"Я люблю тебя, моя принцесса!"

Такого просто не может быть. Видимо, ты медленно начинаешь сходить с ума. Но галлюцинация не собиралась исчезать, а, наоборот, подошла поближе. Ты лично видела, как копье пронзило тело маленькой птички, видела немигающий взор, уставленный в небо. Слышала последний вздох. Плакала навзрыд, пока одиннадцатый Дистрикт не прислал записку с благодарностями и буханку хлеба. Правда ты так и не поняла, за что благодарили. Ты не сумела ее спасти, не сдержала свое обещание — не дать ей умереть. И вот теперь, перед тобой стоит копия, той, что приходила тебе в кошмарах. Помедлив пару секунд, Рута бросилась к тебе в объятия. Хоть разум и кричал тебе, что это может быть очередной уловкой Капитолия, тебе было наплевать, и ты крепко прижала к себе девочку. На глаза навернулись слезы. — Рута…? — спросила ты заикающимся голосом. — Как я рада тебя видеть. Мы все очень счастливы за тебя с Катоном. Мы думали, что вы поубиваете друг друга, с вашими то характерами, но вы там… — и сделала многозначительный взгляд. — Но я видела, как тебя убили… — не успела ты договорить, как тебя перебили. — Там были наши копии. На самом деле, на Арене были лишь вы с Катоном. Ноги подкосились. Ты медленно стала сползать на пол. Но ты заставила себя собраться и не выглядеть истеричкой при маленькой птичке. — Мы должны идти. Как бы печально не звучало, но все только начинается. Мы две недели будем ходить в школу капитолийских детей. За нами будут постоянно следить. Потом мы отправимся обратно на Арену. Вот тогда все будет по-настоящему. Ты издала нервный смешок. Опять… Ну и пусть катятся куда подальше, придумаем что-нибудь. Постепенно до тебя стал доходить смысл слов. — Вы издеваетесь?! В какую ещё школу?! — Пойдем, — сказала малышка, взяла тебя за руку и повела по бесконечным коридорам. Стены были белые. Настолько белые, что глаза начинали болеть от долгого просмотра. Возможно, если долго здесь жить, то можно было бы сойти с ума. Вы открыли дверь и очутились в маленьком дворике. Здесь рос могучий дуб. При порывах ветра, он качал своими огромными, многовековыми ветвями, будто стараясь достать до неба. Возле него, стоя к вам спиной, были Катон и Цеп. Ты застыла на месте. Катон повернул голову и наконец заметил тебя. Удостоверившись, что это ты, Катон просто подошел и крепко обнял тебя. Ты не знала, как реагировать. Наверное, со стороны это странно смотрится. Ты робко обвила его торс руками. — Я рад тебя видеть! — он отпустил тебя. Ты лишь кивнула. Не понимаешь, что происходит. Когда ты с ним, слова не идут. Тебе кажется, что если скажешь что-то лишнее, все исчезнет. Весь мир рухнет. Когда смотришь в его глаза, злость проходит. Да, он грубый, невнимательный и этот список может продолжаться вечность, но есть Но. Этот идиот тебе нравится. Нравится таким, какой он есть. Он видит тебя такой, какой ты не бываешь ни с кем другим. Так, все, прекратили! Ты начинаешь себя вести, как настоящая влюбленная девушка. Сейчас польются розовые сопли и вокруг запляшут единороги. И только сейчас до тебя дошло, что ты стоишь абсолютно с идиотским видом и пялишься на Катона. — Можно тебя на секунду? — и ты повела его в сторону, чтобы никто не услышал вас. Слова вылетели сами по себе: — Ты меня любишь?… Спасибо за внимание!