Покой нам только снится!

      Вики в старом, залатанном мокром плаще болотного цвета и рыбацких сапогах (на улице шёл страшный дождь) вошла в приёмную больницы, оставляя на белом каменном полю чёрные размытые следы. Её лицо было довольно неуместно закрыто куском плотной бордовой ткани, на которой были вышиты желтоватые медвежьи клыки. Прошаркав к стойке регистрации, женщина оттянула маску и отчётливо сказала:       — К Джону Уилкинсу.       — Двадцать шестая палата, — раздалось по ту сторону от стойки. — Но он пока что не пришёл в себя.       Вики поправила маску и пошла вверх по ступенькам. Шаг… шаг… шаг… Каждая ступенька даётся ценой жестокой боли. Сердце сжимается горечью и отчаянием — Джонни… Он не боялся смерти, он насмехался над ней, а теперь лежит, прикованный к кровати датчиками аппаратов жизнеобеспечения, обвешанный капельницами и неспособный даже сказать ни слова, так как на нём кислородная маска…       Джон находился в отдельной палате, на своей неизменной койке. Внешне его состояние было таким же, но опытным любящим глазом крольчиха видела, что её супругу уже гораздо лучше. Увидев горячо любимую жену, Уилкинс улыбнулся и приглашающе опустил веки: «Рад тебя видеть, дорогая. Садись».       Вики опустилась на стоящую возле койки табуретку для гостей, поправляя плащ.       — Сегодня на улице страшный ливень. Такого я не припомню уже несколько месяцев.       Джон невесело усмехнулся одними губами: «Бывает».       — Прости… Ты в порядке?       Лёгкое колыхание пальцев на правой лапе: «Бывало и хуже».       — Я верю, что ты скоро вернёшься к нам.       Веки быстро двигаются два раза вверх-вниз: «Я тоже».       — Кстати, Крёстный просил передать тебе кое-что.       Брови вопросительно выгибаются дугой: «Что же?». Вики достала из внутреннего кармана плаща небольшую коробочку, поднесла её к самому лицу мужа и открыла. Внутри на бархатной подушечке лежали золотые карманные часы в виде большой луковицы. Стрелки были вытянутыми овальными, оканчивались наконечниками стрел амура.       — Хорошая, говорит, примета — выздоровление ускоряет.       Вновь на губы Джона набегает невесёлая улыбка: «Я не верю в приметы, но спасибо шефу».       — Прости, что редко получается заходить. Мне с сыном приходится сидеть…       На этот раз под кислородной маской появляется улыбка искренняя и широкая. Джон на полдюйма приподнимает обе лапы: «Сынишка… Можешь принести его в следующий раз?».       — Конечно же могу… Разумеется. Я вот только не знаю, когда будет следующий раз.       Одними губами Уилкинс шепчет: «Верю, что скоро».       — Я тоже, любимый.       Разговор прервало появление в палате ирбиса в форме хирурга непосредственно перед операцией — белые футболка и штаны, бахилы по колено, одноразовые перчатки, халат и шапочка. В лапах он держал блокнот, в котором что-то отмечал шариковой ручкой «Паркер».       — Ну, как Вы, мистер Уилкинс? — врач подошёл к койке и оперативно записал показания датчиков. — Показатели более-менее в норме… Ну что же, смею надеяться, что Вы скоро нас покинете. В хорошем смысле, разумеется.       Джон слегка устало опустил веки: «Да, спасибо».       — Миссис Уилкинс, Ваше дальнейшее пребывание здесь нежелательно. Вашему супругу нужен прежде всего покой. Прошу Вас…       Договорить ирбис не успел — кто-то схватил его поперёк живота и со всей дури дёрнул. Альберт Лайон — а это был именно он — упал на пол, тут же получив для верности по голове. Теперь в комнате оставались четверо — коматозный Джон, Вики и ещё двое снежных барсов в форме врачей. Отличие состояло разве что в том, что у одного из них в лапе был небольшой наган.       — Отойди, — ирбис, повернувшись к Вики, указал дулом пистолета в дальний угол. — Отойди, и, клянусь своим загробным спасением, тебя мы не тронем.       — Кто вы? — женщина сохраняла внешнее спокойствие, хотя внутренне буквально была готова запаниковать.       Второй барс усмехнулся, запирая дверь палаты на щеколду:       — Мы-то? Мы-то рядовые исполнители… Что босс прикажет, то и делаем.       — Отойди. Последний раз повторяю!       Вики сделала шаг вбок, заслоняя собой мужа.       — Смерти ищешь? — почему-то ирбис не торопился стрелять.       — Да. Своего супруга я намерена защищать даже ценой своей жизни.       Джон слегка пошевелился, заставив жену обернуться, и сделал лапой жест «отойди».       — Ты что? Тебя же…       Договорить Вики не успела — второй ирбис ударил её по затылку. Крольчиха тяжело упала на пол палаты.       — Отлично… — первый щёлкнул вхолостую курком. — Закрой шторы.       Джон усмехнулся и внезапно оттянул маску от лица:       — Трусы. Пришли ко мне вдвоём и с оружием, в то время как я один, беззащитен и привязан к этой чёртовой койке.       — И давно симулируешь?       — Три дня. Думается мне, блатное место того стоит.       — Симулянт… — весело уронил первый.       — Не то слово. Аж самому совестно. Но что поделать?       — Жена хоть знает?       — Нет. Врач знает, что я три дня уже дышу сам. Знаете и вы двое. Остальные — нет.       — То есть скоро на свободу с чистой совестью? — ирбис не убирал наган, но и не стрелял.       — Вроде того. Край — через пару недель. А вам-то это зачем?       — Поговорить хотели… Убьём мы тебя, Уилкинс.       — Удачи, — в голосе Джона не было ни страха, ни волнения.       — Ты не боишься?       — Нет.       — А стоило бы. Ты знаешь, что Бога нет, а все умершие уходят в небытие навсегда? — последнее слово снежный барс произнёс голосом известного персонажа детского мультсериала.       — Мне всё равно. Тем более, что вы бы уже триста раз могли меня убить.       — Логично, — ирбис наконец опустил пистолет. — Ладно, поговорить мы пришли.       — Так говорите, я вас слушаю.       — В общем, Уилкинс, мы от тех, кто рассылает кукол.       — Вы пришли…       — Нет. Просто предупредить, что один из твоих близких, Оскар Джонс, очень интересует наше начальство.       — И зачем же вы мне это сказали?       Второй ирбис невесело усмехнулся:       — Мы — перебежчики. Хотим СБ сдаться. Вот и хотели заступничества попросить. Ты ж там офицер и всё такое…       — После того, как грозили мне пушкой?       Первый со смешком поднял пистолет и несколько раз щёлкнул курком:       — Он разряжен. Мы убиваем крайне редко.       Пип… пип… пип… Вики поднимает голову от холодного пола больницы. Картина маслом — пол залит кровью, в ней валяется порядком вымокший наган, а Джон лежит на койке, расстрелянный из пистолета фактически в упор. Вокруг него уже хлопочет Лайон и несколько других врачей, а совсем рядом с ней сидит на корточках Блэкджек в настолько дурацком для него, офицера Службы Безопасности, белом халате, надетом прямо поверх бронежилета. На поясе военных штанов кролика висела расстёгнутая кобура с крупнокалиберным пистолетом. Рядом с дверью и забранным шторами окном дежурили ещё несколько спецназовцев.       — Ты в порядке?       Вики кивнула:       — Как Джон?       — Жив… по крайней мере, пока. Он уже на выздоровление шёл… Благо эту сволочь охрана спугнула, в голову не стреляли. Но и так ему досталось порядком.       Женщина всхлипнула и вытерла лапкой слёзы:       — Какого чёрта…       — Всё будет хорошо.       — Я верю.       Блэкджек легко встал и поднял на лапы Вики, как будто та ничего не весила:       — Не след бы тебе тут находиться. Извини за излишнюю прямоту, но если что-то пойдёт не так, тебя не должно быть рядом.       Крольчиха кивнула:       — Понимаю.       Оскар вынес подругу в приёмную больницы, усадил там на диван и принёс откуда-то кофе.       — Слушай, — Вики негромко отпила жгучий напиток, — как тебе удалось оказаться на месте происшествия тик-в-тик?       Блэкджек невесело усмехнулся:       — Ты же не думаешь, что за лежащими в больнице офицерами Службы Безопасности не следят? Правда, налажали мы… Врачей не велено обыскивать, сама понимаешь. А я ведь чуял гнильцу… Услышали выстрел, примчались. Двоих моих убили, труповозка пять минут назад их увезла. Такие парни были…       — То есть…       — В Джонни попала только одна пуля — в живот. Рана не опасна, так что… Короче, просто срок выздоровления немного увеличится.       — Ты уверен?       — Почти. Ни в чём никогда нельзя быть уверенным до конца.       Вики кивнула, снова вытирая слёзы.       — Да не сдерживайся… Не каждый день случается такое.       — Угу.       — И кроме того…       В приёмную спустился Лайон.       — Ну что? — срывающимся голосом спросила Вики.       Ирбис ответил не сразу. Какое-то время он постоял, затем тяжело выдохнул и сказал:       — Мужайтесь. Состояния Вашего супруга снова близко к критическому.       — То есть?       — В Бога верите?       — Да.       Врач поправил очки и жёстко сказал:       — Молитесь, чтобы мистер Уилкинс снова в кому не впал.       Вики кивнула, вытирая длинными ушами струящиеся ручьём слёзы.       — Простите, что говорю так незавуалированно.       — Всё хорошо, — Вики едва могла говорить.       — Молитесь, — повторил Альберт, исчезая в коридоре.