Hunted Wolf (Гонимый волк)

Прежде чем Андерс успел очнуться, Справедливость, что дремал у него глубоко в подсознании, только почуяв пленительный запах Тени, тотчас же взял контроль над личностью мага. Этот неземной, такой родной запах придал ему сил. Личность Андерса уснула, и похоже надолго... Маг ещё долго находился в пустой темноте, спокойно наблюдая за тем, как буквально из ничего создается новое, сложное пространство. Но это было лишь декорацией — все эти сложные, многогранные составляющие — весят почти ничего, из них невозможно создать мир наподобие даже того Тедаса. Почему Андерс был спокоен? Опять же — Справедливость, который взял над ним контроль. Это был древний дух, который уже многое повидал на веку, и был знаком со всеми привычками местной «фауны» Тени. Пусть и тот, кто создал декорацию был явно не из Тени, и не являлся «рядовым» демоном, он все равно был подобен по своей природе нечисти пониже. Иллюзия соткалась из воздуха так медленно и так неохотно, будто бы её владельцу было лень изощряться и что-то придумывать. Андерс оказался в огромном громоздком зале, высокие стены и потолок которого давили на такого «букашку», как он. Даже Справедливости было некомфортно. Мягко говоря. — Довольно, иллюзий, демон, — сухо сказал Справедливость. — Сейчас с тобой разговаривает не человек, а дух. Никто ему не ответил. Вокруг была лишь оглушающая тишина. Вдруг в конце необъятного свода пространства появилась человеческая фигура. Она шла, вернее передвигалась, отнюдь не по-человечески, а быстрыми рывками, словно какой-то дух Тени. Через несколько секунд Справедливость увидел, что это была Хоук, которая со всех ног убегала от кого-то. Вмиг Андерс взял над Справедливостью вверх, и подскочив к магессе, обнял её и спросил, что она здесь делает. — За мной гнались храмовники, — сказала Хоук. Её черные глаза блеснули, что насторожило Справедливость, который был начеку внутри Андерса. — Точно создания Тьмы! Они не способны теперь совладать с магами и сами попадаются на крючок к демонам. Они одержимы... — Тут послышались чьи-то быстрые шаги. Хоук все не отходила от Андерса. — Это они! Мы... мы должны... Справедливость, тотчас поняв всю картину, оттолкнул Хоук, и схватив посох, приставил его к девушке, заставив её стоять на месте. — Стой, где стоишь, демон, — сказал Справедливость. — Похожа, но не настолько. Твои черные глаза и мертвецкий холод выдают тебя. — Как ты можешь говорить так, Андерс? — всплеснула руками магесса. — Я же... люблю тебя! — Довольно я сказал! — уже не на шутку взбесился дух. Красные борозды покрыли все тело Андерса, алые искры посыпались от него. И тут-то девушку подменили. Она, широко раскрыв рот, в котором открывалась чуть ли не вся абсолютная тьма, вдохнула в себя весь воздух Тени, отчего все пространства сжалось, а иллюзия, чьи законы нарушились из-за такого воздействия, начала скручиваться в спираль. Тело Хоук рассыпалось, а на его месте остался лишь черный сгусток, который вновь начал принимать очертания человека. Уже через секунду перед Андерсом предстал Гагтунгр, а иллюзия рассеялась до конца. — Ты меня заинтересовал, человек, — начал демон. — Внутри тебя живет праведный дух, однако же твоя ненависть и злоба осквернили его и превратили в чудовище... Знай, игры с запретным опасны... — Чего же ты хочешь от меня? — нахмурился Андерс. Именно Андерс. — Разум..? Тело..? Или душу? Гагтунгр рассмеялся. — Конечно, — согласился он. — Но не сразу. Для начала я сделаю тебе предложение, сделку, которая исполнит твое сокровенное желание. — Ты уже все знаешь про меня, не так ли? — сказал маг. — Моя мечта, мой смыл жизни для тебя не секрет... Однако же тот, кто собирается изменить мир в лучшую сторону не может пойти на сделку с демоном. Даже с таким, как ты. — О, ты мне льстишь, — заулыбался Гагтунгр. — Знай, все однообразие и скука бытия... Все это так мне надоело. Мне уже лень что-либо придумывать, чтобы, к примеру, даже заполучить тебя. Я уже испробовал все, что было мне позволено и запрещено под страшным уставом, однако же... У меня есть сила. Сила, с помощью которой я могу воплотить в реальность твою мечту. — Но... — Подумай же, человек, какое могущество я тебе предлагаю. Какую власть, какую силу... — Нет. — помотал головой Андерс. — Я уже сказал, что не могу это принять. Слишком высока цена и слишком высок риск. Связь с тобой — не есть выход, это только тупик. — В тебе сокрыт большой потенциал. Ты действуешь так, как поступил бы... воин Семерки, которую вы собираетесь пробудить. Ты необычайно осторожен, спокоен и не собираешься нападать на меня, прежде чем не попробуешь все уладить переговорами... Но я то вижу, мне это дано, что твой потенциал очень высок, а твоя цель — не болтаться среди этой людской черни, а странствовать по мирам и вселенным... Может, наступит момент, что ты станешь одним из нас. Андерс выслушивал все это с таким пониманием, будто бы готовясь принять все это, однако же когда Гагтунгр закончил, он улыбнулся. А затем, уже не сдерживая себя, громко рассмеялся, какую невыполнимую цель, какую глупость, на которую бы мог купиться смертный, предлагает ему демон. Гагтунгр начинал злиться. Андерс понял, что пора с этим заканчивать. — Ты видишь, что тебе не удастся уговорить меня, — сказал Андерс. — Так развей эту иллюзию, этот кошмар в Тени, зачем я нужен тебе? — Не приказывай мне, человек! — словно сквозь зубы проговорил Гагтунгр . Весь он будто бы вспыхнул волной гнева и готов был смерить Андерса с землей из-за своего уязвленного самолюбия, когда обычный человек, пустышка перед ним, абсолютное ничтожество смеет указывать ему, что делать. Этого демон простить не мог. Глаза его загорелись... И он приказал себе успокоиться. Прежде чем разорвать существо Андерса, он решил помучить его, истязать его разум и душу, чтобы он страдал, проклинал все и вся, ненавидел. Андерс, увидев, что разгневал демона, подумал, что ему, как говориться, «кранты», однако Справедливость, вдруг одолев его личность, вновь занял место в сознании. Схватив посох и направив его на демон, Андерс медленно пятился назад. Гагтунгр рассмеялся. — Это очень смелый шаг, человек, — заулыбался демон. — Знай, что я тебя не выпущу оттсюда просто так... — Глаза демона сверкнули. — Убегай же, пока можешь! Все пространство взорвалось, тьма рассеялась, и перед Андерсом предстал обычный пейзаж Тени. Маг чувствовал, что в тыл ему дышал демон, и двигался он необычайно медленно, будто бы презирая, не рассматривая мага как противника. Воздух вспыхнул тьмой, и из ниоткуда, сзади Андерса выпрыгнул Гагтунгр. Андерс стрельнул в него из посоха: один, второй, третий раз... Демону было все равно. Атаки пролетали сквозь него, либо же вообще не достигали цели. Андерс отчаялся. Забыв обо всем на свете, он бежал прочь от Гагтунгра, а тот на полной скорости следовал за ним, однако же мучал его ожиданием чего-то ужасного, пока что не достигая мага. Погоня кончилась. Андерс врезался в невидимую преграду, некий прозрачный купол, через который была видна остальная Тень. Маг обернулся. Гагтунгр исчез, оставив Андерса в ужасном и томительном ожидании. Маг метался из стороны в сторону, ожидая внезапного удара невидимки, но ничего не происходило. Андерс уже устал от ужаса, который сотрясал его с ног до головы, и как только он усыпил свою бдительность, Гагтунгр настиг его сильным ударом по голове, отчего Андерс упал наземь. В глазах его потемнело, он видел лишь неясный силуэт демона, стоявшего перед ним. Гагтунгр позволил противнику секунду передышки, любуясь его беспомощностью. Взорвавшись искрами, Андерс провалился в небытие, и контроль над телом взял Справедливость. Вскочив на ноги, он наградил демона таким же сильным ударом в лоб, отчего тот даже отлетел на несколько метров. Его падение сопровождал такой грохот, какой, наверное, был слышен и в бывшей обители Создателя. Это был столь неожиданно для Гагтунгра, что он с трудом сохранял человеческое обличие, которое уже вот-вот готово было развеяться, «пропуская» через себя темные полосы энергии. Демон не учел, что Андерс все-таки наполовину человек, а наполовину — дух, причем очень сильный. — Пора с тобой заканчивать, жалкий одержимый, — буквально прорычал Гагтунгр. — Это мы ещё посмотрим, — ответил Справедливость, но человеческое существо Андерса сжалось от страха внутри него. На всей скорости он побежал к демону, желая побороть его. Но Гагтунгр решил уже действовать в полную силу. Дух пустил в демона энергетическую стрелу из посоха, но тот укрылся невидимым щитом, сотканным из сжатого пространства Тени. Это умение явно не свойственно рядовому демону. Даже самым сильным злым духам Тени не подвластно такое. Но и это не остановило Справедливость. Что-то затмило его чистый разум, его убеждения и опасения... — Я знаю, кто ты на самом деле, — сказал Справедливость. — Я не позволю теперь тебе сделать и шагу, проклятый дух... Я убью тебя! Гагтунгр вскинул бровями. Он схватил ртом воздух и хотел рассмеяться, но закрыв рукой лицо, еле сдержал этот порыв. — Ты..?! — воскликнул он. — Человеческая гордыня совсем затмила твой разум, Дух. Тебе не справится со мной, духом Бытия! Справедливость продолжал наносить удары, а Гагтунгр спокойно уклонялся от них, желая растянуть поединок. Давно не было такого, чтобы обычный смертный или рядовой дух бросил бы ему вызов! — Ты смеешь говорить мне о гордыне, демон? — сказал Справедливость. — Не ты ли отвернулся от Создателя вместе с Древними Богами, а теперь ещё и сражаешься против него? — Что мне твой Создатель?! — воскликнул Гагтунгр и улыбнулся, обнажив свои огромные зубы. — Я убил его человеческую ... в одном из параллельных миров, населенных людьми, а здесь — сжег вашу пророчицу Андрасте! Решимость Справедливости пошатнулась. Дух медленно начал уступать сознанию Андерса. — Я — правая рука Вселенского Зла, или Думата, как вы его здесь зовете! Я подчинил себе весь спектр миров, в котором есть вы, люди, и способствую проникновению Хаоса. Совсем скоро Думат проснется в вашем мире снова, а в других мирах появятся тени Вселенского Зла, которые будут следить за полным погружением всего бытия в Абсолютный Хаос! Справедливость полностью отступила, и Андерс, страшно напуганный, рухнул на землю. Он знал, что не может противостоять Гагтунгру, и инстинктивно спрятал голову за руками. -... и я — ещё не весь Гагтунгр. Я — лишь его малая тень, которая из любопытства отправилась в этот мир, проследить за пробуждением Думата... Процесс погружения в Абсолютный Хаос уже запущен, и вам, людям, никак не остановить его. Армия порождений тьмы вот-вот пробудить Думата и твой Создатель здесь бессилен! -... верую в Создателя, в пророчицу Андрасте, его духовную супругу... Гагтунгр невольно отшатнулся. Какая-то неведомая сила заставляла его уходить прочь от мага, и он быстро шагнув назад, свалился на землю. Андерс дрожал, и не смел даже вздохнуть, а демон, быстро взяв контроль над собой, изнемогал в ложных судорогах, которые изображал перед магом. Затем, громко рассмеявшись, он вновь вскочил на ноги и двинулся на беспомощного Андерса. — Насмешил ты меня своим Создателем, который вас, людей, никогда не любил! — воскликнул демон и схватив Андерса за горло рывком поднял его на ноги. — Он бросил вас, своих созданий, которые не оправдали его ожиданий и отвернулись от него. Вы прекрасно это знаете, даже ваша Церковь утверждает это... — Это... неправда... — прохрипел Андерс, пытаясь высвободиться из мертвой хватки. Гагтунгр отпустил его, но в ту же секунду зарядил пощечину, от которой Андерс отлетел к стенке, преграждающей выход в Тень. Демон тут же подлетел к Андерсу, и наклонившись к нему, взял его за подбородок. Тот, закатив глаза, никак не мог отдышаться. Сильный удар способствовал внутреннему кровотечению, и изо рта мага медленно сочилась кровь. — Только посмей сказать мне, что твой Создатель придет к тебе на помощь, — медленно сказал Гагтунгр, улыбнувшись. — Он оставил тебя, он оставил вас всех, он позволил Злу разрушать все и вся, и позволил мне убить тебя. Андерс изо всех сил пытался вырваться, хотел бежать прочь, но он не мог пошевелить и пальцем. — Андрасте, горящая на костре, ничего не сказала, и Создатель не помог ей избежать мучительной смерти... И ты осмеливаешься говорить мне, что это тот Святой Дух, Создатель, в которого ты веришь..?! -Довольно! — раздался громовой голос, сотрясший всю иллюзию. В глазах у Андерса все также темнело, и он видел только размытые силуэты. Вдалеке показалась размытая фигура человека, постепенно приобретавшая определенное обличие. Гагтунгр молча обернулся. Перед ним стояла необычайно красивая эльфийка. Её длинное небесно голубое платье струилось и сверкало в лучах солнца Тени. Белые волосы ниспадали чуть ли не до самой земли, а её прекрасные голубые глаза светились каким-то необычайным огнем доброты и силы, с помощью которой она может одолеть кого-то угодно. Эта прекрасная девушка, все существо которой просто цвело и дышало женственностью, без страха смотрела на Гагтунгра. Демон узнал её. Эта девушка-эльфийка была одна из Семерки Совершенных, которых хотели пробудить Хоук и её отряд. Гагтунгр сразу же позабыл об Андерсе и переключился на девушку, уже полноценного противника, с которым было ~интересно драться. — Я пришла не драться с тобой, Гагтунгр, а остановить тебя, — молвила эльфийка своим чистым и нежным, но необычайно твердым голосом. — Оставь этого человека и уходи восвояси! — Девушка перевела взгляд на полуживого Андерса. — Твои мольбы были услышаны, человек. Я освобожу тебя из этой иллюзии. — Не слишком ли ты уверенно заявляешь свою силу, маг? — спросил демон. — Ты — одна из представителей здешней Семерки Магов, земной, а не Вселенской. Думаешь ли ты, что сможешь справиться со мной? — Я знаю к чему клонить, Гагтунгр, — ответила эльфийка. — Но я пришла не драться с тобой, а освободить этого человека. Ты ещё успеешь побыть в схватке со Светом. Уже пришло время для Последней Битвы. Я хочу лишь предупредить тебя, что если ты не отрекнешься от Думата и от всего Зла и не раскаяшься в своих грехах, то тебя ждет полное уничтожение. Демон молчал. Нахмурившись, он отвернулся от девушки, и взмахнув плащом, медленно уходил в Тень, растворяясь в воздухе. Вся иллюзия начала исчезать, и Андерс начал чувствовать, как ему становиться все лучше и лучше, а в ушах звенели слова эльфийки, которые она обратила к уходящему демону: — Пришло время, когда ты, Гагтунгр, посеявший столько грехов, умолкнешь навсегда... Научишься ли ты раскраиванию и признаешь ли Законы Бытия зависит только от тебя. Создатель милосерден, и простит твои деяния, если ты отрешишься от Думата... — Заткнись! — рявкнул Гагтунгр и Андерс проснулся.