***
Джуди ещё никогда не чувствовала себя настолько плохо. И никогда ей не было так тяжело просыпаться. Голова раскалывалась, во рту и глотке была страшная сухость, в глазах рябило и двоилось. Что произошло с ней вчера?! Это было первое в жизни похмелье Джуди, так что понять, в чём причина такого состояния, девушка не могла. К счастью, какой-то благодетель оставил рядом с кроватью большую кружку горячего чая с мятой, мёдом и лимоном. Выпив несколько глотков, Джуди почувствовала себя немного лучше. Хотя головная боль осталась такой же сильной. Набравшись сил, крольчиха распутала одеяло, в которое её завернул тот же благодетель, спустила ноги с кровати и попыталась встать, но сил у неё не было ни на что. Кое-как собравшись с духом, Джуди сползла на пол и прошла несколько шагов, однако почти сразу упала на четвереньки. Только теперь она заметила, что на ней был белый халат и чалма из такого же белого полотенца. Кроме того, шёрстка крольчихи была ещё влажной. Когда она успела помыться?.. Чёрт… Джуди не помнила решительно ничего из событий нескольких последних часов. Где она? И что же с ней всё-таки произошло, чёрт возьми?! — Джуди? — послышалось из-за двери. — Кто здесь?.. — заплетающимся языком пробормотала Джуди, вставая нетвёрдо на ноги и опираясь лапами о стену. — Виктория. Ты как, Джуди? — Всё нормально… — Я слышу. Чаю? — Тут ещё есть… — так же вяло ответила девушка и тут же вылила остатки чая себе на ноги. — Блин! Уже нету… Вики вошла в комнату с подносом, на котором стоял медный чайник и вазочка с черничным печеньем. Поставив всё это на табуретку, заменяющую стол, она помогла Джуди сесть на кровать, поправила распахнувшийся халат и сама села напротив. Налив себе трясущимися лапами чаю, девушка сделала несколько глотков и уже более адекватным голосом сказала: — Благодарю. — Как это ты умудрилась так налакаться? — вместо ответа спросила Виктория. — Чего?.. — Мы с Джоном нашли тебя пьяной вдрызг на городской помойке. — Ничего не помню… — Джуди потёрла лапками виски. — Неудивительно. Чую, ты крепко напилась. — Что произошло-то? Вики развела лапами: — Моё имя, конечно, смахивает на Википедию, но я — не она. — Смешно… — просипела девушка. — Очень. Может, чего посущественнее хочешь? — Не откажусь, — согласилась Джуди, у которой живот сводило от голода. — У меня там рис с овощами на плите. Пошли пообедаем. Заодно может вспомнишь, из-за чего ты в такой запой ушла. — Какой запой?.. Я… Вики показала подруге пустую бутылку: — Ты лежала в луже, держа её. — Блин… — Джуди почувствовала, что краснеет. Благо хоть под шерстью это было не видно. — Расслабься. Всем нам случается выпивать… Девушка покачала головой: — Не всем… Я никогда раньше не пила. — Всё равно начала бы. Не мы такие, жизнь такая… Джуди внезапно вскрикнула: — Оскар! Я… я помню… что-то с ним связанное… — она снова потёрла виски. — Чёрт! — Расслабься, — повторила Вики. — Вспомнишь. Пошли поедим. Джуди машинально покивала и пробормотала: — Я догоню. Вики вышла. Девушка прохлопала карманы халата, нашла на столе свой мобильник и набрала лечащего врача Оскара. — Слушаю, мисс Хоппс. — Альберт, здравствуйте, — Джуди едва могла нормально говорить. — Я хотела уточнить, что конкретно произошло с Оскаром Джонсом. — Мистер Джонс находится в стабильно тяжёлом состоянии. Такое лечится… Но в ближайшее время его перевезут в Нью Вашингтон. Мужайтесь, мисс Хоппс… Джуди тепло попрощалась с врачом, положила трубку, уронила лицо на лапы и заплакала. Она вспомнила всё. Теперь шансы Блэкджека на выживание составляли двадцать процентов.Глава восьмая.
7 апреля 2019 г. в 19:34
Джон вытер лоб. Он уже четвёртый час торчал над бумагами из архивов СБ, куда он умудрился вернуться даже без понижения в звании. Но все попытки отыскать хоть какой-то след Оливера Вулфа оказались пустыми. Он умел маскироваться и играть с властями, оставляя улики, указывающие на него, и ловко ускользая от любых попыток схватить его. Это Оливер шутливо называл «поиграть в «догони меня, прокурор». Надо сказать, что Вулф был наркозверем, потреблял какие-то таблетки и вообще периодически всплывал в каком-нибудь притоне. Словом, жить ему явно оставалось не так долго.
Шаги заставили Уилкинса оглянуться и спешно убрать бумаги в ящик стола. Но это оказалась Вики, принёсшая мужу кофе. После произошедшего по вине Джона инцидента она, как ни странно, нашла в себе силы простить мужа и найти с ним компромисс. Теперь они снова уживались в мире и согласии, хотя Уилкинс и испытывал некоторую неловкость в разговоре с женой.
— Спасибо, любимая, — Джон залпом выпил кофе и откинулся на спину. — Тьфу ты!
— Оливер? — понимающе спросила Виктория, забирая чашку.
— Угу… Эта падла нигде не оставила ни единого следа…
— Да не переживай, Джонни. Поймаете его…
— Да… Поймаем, — Джон встал и с хрустом дёрнул плечами. — Вопрос в том, когда… Если Вулф почует за собой слежку, то заляжет на дно… А прятаться он может годами.
Виктория прильнула к плечу мужа, нежно обняла его и прошептала:
— Ты мой сыщик…
— Вики, — с расстановкой сказал Уилкинс, — отпусти.
Женщина не обиделась, она только убрала лапы и спросила:
— Ещё кофе?
— С печеньками, — пробормотал Джон, снова погружаясь в извлечённые из стола бумаги. — И сливками…
Вики вышла из комнаты и через несколько минут вернулась с новой порцией кофе и печеньем.
— Может, проветришься хоть? — предложила она. — Ты тут уже чёрте сколько торчишь…
— Лишним не будет… — легко согласился Уилкинс, пряча бумаги обратно в стол и запирая ящик. — Не хочешь составить мне компанию? Ты ведь тоже…
— Угу, — односложно ответила Вики, удаляясь переодеться.
Семейная чета вышла из дома Уилкинса через четверть часа. Вдвоём они прошли несколько кругов по близлежащему парку. И всё было идиллически, пока Виктория не заметила в грязной луже на подгнивающей помойке что-то серое и продолговатое. Подойдя, женщина тихо ахнула: в грязи лежала Джуди, сжимающая одной лапкой пустую бутылку из-под водки. Её ушки были разбросаны в стороны, на мордочке — царапины и присохшие куски мокрой земли. Одежда крольчихи была изодрана, несколько пуговиц от рубашки оторвались. Словом, создавалось ощущение, что девушка несколько недель пила и шлялась по помойкам.
— М-да, — протянул подошедший к тушке Джон. — Понесли к нам? Ей надо бы помыться и переодеться… Да и опохмелиться, думаю, будет не лишним.
— Соглашусь, — пробормотала Вики. — Когда она успела так налакаться?
— Не успевать можно только похмеляться, по своему опыту знаю, — ответил Уилкинс, поднимая бессознательное тело Джуди на лапы. — Фу ты… Когда она так отъелась?
Виктория не ответила — она сосредоточенно искала в сумочке ключи от дома. Под её причитания на тему «да как же так можно!» и «от тебя-то, Джуди!..» Джон отнёс тушку в ванную. Вики зашла следом, посмотрела в упор на мужа и сказала:
— Принеси мой халат.
Джон удалился и вернулся через пару минут с толстым белым халатом. Приняв его, Виктория так же спокойно сказала, снова посмотрев на Уилкинса колючим взглядом:
— Выйди.
— Да можно подумать, что я ничего не видел! — хмыкнул тот.
— Выйди. Вон, — с расстановкой повторила Вики.
Джон решил не спорить, тем более, что настрой у его супруги был боевой. Дождавшись, когда дверь за мужем закроется, женщина обнажила лапы по локоть и начала быстро стаскивать грязную одежду с Джуди, предварительно поставив ванну наполняться горячей водой и вылив туда пару крышек от шампуня пены. Тряпки отправились в пластиковую корзину, девушка — в ванну. Туда же отправились несколько головок хмеля и цветков горной лаванды. Вики взбила лапами пену, сложила их «лодочкой», набрала в них воды и облила ею голову крольчихи. Выдавив между ушей Джуди немного мятного шампуня, Вики аккуратными и мягкими движениями намылила им слипшуюся шёрстку девушки и снова облила её тёплой водой с пеной. Повторив это ещё несколько раз, Виктория сняла с вешалки мочалку и начала растирать тельце подруги. Закончив с мытьём, женщина намотала Джуди чалму из белого банного полотенца, натянула на неё халат и понесла на лапах в спальню. Впрочем, бессознательную тушку у неё тут же отобрал стоящий возле двери Джон. Донеся Джуди до комнаты, Уилкинс положил её на кровать и закутал одеялом. Девушка даже не открыла глаза — напилась она, видимо, очень, очень крепко. Интересно, из-за чего же?
— Присмотришь за ней? — спросил Джон, прыгая в ботинки. — А то мне на работу надо…
— В СБ? Или к…
— В контору, — лаконично ответил Уилкинс.
— Куда?! — изумилась Вики.
— Я ещё в основное время нотариусом работаю для прикрытия.
Джон умчался. Закатив глаза, Вики отправилась заваривать чай. Когда Джуди проснётся, ей нужно будет опохмелиться и немного прийти в себя.