Форли Престер
7 апреля 2019 г. в 22:58
Сир Форли откинул полог шатра и вошел внутрь. Почти все уже собрались: вот Андрос Бракс — командующий западным лагерем, с ним прибыл сын Титос и оруженосец Джоффри Лидден, а также Гарт Гринфилд — один из сильнейших вассалов Браксов и опытный воин, участвовавший ещё в войне Девятигрошовых королей. По другую сторону стола разместились Квентин Бэйнфорт — лорд Проклятой крепости, Регенард Эстрен — лорд Виндхолла, лорд Гавен Вестерлинг и сир Элис, его дядя. Их владения примыкали к Речным землям и потому они выступали советниками сира Джейме в этой компании. Рядом с ними расположились Алан Сарсфилд наследник лорда Мелвина, отвечавший за разведку, и Маллор Дорниец, капитан Доблестных, старого отряда наемников из Тироша. Молодые люди, несмотря на разницу в положении, успели сдружится и сейчас живо что-то обсуждали.
Сам командующий южным лагерем прибыл только с сиром Лайлом Кеннингом, предводителем людей Кайса. Он предпочел присоединится к Браксу. Получилось, что на одной стороне разместились представители северного лагеря, а на другой двух других. Стол был пока пуст, но по пути к шатру Хранителя Востока, сир Форли видел суету слуг, запекающих поросят, и не сомневался, что ничего срочного не произошло и военный совет продлится не слишком долго.
Но вот откинулся полог и вошел Джейме Ланнистер, командующий армией, стоящей у стен Риверрана. Высокий, с волосами светлыми, как кованое золото, искрящимися зелеными глазами и радостной улыбкой на губах. Он был облачен в алые шелка и с груди его туники разевал пасть вышитый золотой нитью герб его дома. На нем не было доспехов, но белый плащ Королевской гвардии покоился на плечах, а на поясе висел золотой меч.
— Новости от отца, — без предисловий объявил он. — Робб Старк двинулся на юг, и с ним около двадцати тысяч северян. Наша армия выдвинется навстречу и разобьёт его на той стороне Трезубца. Кроме того, к нам вернулся мой брат: Кейтилин Старк увезла его в Орлиное гнездо, к своей сестре, но Тириону удалось доказать свою невиновность. Он смог миновать Лунные горы и вышел к отцу.
Сказав это, сир Джейме сел во главе стола. Его оруженосец, Виллем Ланнистер, встал за правым плечом.
— Война выиграна, милорды, — провозгласил Андрос Бракс, человек храбрый и решительный, на взгляд сира Форли даже излишне, он был скор на суждения и никогда не колебался высказывать их в слух. А, возможно, он просто заметил, что Джейме, в подражание своему отцу предпочитает сначала дать высказаться своим капитанам.
Впрочем, в данном случае сир Форли не мог поспорить с его утверждением. Армия Речных земель разбита и некому вновь объединить речных лордов, а северяне сами избрали свою судьбу двинувшись против лорда Тайвина. Сир Форли не сомневался, что Старый лев разобьет волчонка. Останься Старк на Севере, и война затянулось бы надолго, вероятно, до следующей весны. Впрочем…
— А что же лорд Фрей? Он может выставить не меньше полутысячи всадников и несколько тысяч пехоты, — сир Форли предвидел ответ, но считал необходимым убедится.
— Аддам Марбранд докладывает, что Старый хорек заперся в Близнецах и носу оттуда не кажет. Он даже свои земли оставил без защиты. Если Старк подойдет к Переправе, его встретят закрытые ворота. Я согласен с лордом Браксом: война выиграна.
— Возможно нам стоит занять Сигард. Это последний сильный дом речных земель, враждебный нам и удерживающий свои земли. Для осады Риверрана хватит и пяти тысяч пехоты, а Фрей станет сговорчивее, когда наша армия будет с двух сторон его замка, — несмотря на прозвучавшие аргументы, сир Форли понимал, что Вестерлинга интересует добыча, и ничего больше.
Золотые и серебряные копи Скалы дано истощились и сейчас этот дом, некогда один из сильнейших в Западных землях, пребывал в откровенной нищете. Война была одним из достойных способов вернуть себе состояние и люди Скалы уже немало награбили во время этой войны. Лорд Гавен первым ворвался в Атранту, замок младших Вэнсов, и сумел захватить хорошую добычу. Перестроить замок этих денег, конечно, не хватит, но привести в приличное состояние — вполне. И теперь он мечтал ограбить Сигард. Но его мотивы не остались тайной не только для представителя дома Престеров.
— Лорд Тайвин приказал осаждать Риверран. У Маллистеров не хватит сил, чтобы что-то нам сделать. Лорд Джейсон должен понимать, что война проиграна и сейчас наверняка занят укреплением своего города. Когда отец разобьёт Старка, а мы возьмем Риверран, он сдастся сам. Фрей же в любом случае останется в Близнецах. Лорды, что заперлись в Риверране, будут представлять куда большую опасность, если им удастся прорваться в свои земли. Впрочем, в округе осталось ещё немало не покорившихся замков и острогов. Их будет необходимо занять, — судя по энтузиазму, с которым была сказана последняя фраза, сир Джейме собирался заняться этим лично. Впрочем, теперь, когда стало окончательно ясно, что никакой угрозы нападения не существует, сир Форли не собирался спорить, хотя и считал, что командующий должен оставаться с армией.
На этом военный совет закончился и начался пир. Его причиной было объявлено возвращение младшего сына лорда Тайвина, но большинство лордов праздновали победу в войне.
В свой лагерь сир Форли переправился уже ночью. Браксы и Лайл Кеннинг заночевали в северном лагере, но представитель дома Престеров считал, что командиру не следует надолго покидать своих людей.
Сир Форли рассчитывал выспаться до полудня, но Визерис разбудил его ещё до рассвета.
— Что случилось? — сиру Форли было непривычно видеть своего оруженосца, явно пошедшего в дядю, сира Харвина Пламма по прозвищу Твердокаменный, столь возбужденным.
— На северный лагерь напали, — несмотря на волнение Визерис говорил по существу. — Оттуда раздаются звуки битвы и видно зарево пожара. Неизвестно кто это.
Только тут сир Форли понял, что слышит уже не шум праздника, а звуки сражения. Выскочив из палатки, он собственными глазами увидел бой на том берегу Красного Зубца. В его лагере была суета и хаос, но на них никто не нападал.
— Мне приказать готовить плоты, милорд? —несмотря на спокойный характер, мальчишка явно рвался в битву. Это хорошо, но несвоевременно.
— Нет. Пока мы будем переправляться, все уже, так или иначе, закончится, а ночная переправа рядом с враждебным замком означает серьёзные потери. Иди, узнай не видели ли чего разведчики. Мне нужно позаботиться, чтобы люди заняли укрепления лагеря. Нас не должны застать врасплох.
Через реку сир Форли переправился лишь утром, когда битва утихла. Подплывая к берегу, он смог рассмотреть северный лагерь: немногочисленные укрепления были разрушены и сожжены, палатки повалены, некоторые из них ещё тлели, везде виднелись тела мертвых, и почти все были в цветах Запада. У воды в несколько рядов лежали трупы, собранные похоронными командами. Сир Форли мельком подумал, что их следует перенести, чтобы не воодушевлять защитников Риверрана.
На берегу его встречал лорд Андрос Бракс. На лорде Хорнваля был искусный доспех из Квохора, выделяющийся характерными наплечниками. Поверхность доспеха не имела ни пятнышка грязи и блестела фиолетовой эмалью. В отличии от своего доспеха лорд Бракс был весь в пыли, а его волосы слиплись от крови. Он явно не успел облачится в броню и сражался незащищенным. Но куда более сира Форли обеспокоило иное: на берегу не было видно Джейме, хотя обычно, командующего, высокого и светловолосого, облаченного в сверкающий золотом доспех было видно издалека. Если сын Тайвина Ланнистера был убит… Верховный лорд Запада не простит этого никому. Ни нападавшим, ни тем, кто не защитил его сына. Он вдруг ощутил, что нужно было организовать переправу: в этом случае риск был меньше.
— Долго же ты спал, — Голос, ранее уверенного в себе и громогласного, лорда Хорнваля звучал устало и опустошённо. — Почему ты не пришел на помощь?
— Твои люди попытались переправится, — у командующего южным лагерем было чем ответить на эти обвинения. — И чем это для них закончилось? Каковы потери? И успели ли они вовремя? Насколько я знаю, битва закончилась ещё до того, как они сошли на берег. Я действовал так, как счел более разумным. На нас тоже могли совершить нападение. Я не сомневался, что вы отобьётесь.
После недолгого молчания он продолжил, желая понять обстановку:
— Кто на вас напал? Вэнс и Пайпер не могли собрать такие силы. Маллистер? И что с сиром Джейме, почему я его не вижу?
— Фреи. Нас разбил Старый хорек, будь он проклят, — В голосе лорда Бракса чувствовалась ненависть. Та ненависть, которая лишает разума и заставляет совершать глупые поступки. — Мне неизвестно, что с сиром Джейме. Его тела нет среди убитых. Некоторые видели, как его увозили враги во время бегства, но был ли он жив — неизвестно.
— Но как это возможно, — он был ошеломлен. — Откуда Фрей мог взять столько воинов? В лагере было шесть тысяч человек, лучшие воины Запада, у вас были укрепления и численное преимущество. Как вы могли проиграть? А как вы могли допустить захват сира Джейме? Неужели некому было его защитить?
— Как мы могли проиграть! — взъярился глава дома Браксов. — Они напали внезапно, несколько тысяч конницы. Я уже приказал повесить дозорных, которые выжили, но что толку? Убитых это не вернет. А что до Джейме… — голос Андроса Бракса снова утратил силу. — Мы все его защищали: Гарт Гринфилд, Квентин Бэйнфорт, Гавен Вестерлинг, Алан Сарсфилд, Лайл Кенниг, Франклин Фарман, сир Манфрид Йю, я и мой сын. — на последних словах голос Андроса сорвался, а сир Форли окончательно понял причину его состояния.
После небольшой паузы разом постаревший лорд продолжил:
— Нас было около двадцати, двадцать благороднейших рыцарей Запада, с детства обучавшихся владению оружием, участвовавших в десятках битв и сотнях турниров. Нас возглавлял величайший мечник Вестероса. Мы были готовы, успели вооружится, сир Джейме даже облачился в доспехи, но все оказалось бесполезно.Он прошел сквозь нас, как рыцарь в полной броне сквозь толпу черни. Квентина он просто зарезал, как крестьянина, впервые взявшегося за оружие, а ведь он выиграл общую схватку в Утесе. Остальных он раскидал ещё быстрее, я не успел ударить ни одного раза, как получил по голове и свалился. Он на моих глазах отсек моему сыну голову. Мой мальчик, которого я с детства тренировал, он победил Эдмара Талли, но ничего не смог Ему сделать. Джейме, Джейме! смог выдержать только три его удара. — Слова лились из убитого горем отца потоком. —Маллор Дорниец сбежал. Трус. Но я найду его. Найду. Но сначала насажу на пику голову этого ублюдка, Фрея. Я насажу его голову на пику и вырежу всех его детей, сколько бы их не было.
Лорд Бракс снова замолчал, а сир Форли понял три вещи: во-первых, лордом Хорнваля руководило не только горе от потери сына и озлобленность проигравшего, но и страх, иррациональный, мистический. Так боятся не сильнейшего противника, так боятся иных, грамкинов и снарков; во-вторых, переправа продолжается, на берег сходят все новые воины из западного лагеря. Лорд Андрос явно собирался преследовать Фрея всеми возможными силами и, в третьих, ему не остановить Бракса. Дом Престеров был не менее могучим, чем дом Браксов, но сир Форли был не лордом, не наследником лорда, а лишь кузеном лорда Гаррисона. Если он воспротивится, Бракс поведет своих воинов сам. И это в лучшем случае. Не только Бракс потерял родича в этой битве. Немало лордов съехалось в главный лагерь, чтобы отпраздновать вместе с сыном их лорда победу в войне. Сир Форли понял это и решил добиться от командующего западным лагерем максимума:
— Ты можешь вести карательный отряд на Фрея, но оставь мне пять тысяч пехоты и две сотни конницы. Риверран нельзя оставлять без охраны.
Лорд Бракс долго молча смотрел на него, но потом все-же решил:
— Согласен. Против трех тысяч мне хватит воинов. Ты прав, нельзя отпускать этих слуг Неведомого. Они способны на все, вырвавшись на свободу.
Через три часа он наблюдал за уходящим войском и молился, чтобы Браксу хватило терпения высылать разведчиков. Все приказы были уже розданы: в северном и южном лагерях оставалось по нескольку сотен человек, задачей которых было не допустить, чтобы кто-нибудь тайно покинуть Риверран. Все остальные войска он стягивал в западный лагерь, строя укрепления перед единственными воротами Риверрана, через которые осаждённые могли выйти в полной силе. Крупные отряды разведчиков были отправлены во все стороны. Он был уверен: никто не подкрадется к его войску незамеченным.