***
Карли уснула у Эрвина на груди, крепко прижатая его сильной рукой, но сам мужчина не мог сомкнуть глаз. В его голове роились мысли. Если вспомнить все эти годы, то они ни разу не были в сильной ссоре. Неприятные мелкие ссоры происходили, но они не придавали им никакого значения, стараясь спокойно обсуждать все проблемы. Тяжёлые периоды тоже были, особенно когда он был только рядовым, а она не могла устроиться на работу после выпуска, и ещё когда стоял вопрос детей. Но они прошли достойно даже через такое и, чёрт подери, это был отличный брак. Крепкий. Пятнадцать лет. Никакие землетрясения не смогли их сломить. Но Эрвин был страшнее любого землетрясения. Он сам всё разрушил и сейчас, держа Карли в своих руках, начинал понимать, что натворил. Он безумно любил жену. И мысленно поблагодарил, что она была с ним эти часы, пока их жизнь не раскрошилась, как осенний лист в руке.***
Эрвин тихо встал, чтобы не будить Карли, оделся и вернулся в кабинет. У него было ещё меньше времени, чтобы закончить все дела, но его это уже мало заботило. Он дописал письмо для Леви, дополнил папку некоторыми материалами со стола и сложил всё в сумку. Ноутбук был заранее разобран и покалечен, чтобы никто не смог восстановить данные. Он сделал всё, что мог. Осталось только передать весь материал информатору, от которого он получал данные о деле. Тут тоже всё было схвачено: просто оставить сумку в квартире человека, чтобы тот передал всё Леви, когда это будет необходимо. С последним делом спешить не стоило: Аккерману сейчас и без того придётся разобрать много дерьма, и эта лишняя ответственность могла бы подкосить его или заставить действовать опрометчиво. Всё-таки новая должность, о чём Леви ещё только предстояло узнать, половина отряда была убита или лежала в больнице с ранениями, недавние семейные проблемы, да и попросту состояние здоровья самого Аккермана — ни одной предпосылки, чтобы взять дело Эрвина на себя. Пока.***
Петра очнулась в белом помещении. В глаза сразу ударил свет с улицы: несмотря на осень, было солнечно и почти ясно. Девушка долго вдумывалась и пыталась вспомнить, что произошло, но вид золотых листьев в окне запутывал и отвлекал. Это было непривычно. Она редко любовалась природой: на верхних этажах бюро разведки даже птицы — редкие гости, не говоря уже о растениях. А весь огонь за окном — одновременно так чуждо и так знакомо — хоть всегда и был в волосах Петры, но так редко встречался в её быту. Вдруг Рал полностью очнулась и резко поднялась с подушки, судорожно схватившись за переломанную руку. Она была на месте. В гипсе и со штифтами вокруг. Прикосновения к пальцам, торчащим из сооружения, отзывались болью, но Петра была счастлива. Боль значила, что рука сохранила чувствительность и, скорее всего, когда-нибудь будет работать. Девушка не заметила, как выдернула катетер из здоровой руки, когда резко поднялась, так что теперь текла кровь: не так много, чтобы испугаться, но достаточно, чтобы напугать медсестру, которая вошла в палату через несколько минут после инцидента. Петра не могла ничего сделать рукой в гипсе, чтобы остановить кровь и просто бессильно наблюдала: таких сцен она больше не боялась, но каких-то 20 часов назад она и так потеряла слишком много крови, так что теперь немного переживала. — Мисс Рал, что же вы так неаккуратно? Его теперь сюда толком не установишь. Сейчас позову врача, — медсестра скрылась так же быстро, как вошла в палату, и оставила Петру наедине с её мыслями и тугой повязкой на ещё несколько минут назад здоровой руке. Девушка пыталась вспомнить, что произошло. Последнее, что отзывалось в памяти — это схватка с Энни. Точнее жалкое подобие схватки, ведь пули не пробили эту гигантскую суку. А после был провал. Кажется, она слышала голос Леви, но не знала наверняка, а потому это могли быть просто галлюцинации, и девушка не хотела даже допускать мысли, что это правда. Петре вкололи морфин. С одной стороны это было хорошо, потому что она долгое время не чувствовала боль, но с другой стороны она плохо осознавала реальность, а спустя несколько часов после приёма её затошнило. Девушка на всякий случай позвала медсестру, чтобы та помогла ей дойти до туалета, и склонилась над унитазом. Это всегда было её слабым местом: в любой непонятной ситуации начать фаршевать. Но и это было только начало. Петра понимала, что такой перелом (хорошо, что она не помнила, как он выглядел) заживает месяцами, но ей нужно было выздороветь как можно быстрее. А ещё Рал не понаслышке знала, что в восстановлении после переломов слово «быстро» было синонимом слову «больно», и от этого становилось не по себе. Вечером к ней пришли ребята из отряда. Прикроватные тумбочки сразу заполнились цветами. Гюнтер привёз Эрда на инвалидной коляске. Тому сделали перевязку рваной раны, оставленной гигантом, а при ней были противопоказаны лишние движения. Но и это не мешало Джину гонять с Боссардом наперегонки по больнице. Хорошо, что его жена об этом не знала. — Петра, прекрасно выглядишь. Скоро уже на выписку? — девушка поджала губы, запоздало пытаясь скрыть грусть за улыбкой. — Господи, Оруо, закрой рот, — Шульц ударил его по спине. — Не слушай его. Наоборот хорошо, что ты побудешь тут. Отдохнёшь. У нас там в отделе такое за эти сутки творилось. Всё перекопали. Операция провалилась, и вообще неизвестно, что будет дальше. «Наверное, капитану сейчас несладко. Кстати, где он?» — А где наш хирург? Петра не увидела Леви, потому что из-за инвалидной коляски Эрда, неугомонного Боссарда и высокого Гюнтера, занявших собой всё место, ему пришлось остаться в маленьком коридоре палаты. Повисло гробовое молчание. Петра поочерёдно смотрела на парней, пытаясь понять, почему они вдруг стали такими бледными. Вдруг из глубин их компании послышался кашель и знакомый голос. — Я сделаю вид, что не услышал, но я запомнил. Все потупили взгляды, но мужчина не планировал портить и так не слишком радостный настрой. — Вольно, идите отдыхать. Вы нужны мне в строю, как можно быстрее, — все вышли, освобождая палату. Леви тоже хотел выйти, но, немного подумав, замер в проходе. — Хорошая кличка, мы ещё поговорим об этом после выписки. Как ты себя чувствуешь? Рал закусила губу, жалея, что всегда говорит, прежде чем думает, но поняла, что капитан не злится, и быстро забыла об этой неловкой ситуации. — Лучше. Только мне не говорят ничего, так что даже не знаю, сколько тут проваляюсь. Вы тоже тут лежите? — Петра увидела, что Леви в домашней одежде и тапочках. — Да, этажом ниже, — Леви уставился на её руку. — Будь готова, что это надолго. Перелом тяжёлый. — Перелом не самое страшное, — девушка вспомнила Марко, и ей стало стыдно за себя. — Я ничего не помню, даже не представляю, как осталась жива. И зачем. — Если бы не ты, большинство из них и пяти минут бы там не продержалось. Ты научила их всему. Они живы благодаря тебе. Если будешь думать о каждом погибшем под твоим командованием солдате, сойдёшь с ума раньше, чем успеешь их перечислить. Так что привыкни и отпусти. Петра посмотрела в окно, вдумываясь в слова. Она уже привыкла, но с последним пунктом у нее всегда были проблемы. — А вы отпустили? Аккерман оторопел от вопроса, не ожидая, что он полетит в него таким наглым образом. Мужчина ответил не сразу, но решил быть честным. — Нет. Не отпустил. Петра легко кивнула сама себе, почему-то ожидая такого ответа. Ей полегчало от его слов. — Тогда ради вас я попытаюсь не стать тем самым погибшим солдатом, — девушка улыбнулась Аккерману и вдруг отчётливо вспомнила, как он уносил её из здания, — И спасибо за всё. Леви этот разговор тоже был нужен. Но сейчас он сделал для Рал всё, что мог в данной ситуации. — Отдыхай, Рал, — мужчина задержался на секунду в дверях, обдумывая что-то, но так ничего и не сказав, вышел из палаты. Девушка заметила, что он был добрее, чем обычно и до неё вдруг дошло: несмотря на то, что это он спас Петру из мясорубки, у него, почему-то, было чувство вины перед ней.