встань сначала, — хмыкнул Цзян Чэн. — Предводитель войска нашелся.       — Сказал человек, которого вынесли в самом начале.       — Да ты!..       — Слушайте, — задумчиво сказал Гуанъяо, пока двое беззлобно переругивались на фоне, — а что, все-таки, он от нас хотел? Кто-нибудь понял? Сичэнь, Ванцзи, он все время подозревал вас в том, что вы что-то прячете. Что-то, полученное от дяди. Это ведь не так?       — Мы не получали от дяди ничего, что могло бы его заинтересовать, — покачал головой Лань Сичэнь. — Кажется, это касается наших сил.       — Начнем с того, что он знает о них, — подхватил Вэй Ин, — и, судя по его словам, ваш дядя лишил его еще какой-то способности перед каким-то важным событием, когда она была ему нужна.       — Три штуки? — заскрипел зубами Цзян Чэн, гордость которого жутко задевало то, как быстро его вывели из строя, заставив весь бой проваляться без сознания. — А не жирно ли?       — Неужели дядя мог лишать людей дара?       Они резко замолчали. Вэй Ин слышал, как тихо вздохнул за спиной Лань Ванцзи, которому и принадлежала эта фраза.       — Мы считали его совершенно обычным человеком, — согласился с братом Лань Сичэнь. — Он никогда не говорил об этом, ни слова, ни намека! Как же так? Если у него есть что-то вроде дара подавления, то, получается, он скрывал его все это время от нас? Но зачем?       Вэй Ин задумчиво почесал щеку, вспоминая все, что говорил этот мужчина. Слова у него в голове складывались и разъединялись, формируя связи с уже известными ему данными. Если все было именно так, то для других носителей сверхспособностей дядя Лань мог стать серьезной проблемой. Скрывать такую силу — вполне разумный ход. Но почему тогда он не смог дать Вэнь Жоханю достойный отпор?       — Ваши заколка и перчатки… — сказал он. — Лань Чжань, ты говорил, что он нашел мастера, который зачаровал их на подавление ваших сил. Так?       — Мгм.       — Может ли быть так, что никакого мастера и не существовало? Ваш дядя сам создал для вас ограничители, но они иногда не могли справиться, потому что…       — Потому что он ослаб! — выдохнул Лань Сичэнь и хлопнул ладонью по колену. — Ну разумеется!       Ребята недоуменно переглянулись.       — Объясни?       — Если способность отвергать и долго не использовать, то она подавляется и слабеет до такой степени, что ей невозможно пользоваться даже при желании, и никогда больше не пробуждается у своего владельца вновь. Дядя говорил нам об этом, Ванцзи, когда мы спрашивали, можем ли мы стать обычными, ты помнишь? Ты тогда заморозил кролика и очень испугался, а я так устал от чужих мыслей… Дядя звучал очень уверенно, словно точно знал, о чем говорит, и я долго спрашивал себя, откуда же он может знать это, если не имеет дара.       — Но он имел, — кивнул Вэй Ин. Внутри у него все дрожало и бурлило в стремлении разобраться, узнать истину. — Он не только имел дар, но еще и сам подавлял его. Судя по всему, начал делать это он после того, как лишил способности своего друга… Слушайте! — он вскочил на ноги и в состоянии крайнего воодушевления начал ходить вперед-назад, забыв о том, что уже ночь, а они все еще сидят на холодной земле жуткого двора, где когда-то в песочнице закопали труп. — Давайте соединим все в одну линию! Итак, Вэнь Жохань был не самым лучшим человеком и делал что-то противозаконное, если верить словам Вэнь Нина и его сестры, а еще дружил с Лань Цижэнем, который, скорее всего, не знал об этом. Еще оба друга имели способности, как и мы, но о способности Вэнь Жоханя мы ничего не знаем, кроме того, что он ценил ее и, возможно, совершал свои делишки с ее непосредственной помощью. А ваш дядя, похоже, мог блокировать силы других.       — Это уже звучит как история без счастливого финала, — заметил Не Хуайсан. — Хочешь сказать, что Лань Цижэнь воздействовал на друга?       — Узнал о том, что он творит с их помощью, — кивнул Вэй Ин, — и вмешался.       — Из-за этого Вэнь Жохань попал в тюрьму и винил во всем дядю, считая, что он предал его, — продолжил Лань Ванцзи негромко. Лань Сичэнь, время от времени непроизвольно касающийся своего лица, кивнул и продолжил:       — А дядя, мучаясь угрызениями совести, отказался от своего дара и за много лет использовал его остатки лишь однажды — чтобы помочь нам с Ванцзи. Так, получается?       — И когда Вэнь Жохань вышел из тюрьмы, то пошел к старому другу, чтобы отомстить. А вот дальше, — Вэй Ин потер шею, — дальше появляются вопросы. Откуда у него еще две способности и почему они не исчезли вместе с той, первой? Что именно он хотел сделать с вашим дядей? Почему он покончил с собой, а Вэнь Жохань был против этого? Что ему нужно от нас?       — Так или иначе, он пришел в дом подготовленным, а дар Лань Цижэня настолько ослаб, что он попросту не сумел его использовать и вновь лишить ублюдка Вэнь его главного оружия, — подвел печальный итог Не Минцзюэ. — И тот что-то от него потребовал. И единственным способом не выдать эту вещь была смерть, прочел Вэй Ин во взглядах остальных. Никто не произнес это вслух, но всем и так было понятно. А еще им очень хотелось знать, что же так берег Лань Цижэнь, в особенности его племянникам. Судя по отрешенным лицам, они торопливо перебирали в уме варианты.       — Вы еще тут? — вновь послышался голос неугомонной женщины. — Я предупреждала! Все, я вызываю…       — Да уходим мы, чего привязалась! — рявкнул в сердцах Не Минцзюэ, все же сумевший встать на ноги. Высокая, спортивная фигура молодого и явно злого парня явно отбила у нее все желание спорить, поэтому вскоре послышался хлопок двери. Во дворе вновь стало тихо.       — Давайте и правда поторопимся, — Лань Сичэнь и Цзян Чэн с двух сторон подхватили бессознательного Цзинъи. Вэй Ин хотел помочь Цзинь Лину, взгромоздившему Сычжуя себе на спину и невольно согнувшемуся под чужим весом, но тот отмахнулся и упрямо сделал несколько шагов вперед.       Помогая друг другу, остальные тоже поднялись с земли. Чтобы никого больше не нервировать, они вышли со двора, пересекли переулок и оказались у выхода на проспект. Для автобусов до гимназии было уже слишком поздно, поэтому им в очередной раз пришлось вызывать две машины такси.       — Мы так разоримся, господа, — заметил Гуанъяо, обессилено прислонившийся к стене и пытающийся пальцами расчесать колтуны в волосах, и уточнил, словно боялся, что они не поймут: — На такси.       — Ну естественно, — фыркнул Цзян Чэн. — Ты можешь покупать всякую дорогую хрень, но разоришься вот именно на такси, кто бы сомневался.       — Какую еще дорогую хрень? Все, что я покупаю…       — Ооо, — застонал вдруг Цзинъи, не открывая глаз. — Если я слышу чьи-то споры, это значит, что все живы и здоровы. Дорогая рутина, как я скучал.       — Если можешь болтать, то и иди тогда сам, нечего на нас виснуть, — велел Не Минцзюэ и попытался спихнуть его руки с себя и Лань Сичэня, но тот вцепился как клещ:       — Уж пожалейте несчастного друга, рисковавшего жизнью ради ваших неблагодарных задниц!       — Не думаю, что его интересовали наши задницы, — пробормотал зашевелившийся Сычжуй, даже не удивляясь тому, что, очнувшись, первым делом он слышит разговор про чьи-то жопы.       — Да кто его знает, может, как раз они его и интересовали…       Вэй Ин покосился на друзей, все таких же забавных и бойких, коснулся пальцами ладони Лань Ванцзи, стоящего рядом, откинул голову назад, легко стукнувшись ей о стену, и искренне, от души рассмеялся.       У запертых ворот гимназии они оказались в двенадцатом часу. Вокруг царила умиротворяющая тишина, прерываемая лишь стрекотом цикад и шелестом ветвей деревьев. Окна зданий в темноте уютно горели мягким золотистым светом, словно маленькие светлячки. Вэй Ину страстно захотелось оказаться там, в тепле, а еще лучше под одеялом, в объятиях любимого человека. Лань Ванцзи умел обнимать его так, что все мысли тут же вылетали из головы, а лежать головой на его груди и слушать стук сердца было истинным наслаждением.       Они встали у ворот под светом фонаря неподалеку от охранной будки. Уговаривать впустить их вызвались Лань Сичэнь, Цзинь Гуанъяо и Вэй Ин как самые убедительные.       — Мы тоже убедительные, — оскорбился за остальных Цзян Чэн. Не Минцзюэ важно кивнул, соглашаясь.       — Когда нужно напугать, вывести кого-то из себя или нарваться на драку — несомненно, убедительнее вас нет никого, — криво улыбнулся Гуанъяо и откинул волосы за спину. — Смотрите и учитесь, как можно получить желаемое без убийственных взглядов исподлобья.       Цзян Чэн закатил глаза, беззвучно передразнил его и глянул на Лань Сичэня. Тот лишь руками развел.       Разумеется, их впустили. С одним из охранников Яо имел хорошие отношения, так как тот за деньги помогал ему протаскивать на их посиделочки алкоголь и запрещенные продукты и очень хотел бы сохранить это в тайне от коллег и руководства, а остальным, состроив жалостливое личико, напару с Вэй Ином они наболтали всяческой чепухи. Стоящий рядом Лань Сичэнь кивал, улыбался, выглядел крайне добропорядочным учеником и придавал их словам вес. К концу речи бравые стражи уже не помнили начала, взяли с них обещание «никогда-никогда больше!», согласились закрыть глаза на это опоздание, уговорили охранника в общежитии не поднимать шум и даже не вписали их имена в тетрадочку нарушителей порядка. Святые, не иначе, подумал Вэй Ин, вместе с друзьями заваливая их благодарностями.       Поднявшись до третьего этажа, они остановились на лестничной площадке и с довольным видом хлопнули друг друга по ладоням.       — Теперь, — заявил Вэй Ин Цзян Чэну с ухмылочкой, — ты не сможешь упрекать меня в том, что я нарушаю правила. Ты и сам нарушитель!       — Да иди ты, — закатил глаза тот и пихнул его локтем. — Все из-за того, что я когда-то связался с тобой.       — Можешь не благодарить.       — И не собирался.       — Восхваляй этот день как лучшее, что с тобой случилось.       — Скорее, обведу его черным как день, сломавший мне всю жизнь.       — Ну началось, — хихикнул Не Хуайсан. — Если бы вы уже не имели пару, то я бы точно поставил деньги на ваши будущие отношения друг с другом.       В воцарившейся неловкой тишине все тут же изумленно уставились на него. Вэй Ин от неожиданности закашлялся и краем глаза заметил, как мгновенно напрягся и помрачнел Лань Ванцзи. Неужели ревнует, с изумлением подумал он, да еще и к кому? К Цзян Чэну? Он припомнил, что это, кажется, был даже не первый раз, и понял, что им срочно следует поговорить на эту тему.       — Совсем головой двинулся? — сдавленно пробормотал Цзян Чэн, бледно-розовый от разлившегося по щекам и скулам румянца. Он делал его лицо юным, живым и до крайности очаровательным, особенно на контрасте с той напускной серьезностью, с помощью которой он все время пытался выглядеть старше и солиднее. — Что за бред несешь? Да я…       — Ну-ну, все мы знаем, как ты плох в ставках, — поспешно попытался разрешить назревающий конфликт юмором Вэй Ин. — Без обид, но все, на что ты ставишь — это то, что точно не произойдет. Так что ты бы проиграл. В очередной раз.       — Я всего-то пару раз ошибся, а ты уже ставишь на мне клеймо неудачника! — возмутился Хуайсан, собрав брови грустным домиком. — У всех бывают взлеты и падения. Кто знает, может, в этот раз я бы…       Вэй Ин приподнял брови и очень внимательно уставился на него, пытаясь взглядом донести просьбу заткнуться. Цзян Чэн явно в деталях продумывал, как бы поудачнее выкинуть его из окна, а наблюдать за их ссорой Вэй Ину сейчас хотелось меньше всего.       — Хуайсан, — растерянно позвал Лань Сичэнь, чей дискомфорт было видно даже внешне. — Пожалуйста, не надо продолжать. Это была не очень удачная шутка.       — Но… — тот получил подзатыльник от Не Минцзюэ, ойкнул и прикрыл ладонью рот. – Ладно, молчу-молчу. Я же сказал «если бы вы уже не имели пару», почему вы так нервничаете?       Его брат поднял руку вновь. Хуайсан закрыл рот второй ладонью поверх первой и поспешно отбежал в сторону.       — Все это, конечно, очень весело, — вздохнул Сычжуй, скромно стоящий в сторонке рядом с братом и Цзинь Лином, — но можно мы поговорим о произошедшем еще немного? Я не понимаю, почему он оставил нас и просто ушел. Я ожидал, что либо никогда больше не проснусь, либо проснусь в каком-нибудь подвале.       Этой просьбой он здорово разрядил атмосферу. Не Хуайсан поспешно прибился к их тройке, стараясь держаться подальше от карающей длани старшего брата, Цзян Чэн, все еще слегка розовый, уставился в окно, скрестив руки на груди, а Лань Сичэнь и Лань Ванцзи слегка расслабились, хоть и продолжали выглядеть довольно напряженно. Точно нужно поговорить, решил Вэй Ин, подобрался поближе и ткнулся лбом в плечо своего парня, будто провинившийся песик.       Желание Сычжуя поговорить о произошедшем было ему вполне понятно. Если подумать, это действительно было странно, ведь все, что делал Вэнь Жохань — это вынуждал их использовать свои способности, задавал странные вопросы, а затем вывел их из строя и просто ушел. Словно они проходили какую-то непонятную проверку.       А могло ли это и быть проверкой?       — Плохо, — тихо сказал Вэй Ин. — Очень плохо.       — Разумеется, все плохо!       — Я не об этом. Теперь он знает, кто из нас со способностями, какими и насколько развитыми. Понятия не имею, как ему пригодится эта информация, но ничего хорошего нам это явно не сулит, в следующий раз он может подготовиться, используя собранные данные о наших слабых местах.       Цзян Чэн тихо выругался сквозь зубы, все так же не отводя взгляда от окна. Не Хуайсан со встревоженным видом выглянул из-за плеча Сычжуя.       — Думаешь, он появится снова?       — Думаю, — признал Вэй Ин с неохотой и, заметив, как все помрачнели, вскинул палец вверх. — Но тут есть и кое-что хорошее!       — И что же? — скептично поинтересовался Цзинь Лин. — Что мы нужны ему живыми?       — То, что мы ему продули. В этом наше преимущество.       — Да какое это, к черту, преимущество? — Цзян Чэн резко обернулся к нему. — Мы выставили себя таким слабым дерьмом, он играл с нами как кот с мышами!       Вэй Ин, не смутившись, закивал.       — Точно! — заявил он уверенно. — И теперь он нас определенно недооценивает. А знаешь что делают такие люди, как он, столкнувшись с противником слабее себя?       — Радуются? — предположил Цзинь Лин.       — Гордятся собой? — прищурился Гуанъяо.       — Расслабляются, — припечатал Не Минцзюэ. — И теряют бдительность.       — Именно! — улыбнулся Вэй Ин. — Зазнаются, расслабляются, считают, что жертва на их территории и все под контролем. Как я уже сказал, в этом наше преимущество. В следующий раз он, возможно, даже не возьмет помощников и придет сам, ожидая повторить сегодняшний исход. Нам это только на руку. Мы, ребята, его удивим.       — Прокачаемся! Повысим свои уровни! Получим новые скиллы! Задамажим его!... — воскликнул Не Хуайсан с таким энтузиазмом, будто мечтал об этом годами, и начал заваливать их непонятными словами. Цзян Чэн в очередной раз закатил глаза, покачал головой и вновь отвернулся, словно был не в состоянии наблюдать за этим.       — Эээ, ну да… — пробормотал Вэй Ин, пытаясь не растерять свой авторитет из-за того, что не понял половину произнесенных другом слов. — Точно, вот это вот все.       — Тогда нам нужно найти место, — деловито заметил Лань Сичэнь. — В лес мы не сможем ходить часто, слишком много мороки и нужно подстраиваться под смену охраны. Не в комнатах же нам тренироваться?       — Почему нет? То есть, не совсем в комнатах, конечно, можно найти какой-нибудь неиспользуемый зал и защитить стены и мебель щитом Сычжуя. Как раз и для него тренировка будет.       Сычжуй с неловким видом опустил взгляд.       — Я не смогу держать его долго. Вряд ли все успеют нормально потренироваться за это время.       — Это уже наши проблемы, — успокоил его Вэй Ин. — Что-нибудь придумаем. Первые несколько раз, конечно, будет трудно, но затем ты и сам заметишь, как с каждым днем у тебя будет получаться все лучше и лучше.       Сычжуй с легкой улыбкой кивнул, показывая, что принял к сведению.       — Вот бы и мы могли владеть чем-то сильным и опасным… — вздохнул Гуанъяо. — На вас лежит вся работа, а мы только под ногами путаемся. Сичэнь, А-Ин, нам нужен план. От нас должна быть ощутимая помощь.       — Не говорите так, будто мы ничерта не справляемся, — нахмурился Не Минцзюэ и получил в ответ несколько скептичных взглядов. — Окей, предположим, мы и правда лажанули, но это только сегодня!       — Если оставим все так, как есть, то «сегодня» превратится в «постоянно», — возразил ему Вэй Ин. — Гуанъяо прав.       Их нарастающий спор прервал громкий, долгий зевок. Цзинь Лин закрыл рот и с намеком кашлянул.       — Мы можем оставить это на завтра? Я жуть как хочу спать, а Сычжуй и Цзинъи едва на ногах стоят. Или вы полагаете, что он придет к нам в комнаты прямо сегодня ночью?       — И правда, нам всем нужно отдохнуть, — поддержал его Лань Сичэнь. — Обсудим все завтра на свежую голову, хорошо?       — Хватит трогать! — прикрикнули на него почти одновременно Цзян Чэн и Не Минцзюэ, заставив всех вздрогнуть от неожиданности. Лань Сичэнь удивленно моргнул и поспешно опустил руку, которой опять касался раны, даже завел ее за спину. — Не будь ребенком, ты хоть знаешь, сколько грязи сейчас на твоих руках?       — Повышать голос было не обязательно, — заступился за брата Лань Ванцзи.       — Ладно-ладно, все уже всё поняли, — вмешался Вэй Ин, пока разговор вновь не перешел в спор. — Сейчас почти ночь, а мы тут шумим. Давайте просто мирно разойдемся по комнатам и ляжем спать, а за завтраком все обдумаем. Лань Чжань, идем, идем. Всем доброй ночи! — он схватил Лань Ванцзи за руку и потянул за собой, делая вид, будто не слышит за спиной ворчания Цзян Чэна «тебя, вообще-то, не переселяли, хватит изображать молодоженов».       — Доброй ночи! — остальные последовали их примеру. Вэй Ин едва не расхохотался в голос, когда увидел, как Цзян Чэн, ворчащий на него минуту назад, сам скрылся за дверями комнаты Лань Сичэня вместе с ее хозяином.        Душ у них сегодня был нарасхват. Несмотря на то, что в правилах гимназии запрещалось мыться после отбоя, воду почему-то никто не отключал, поэтому правило это стало одним из тех, которые нарушают все кому не лень. Дождавшись своей очереди и тщательно смыв с себя пыль и грязь, он добрался до комнаты Лань Ванцзи, стукнул пару раз и вошел как к себе домой. Тот ни капли не удивился и не сказал и слова против, словно так и надо. Будто Вэй Ин в его комнате ночью — это вещь совершенно естественная, как дыхание.       На самом деле Вэй Ин не планировал мешать ему отдыхать в одиночестве и собирался вернуться сегодня к себе, но почему это Цзян Чэну можно, а ему нельзя? В конце концов, подумал он, пока шел, я и правда не буду мешать, лягу тихонечко. С Лань Ванцзи спалось невероятно сладко и крепко, от пробуждений с поцелуями хотелось жить и радоваться, а не умереть, даже если его будили раньше нужного времени. За несколько ночей он привык ко всему этому настолько, что теперь с трудом мог заснуть один в своей постели.       Однако все подобные мысли напрочь вымело из головы, когда он наткнулся взглядом на переодевающегося ко сну Лань Ванцзи.       — Лань Чжань, — Вэй Ин, скрестив руки на груди, встал напротив него, стараясь не отвлекаться на процесс обнажения этого восхитительного тела. — Не делай вид, будто меня тут нет, и ответь на один вопрос. Ты действительно ревнуешь меня к Цзян Чэну? Пальцы замерли на несколько мгновений и продолжили двигаться в полном молчании. Вэй Ин подавил вздох, когда Лань Ванцзи повернулся к нему полубоком, и обошел его, вновь оказавшись перед глазами.       — Ты действительно веришь, что молчанием заставишь меня отстать? Это так не работает.       Лань Ванцзи вновь отвернулся. Вэй Ину опять пришлось перебегать на новое место.       — Так и будем крутиться? Тебе лучше ответить, ведь чем раньше ты поговоришь со мной, тем быстрее я оставлю тебя в покое и мы сможем лечь спать.       Он думал, что придется обходить его еще несколько раз, но Лань Ванцзи, видимо, и сам понял, что поступает не очень разумно, и остался в прежнем положении. Вэй Ин жадно уставился на его фигуру и едва не забыл, о чем вообще шла речь. Это действительно его парень? Он и правда занимался с ним неприличными вещами? Как же ему могло так повезти?       Плотно сжатые губы Лань Ванцзи разомкнулись.       — Ложись спать, — сказал он коротко.       — Правда? Как пожелаешь, — Вэй Ин с усмешкой начал раздеваться. Лань Ванцзи обернулся и замер.       — Надеюсь, я не смущаю гэгэ своим видом? — Вэй Ин в одних трусах подошел к нему, притерся, поцеловал в плечо. Стянул с него футболку и потянул в сторону постели. — Ты тоже можешь остаться так, под одеялом не замерзнешь. Давай, Лань Чжань, пора спать, ты сам это сказал.       На самом деле он просто хотел лапать грудь и пресс своего парня всю ночь. Никаких футболок!       — Ложись, — он взбил подушку, уложил его, молчащего, несопротивляющегося, такого возбуждающе покорного и не сводящего с него взгляда, в постель. Поправил волосы и забрался следом, но вместо того, чтобы лечь рядом, быстро и ловко уселся на живот Лань Ванцзи, упираясь руками ему в грудь.       — Вот и попался кролик лисоньке, — сказал он довольно, перекинул копну все еще влажных волос через плечо и наклонился почти к самому лицу, — а теперь отвечай: ревнуешь меня к Цзян Чэну?       Губы их находились так близко, что он чувствовал дыхание Лань Ванцзи и с трудом удерживался от поцелуя, прекрасно понимая, что тогда ответа он точно не дождется как минимум до следующего утра.       — Нет-нет-нет, пока не ответишь — никаких поцелуев! Хитрый Лань Чжань… Нет, трогать тоже нельзя, убери руки! Если ответишь — позволю себя поцеловать или даже сделать что-нибудь еще, м? Ну так что, ревнуешь?       — Ты хотел спать.       — Я и хочу спать. С тобой. Отвечай, ревнуешь?       — Вэй Ин…       — Ну же, ревнуешь?       Лань Ванцзи резко выдохнул и сердито прищурил глаза. Ладони его, лежащие у Вэй Ина на бедрах, слегка сжались, царапая ногтями кожу.       — Да, — отрывисто бросил он наконец. — Ревную.       Вэй Ин приподнял брови.       — К нему? — уточнил он деловито, словно не сидел едва ли не на чужом пахе, а вел цивилизованную беседу за чашечкой чая.       — Ко всем. Но к нему сильнее.       — Он любит твоего брата, ты знаешь?       Лань Ванцзи кивнул. От его пристального взгляда Вэй Ину стало жарко.       — А я люблю тебя. Ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю.       Он сам не понял, как это произошло, но спустя всего несколько мгновений они уже упоенно целовались, сплетаясь языками. Вэй Ин всем телом чувствовал, насколько Лань Чжань его хочет, и умело раздразнивал это желание движениями и касаниями.       — И никогда, никогда, никогда, — шептал он между поцелуями, вспоминал, как дышать, затем вновь падал в поцелуй как в омут, а тело его плавилось под чужими касаниями, — никогда мы не смотрели друг на друга, кроме как на лучших друзей. Никто, кроме тебя. Ничего, кроме тебя. Для тебя все мое и ты только для меня одного.       Лань Ванцзи сжал зубы на его шее, зализал ласково, сжал ягодицы.       — Ты мой.       — Только твой, — согласился Вэй Ин. — А теперь докажи.       И Лань Ванцзи доказал. Не существовало ничего, кроме жадных губ, трения влажной кожи и сжигающего, мучительного желания, время стиралось, мир разрушался, рассыпался по кускам и исчезал, оставляя только их, со всей страстью любящих друг друга в небольшой комнате под покровом ночи.       На следующий вечер Цзинъи, Сычжуй и Хуайсан с крайне загадочными выражениями лица собрали их вместе и заявили, что нашли подходящий зал.       — Не знаю, для чего его использовали раньше, но сейчас там точно ничего нет, — рассказывал младший Не, пока они шли по переходу. — Он закрыт и никто не может придумать, под что его использовать.       — А мы придумали, — усмехнулся Цзинь Лин. — Теперь это наша тайная база.       — Надеюсь, только наша, а не половины гимназии, — остудил их радость Цзян Чэн.       Когда они добрались до зала, дверь ожидаемо оказалась заперта.       — И где мы возьмем ключ, господа сыщики? — осведомился Не Минцзюэ. — Не пробовали сначала дверь открыть, а потом уже нас вести?       — Зачем нам чей-то ключ, если мы можем сделать его сами? — загадочно ответил Цзинъи и посмотрел на Лань Ванцзи. Следом за ним повернулись и остальные. Вэй Ин тут же понял, что они имеют в виду — используя замочную скважину, изо льда его парень мог сделать ключ нужной формы, но для этого требовалась предельная концентрация и отличный контроль способности. Впрочем, зная Лань Ванцзи, он был уверен, что для него это не составит никакого труда.       Почти не дыша в полной тишине они все, встав полукругом, с интересом наблюдали за тем, как лед расползается по замочной скважине и проникает внутрь, повинуясь воле своего владельца. Спустя секунд десять Лань Ванцзи протянул руку и вытащил из отверстия небольшой ключик, который выглядел крайне натурально, если не считать полной его прозрачности.       — Ух ты! Ванцзи, ты можешь стать отличным взломщиком! — восхитился Цзинь Гуанъяо. Глаза у него подозрительно блеснули.       Лань Сичэнь вопросительно глянул на него.       — А-Яо, ты что, предлагаешь Ванцзи обворовывать квартиры?       — Нет-нет, ничего подобного! — поспешно сказал он и мило улыбнулся. — Просто подумал, что очень полезно, э… когда ключ от квартиры забываешь. В такой вот ситуации, да.       Вэй Ин мысленно порадовался тому, что такая способность досталась не Цзинь Гуанъяо, а честному Лань Чжаню.       Ключ подошел идеально, провернулся в замке и дверь, чуть скрипнув, приоткрылась, пуская их в просторный пустой зал.       — Ух ты! — выдохнули они, словно увидели что-то необычное. — Да мы тут можем отлично разгуляться!       — На полу немного пыли, но никаких следов, — отметил Сычжуй. — Судя по всему, уборщики приходят иногда, но больше тут никого не бывало.       — Вот и отлично! — Вэй Ин потянулся и глянул на друзей. — Кто начнет первым? Может, Цзян Чэну дадим сегодня поиграться с его новой игрушкой? В конце концов, он совсем еще новичок, ничего не умеет.       Цзян Чэн попытался его пнуть, но он ловко увернулся и отскочил подальше.       — Ты не ногу используй, а силу, — посоветовал Гуанъяо обыденным тоном, словно обсуждал погоду. Вэй Ин поглядел на него как на предателя:       — Эй, я на это не подписывался!       — Бей в меня, — позвал Цзян Чэна серьезный Сычжуй и создал щит. — Тебе стоит научиться поражать несколько целей разом на большой площади, как это делал Вэнь Жохань своей сетью, и попрактиковать дальние атаки.       Цзян Чэн кивнул, принимая советы к сведению. Руки его, словно диковинное украшение, обвили искрящиеся разряды. Вэй Ин вспомнил их на других руках и поежился. Некоторое время Сычжуй стоял неподвижно, наблюдая за тем, как Цзян Чэн пытается заставить электричество работать отдельно от него, но то, словно привязанное, работало лишь на его кистях, затем начал перемещаться, стараясь все же держаться подальше от друзей. Попасть в него стало сложнее, Цзян Чэн начал злиться. Ребята давали советы, но этим, кажется, раздражали его еще больше.       Спустя еще минут пятнадцать у него впервые получилось создать что-то вроде маленького шара, который он мог направлять в цель легким движением руки. При соприкосновении с ним молнии оплетали жертву, разбегались паутинкой, потрескивая, красивые и опасные.       — А-Чэн, отдохни, ты устал, — вмешался Лань Сичэнь, который под контролем Гуанъяо и Минцзюэ пытался быстро вылавливать отдельные мысли находящихся неподалеку учеников из спутанного клубка других, одновременно закрываясь от лишней информации. В прошлом бою его помощь с направлением атак показалась ребятам очень полезной, поэтому он решил научиться делать это быстрее и качественней. — Сычжуй, ты можешь продолжать? Или нам стоит прекратить на сегодня?       — Все в порядке, — тут же отозвался Сычжуй. Выглядел он и правда неплохо. — Атаки Цзян Чэна, эм… — он кинул на него извиняющийся взгляд и замялся, пытаясь сформировать предложение так, чтобы не обидеть, — ну, они действуют на щит менее разрушающе, чем…       — В общем, ты слабее Вэнь Жоханя и барьер от твоих атак разрушится еще не скоро, — пришел ему на помощь Цзинь Лин, не страдающий от излишка вежливости и тактичности, — поэтому Сычжуй может держать его дольше и торчать тут хоть целые сутки.       — Ты меня сейчас слабаком назвал? — прищурился Цзян Чэн. — А как тебе такое?       — Что ты делаешь, он ведь без защиты!       — Да ну, а чего ты тогда его закрываешь?       — Прекрати швырять в меня своими комками молний, идиот!       Вэй Ин увернулся от пролетевшего мимо шара и покачал головой. Наблюдать за улепетывающим от Цзян Чэна Цзинь Лином и носящимся за ними в попытках спасти друга Сычжуем было сплошным удовольствием.       В конце концов после этого забега Цзян Чэн присел у стенки отдохнуть, а его место заняли Цзинъи и Лань Ванцзи, пытающиеся добиться того, чтобы огонь не топил лед. Вэй Ин глянул на своего парня, убедился, что он увлечен тренировкой, и подобрался ближе к другу. Он покосился на него, но ничего не сказал.       — Лань Сичэнь вчера не слишком расстроился из-за шутки Хуайсана? — спросил Вэй Ин, вытягивая ноги. — Он выглядел не очень радостным тогда.       — А кто бы обрадовался, — фыркнул Цзян Чэн. — У Хуайсана язык без костей когда не надо. А когда надо — нужного не вытянешь, с темы как слизняк соскальзывает. Мне пришлось объяснять, что это просто слова и ничего у меня с тобой не было.       — Он тоже так решил? — развеселился Вэй Ин. — Лань Чжань, оказывается, тот еще любитель уксуса. Неужто семейное?       — Не только твой Лань ревновать умеет. Вроде говорит по-доброму, улыбается даже, мол «ты же знаешь, мне интересно твое прошлое, можешь рассказать мне что угодно, не надо скрывать», — забавно передразнил тот, — а взгляд такой, будто сожрет, если я неправильно отвечу.       — Ну ты тоже хорош, — поддел его Вэй Ин. — Покраснел как невеста на выданье, прелесть просто. Если бы я не знал точно, то тоже решил бы, что ты воспылал ко мне тайной страстью и скрываешь это. Я да ты — ох, даже думать смешно.       — Смешно ему, — проворчал Цзян Чэн, звуча как-то обиженно. — Лань Ванцзи, знаешь ли, не самый идеальный человек на свете.       — Причем тут вообще Лань Чжань? — Вэй Ин настороженно покосился на друга. — Эй, Чэн-Чэн, ты к чему ведешь вообще?       — Ни к чему! — огрызнулся друг, но слабый румянец предательски опроверг его слова. Вэй Ин кинул взгляд на Лань Ванцзи и Лань Сичэня, чтобы убедиться, что те не замечают их странного взаимодействия, и вновь повернулся к хмурому Цзян Чэну.       — Выкладывай, — велел он. — Что это за повороты такие внезапные? Ты что, когда-то что-то ко мне испытывал?       Ответа пришлось ждать долго. Цзян Чэн старательно оберегал свою тайну, но в итоге все же сдался.       — Ну. В приюте, — сказал он неохотно, глядя куда-то в стену и хмуря брови. — Давно было, так что забей.       Вэй Ин распахнул глаза и изумленно уставился на него. Такого он точно не ожидал.       — Но… — пробормотал он растерянно. В мыслях все смешалось. Цзян Чэн когда-то был влюблен в него? Сколько он себя помнил, друг всегда вел себя как обычно, никакого флирта или странных действий. Впрочем, к девчонкам он тоже никогда особого интереса не проявлял, а пассий Вэй Ина отчего-то крайне недолюбливал. — Как это… Почему? Я даже понятия не имел…       — Потому что ты слепой идиот. Ты и эти свои отношения чудом не похерил, в упор ничего не замечая. Говорю же, забей. Гормоны, возраст, всякое такое, а ты там единственным нормальным был.       Вэй Ин недоверчиво покачал головой. Конечно, в приюте хватало идиотов, но и нормальных людей там было достаточно много. Были парни и симпатичней — пусть и всего парочка, без ложной скромности признал он, — и характером получше, чтобы не приходилось Цзян Чэну постоянно ворчать, однако тот все равно умудрился из множества выбрать его? Сомнительное достижение. Он еще постоянно болтал о том, как найдет себе чудесную девушку, а другу приходилось это слушать. Как неловко…       — И долго ты так?       Цзян Чэн пожал плечами.       — Года три.       — Охренеть, — Вэй Ин оперся спиной о стенку и прикрыл глаза. — Блин, мне теперь так неловко. Я такую чушь нес и творил, а ты в это время…       — Слушай, — резко оборвал его Цзян Чэн, — сделай вид, будто я тебе ничего не говорил. Что было — то было, не думай об этом, забудь и живи дальше. Ты обожаешь своего Лань Ванцзи, а я жизнь отдам за Лань Сичэня, и все, что было до этого, никогда не должно повлиять ни на эти отношения, ни на отношения между нами, ни на наше будущее. Ты мой лучший друг — и на этом точка. Договорились?       Вэй Ин посмотрел на него, серьезного и решительного, и подумал: Цзян Чэн чудесный человек, каким бы он там не пытался казаться остальным, но даже если бы он сам в свое время узнал об этих чувствах, в паре с собой он видит только Лань Ванцзи. И больше никого.       А любви Лань Сичэня Цзян Чэну хватит и на несколько жизней — незачем жалеть о нескольких невзаимных годах.       — Ах, — сказал он, протянул руку и потрепал друга по волосам. Бритая часть забавно колола ладонь. — Мой дорогой А-Чэн стал таким взрослым! Как быстро растут чужие дети…       — Убери свои руки! — тут же заворчал тот, уворачиваясь, и все стало как раньше. — Ты трогал грязный пол, а теперь волосы мои лапаешь, совсем ум потерял.       Вэй Ин на это лишь улыбнулся.       Две недели пролетели незаметно.       Цзинъи и Сычжуй продолжали скорбеть по приемному отцу, но явно загорелись желанием навалять его убийце, поэтому то и дело пытались тащить остальных на тренировки. Они успели провести еще две, затем стало не до этого: началась подготовка к итоговым зимним контрольным. Учителя вцепились в них руками и ногами. В такие моменты Вэй Ин радовался тому, что никуда не успел вступить. Даже он, человек, которому все давалось легко, уже почти сходил с ума от нагрузок, а тем, на ком висели еще кружки, и вовсе приходилось туго. У Цзинь Лина, одновременно с подготовкой к контрольным натаскивающего свою команду к соревнованиям, намозоленные пальцы тряслись так, что он с трудом удерживал ручку. Сычжуя в преддверии нового года буквально разрывали по частям волонтерские организации. Не Хуайсана в театральном клубе загрузили работой по оформлению зала и изготовлению декора к празднику, бедняга, однажды уснув за работой, все утро оттирал от лица краски. Лань Сичэнь изрезал пальцы струнами и за завтраком страдальчески вздыхал из-за того, что ему, как президенту музыкального клуба, и помогающему ему Лань Ванцзи нужно придумать к празднику музыкальную программу и самим исполнить несколько мелодий, чтобы показать гостям ученические таланты. А Не Минцзюэ растянул ногу, в пух и прах разругался с недовольным этим тренером и феерично ушел из команды, сломав при этом скамейку. Гуанъяо, уводя его из зала, вдобавок пообещал мужчине натравить на него своего отца. Тренер не хотел ни того, ни другого, поэтому тут же присмирел и после длительного умасливания все же вернул своего лучшего спортсмена обратно.       Приступы головной боли Гуанъяо случались теперь гораздо чаще, за несколько дней он тайком полностью опустошил свою аптечку к крайнему недовольству врачей гимназии и своих друзей, и теперь они буквально ходили за ним по пятам и проверяли, что он кладет в рот и в каком количестве.       Распланировав весь свой день до минутки, они носились туда-сюда, а вечером, собираясь вместе в гостиной или у кого-нибудь в комнате для совместного выполнения домашки, временами умудрялись засыпать прямо на тетрадях.       — Я сожгу их шумелки к черту, — рычал Цзян Чэн, в очередной раз унося в комнату сладко спящего Лань Сичэня со следом чернил из ручки на щеке.       — Гуцинь и сяо, — машинально поправлял Вэй Ин и целовал в щеку сонного Лань Ванцзи. — Хватит учить, пойдем-ка в кровать, Лань Чжань.       Теперь он ночевал в чужой комнате почти каждую ночь, перетащил туда некоторые вещи и даже научился производить гораздо меньше шума во время их постельных утех — первое время Лань Ванцзи даже приходилось закрывать ему рот рукой или приглушать поцелуями. Никто не стучал в дверь и не подходил с возмущениями, поэтому Вэй Ин вполне заслуженно гордился собой и своим самоконтролем.       Как и раньше, в свободное время они присутствовали на репетициях братьев Лань и помогали, если те нуждались в помощи. Иногда Лань Ванцзи, когда они оставались там наедине, играл ему на гуцине ту самую песню, что когда-то написал для флейты, и Вэй Ину в такие моменты хотелось плакать от любви к этому человеку. Они назвали мелодию «Вансянь» и считали ее «своей песней».       — Когда-нибудь, — говорил Вэй Ин, лежа в постели у любимого на груди, — мы будем танцевать под нее на нашей свадьбе.       Лань Ванцзи кивал и целовал его так, словно от этого зависела его жизнь.       — А затем я встал на этот меч и полетел… Представляешь, полетел на мече! Да меня ветром должно было снести еще в самом начале!       — Не снесло?       — Нет, даже не холодно было. Лань Чжань, я сейчас понял, а ведь если бы были на этом мече вместе, то могли бы воссоздать ту сцену из «Титаника», только в воздухе! — Вэй Ин заливисто расхохотался, хлопая себя по бедрам, но тут же округлил глаза и закрыл себе рот рукой.       Забывшись, они провели в музыкальной комнате слишком много времени — больше за поцелуями, чем за инструментами, если говорить откровенно, — и даже не заметили, как перевалило за полночь. Пришлось возвращаться в комнату, прячась в полумраке тихих коридоров и надеясь не попасться охране. По пути Вэй Ин решил рассказать Лань Ванцзи приснившийся накануне интересный сон. Ему приносило какое-то особенное удовольствие то, как он внимательно слушает все, что бы он ни рассказывал, даже если это какая-нибудь ерунда. Цзян Чэна обычно надолго не хватало — стоило Вэй Ину уйти куда-то в дебри, он тут же махал на него рукой и переводил разговор на что-то другое.       — Ты бы хотел летать на мечах со мной, Лань Чжань? — спросил Вэй Ин с улыбкой, когда они поднимались по лестнице, и встал на ступеньку выше. Лань Ванцзи приподнял голову и пристально поглядел на него.       — На одном.       — На одном? — переспросил Вэй Ин, но тут же лицо его просветлело. — Ах, на одном мече? Ты бы держал меня, да? Или я обнимал тебя вот так, — он положил руки ему на плечи, сцепил их за спиной, прижимаясь ближе, и шепнул на ухо, поражаясь бесстыдству этой фразы, но не имея сил остановиться: — А ведь у тебя уже есть один меч, на котором ты можешь меня покатать, Лань Чжань. И я очень, — он обхватил губами розовеющую мочку уха, тронул ее языком, — очень-очень хочу покататься на нем сейчас.       Лань Ванцзи шагнул вверх и прижал его к стене, целуя грубо и жадно, так, что не вдохнуть. Они трогали друг друга сквозь одежду, как перевозбужденные подростки — секундочку, подумал он, мы и есть перевозбужденные подростки, так что простительно, — не в силах оторваться друг от друга. Вэй Ина потрясывало от возбуждения, жар растекался внутри. Хотелось чувствовать его ближе, стать с ним одним целым, никогда не выпускать из рук. Он терся о чужое крепкое бедро, стонал в плечо, прикусив ткань зубами, и трогал-трогал-трогал, пока не стало совсем невыносимо.       — Лань Чжань, я больше не могу… — пробормотал он сквозь поцелуи. — Нам нужно в комнату, нам… нам…       Сверху хлопнула дверь и по лестнице прозвучали тяжелые шаги, словно люди, издающие их, были крайне злы. Парочка торопливо отстранилась друг от друга, но шаги сначала остановились, а затем начали звучать все выше и выше. Вэй Ин перевел дух, схватил Лань Ванцзи за запястье и потянул вверх по ступенькам. Он был слишком возбужден и не хотел больше ждать ни минуты.       В коридоре они увидели странную картину: Лань Сичэнь крался куда-то, встревоженно оглядываясь по сторонам. Увидев их, он вздрогнул и, замерев на мгновение, бросился к ним. Лицо его было бледно.       — Ванцзи, А-Ин! Как хорошо, что вы в порядке… Собирайте вещи скорее, нам нужно уходить отсюда!       Они удивленно переглянулись. Вэй Ин мысленно оплакал свой чудесный неслучившийся секс.       — Брат, что случилось? — осторожно спросил Лань Ванцзи таким тоном, словно разговаривал с сумасшедшим. Лань Сичэнь покачал головой и ответил еле слышно:       — Они пришли сюда, их несколько! Были в моей комнате, я спрятался, а затем они куда-то делись. Я думал, что пошли за вами… Мы должны предупредить остальных и уйти отсюда! Я заберу ребят с нашего этажа и ваши вещи, а вы бегите наверх к Минцзюэ и А-Яо. Встречаемся на парковке. Быстрее! — нетерпеливо воскликнул он, изо всех сил стараясь звучать тише, развернулся и поспешил по коридору к комнатам Вэй Ина и Цзян Чэна.       — Как они… Что они тут делают? — шокированно пробормотал Вэй Ин, машинально перебирая ногами вслед за Лань Ванцзи. Те шаги… Неужели это были они? — Как они узнали, где мы учимся и где наши комнаты?       Лань Ванцзи ничего не ответил. Они торопливо вылетели к лестницам и нос к носу столкнулись со спускающимся сверху парнем. Тот с легким изумлением глянул на то, как они непроизвольно отшатываются от него, а Лань Ванцзи встает впереди, словно бы прикрывая собой Вэй Ина.       Вэй Ин с временной заминкой опознал в нем Су Шэ.       — Вы… чем занимаетесь вообще? — скептично вопросил тот.       Он выглянул из-за плеча своего парня.       — Ты видел незнакомых людей наверху? — спросил нетерпеливо, не собираясь тратить время на бессмысленные ответы.       Су Шэ явно решил, что с психами лучше не спорить, и равнодушно пожал плечами.       — Ну, двое сейчас стояли в коридоре на моем этаже, разговаривали. А что? Новые преподаватели, наверное, староваты для студентов.       — Там комната Гуанъяо и Минцзюэ! — ахнул Вэй Ин, вцепившись Лань Ванцзи в плечо. — Быстрее, нам нужно их перехватить!       Су Шэ тут же напрягся.       — У Гуанъяо проблемы?       — Даже не представляешь какие… и не только у него.       Вэй Ин обошел его и бросился вверх по лестнице, торопливо раздумывая о том, что будет делать, если вновь столкнется с Вэнь Жоханем. В прошлый раз он раскатал их словно блин, а теперь пришел с кем-то еще, если верить словам Лань Сичэня, и черт знает, что умеют эти «кто-то еще». Даже несмотря на то, что они пытались тренироваться… смогут ли противостоять?       Перехватить их, подумать только… Сказал-то пафосно, а на деле бессмыслица полная.       — Подожди, — сзади послышалась дробь шагов. Су Шэ схватил его за рукав, потянул, удерживая, и заговорил тихо, но быстро. — Когда я выходил, они просто стояли и что-то обсуждали. Если они ищут их комнату, то, мне кажется, они не знают ее номера. Я сейчас попробую отвлечь их, а вы воспользуйтесь экстренной лестницей. Выведите его, только быстрее. Я сделаю все, что смогу, чтобы их задержать.       Чуть удивленным выглядел даже Лань Ванцзи. Вэй Ин пристально глянул на Су Шэ. Им просто необходимо было получить побольше времени, но стоит ли ему верить? Тот ответил встревоженным, но решительным взглядом.       Кажется, он и правда искренне любит Гуанъяо, мельком подумал Вэй Ин, благодарно кивнул, схватил Лань Ванцзи за руку и сбежал по ступенькам вниз обратно к двери в коридор.       Экстренной лестницей называли еще одну лестницу в другом конце коридора, предназначенную для использования в экстренных случаях, когда спуск всех учеников по основной может занять слишком много времени. Он приостановился напротив своей двери, гадая, там Лань Сичэнь или нет. Его комната располагалась ближе, чем комната Цзян Чэна, поэтому, если бы он шел последовательно, то сначала должен был забрать Сычжуя с Цзинъи. Но в другой комнате находился его ни о чем не подозревающий бойфренд, тревога за него вполне могла изменить изначальный маршрут.       Он показал Лань Ванцзи знаками «я на минутку», постучал и дернул за ручку, заглядывая внутрь.       — Спокойно! — воскликнул Лань Сичэнь, останавливая уже готовых драться кузенов. — Это А-Ин!       — Ты в порядке? — бросился к нему босой Сычжуй в расстегнутых джинсах. — Где они?       Вэй Ин поднял руку, прерывая поток вопросов.       — Просто хочу сказать, чтобы вы потом спускались по экстренной лестнице. Су Шэ вызвался отвлечь их. И захватите нам куртки, пожалуйста.       — Су Шэ? — удивленно донеслось вслед, когда он, получив кивок старшего Ланя, закрыл дверь.       — Сам сначала не поверил, — пробормотал он. — Ну что, Лань Чжань, побежали.       По пути он, решив чуточку облегчить Лань Сичэню работу по побудке, громко постучал по двери Цзян Чэна и пронесся мимо, даже сквозь нее услышав, как тот громко и сонно матерится.       Поднявшись на этаж выше, они приоткрыли дверь и выглянули наружу, оглядывая коридор на предмет наличия нежеланных личностей. В другом его конце человек, в котором они, щурясь, признали Су Шэ, о чем-то оживленно беседовал с двумя стоящими спиной к ним мужчинами, то и дело тыкая куда-то на дверь, ведущую на основную лестницу. Продолжая трещать, Су Шэ глянул прямо на них, тут же отвел взгляд, не меняясь в лице, что-то сказал и повел фигуры к выходу. Те, словно овечки за пастухом, последовали за ним.       — Господи, я ему памятник поставлю, — еле слышно выдохнул Вэй Ин. Лань Ванцзи без слов подтолкнул его вперед.       Они распахнули дверь едва ли не ногами и ворвались в комнату, где, прижавшись друг к другу и ни о чем не подозревая, мирно спали ее хозяева. Под ногой Вэй Ина что-то хрустнуло. Он опустил взгляд и уставился на почти собранную картинку из пазлов, кусок которой он сейчас случайно поломал.       Надо же, подумал он со смешком, какое милое занятие. Представлять мирно собирающего пазлы старшего Не получалось с трудом.       Благо, ребят не пришлось будить: они тут же сели на постели и напряженно уставились на них, сонные и растрепанные, но готовые отбиваться от любого врага. Впрочем, убедившись, что это свои, тут же заметно расслабились.       — А-Ин? — зевнул Цзинь Гуанъяо и потер глаза. — Что такое?.. Ох, черт, ты сломал пазл! Мы его три вечера собирали! Очень успокаивает, знаешь ли…       — Извини, нет времени! — воскликнул Вэй Ин, перебивая его, после чего бесцеремонно распахнул шкаф, вытащил наружу зимние куртки и кинул им, изумленным до крайности, на одеяло. — Одевайтесь как можно скорее. За нами пришли.       — Кто пришел? — нахмурился Не Минцзюэ. Спросонья его хриплый голос звучал так, что ноги сами собой подгибались.       — Вэнь Жохань, мы полагаем, — коротко отозвался Лань Ванцзи.       — И кто-то еще, — добавил Вэй Ин. — Быстрее, быстрее!       После этих слов краска мгновенно сошла с их лиц. Гуанъяо тут же слетел с постели, торопливо влез в джинсы, кинул своему парню его одежду и начал запихивать в карманы пуховика оба их кошелька и мобильники.       — Где Хуайсан? — с тревогой спросил Не Минцзюэ, воюя с брюками. — Я не уйду без него. И Сичэнь? Все остальные?       — Брат выведет их, — успокоил его Лань Ванцзи. — Нам нужно уйти тоже.       Однако тому идея бежать как крысам по душе не пришлась.       — Где эти ублюдки сейчас? — хмуро спросил он. — Я хочу надрать им задницы, чтобы они убрались отсюда.       Гуанъяо прикрыл глаза и покачал головой.       — Перестань, мы сейчас не можем тягаться с ними. У него несколько способностей и он умеет ими пользоваться, а мы так и не успели нормально потренировать свои.       — Он верно говорит, — со вздохом признал Вэй Ин. Ему тоже совсем не нравилась вся эта ситуация. Он не хотел уходить из гимназии и абсолютно не представлял, что же им делать дальше. Куда идти? Где жить? Не исключат ли их за этот самовольный побег? — Они явно пришли за нами и сейчас лучше обеспечить свою безопасность и не дать им того, чего они хотят. Кто знает, что они собираются с нами делать.       Дождавшись, пока ребята наденут куртки и обувь, он осторожно приоткрыл дверь и выглянул наружу. Коридор был пуст.       — К запасной лестнице!       Те кивнули. Их маленькая процессия из четырех человек была уже на полпути к заветной двери, когда они с ужасом услышали позади хлопок и тяжелые шаги.       — Мне нужна комната на этом этаже, не морочь мне мозг! — ругался знакомый голос. Вэй Ин с трудом повернул шею и увидел, как те самые фигуры, от которых они пытались сбежать, появляются в коридоре. Су Шэ семенил следом.       — Господин, я точно знаю, что она не здесь… — он заметил их и побледнел. Фигуры резко остановились.       Несколько долгих мгновений они все молча глядели друг на друга. Вэй Ину показалось, что от разливающегося по телу странного ледяного ужаса у него отнялись ноги.       — Вот как, — процедил Вэнь Жохань и поглядел на своего проводника. — Ты хотел помочь им сбежать? Я покажу тебе, что бывает с теми… чего ты стоишь, лови их! — рявкнул он на своего спутника. Вэй Ин удивился — зачем отправлять какого-то человека, когда есть суперскорость? Почему он не использует ее?       Су Шэ, невольно сделавший несколько шагов назад, чтобы оказаться подальше от разъяренного мужчины, на этих словах издал странный звук, бросился вперед и сбил второго человека с ног.       — Не стойте! — заорал он, хватая его за волосы и ударяя лицом о пол. — Яо, беги!       Вэй Ин, не имеющий никакой возможности отвести от этого зрелища взгляд, почувствовал, как Лань Ванцзи с силой потянул его за собой к двери. Руки у него были ледяные. Самому Вэй Ину казалось, будто даже его сердце замедлило ритм. Он никогда в жизни не испытывал такого парализующего страха, но даже в таком состоянии понял, что если это чувство не имеет неестественного происхождения, то он балерина.       Вэнь Жохань сделал к ним широкий шаг. Даже издалека Вэй Ин видел, как на его губах расцветает улыбка победителя. Он был полностью уверен в том, что они не сумеют сбежать от него сегодня. На самом деле он и сам не был в этом уверен.       Убедившись, что второй противник вставать пока не собирается, Су Шэ вскочил на ноги, увернулся от искрящей руки Вэнь Жоханя, бросился к стене и ударил по ней ладонью. На мгновение Вэй Ину показалось, что он сошел с ума или пытается сбежать, но тут пугающую тишину коридоров прорезал вопль пожарной сирены.       — Су Шэ, уходи! Уходи! — закричал сбоку Гуанъяо, пытаясь вырваться из рук упорно тащившего его к лестнице Не Минцзюэ.       — Да что ты делаешь, черт возьми? — зарычал тот. — Смерти захотел? Он не слышит тебя!       Сирена без труда перекрывала его голос. Гуанъяо вдруг пошатнулся, сбился с шага, поморщился и обхватил голову руками. Ноги его подогнулись. Судя по всему, громкий звук спровоцировал приступ головной боли, его невольного проклятья, которая за последние недели доводила его практически до слез. Вэй Ин, ушедший чуть вперед, дернулся, чтобы помочь, но Лань Ванцзи лишь сжал руку крепче, не пуская.       Вэнь Жохань отмахнулся от пытающегося отвлечь его ученика и сделал к ним широкий шаг. Очертания его фигуры странно плыли и подрагивали. Вэй Ин прищурился, пытаясь разобрать, не иллюзия ли это его измученного разума.       В Не Минцзюэ явно боролись два желания: броситься на противника и вступить в схватку или поберечь силы на будущее и уйти поскорее. Он бросил взгляд на полуобезумевшего от боли Гуанъяо, бережно подхватил его на руки и поспешил к ним. Вэй Ин выдохнул с облегчением — он уже начал ожидать другого исхода, куда более кровавого.       Дверь была все ближе и ближе, но и враг не отставал. Внезапно Вэнь Жохань покачнулся и с легким изумлением поглядел вниз — ноги его начал покрывать лед. Отлично, подумал Вэй Ин облегченно, отлично, очень вовремя.       Вэнь Жохань топнул ногой. Пол треснул и промялся, словно пластилин, а лед распался на куски и исчез в воздухе, будто его и не было. Вэй Ин приоткрыл рот и сжал руку Лань Ванцзи, пытаясь понять, что это вообще было.       Оглядываясь во время бега, они увидели, как Су Шэ бросился Вэнь Жоханю наперерез, пытаясь задержать его. Тот, отшатнувшись от неожиданности, зло скривил губы и приложил к его груди руку. Все тело Су Шэ свела судорога. Мелко подрагивая, он рухнул на колени, затем на бок, из последних сил схватился слабеющей рукой за брючину перешагнувшего через него как через мусор мужчины и поглядел на Яо. Губы его отчетливо шевельнулись, но слова потонули в шуме.       — Что?.. Что? — прошептал Гуанъяо.       Вэнь Жохань дернул ногой, освобождая её, рука Су Шэ безвольно упала и он замер посреди коридора сломанной бездыханной куклой.       Под неумолкающий вой пожарной сирены двери комнат начали распахиваться одна за другой. Ученики вылетали наружу, метались в панике, напрочь забыв план действий в случае пожара. Ребята пробирались через вопящую толпу, пихаясь, толкаясь и получая такие же удары в ответ, над головой истошно выло, Вэй Ину казалось, что в этом хаосе ноги ему сейчас попросту оттопчут, а уши изойдут кровью. Рука Лань Ванцзи сжимала его собственную почти до боли, не давая им разъединиться, и это было единственным, что сейчас могло держать его в здравом уме — ледяная сильная ладонь вместо якоря в этом людском бушующем море. Несколько раз он терял из вида Минцзюэ, затем находил снова и снова терял, а Вэнь Жохань и вовсе пропал среди множества тел.       Волна подхватила их, вынесла на лестницу. Они спустились вниз, перескакивая через несколько ступеней. С каждым этажом толпа становилась все больше и все неистовей. Спину Вэй Ина пронзило тупой болью, когда люди позади, торопясь, пихнули его в общей суете. Нога соскользнула, он налетел на Лань Ванцзи и ударился носом о его спину, твердую как камень.       Еще одна дверь вывела их и всю эту разношерстную испуганную толпу прямиком на улицу. Тихая ночь превратилась черт знает во что.       — Нам нужно на парковку! — сердце у Вэй Ина колотилось как бешеное, а рука в крепкой хватке Лань Ванцзи ощутимо подрагивала. Он едва не вывихнул шею, пока раз за разом оглядывал окружающих людей в поисках нужных лиц. — Мы встретимся там с Лань Сичэнем и остальными, я не могу найти их в толпе, слишком много народу!       — Нас не станут везти в город ночью, — заметил устало Не Минцзюэ, выныривая рядом. Бессознательный Гуанъяо в его руках повис, положив голову на плечо — Удивлюсь, если охранники вообще в сознании.       — Вы… вы можете спрятаться в лесу, — вдруг прозвучал над ухом Вэй Ина голос. Он, весь напряженный, испуганно вздрогнул. Остальные тут же встревоженно уставились на него.       — Вэнь Нин… — выдохнул он. Призрак кивнул и поплыл рядом, нервно сплетая и расплетая пальцы.       — Они станут искать вас в округе. Я нашел место, где можно переждать ночь, а затем, когда они уедут, выйти на дорогу и вернуться в город.       Верно, подумал он, сюда нам возвращаться пока нельзя. Никто не может дать гарантии, что в гимназии не осталось шпионов Вэнь Жоханя, да и откуда-то же он узнал номера их комнат. Место, которое Вэй Ин уже считал своим домом, внезапно превратилось в ловушку.       Пока народ не разошелся кто куда, они бросились через толпу, обогнули здание, на одном дыхании пересекли двор и увидели впереди фигуры своих друзей.       — Ребята! — закричал Вэй Ин, заставив их обернуться и потянуться навстречу. Словно два отдельных водоема, стремящиеся друг к другу, они слились в один поток. Ребята отдали им их куртки, Вэй Ин сразу же завернулся в свою — он и не замечал, что успел сильно замерзнуть.       — Все целы?       — Кто-нибудь их видел?       — Что нам делать?       — Куда нам теперь бежать? — говорили все вразнобой так, что ничего и не понять.       — Брат! — закричал Не Хуайсан с синяком на скуле и, подбежав, попытался обхватить своими тонкими руками-веточками и его, и Гуанъяо на его руках. У него единственного из них за спиной висел маленький черный рюкзачок. — Брат, я беспокоился! Что с братцем Яо?       Лань Ванцзи легонько подергал наблюдающего за семейным воссоединением Вэй Ина за руку, словно ребенок, требующий материнского внимания.       — Нам нужно идти, — напомнил он. — Чем раньше окажемся за воротами, тем больше шансов от них скрыться.       Вэй Ин кивнул, соглашаясь.       Домик охраны, где обычно находились и водители, оказался пуст. Они встали посреди парковки и переглянулись. — Придется идти пешком, — резюмировал Цзинь Лин.       — Ворота открыты, — заметил Цзян Чэн. — Уровень безопасности они тут явно преувеличивают.       — Просто не брали во внимание вредителя со сверхсилами, вот и все, — хмыкнул Вэй Ин. — Сложно их за это винить. А теперь послушайте-ка, какая у нас с Вэнь Нином идея.