Чёрная кошка

      Эдвард наигрывал Лунную Сонату, дальним уголком сознания следя за мыслями семьи. Карлайл пару часов назад уехал в больницу, Эсме разрабатывала новый дизайн кухни, Розали с Эмметом в гараже разбирали новую машину, а Элис рисовала, параллельно наблюдая за будущим Джаспера, который отправился в магазин за продуктами.       Да, его способности к чтению мыслей, как и предвиденье Элис, были очень полезны и позволяли отслеживать любые теории людей по поводу их семьи, но вот в такие домашние моменты как никогда хотелось просто отключить свои способности. К сожалению, Эдвард этого сделать не мог, но мог приглушить и загнать на самый край своего сознания.       Вдруг у кого-то мелькнула слегка паническая мысль. Эдвард замер и прислушался: картинки мелькали слишком быстро даже для вампира, и он ничего не мог разобрать, а паника постепенно возрастала.       — Элис? — обеспокоенно позвал он.       Не прошло и пяти секунд, а все, кто был в доме, уже стояли рядом с роялем. Элис расфокусированным взглядом смотрела в пространство, а остальные с беспокойством глядели на неё.       — Элис, что ты видишь? — первой не выдержала Розали.       — Ничего… Ничего не вижу, — слегка панически сказала она.       Эсме с Розали непонимающе переглянулись, Эммет хмурился, а Эдвард смотрел сквозь Элис, вместе с ней всматриваясь в видения.       — Джаспер… я не вижу его, — практически шипя, сказала Элис. — Он?! — на вдохе сказала Эсме неверующе.       — Его смерти я тоже не видела, — тут же опровергла невысказанное предположение Элис. — Мне будто что-то мешает посмотреть.       Эдвард поджал губы и вслепую набрал номер Джаспера. Первый гудок прозвучал оглушительно. Второй, третий… Джаспер так и не ответил.       — У тебя такое уже бывало? — спросил Эммет.       — Нет, никогда, — отстранённо сказала Элис, всё ещё пытаясь рассмотреть будущее.       — Может позвонить Карлайлу? — обеспокоенно сказала Эсме.       — Не думаю, что он здесь чем-то поможет, — раздраженно фыркнула Розали, хорошо скрывая беспокойство.       Все замерли каменными статуями, обдумывая сложившуюся ситуацию.       Вдруг на краю сознания Эдвард услышал голос названного брата. Он находился в нескольких милях отсюда, и не будь его голос так хорошо знаком Эдварду, он ни за что бы его не услышал.       — Я слышу его, он едет домой, — тут же сказал Эдвард.       Все сразу слегка расслабились, но напрягли слух, чтобы услышать звук подъезжающей машины. Эдвард же настроился на мысли Джаспера, пытаясь понять, почему же тот пропал с радаров Элис. Тот обдумывал со всех сторон рассказ об местных оборотнях, который они рассказали Джасперу и Элис незадолго до переезда сюда. Но зачем ему вспоминать это? Неужели он повстречал одного из волков? Но по всем признакам выходило, что их нет!       — Мы тоже пропали, — вдруг сказала Элис.       — Все? — удивленно спросила Розали.       — Кроме Карлайла.       Послышался знакомый звук мотора, у Элис тут же появился осмысленный взгляд, и она нервно стала вышагивать туда-сюда. И она же первая выбежала из дома, как только он показался на подъездной дорожке. Остальные не так спешно последовали за ней. Эдвард вышел последним — его что-то настораживало.       — Джаспер Уитлок! — не успел Джаспер вылезти из машины, как на него накинулась Элис, ни на что не обращая внимания. — Что ты такого сделал, что я не могу увидеть твоё будущее?!       Вампирша будущее видит? Только мне так могло повезти!       Эдвард замер. Голос — мысли — был незнакомым.       Из всё ещё открытой двери вальяжно спрыгнула черная кошка, огляделась, принюхиваясь. Глаза у кошки были яркого, буквально светящегося изнутри, малахитового цвета.       Вот что его так насторожило, понял Эдвард, — трепыхание кошачьего сердца. За столько лет их семья уже успела не обращать внимания на стук сердца поблизости, если оно, конечно, не человеческое. И в городе, и в лесу было достаточно птиц и мелких животных.       Но кто это? Явно не обычная кошка — мысли уж слишком человеческие. Но теперь становится ясно, почему Джаспер вспомнил именно про местных оборотней. Вот только Джаспер с Элис о них знают только по рассказам, лично не встречались, им не с чем сравнить. Запах, движения, энергия — всё абсолютно разное. Волки отталкивали вампира буквально на любом уровне восприятия, а у кошки и запаха-то почти не было.       — Кошка? — ошарашенно сказала Элис.       Эдвард поймал взгляд Джаспера.       Ты её слышишь?       Кивок Эдвард только обозначил едва заметным движением подбородка, но Джасперу этого вполне хватило, и он вновь посмотрел на Элис.       — Ты не смогла увидеть моё будущее?       — В один момент оно просто пропало!       Мысли у Эдварда понеслись с огромной скоростью — так всегда происходит в особо напряженных ситуациях.       Кошка пришла сюда именно в таком виде — зачем? Про вампиров она знала. Но не знала, что животные обходят их стороной? И уже узнала про дар Элис… Надо бы дать как-то всем понять, что она знает про вампиров, но не раскрывать остальные способности. Будет слишком странно, если при обычной — как она предполагает, что мы думаем — все будут вести себя слишком по-человечески. И как-то объяснить сбой в даре Элис — кошка вполне может связать это с собой…       Прошла едва ли секунда после ответа Элис, а Эдвард уже примерно представлял, что надо делать.       — А пару минут назад и наше будущее пропало, — сказал Эдвард. — Может это из-за кошки? Ты ведь раньше не пыталась увидеть будущее животных?       — За ними наблюдать неинтересно, — почти не соврала она. Иногда, когда не хотелось тратить время на охоту, она вполне хорошо выстраивала маршрут животного по своим видениям.       Она не видит моего будущего? Пресвятая Моргана, есть в этом мире справедливость!       Эдвард с Джаспером буквально взглядами и несколькими незаметными движениями попросили вести себя как обычно. Первой догадалась Роуз.       — Если вы хотите завести кошку — пожалуйста! Только следите за тем, чтобы она не залезла в мой шкаф, — высокомерно фыркнула Розали, разворачиваясь и идя в сторону гаража. — И к моей тачке тоже, — прикрикнула она. Роль стервы всегда давалась ей лучше всего.       — Да ладно тебе, детка, — пошёл вслед за ней Эммет. — Кошка — не так уж и плохо. И места у нас много.       — Надо разобрать продукты, — сказала Эсме, подходя к машине.       Она с легкостью взяла оба пакета и отправилась обратно в дом. Кошка, чуть помешкав, отправилась вслед за ней.       — Я тогда машину в гараж поставлю, — сказал Джаспер, забираясь обратно в салон.       Все вновь разбрелись по дому и вернулись к своим делам, но Эдвард слышал в их мыслях, как они внимательно прислушивались к единственно бьющемуся сердцу в доме. И сейчас его обладательница выклянчивала, как самая натуральная кошка, что-нибудь поесть. Эсме неуверенно дала ей немного охлажденного фарша, но кошка воротить нос не стала.       А Сириус был прав — к этому быстро привыкаешь.       В мыслях мелькнуло воспоминание какого-то большого черного пса неясной породы: больше всего он был похож на смесок немецкой овчарки и волка. Неужели Эдвард ошибся, и кошка имеет какое-то отношение к местному племени?       Играть уже особо не хотелось, но руки нужно было чем-то занять, так что он вернулся за рояль. Да и так было удобнее наблюдать за исследованием кошки первого этажа.       Та была аккуратной и ненавязчивой. Не пыталась что-то разбить, столкнуть или порвать. Не пыталась порыться в ящиках или пробраться в какую-то комнату. Она даже не полезла на второй этаж! Просто после пятнадцати минут блуждания по этажу она ловко запрыгнула на крышку рояля и вальяжно разлеглась на нём, свесив одну лапу и прикрыв глаза.       Эдвард честно пытался прочесть её мысли, но до него долетали только самые четкие и яркие предложения и картинки, в остальное же время он мог уловить только отголоски настроения.       Вот и сейчас кошка просто наслаждалась тихой музыкой, которую наигрывал Эдвард. И его это слегка обескураживало, хотя каким-то краем сознания он осознавал, что это навевает ему какое-то… удовлетворение. Одно дело, когда его игру оценивала его семья, и совсем другое — кто-то совершенно посторонний.       Эдвард чуть снизил попытки прочитать кошку и обратил внимания на мысли остальных. Эсме успела проскользнуть в гараж, и Джаспер уже во второй раз письменно объясняет ей, что происходит — говорить, даже тихо, он не решился, не зная, насколько чуткий слух у незваной гостьи. Эммету и Розали он уже успел всё объяснить. Элис же порхала по дому — поняв, что мешает её видениям, она попыталась обойти препятствие, и объяснения Джаспера она уже смогла просмотреть. Ей, конечно, было тяжело это сделать, но это было лучше, чем ничего.       Почти до самого вечера ничего особого не происходило: кошка самозабвенно дремала на рояле и ни на кого не обращала внимания, а все остальные занимались обычными делами и тоже старались не обращать на неё внимания. А потом Эммет не выдержал — ну жаждала его натура действий, а не выжидания не пойми чего.       Ничего такого он, к счастью делать не стал. Он просто собрал половину настольных игр и, как обычно, начал выдумывать что-то особо заумное, составляя трехэтажные правила. А потом не особо аккуратно подхватил кошку, на что та удивленно мяукнула, и водрузил её в центре поля.       Эдвард, конечно, сразу узнал о замысле Эммета, так что с интересом прислушивался к кошке. Но та вела себя спокойно и практически незаинтересованно, не пыталась вырваться, поцарапать или укусить Эммета. Всю ситуацию она восприняла с обреченным раздражением, будто к таким действиям — взять и потащить неизвестно куда и зачем — с ней случалось множество раз.       — В этот раз ты не сможешь жульничать! — весело сказал Эммет Элис.       Кошка перевела взгляд с одного на другого, устроилась поудобнее и прикрыла глаза. Вот только в этот раз она внимательно следила за разговором, и Эдвард отслеживал её мысли, пытаясь понять, какие выводы она сделала.       За очередной партией и застал всех Карлайл. Кошка лениво открыла глаза и повернулась к нему лицом.       Так, а где пакеты с донорской кровью? Или им пока не надо? Как часто вампиры вообще питаются? Может раз в пару месяцев? И поэтому ещё не было странных смертей?       Карлайл сразу же приметил кошку, но не особо удивился — Элис уже успела написать ему, чтобы тот вёл себя как обычно. Так что он внял совету и сначала подошёл к Эсме и легко поцеловал её.       — Мы решили завести кошку? — с улыбкой спросил он, хотя Эдвард прекрасно слышал его напряжение и невысказанные вопросы.       — Кажется, она сама решила завестись, — со смешком ответил Эммет.       — И как назвали?       — Мы ещё не думали об этом, — сказала Элис.       Эммет усмехнулся — ему показалось весьма забавным дать животную кличку странному оборотню.       — Может Лакки?       — Это собачье имя, — фыркнула Розали.       — Лилу? Бекки? — предложила Элис.       Эдвард в очередной раз прислушался к кошке — та сохраняла незаинтересованный вид, хотя в мыслях витала какая-то добрая насмешка. Её, кажется, совсем не волновало, какую кличку ей дадут.       — Как насчёт Блэк? — предложил Джаспер.       Если они и правда меня так назовут — это будет весьма иронично.       Её мысли звучали так, что Эдвард сразу понял, что подразумевается что-то куда более глубокое и личное, чем окраска шёрстки.       — Думаю, ей это подходит, — сказал Эдвард, и все понимающе переглянулись.       — Ну, значит будет Блэк! — весело подытожил Эммет. — Кстати, кто-нибудь знает, какой она породы?       — Похожа на британскую короткошёрстную, — задумчиво ответила Эсме, — только у них обычно глаза желтые.       Британская, серьёзно? А я и не знала.       Пару секунд все обменивались взглядами, после чего Карлайл поинтересовался правилами новой игры.       Когда настал условный час отбоя, все не спеша стали разбредаться по своим комнатам. И почти каждый счел своим долгом мысленно попросить присмотреть Эдварда за кошкой, на что тот лишь закатывал глаза.       Оставаться на первом этаже он не стал, а поднялся к себе в комнату и включил фоновую музыку. Делал он это скорее автоматически — сознанием он был в мыслях странной кошки.       Кошка решила не пользоваться предоставленным шансом практически незаметно исследовать дом — или какую-то её часть. Она лишь устроилась на диване и прислушивалась к звукам со второго этажа. Слух у неё был не намного лучше чем у обычной кошки, так что слышала она только музыку, которую включил Эдвард.       Несмотря на то, что она почти весь день провела в полудреме, уже через час её начало клонить в сон. Выпрыгнув из дома через кухонное окно, она побежала вперед. Просто вперед. Казалось, что ей нужно было просто отбежать подальше от дома, а направление было не так уж и важно.       Всё семейство Калленов прислушивалось к стуку сердца, которое медленно удалялось. Они выждали немного и собрались в столовой. Обычно столовые они использовали для важных переговоров — в этом доме такой разговор состоится впервые.       — Итак, — взял слово Карлайл, сидящий во главе стола, — что происходит?       Джаспер, Элис и Эдвард обменялись взглядами. Рассказ начал Джаспер, после чего подключилась и Элис.       — Нет, это точно не оборотни из резервации… и дело не в видовой принадлежности, — задумчиво сказал Карлайл. — Эдвард?       — Да, я могу слышать её мысли, но только самые четкие и хорошо сформированные. И они определенно человеческие, — ответил тот на мысленный вопрос. — Она знает, что мы вампиры, но информация у неё… неполная. Она задавалась вопросом, как часто мы питаемся. Ещё она решила, что ты устроился в больницу, чтобы иметь доступ к донорской крови — кажется, она не знает, что мы предпочитаем животных…       Эдвард замолчал, давая всем возможность переварить информацию. Сам он не раз за сегодняшний день задавался вопросом, что ей от них нужно.       — Это больше всего похоже на разведку, — поделился своими соображениями Эдвард. — Будто она пытается узнать, опасны ли мы для людей.       — И что она собирается делать, когда узнает?       — Она одна такая?       — Если она не из резервации, то откуда?       Эдвард лишь отрицательно покачал головой — даже если вопросы не риторические, ответа на них он не знал.       — Что-то ещё, Эдвард? — поинтересовался Карлайл. У него в голове уже крутилось несколько вариантов, что делать, но ему нужны были сведения определённой направленности.       — На данный момент я не чувствую от неё какой-то агрессии к нам, скорее интерес. Но и более… личными вещами она не интересуется.       Был ещё чёрный пёс и странное отношение к кличке и породе, но это показалось Эдварду каким-то личным и не особо важным, так что решил это не оглашать.       Карлайл ещё несколько секунд молчал, взвешивая своё решение.       — Думаю, стоит и дальше делать вид, что она обычная кошка, и дать ей понять, что мы не охотимся на людей, — сказал Карлайл и замолчал, давая высказаться остальным.       — Я против — она же следит за нами! — тут же категорично сказала Розали.       — Прости, детка, но я за. То, что мы вампиры она и так знает, а в остальном мы белые и пушистые.       — Я за, — ответила Эсме.       — За, — поддержал Джаспер.       — Против, — ответила Элис. Той было явно некомфортно из-за проблем с видениями.       Все перевели взгляд на Эдварда.       — За, — ответил тот.       — Решено! — подвел очевидный итог Карлайл. — Эдвард, Джаспер старайтесь и дальше не афишировать свои способности… И ещё, Эдвард, постарайся ещё что-нибудь узнать. Если за ней стоит кто-то ещё, не хотелось бы конфликта.