***
Середина апреля. На улице было промозгло и сыро. Питера уже несколько дней не выпускали на улицу. Чтобы хоть как-то утешить Питера, Тони вновь пригласил Роуди, который, к счастью, сегодня оказался полностью свободен. Обычно мальчик с Воителем ходили в кафе, катались по городу на крутой машине Роуди или же просто смотрели телевизор. Сегодня Тони и Роуди рассказывали Питеру о своих приключениях. Они и сами не заметили, как за окном успело стемнеть. На тринадцатой, не меньше, истории Пеппер заявила, что мальчику уже пора спать. Питер пожелал всем спокойной ночи и пошёл к себе в комнату. — Мне тоже уже пора, — Роуди хлопнул Тони по-дружески по плечу, — Засиделся я тут у вас. — Оставайся ночевать у нас, Джеймс, — предложила Пеппер, лучезарно улыбаясь. — Спасибо, но мне правда нужно домой, — Воитель обнял миссис Старк на прощание и покинул здание. Послышался рев мотора, и машина Роуди плавно отъехала от парадного входа в «Башню Старка» и выехала на дорогу. — Джеймс? — передразнил Тони Пеппер. — Останется ночевать? — Тони, он твой друг, — напомнила Пеппер, — И ты только представь, как обрадовался бы утром Пит, если бы увидел, что за завтраком с нами сидит Роуди. — У меня завтра свободный день, и я планировал провести его с семьёй, — Тони провёл рукой по волосам жены и улыбнулся. — Без всяких гостей. — Было бы, конечно, не плохо отдохнуть от всей этой шумихи, — заметила Пеппер и перевела тяжёлой взгляд на огромную гору посуды в раковине, — Но кто-то все-таки может и придти. — А мы им не откроем, — решил Тони, — Питеру ведь тоже нужно отдыхать, ведь он ещё очень маленький, — прибавил Тони уже по пути в спальню. — Если к нему никто не придёт, он захочет погулять в парке, — Пеппер зажгла свет в спальне и прошла к кровати. Тони же остался стоять в дверях и пропустил мимо ушей замечание жены. Каждый вечер, когда он заходил сюда, намереваясь упасть на кровать без сил, он не мог не вспомнить, как когда-то давно — но ему всегда казалось, что это было буквально вчера — впервые увидел здесь своего сына. Тони до сих пор корил себя за то, что из-за своей работы не смог приехать в роддом и забрать оттуда жену. Подумать только, сколько времени с тех пор прошло.***
Следующим утром Питер впервые проснулся сам. Обычно его будили звонки в дверь, и Питер бегом несся на первый этаж. Но сегодня в доме было тихо. Питер подумал, что пришёл Роуди — Воитель обычно не звонил в дверь — и побежал вниз. Но на кухне никого кроме Тони и Пеппер не было. Пеппер стояла у плиты, а Тони сидел за столом и в нетерпении стучал по нему вилкой. — Смотрите, кто проснулся, — Тони усадил сына себе на колени. — Я уже думал идти тебя будить. — Кто сегодня придёт? — поинтересовался Питер, когда Пеппер поставила перед ним тарелку с аппетитной яичницей с помидорами. — Никто, — Тони отдал сыну свою вилку и продолжил ждать свою порцию еды, — Зато сегодня мы пойдём в парк. Можешь взять свой велосипед. — Э, он сломался, — соврал Питер. — Ты позовешь Клинта, чтобы он починил? — Зачем? — рассмеялся Тони, — Я и сам могу это сделать. А вообще он уже старый, пора бы выкинуть. — А кто мне подарит новый? — Я. Хоть прямо после завтрака пойдём. И куплю тебе самый дорогой гоночный велосипед, — решил Тони. Питер быстро доел и побежал одеваться. — Гоночный? — переспросила Пеппер. Она была уверенна, что ослышалась. — Ну, а что? Будет кататься быстрее, — Тони включил новости. — А этот действительно старый уже. — Если Питер упадет, я скажу, что во всем виноват ты, — пригрозила миссис Старк, — И я пойду с вами. А то мало ли что он попросит тебя купить… — Шшшшш! — прошипел Тони и сделал телевизор погромче. «…А теперь экстренные новости: сегодня утром, буквально пятнадцать минут назад, в центре Нью-Йорка на Брайтон-Бич в одной из многоэтажек прогремел взрыв. Пожарные сообщают, что это произошло вследствие утечки газа в одной из квартир на седьмом этаже. Количество пострадавших и погибших пока что неизвестно…» Тони выключил телевизор и посмотрел на жену. Пеппер поняла, о чем он думает. В центре города на Брайтон-Бич в многоэтажке на седьмом этаже жил Стив Роджерс. Конечно он был крепким парнем, вряд ли с ним что-то случилось, но все же от такого никто не застрахован. — Пеп, мне нужно отъехать, — бросил Тони жене. Та кивнула. Тони пошел к двери, молясь, чтобы с его другом ничего не случилось. Уже у машины его нагнал Питер. — Папа, я поеду с тобой, — решительно заявил мальчик, — Я тоже хочу помочь дяде Стиву. — Хорошо, Пит, только ты будешь сидеть в машине, — Тони усадил мальчика в детское кресло на заднем сидении, сам сел вперед и завел двигатель, параллельно набрав номер Наташи, — Алло, Романофф, ты уже знаешь про Стива? — Я уже выезжаю, Тони, — ответила Нат и повесила трубку. Тони выехал на дорогу и на всех порах помчался на Брайтон-Бич, позабыв, что он в машине не один. Уже через пару минут Тони был на месте. Он вышел из машины, предварительно напомнив Питеру, что он должен оставаться в машине, и подошел к небольшой кучке Мстителей состоящих из Наташи, Роуди и Клинта. — Ты взял с собой мальца? — спросила Наташа когда увидела, что Питер радостно машет им. — Напросился, — отмахнулся Тони, — Что со Стивом? Он в порядке? — Людей еще вытаскивают из-под завала, — ответил Клинт, махнув рукой в сторону огромной кучи руин на месте многоэтажного дома, где жил Стив. — Роджерса пока что не нашли. Не факт, что он вообще был в тот момент дома. Может в магазин вышел. — Да, — согласился Тони. — Нат, не посидишь с Питом, пока мы тут разбираемся? Романофф согласно кивнула и села в машину к маленькому Питеру. — Привет, тётя Нат, — поздоровался Питер, когда Романофф села к нему на заднее сидение. — Привет, Пити, — ответила Наташа, прекрасно зная, что мальчик ненавидит, когда его кто-то называет «Пити». Он считал, что это слишком детское имя и всегда просил его так не называть. — Как твои паучьи способности? — Я научился лазать по стенам! — похвастался малыш, — Никто пока ещё не знает. — Но надо бы сказать Тони, как считаешь? — предложила Наташа, отлично понимая, каков будет ответ. Вся команда Мстителей уже давно знала, что изначально Питер не хотел, чтобы Тони и Пеппер знали о его необычных способностях и сам он не говорил. Да и не сказал бы, если бы не Мстители, которые спустя какое-то время сумели донести до сознания маленького Питера, что его родители обязательно должны об этом знать. Также Мстители знали, что Тони считает способности своего сына немного опасными и боится, что, без круглосуточного контроля взрослых, Питер может себе или окружающим детям очень сильно навредить. Именно поэтому его не водили в детский сад. — Но папа опять будет злиться, что я не рассказал ему сразу же, — Питер немного поджал губы. — Почему папа так сильно пугается, когда я выпускаю из рук паутину? — Когда ты подрастешь, он тебе сам расскажет, — заверила Наташа. На улице тем временем слышались крики женщин и детей. Многие пострадали несильно, но были и такие, которых нашли под завалами без сознания и выносили на носилках. Наташа очень надеялась, что с её другом все обойдётся. Наташа не знала сколько времени она просидела с Питером, но мальчик успел заснуть. Чуть позже приехали Брюс, Ник Фьюри и Мария Хилл. Они о чём-то очень долго разговарили с Тони. Наташа из машины не слышала, о чем именно, а выходить из машины и оставлять Питера одного она не стала. К вечеру нашли всех, кроме Стива. С этого момента его стали считать погибшим.***
Тони вернулся домой крайне усталым. Он уложил Питера в кровать, а сам пошёл на кухню. Он не ел ничего с самого утра и был очень голоден. — Что со Стивом? — Пеппер не дала мужу даже сесть на стул. — Все плохо, Пеппс, — честно признался Тони, — Стива еще не нашли, но утром продолжат искать. — Кошмар. В новостях показывали руины, — сказала Пеппер. — Никто из жильцов дома не говорит, что случилось на самом деле. И все в один голос твердят, что утром никто Стива не видел, и в квартире у него было очень тихо. Хотя у него же всегда тихо. — Это очень запутанное дело, Пеп, — Тони устало потер переносицу, — Придётся сегодня ночью немного над ним поработать.