Чёрная кошка

      Лучше бы фильм включил.       Эдвард скосил глаза на кошку — та уныло наблюдала за американским футболом по телевизору. Решение Эммета включить именно этот канал она явно не одобрила.       Прошло всего полторы недели, и за это время произошло абсолютно ни-че-го. Кошка всё так же ненавязчиво приходила и уходила, казалось, что иногда больше от скуки, чем из желания разгадать секреты вампиров. Обычно она либо дремала на рояле или лениво наблюдала за телодвижениями вампиров. К этому времени уже все — даже Розали — поуспокоились и перестали обращать на неё внимание.       Кроме Эммета. Позиция выжидания явно претила его натуре, и он каждый раз выдумывал что-то, чтобы лишить кошку ее непробиваемого спокойствия: то нацепит массивный шипастый ошейник (на который Блэк не особо обратила внимания, хотя на следующий день пришла уже без него), то сунет в пасть фонарик с наказом подсвечивать Роуз, пока он сам держал ей машину (не то чтобы вампиры нуждались в дополнительном источнике света). Пока что Эммет добился только протяжного зевка и ленивого взмаха хвостом.       Всё это время Эдвард следил за мыслями кошки — насколько это возможно в данной ситуации — но ничего интереснее полунасмешливых комментариев пока не услышал.       Вот и сейчас от кошки исходили лишь волны скуки. Эдвард понимал её как никто, ведь всё его существование за последние несколько десятилетий было наполненно отупляющей рутиной — те же мысли, те же действия, те же события, и так по кругу.       День закончился, и как обычно все начали разбредаться по своим спальням. Эдвард кинул беглый взгляд на Блэк — та всем своим видом выражала, что со спинки дивана, куда её пару часов назад усадил Эммет, она слезать не собиралась.       Вся эта безмятежность порядком раздражала. Как что-то вызнать, если мысли кошки оставались все так же редким гостем. Будь она человеком, он бы просто завел с ней разговор. Мысли людей по большей части ассоциативны и иногда достаточно вскользь брошенного слова, чтобы узнать какую-нибудь тайну.       Впрочем, почему нет? Люди постоянно разговаривают с животными.       Эдвард выключил телевизор и вплотную подошел к спинке дивана, на котором вполне себе комфортно развалилась кошка. На его приближение она не обратила внимание, даже если и поняла, что он рядом.       — Нас опять бросили, — на пробу сказал Эдвард. Ухо кошки дернулось, но в остальном ничего не изменилось. В мыслях просачивалось только умиротворение.       Что ж, значит нужно действовать радикальнее.       Эдвард припомнил, как люди обращались с животными и попытался аккуратно, но резво — чтоб для кошки это стало неожиданностью — подхватить ее на руки. Та издала протестующее мяуканье. Эдвард поднял кошку повыше, чтоб их лица были на одном уровне, и взглянул ей в глаза.       — Надеюсь, ты составишь мне компанию?       Теперь мысли стали проецировать скепсис. Для начала неплохо.       Эдвард перехватил кошку поудобнее, почти как ребенка и на человеческой скорости побрел в свою комнату: спешить ему особо некуда, а пугать кошку не хотелось. Кошка же с интересом принюхивалась и украдкой осматривала верхний этаж — сама она туда не стремилась попасть.       Зайдя в комнату, Эдвард включил свет — не то что бы он нужен, просто людям комфортнее при свете — и аккуратно спустил кошку на пол. Та начала осматриваться, ходя вдоль стен и обнюхивать немногочисленную мебель. Сам же Эдвард, хоть и наблюдал за кошкой, делал вид бурной деятельности. В данном случае водрузил стоявший в углу телевизор на стол и подключал его к проигрывателю. Сам он редко что-то смотрел, предпочитая по ночам слушать музыку.       Кошка тем временем прекратила исследовать комнату и запрыгнула на стоящую по центру комнаты софу. Эдвард невольно улыбнулся и подошел к кошке с несколькими коробками от дисков в руках.       — И что мы сегодня будем смотреть? Кошка внимательно осмотрела цветные коробки, после чего ткнула лапкой в ту, что по центру. Классика черно-белого кино.       Включить фильм было минутным делом. Немного поколебавшись, Эдвард поднял кошку с софы, привычно лег на нее, а кошку расположил на коленях.       Это было странно. Кошку не смущали ни холодные руки, ни твердость тела. И она совершенно не боялась самого опасного и совершенного хищника. Сама она была такой теплой, мягкой, домашней. Совсем не для такого как он.       — Знаешь, я редко смотрю фильмы, особенно ночью. Я предпочитаю включать музыку, приглушить все мысли, войти в некое подобие медитации. Это самое близкое ко сну, что я могу себе позволить. Порой быть бессмертным очень утомительно, а провалиться в спасительный сон уже не получится.       Меня тоже это ждет?       Странная мысль. И пропитана она была пониманием.       Кошка боднула его ногу, и он невольно замер. Нет, не боднула — потерлась. Он с некоторым трепетом медленно протянул руку и погладил по голове. Кошка подняла голову, чтобы его пальцы сильнее надавливали, и он уже смелее начал почесывать. Не прошло и минуты, как она затарахтела.       Так… непривычно. Разумом он понимал, что перед ним… если не человек, то вполне себе разумное существо, хоть и выглядит как обычное животное. Но в этом-то и загвостка — обычные животные убегают в страхе, ты не можешь получить от них ничего, кроме горячей крови, чтобы на время заткнуть монстра внутри себя. Тут же — абсолютное доверие. Он мог бы надавить пальцем сильнее и продавить ей череп. Да, мог бы.       Но вместо этого — трепет. Где-то глубоко внутри. Будто бы своим тарахтением она согревает. Согревает не его каменное тело, а то, что когда-то было душой. Дарит какое-то странное чувство. Умиротворение.       Неодиночество.       Он будто бы настроился на ее волну. Руки действовали на автомате, звуки слились в фоновый шум, на которой так просто не обращать внимание, а картинки на экране хоть и были все такими же четкими, будто бы слегка размылись, стали не так важны. Будто бы на какую-то секунду он и правда провалился в полудрему.       Фильм закончился слишком быстро. Кошка спрыгнула с колен, подбежала к двери и заскреблась. *       — Хоть бы гризли уже начали выходить из спячки. В этом году они поздно.       — Только тебе нравится играться с едой, — слегка раздраженно сказала Розали.       Едой? Гризли? Они что, животными питаются? А так можно было?       Эдвард краем уха следил за разговором семьи, больше внимания уделяя мыслям кошки. И хоть она была тактична и практически незаметна, некоторое напряжение из-за ее присутствия было. Были разные предложения, что с этим делать: от раскрытия того, что они в курсе ее природы, до самого радикального. Пока что было решено ненавязчиво дать понять, что мы охотимся на животных и для людей неопасны. Дальше же они должны были действовать в зависимости от действий кошки.       Ее удивление было понятно и ожидаемо, но последовавшее за этим разочарованием было непонятно. Разве она не должна была испытать облегчение, радость?       — А ты, Эдвард? Сегодня пойдешь на охоту?       — Схожу завтра. Боюсь, Эммет всех животных распугает своими игрищами, и мне ни одного лося не останется, — фраза слетела непринужденно, хотя Эдвард думал совсем не об охоте.       Эммет и Розали ушли на охоту. Кошка вскоре тоже покинула их дом, так и не проронив больше ни одной связной мысли.       Больше она не появлялась. *       — Прошла неделя, она больше не появлялась? — Карлайл обвел всех взглядом.       — И слава Богу! — недовольно сказала Розали.       — Больше ничего не мешает увидеть наше будущее, — облегченно сказала Элис. И хоть Роуз больше всех бесила ситуация, настоящее неудобство больше всех испытывала именно Элис.       Карлайл посмотрел на меня, но я лишь отрицательно покачал головой.       — Надеюсь этого было достаточно, не хотелось бы никаких конфликтов.       В мыслях Джаспера проскользнуло недовольство. Изначально он соглашался на этот план, чтобы выведать побольше о потенциальных врагах. Отсутствие информации может быть опасно. Но, к сожалению, никакой особой информации получить не удалось — ее мысли прорывались очень редко.       Карлайл дал знак, что семейный совет закончен, и все стали расходится кто куда. Сам Карлайл стал собираться на ночную смену.       Эдвард вернулся к себе в комнату, привычно включил музыку и расположился на софе. Провалиться в медитацию не получалось. Давно застывшие внутренности сжимало от знакомого чувства.       Одиночество. *       Маргарет зевнула и равнодушным взглядом прошлась по набору продуктов в доме. Нет, все не то. Хочется чего-то другого. По-хорошему, ей бы лечь спать — последние три недели выдались сложными. Поступил срочный заказ на парные артефакты для магических близнецов. Та еще задачка, пришлось изрядно попотеть.       Урсула возмущенно зашипела, и Маргарет достала из стазиса крысу и меланхолично наблюдала за завтраком Урсулы. Что ж, она дошла до того состояния, когда надо поспать, но уже не хочется.       Маргарет вздохнула и пошла одеваться. Небольшая прогулка до магазина должна помочь.       В магазин Маргарет не спешила, наслаждаясь прогулкой. Из-за туч и легкой мороси была приятная полутьма, которая не резала глаза, а воздух был явно приятнее, чем в подвале.       По магазину Маргарет шла так же неспешно, кидая в корзину то, на что падал взгляд. Хлопья на завтрак с радужным единорогом на коробке, газировку ядовитого цвета, йогурт с экзотическим вкусом, какие-то чипсы…       — О, душка, ты сегодня рано! — Джуди была как всегда полна оптимизма.       — Да? Заработалась, был сложный заказ, вот решила развеяться, — Маргарет широко зевнула и привычно стала складывать продукты в пакет. — Ты подкрасилась, Джуди?       — Ага! Представляешь, заметили все, кроме моего мужа! А мы же с ним со школы вместе!       Возмущение Джудит было настолько наигранным, что Маргарет невольно рассмеялась.       Расплатившись и подхватив пакет, Маргарет пошла на выход, пытаясь подавить очередной зевок — определенно надо поспать! — и неожиданно в дверях с кем-то столкнулась. Пакет упал.       — Ох, извините, задумался! — знакомый вампир с бронзовыми волосами присел, чтоб поднять с пола разлетевшиеся покупки.       — Да ничего страшного, — на автомате сказала Маргарет.       Первый шок быстро прошел. Столкновение в дверях выглядело до безобразия нелепо. Мог ли он подстроить это специально? Ну, только если он узнал, что это она их навещала. Интересно, как узнал?       Маргарет присмотрелась к вампиру с интересом. В волосах застряли капли от мороси, но при этом прическа осталось идеально растрепанная. Желтые глаза со взглядом искреннего раскаяния. Одежда пай-мальчика.       — Мне так неловко. Позвольте я помогу. Вы на машине?       — Пешком.       — Вас подвезти?       — Люблю прогулки.       — Тогда я обязан вас проводить! — Эдвард посторонился, пропуская вперед.       Маргарет невольно улыбнулась. Она-то думала, что история с вампирами подошла к концу. Даже успела расстроиться, что не получила свою дозу приключений и адреналина. Но видимо все только начинается. Это будет даже забавно.       — Разве ты не шел в магазин? — ради приличия спросила Маргарет, понимая, что встреча была явно подстроена.       — Это не к спеху.       Маргарет шла вдоль дороги слегка улыбаясь и мельком поглядывая на спутника. Интересно, чего он хочет добиться?       — Забыл представиться, меня зовут Эдвард Каллен. Мы недавно переехали в этот город.       Эдвард выжидающе уставился на Маргарет.       — А как бы ты меня назвал?       Взгляд Эдварда опустился на мой наряд.       — Сегодня вы явно Мисс Блэк.       Маргарет засмеялась. Вдвойне иронично, учитывая черный спортивный костюм на ней.       Оставшуюся часть пути они молчали, но молчание было уютным, прерывать его не хотелось. Маргарет свернула на дорожку к своему дому и остановилась.       — У вас есть какие-нибудь планы на завтра, мисс Блэк?       — Хм… У меня завтра выходной. Может сгоняю до Порт-Анджелиса в книжный или кино.       — Не против, если я составлю вам компанию?       Маргарет внимательно посмотрела на вампира. Все те же невинные глаза и вежливая улыбка.       — Хорошо.       — Во сколько мне подъехать?       — К полудню.       Маргарет протянула руку, намекая на свои покупки, и Эдвард с некоторым сожалением вернул их.       — До завтра, мисс Блэк.       — До завтра.