Созвездие Большого Пса

Школьникам всегда не хватает времени. Не хватает времени на домашние задания, не хватает времени подготовиться к важной контрольной и, конечно же, не хватает времени отдохнуть на каникулах. Альтаиру же и вовсе не хватало времени ни на что. Он не успел нормально побыть с Йолем, не успел понять что произошло во время ритуала и не успел сделать все свои эссе, как оказался в Хогвартсе. Все вернулось к обычной жизни. Он снова торчал в библиотеке, ругался с соседями по спальне и таскался за Мередит на тренировки. Благо хоть на квиддич им не требовалось сопровождение учителя, на поле их сопровождали Флинт и Пьюси с дубинкой, а этого было достаточно, чтобы ушатать любого монстра. Драко и Мередит снова выясняли кто из них лучший ловец (почему-то это заключалось исключительно в взаимной грызне и членовредительстве) и уже дважды попадали в Больничное крыло. Альтаиру приходилось их провожать к мадам Помфри, и он чувствовал себя не в своей тарелке, ожидая пока ведьма разберется с пострадавшими. На койках в Больничном крыле по прежнему лежало две статуи: Колин и второкурсник, имени которого Альтаир не знал. — Если это как-то связано с твоим… предком, — с некоторых пор слово «отец» для Альтаира стало каким-то болезненным и неприятным. — Ты бы не могла их как-то расколдовать? — Ты думаешь я об этом не думала? — шепотом ответила Мередит. Альтаир вздохнул, вопрос и правда был глупый. Некоторое время они сидели молча, глядя каждый в свою книгу, пока мальчик не осознал что что-то не так. Мередит читала книгу. Не правила квиддича и не свиток с домашним заданием, которое надо списать. Это было необычно и слишком выбивалось из её привычного поведения. — Это что? — удивленно ткнул он пальцем в обложку. — Помнишь я говорила, что видела это проклятие раньше? — склонившись к его уху зашептала девочка. — Ну да, — он подался к ней еще ближе, они практически соприкасались лбами нависнув над текстом. — Вот, — Мередит перелистнула страницу и ткнула пальцем в изображение. — Вот оно. Окаменяющий взгляд, жертвы… Все сходится! Альтаир поверить не мог, что всё так просто решалось. Это было слишком очевидно, чтобы быть правдой. Возможно именно поэтому никто вокруг не догадался. Они переглянулись и Мередит без лишних слов захлопнула книгу. В кабинет декана дети побежали со всех ног, надеясь, что их информация будет слишком важной, чтобы Снейп отругал их за то, что бродят по подземельям в одиночестве.

***

Из кабинета декана они вышли спустя полчаса, с двумя неделями отработок и без книги. Снейп отругал их за излишнюю фантазию, обозвал безголовыми болванами и велел заниматься учебой, а не тревожить взрослых глупостями. — С чего ты вообще решила, что Слизерин спрятал Медузу Горгону в своей тайной комнате?! — ругался Альтаир на обратном пути в гостинную. Ему было довольно стыдно за то, что он тоже так рьяно взялся за эту догадку. — Ну, а вдруг он её любил и спрятал от всего мира там? — всё ещё отстаивала свою точку зрения Мередит. Больше из вредности. Декан слишком подробно объяснил, почему их версия — бред собачий. Альтаир закатил глаза, чем ближе был День Святого Валентина, тем больше все вокруг сходили с ума на теме любви. — Кто вообще может влюбиться в Медузу Горгону?! — Слушай, ну, с мамой он же как-то связался! Замечание было резонное, но это всё ещё не объясняло каким образом древняя Медуза Горгона могла попасть в Хогвартс, так что эту версию они отбросили. Тем не менее, решить загадку хотелось. Хотя бы для того, чтобы Снейп перестал считать их идиотами. Альтаиру ни к чему была такая репутация. Ну, а Мередит просто была готова заниматься чем угодно лишь бы не заниматься учебой. К делу подошли деловито, Альтаир начал перебирать все книги по проклятиям, которые были доступны в библиотеке, а Мередит начала копаться во всех книгах о существах. Решили пойти по алфавиту, чтобы не путаться. Вечером в среду Альтаир решил не идти на тренировку вместе с Слизеринской командой и посидеть в библиотеке. Его ждали «Чары зело злобные» авторства Варфоломея Даста. — Что это ты читаешь? — неожиданно к нему подсела девочка, которая постоянно ходила вместе с Гарри Поттером. Альтаир нахмурился, пытаясь вспомнить как её зовут, но кроме злополучной Горгоны в голову почему-то ничего не приходило. Он молча пододвинул книгу девочке, где как раз было подробное описание действия проклятия, которое очень любил древний царь Ксеркс. — О господи, — вырвалось у Гермионы, когда она пробежалась глазами по описанию. — Зачем тебе это? — Факультатив. Для слизеринцев, — хихикнул мальчик, но кажется она шутку не оценила. — Прости, но так надо, — в его бок уткнулась палочка и прежде чем он успел среагировать девочка прошептала. — Сомниум. И мир погрузился во тьму.

***

Впервые за год Альтаир слушал ругань Снейпа с удовольствием. Скандал был беспрецедентный. Разбирательство, в итоге, было в кабинете директора. Поскольку ругали не его, то мальчик мог спокойно осмотреться и поразглядывать многочисленные приборы, которые стучали, трещали, вертелись и издавали многочисленные звуки. Подобное разнообразие артефактов он видел только один раз, в «Естественном музее магических наук» в Калифорнии, куда они ездили с дядей и кузенами. Только там ещё был и экскурсовод объясняющий значение загадочных вещей, а вот что стояло в кабинете профессора Дамблдора оставалось только догадываться. Впрочем, у него было время поразмышлять. Как оказалось список прегрешений Гарри Поттера и его друзей за это время накопился слишком уж длинный, и теперь Снейп устраивал разнос по каждому из пунктов: ходьба по коридорам в одиночество, воровство ингредиентов, зельеварение в туалете, нападение на первокурсника, Оборотное зелье и, как вишенка на торте, проникновение в гостиную чужого факультета. Гриффиндорцам ответить было нечего, они даже внятно не смогли объясниться зачем они это всё сделали. Единственное, что смог выдавить из себя Гарри Поттер было: «Мы просто думали…», но даже что именно они думали он объяснить не смог. — Северус, — Дамблдор остановил декана Слизерина пошедшего в разнос одним взглядом. — Вопрос вины мистера Поттеры и его друзей мы обсудим позже. Под чутким руководством Дамблдора, Альтаиру принесли извинения и они даже пожали руки. Мальчик даже особо не обижался на них, слишком уж глупой выходила ситуация. Наконец его выставили из кабинета, оставив троицу внутри для дальнейшего разбора полётов. Альтаир подозревал, что Снейп взял его с собой лишь для того, чтобы дополнительно унизить гриффиндорцев скандалом на глазах первокурсника. В таких вот обидных штуках декан был мастер. Альтаир спустился по лестнице и не обнаружил внизу никого, кто мог бы его сопроводить. Он обернулся назад, но проход уже закрылся и горгулья на входе в кабинете крепко спала закрыв глаза. «Будет тупо, если после всего этого я стану статуей. Снейп меня точно добьет» мрачно подумал мальчик. Ему ничего не осталось как усесться на ступеньки возле кабинета и дождаться преподавателя. Сколько он ждал, Альтаир не знал, но башенные часы успели отбить семь вечера, прежде чем горгулья провернулась и оттуда показался профессор. Он окинул Поттера злым взглядом, не нашел к чему придраться, дёрнул плечом, заставляя мантию разлететься словно крылья летучей мыши, а затем молча зашагал по коридору. Альтаир поспешил за ним, гадая чем же все закончилось, если декан вышел злее, чем заходил. «Возможно он жалеет, что не прикопал их в подземельях» — подумал Альтаир, пытаясь поспевать за быстрым шагом Снейпа. Тот почему-то издал странный смешок. «Выкинул бы куда-нибудь в пещеры под Хогвартсом и больше никакого тебе Поттера. Можно всё списать на монстра». Наконец, они дошли до подземелий: Альтаир узнал очередной короткий ход с Третьего этажа, практически до самой гостиной факультета. Попрощавшись с профессором, он назвал пароль, прошел сквозь стену и едва не был сбит с ног Мередит. У неё было заплаканное лицо, а нос красный и опухший. — Я думала они тебя убили… И похитили тело… — всхлипнула она, заливая слезами его мантию. — А… Ну… Я жив, — несколько растерянно произнес мальчик, и застыл с растопыренными руками, не зная, что ему делат. За её спиной обнаружился Флинт, который натянув на себя любимое выражение лица Снейпа: «господи, зачем я вас вообще учу?» показывал что нужно её обнять. Он положил ей руки на спину, чувствуя как его лицо почему-то начинает гореть. Хорошо, хоть в гостиной никого кроме Флинта не было, все уже успели уйти на ужин. — Так, мелочь, — минуты через две Флинту все-таки надоело ждать пока Мередит успокоится. — Взяли себя в руки и потопали на ужин, иначе я вас сейчас сожру. Поттер, дай мелкой платок. — У меня нет платка, — растерялся Альтаир, пока девочка отстранилась, вытирая слезы рукавом. — Какой же из тебя джентельмен без платка, — Флинт толкнул рукой стену, открывая проход. Альтаир прищурился, пытаясь запомнить куда тот нажал. Он впервые видел, чтобы кто-то мог выходить без пароль. — Ну так ты дай платок. Флинт пожал плечами и вышел из гостиной, из чего Альтаир сделал вывод, что Маркус тоже не джентельмен и платков у него не водится. Первокурсники поспешили за капитаном, справедливо полагая, что никто их отдельно на ужин не поведет, если они сейчас туда не пойдут. Пока они шли до Большого зала, они успели сопоставить все свои версии событий. Короче всего был рассказ Альтаира: после того как его заколдовали в библиотеке, его засунули между шкафов в отделе с историей магии, и очнулся он от того, что Грейнджер показывала Снейпу где именно спрятала его тело. А вот история Мередит была куда эмоциональней и длиннее. Она как раз вернулась с тренировки и встретила Альтаира в гостиной. Тот почему-то сильно нервничал и налетел на неё с одним единственным вопросом: «Ты наследница Слизерина?». — Ну, я сразу поняла, что это не ты, — Мередит шмыгнула носом. — Ты и так знаешь ответ. И я запаниковала. Вдруг тебя подменили! А тут ещё и его начало плющить, он пошел пузырями… Жуть! Он к выходу рванул, я и закричала, чтоб ловили. А там Пьюси с битой! Он его шарахнул, тот упал, а потом мы смотрим, а там Поттер. Ну, в смысле, другой Поттер — не ты. Мы Снейпа позвали, а дальше он уже разбирался… — Весёлая жизнь у вас, малышня, — Маркус толкнул ладонью двери Большого зала. — У нас как-то всё спокойней было.