***
Сириус и Джеймс шли впереди, активно обсуждая проведенные каникулы. Ремус с Питером плелись позади, разговаривая о школьных предметах в этом семестре. Бродяга с искренним удовольствием слушал рассказы друга о развлечениях, придуманных его родителями на Рождество. Сириусу ответить было нечего, ведь его мать практически свихнулась от «позора», которым он оклеймил их древнейший род. Блэк действительно жалел, что не принял приглашение Джеймса на Рождество, ведь в их доме он всегда был желанным гостем. Чего, к сожалению, не скажешь о своем. — Ладно тебе, Сириус, неужели все настолько плохо? — спрашивает Ремус, увидевший на лице вечно беззаботного друга, глубокую задумчивость. — Плохо, — честно признается он друзьям, когда они уже входят в гостиную, — мать стала истерить ещё больше, даже на Регулуса пару раз сорвалась, хотя он её любимчик. Не знаю, что с ней происходит. — Не думай о ней, — говорит Сохатый, по-дружески сжимая его плечо, — мы наконец все вместе, а родственники далеко, так что веселье только начинается. Смотрите, кто там сидит. Все четверо проследили за его взглядом, указывавшим на диван рядом с камином. Ох, ну конечно! В глазах Поттера тут же появилась тоска вкупе с нездоровым обожанием. Ну и кто бы там мог быть ещё, кроме его излюбленной Эванс? — Это что, новенькая рядом с ней? — спрашивает Хвост, недоверчиво присматриваясь к гриффиндоркам. — Кажется, да, — кивает в ответ Джеймс, тут же хмурясь, — они что-то там обсуждают. Может, подслушаем? Готов поставить галлеон, что это касается меня. — Джеймс, — на лице Сириуса наконец появляется улыбка, а взгляд останавливается на силуэте новенькой, — готов поставить десять, что они даже про тебя и не вспоминают. Блэк внимательно смотрит на новоиспеченную ученицу, заинтересовано разглядывая девичьи черты, пока та ничего не видит. Парень ловит себя на мысли, что она хорошенькая, но не более того. И почему вдруг все ее так обсуждают? Да, маг-амор — это очень непривычно, ну и что с того? Очередная горделивая особа, думающая что лучше всех и вся, вот и всё тут. Разве это может вызывать такой интерес? Темноволосый вдруг понимает, что непростительно долго пялится в их сторону. А девушки в ту же секунду начинают над чем-то заразительно смеяться, привлекая к себе ещё больше озадаченных взглядов, которых вовсе не замечают. Сириус переводит взгляд на Джеймса, который с полным благоговением рассматривает предмет своих воздыханий. — Интересно, чем она может управлять без палочки? — интересуется дотошный Ремус, тоже не сводивший с них взгляда. — Пойди и узнай, — фыркает Сириус, не понимающий этого повышенного внимания к двум незамысловатым девчонкам, ведь в замке есть куда более красивые и доступные, — так и будем на них смотреть, как преданные фанатки? — Да ладно тебе, Бродяга, — Поттер наконец отводит взгляд от Лили, ехидно улыбаясь другу, — иди поразвлекайся с МакКиннон, на тебе что-то совсем лица нет. Она то тебе в рот смотрит. Питер с Ремусом начинают громко смеяться, а Сириус больно пихает Джеймса в бок. МакКиннон ему уже надоела, он ведь прекрасно об этом знал. Ну и сколько можно про нее вспоминать? Блэку просто не хватает сил и терпения, чтобы выслушивать ее слезливые речи про их совместное будущее. Он просто любит с ней играть, а она уже в точных деталях продумала свадебный наряд. Ну и разве девчонки не дуры?***
Оливия действительно была благодарна Лили, ведь та посвятила ее почти во все необходимые школьные подробности. Она даже обещала дать свои конспекты, чтобы девушке было проще влиться в учебный процесс. Старк это было чуждо, ведь если с ней кто-то дружил, то это было лишь из-за особенности ее семьи. А Эванс помогала ей просто так, ни за что, просто потому что хотела. И темно-русая наконец-то увидела в ней подругу, о которой столько времени мечтала. Когда они наконец встали, чтобы пойти в свою спальню и подготовиться ко сну, к ним подошёл темноволосый парень в очках. Тот долго мялся, переминаясь с ноги на ногу, а после прошёлся пятерней по волосам и наконец выдавил: — Слушай, Лили, — тот сделал умоляющее лицо, смотря на неё с такой нежностью и трепетом, что Оливии стало немного завидно, — может, сходим завтра погулять? — Извини, Джеймс, я занята завтра, — с ледяным спокойствием ответила Эванс, отвечая ему полным равнодушием, — и послезавтра тоже. Спокойной ночи. У Старк от удивления брови поползли вверх, та перевела ошарашенный взгляд на рыжеволосую. Неужели этот тот самый Поттер — один из Мародёров, постоянно нарушающий правила и любивший похвастаться напоказ? И как только парни могут быть такими уверенными перед другими, но как только дело касается понравившейся девчонки, то вся наглость вдруг резко пропадает, оставляя вместо себя лишь не привлекающую нерешительность. Ну и разве мальчишки не дураки? Эванс уверенно взяла её под руку, оставляя недовольного Джеймса стоять внизу, слушая хихиканье своих друзей. Но как только они скрылись за поворотом лестницы, та позволила себе спокойно выдохнуть. На ее лице вдруг засияла счастливая улыбка, которая заставила Оливию непонимающе нахмуриться. Так он ей все-таки нравится или нет? — Двадцать пятый раз, — раскосые глаза той вспыхнули, смотря на Старк с полнейшим удовлетворением, — и двадцать пятый раз нет. Ну и что мне с ним делать? Вопрос не требовал ответа, так что гриффиндорки все же поднялись в спальню. Уже лёжа в кровати, Оливия от переизбытка эмоций не могла уснуть. Соседки по комнате видели десятый сон, когда та все ещё безрезультатно ворочалась. Ей уже не терпелось побывать на школьных уроках, рассмотреть все поподробнее, познакомиться с новыми учителями. Жажда знаний в ней просто полыхала, видимо, новая школа влияла на неё исключительно положительно. Но вот одна мысль, все же никак не желала покидать ее, как бы та не пыталась выбросить ту из головы. Взгляд Джеймса, направленный на Лили, все стоял у неё перед глазами. Она видела такой у отца, когда тот смотрел на мать, но никогда не видела его в свою сторону. Будет ли когда-нибудь смотреть на неё кто-то также? Самозабвенно, наивно и с полным обожанием. Старк думала об этом вплоть до того момента, когда все же усталость свалила ее, заставив провалиться в сон. Ночью ей опять снились кошмары, пробившиеся даже сквозь толстые стены замка.