Бродяга Джон

　 — Кто твоя мать? — спросил сероглазый водитель, когда Джон открыл дверь и неуклюже ввалился в кабину. 　 Джон внимательно посмотрел на сероглазого, осмотрел его, оценивая почти ковбойский прикид и красную ковбойскую шляпу. 　 — Реднек? 　 — Какой, к черту, реднек? 　 — Вы реднек? 　 — Я первый вопрос задал. Отвечай — или проваливай. 　 — Ладно, ладно, — запротестовал Джон. — Моя мама — Тесса Йегер, если Вам это о чем-то говорит. 　 Джон, увидев округлившиеся глаза у собеседника, хмыкнул и решил, что это странно: какой-то старичок знает его маму. Откуда? 　 — О многом, — выдавил водитель и отвернулся. 　 Они молча двинулись в путь. Джон не знал, сколько времени прошло, поскольку задремал чуток, но точно сквозь сон услышал вопрос... Нет, даже не вопрос — приказ: 　 — Расскажи о себе. 　 Джон силком продрал глаза, потянулся в кресле до хруста и пробормотал сонно: 　 — Ну что тут рассказывать? 　 — Я люблю историйки. 　 — Да ну? 　 — Если будешь продолжать в том же тоне, окажешься за бортом. 　 — Угрожать Вы мастер... — Джон скривился. 　 — Да ну? 　 Джон покашлял в кулак, не зная, что ответить, и стал вскользь рассказывать свою «историйку»: 　 — Я Джон. Родился в столице штата Нью-Мексико, Санта-Фе. Ну, есть брат, Вильям. Не знаю, где он. Говорят, он теперь бразилец и промышляет наркоторговлей. 　 — Вот как... 　 — Ага. Сейчас учусь и работаю в Калифорнии. Вот на каникулах решил съездить домой... на халяву. 　 Водитель хмыкнул. 　 — И что из этого вышло. Запомни, что дорога не любит халявщиков и быстро от них избавляется... А на кого учишься? 　 — Не могу сказать. Но я совсем недалеко от своей цели: попасть в астронавты NASA. 　 Грузовик едва не потерял управление, но выровнял курс вовремя: еще бы чуть-чуть — и ДТП со встречной махиной было бы не избежать... 　 — Осторожнее! — завопил Джон. — А-А! — он вцепился в ремни безопасности. — Фух-х... Обошлось... С Вами все в порядке?.. 　 — Да. Ты просто меня очень сильно удивил. 　 — Это почему же?! И часто Вы так удивляетесь?! 　 — Не часто. 　 Джон судорожно сглотнул: ему вдруг стало страшно ехать с сероглазым психом в одной машине. Перед его глазами стали мелькать кадры из хоррор-фильмов: ничего не подозревающая жертва и маньяк, ее погибель. Пустая дорога. Никого нет. Уже поздний вечер. Почти ночь. Идеальное время, чтобы незаметно закопать труп. 　 — Скажи мне, — прервал тишину водитель грузовика, — зачем тебе он, Космос? Там же ничего нет. 　 — Вы ничего не знаете о Космосе. 　 — Я-то?! — Джон взглянул на водителя, хотел кивнуть, но одумался: что-то зловещее было в этом вызове его словам. Парень решил, что этим невольно нанес личное оскорбление этому человеку. 　 — Если я Вас задел, то простите, бога ради. 　 — Лучше помолчи. 　 И Джон — к своему же удивлению — заткнулся. 　 　 Даже спустя час убийственного молчания пытливый водила не мог не спросить тот же вопрос «Зачем тебе Космос?» еще раз. У Джона сдавали нервы. Он прислонился щекой к холодному окну, безразлично наблюдая, как мимо проплывает мгла и начинается закат. Ничто из этих зрелищ не трогало его сердце, пока пожар на западе не погас и небо не посыпали алмазной крошкой из звезд. Вот именно тогда сердце парня затрепыхало, как крылья бабочки, а мысли разогнались до светового предела и были уже совсем далеко отсюда. 　 — Я с кем разговариваю вообще?! Со стеной?! — вдруг вырвал Джона из транса нетерпеливый крик. 　 — А? — это все, что он выдавить из себя в ответ. 　 — Я задал тебе вопрос. В двадцатый раз спрашиваю: зачем тебе это? Если ты на него так и не ответишь сейчас же, то я тебя высажу прямо здесь, ночью, на обочину, в пустыне. Мне это надоело. 　 Джон был готов едва ли не взвыть. Но и перспектива остаться одному, ночью — да еще и в пустыне — не радовала. 　 — Ваша взяла... 　 — Ну наконец-то! 　 — Итак, дед мой был великолепным рассказчиком. Он так увлекательно рассказывал о Космосе и о существах, которые там живут, что я волей-неволей увлекся этим. А в девятилетнем возрасте я твердо решил, что мне стоит увидеть это своими глазами. Вот и все. 　 — О каких существах он тебе рассказывал? Зеленые человечки? — водитель внимательно смотрел на Джона; да так, что тому даже страшно неловко стало. 　 — Нет. Он рассказывал это так мудрено, что я и до сих пор не могу понять о каких существах он говорил. Он просто рассказывал истории; намеренно утаивая от меня облик этих странников. Говорил об явлениях, такие, как черные дыры, квазары, ну и другие. 　 — Почему Вы смеетесь? — спросил Джон, когда услышал смех. 　 — Значит, он пересказывал то, о чем я ему рассказывал, умно, — водитель даже не обратил внимания на вопрос Джона и него самого. Он говорил сам с собой. 　 — О чем Вы? — Джон отлип от стекла и вытянул голову, желая получше рассмотреть укрытое темнотой лицо тракера, который даже имени ему своего не назвал. К чему бы это? 　 Водитель долго молчал, прежде чем ответить. Его лицо помрачнело, когда он начал пояснять: 　 — Не хочу тебя пугать, но и деда твоего, Кейда, я знал. Судьба сводила нас не один раз. Он был хорошим человеком. Помогал мне в сложных операциях. Не каждый человек так может, должен отметить. 　 — Вы что, из ФБР? 　 — Хуже. 　 — Из ЦРУ? 　 — Хуже! 　 — Из Пентагона? 　 — Еще хуже. 　 Джона одолел страх. 　 — Тогда кто? 　 — Я кибертронец.